La sociedad vikinga, que prosperó en las regiones nórdicas durante la Era Vikinga (siglos VIII al XI), es un tema que fascina y cautiva a la gente hasta el día de hoy. Conocidos por sus hazañas como guerreros feroces, hábiles comerciantes y audaces exploradores, los vikingos dejaron una huella indeleble en la historia. Basta con considerarla cantidad de películas, libros y series que se han producido en torno a este grupo social, para comprender cuánto nos sigue fascinando hasta nuestros días. Si bien estamos más familiarizados con las hazañas guerreras de los hombres, las féminas también tenían en esta sociedad, un papel crucial. Hoy en Supercurioso nos animamos a hablarte sobre cómo eran y cómo vivían las mujeres vikingas.
El origen de las mujeres vikingas
La sociedad vikinga fue una entidad compleja y multifacética, que abarcó una amplia gama de actividades, desde la guerra y la exploración hasta el comercio y la artesanía. Su impacto se extiende mucho más allá de su época, y su legado perdura en las tradiciones, el idioma y la cultura de las naciones nórdicas. La sociedad vikinga nos recuerda la capacidad humana de adaptarse, innovar y dejar una marca duradera en el mundo, incluso en condiciones y entornos desafiantes.
Aunque se sabe que las bandas de vikingos estaban compuestas principalmente de hombres, hay pruebas de la época que demuestran que algunas bandas de guerreros iban acompañadas también por mujeres vikingas e, inevitablemente, por niños. Las evidencias históricas en este sentido no son del todo claras.
Algunos defienden que las mujeres vikingas procedían, al igual que los hombres, de Escandinavia. Otras teorías manifiestan que no necesariamente partían con ellos, sino que podían haberse unido a ellos en el camino. Puede que ambos escenarios tenga su cuota de realidad.
Se sabe, por ejemplo que algunas mujeres vikingas fueron llevaras a Islandia como esclavas. Los estudios de la composición genética de la población moderna islandesa sugieren que hasta dos tercios de su población fundadora femenina tenía sus orígenes en las islas británicas, mientras que sólo una tercera parte provenía de Noruega.
Las llamadas Sagas de Vinlandia muestran que las mujeres participaron en los viajes desde Groenlandia a algunas partes de Norteamérica (conocidas como Vinlandia). Entre ellas, hubo una mujer islandesa llamada Gudrid Thorbjarnardottir (que se calcula vivió en el siglo XI) que pasó a la historia por haber sido la madre del primer niño europeo nacido en Vinlandia, pero también por haber peregrinado más tarde a Roma, convirtiéndose, a su vuelta, en monja de clausura.
Las mujeres noruegas eran las esposas de los principales jefes noruegos que establecieron grandes haciendas en Islandia, mientras que las mujeres británicas pudieron haber sido llevadas allí como esclavas para trabajar en estas tierras. En aquel entonces, las mujeres de todas las clases eran esenciales para la creación de nuevos hogares en territorios desconocidos y deshabitados, no sólo en Islandia, sino también en Groenlandia.
Las mujeres vikingas que se quedaron en Escandinavia también sintieron los efectos de la Edad Vikinga. Por lo que han podido concluir los historiadores, al menos las de las clases más ricas, fueron valoradas y respetadas. Muchos metales preciosos y obsequios de las islas británicas se encontraron en las tumbas de las mujeres noruegas, presumiblemente eran regalos de los hombres que se fueron al oeste. Algunos de esos presentes ostentosos incluían barcos grandes y hermosos, varios caballos y muchos otros objetos valiosos.
Así es, existieron las mujeres vikingas, aunque no con el papel más activo en las batallas, sí que tuvieron un papel fundamental en los asentamientos y la creación de nuevas sociedades, reconocido por los propios guerreros.
¿Cómo era la vida de las mujeres vikingas?
Las mujeres vikingas desafiaron las convenciones de género de su época y ocuparon roles diversos y significativos en la sociedad nórdica. No solo se limitaron a ser compañeras de travesía. De hecho, y a diferencia de muchas culturas contemporáneas, estas mujeres disfrutaban de cierto grado de independencia y autonomía en diversos aspectos de sus vidas.
Aunque la sociedad vikinga tenga una estructura patriarcal, las mujeres tenían el derecho de heredar tierras y propiedades, y en ausencia de los hombres, también el derecho de administrar asuntos domésticos y tomar decisiones económicas y familiares.
La esfera religiosa también brindó a las mujeres vikingas un espacio para influir en la sociedad. Como la religión era una parte fundamental de la vida vikinga, las mujeres tenían roles importantes como sacerdotisas y videntes. Participaban en rituales, ofrendas y profecías, lo que les permitía ejercer una influencia espiritual y social en sus comunidades.
Además, las mujeres vikingas tienen un papel esencial en la transmisión de la tradición oral y la narración de sagas y cuentos, lo que contribuía a la apariencia de la cultura y la identidad vikingas a lo largo de las generaciones.
Las guerreras vikingas
La figura de las mujeres vikingas como guerreras es uno de los aspectos más fascinantes de su sociedad. Aunque no todas las mujeres participaron en la lucha, existen evidencias históricas y literarias que respaldan la idea de que algunas vikingas se unieron a las filas de los guerreros. Estas mujeres, conocidas como «skjaldmö» (escuderas o doncellas de escudo), se entrenaban en el arte de la guerra y luchaban junto a los hombres en el campo de batalla.
Ejemplos notables como Lagertha, una legendaria guerrera vikinga y figura destacada en las sagas nórdicas, demuestra que las mujeres vikingas no solo desafiaban las expectativas de género, sino que también ganaban respeto y reconocimiento por sus habilidades marciales.
En resumen, las mujeres vikingas eran figuras notables y multifacéticas en la sociedad nórdica. Desafiaron las normas de género de su época al ocupar roles activos en la política, la economía, la religión y la guerra. Aunque la historia vikinga a menudo se ha centrado en los guerreros y conquistadores masculinos, ellas desempeñaron un papel crucial en la formación y el legado de esta sociedad única y fascinante.
Y tu, ¿Conocías algo sobre el papel de estas mujeres en la esfera social de los vikingos? Si la historia de esta sociedad fascinante llama tu atención, no te pierdas el artículo en el que te contamos sobre el misterio de la desaparición de los vikingos de Groenlandia. O quizás te guste conocer la verdadera historia del famoso vikingo Ragnar Lothbrok.
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