Semíramis, la legendaria reina de Asiria

La figura de Semíramis está rodeada de leyenda, pero sus historias parecen estar basadas en una reina real que vivió en el siglo IX a.C. La reina Shammuramat, viuda del rey Shamshi-Adad V de Asiria, que gobernó durante la minoría de edad de su hijo. El ser una mujer y los logros de su reinado, rodearon a Semíramis de este aura legendaria y fue especialmente Diodoro de Sicilia el que explicó sus fantásticas historias, basándose en lo que relató Ctesias de Cnido, el médico e historiador griego del siglo V a.C. A ella se le han atribuido monumentos, obras civiles y victorias de las que se desconocía el origen o el autor.

1. Semíramis, una reina de leyenda

Semíramis, según la leyenda, era el fruto de los amores de la diosa pez Dèrceto y de un joven sirio. Cuando nació, su madre, avergonzada, la abandonó en una zona desértica para que muriera. Sin embargo, unas palomas la encontraron y la alimentaron con leche y queso que robaban de un campamento de pastores que estaban asentados en las montañas vecinas. Ante los robos, los pastores pidieron ayuda al jefe de los pastores reales que descubrió a la niña. La recogió y la crió él mismo, poniéndole por nombre Semíramis que significa «la que viene de las palomas».

Un día, cuando ya era una joven, apareció por la montaña el consejero del rey Ninus, Oannes, gobernador de Siria. Se enamoró de ella y se la llevó a Nínive. Se casaron y tuvieron dos hijos. La inteligencia de Semíramis hacía que su esposo le pidiera consejo con frecuencia y sus aciertos llegaron a oídos del rey Ninus. Con ocasión de una expedición contra la ciudad de Bactra, Oannes hizo llamar a su esposa ya que la echaba de menos. Una vez allí, Semíramis observó como se llevaba a cabo el asedio de la ciudad y vio que la ciudadela quedaba desprotegida por lo que ella misma se puso al frente de un pequeño grupo de soldados, escaló el acantilado y atacó por la retaguardia. Los bactrianos, tras el inesperado ataque se rindieron.

El rey Ninus quiso conocerla y se enamoró de ella. Exigió a Onnes que se la entregase para casarse a lo que éste se negó suicidándose a continuación. El rey la tomó por esposa y tuvieron un hijo llamado Nínies (Ninyas). El mito difiere en este punto y una versión dice que Ninus murió en una batalla y otra que Semíramis lo mató. El resultado fue que la reina Semíramis fue la regente de su hijo durante muchos años.

Como reina de los asirios se le atribuye haber construido las murallas de Babilonia, edificado muchos palacios y encargado la realización de los maravillosos jardines colgantes. Incorporó a su imperio territorios como Libia, Etiopía o Egipto y solo fracasó en su intento de conquistar la India. Tras 42 años de reinado abdicó en su hijo y cuenta la leyenda que subió al cielo en forma de paloma.

2. La Leyenda de Semíramis y Ara el Bello

Esta leyenda armenia nos habla de uno de sus patriarcas, Ara el Bello, y su relación con Semíramis. Al parecer, la reina de Babilonia se enamoró de Ara que era un caudillo armenio de una belleza y apostura sobresalientes. Le pidió matrimonio, pero él la rechazó. Airada, decidió atacar Armenia y condujo a sus ejércitos a la batalla avisándoles de que no debían matar a Ara, sino capturarlo. Sin embargo, Ara murió en el combate y Armenia fue conquistada. Cuenta la leyenda que Semíramis, que era también una hechicera poderosa, rogó a sus dioses que devolvieran la vida al apuesto caudillo. En el ínterin, los armenios avanzaron contra los babilonios para vengar a su líder y Semíramis hizo disfrazar a uno de sus amantes como Ara. Las tropas armenias frenaron su ataque al ver a su líder vuelto a la vida. En algunas versiones, Semíramis consigue realmente resucitarlo.

El poeta Dante, en su obra La Divina Comedia, cuenta que la reina hizo un decreto que declaró el placer como algo permitido y ha partir de este dato se la ha descrito en numerosas ocasiones como una reina entregada al desenfreno y la lujuria. Dante situó a Semíramis en el segundo círculo del infierno (el de la lujuria), junto a Helena de Troya, Paris o Aquiles en su Infierno.

Según la tradición que se siga, los mitos relacionados con Semínaris la presentan de forma positiva o negativa. La reflejan como una reina cruel o como una gobernante magnánima, inteligente y victoriosa. Dante, en el Infierno de la Divina Comedia, la coloca con los lujuriosos en el segundo círculo, Lope de Vega nos la muestra como una mujer malvada y ambiciosa en sus sonetos y, sin embargo, la encontramos entre las mujeres valerosas que cita Christine de Pisan en su «Ciudad de las Damas». Los descendientes de los asirios que pueblan actualmente Irak, el noroeste de Irán, el noreste de Siria y el sureste de Turquía, aún conservan el nombre de Semíramis o Shamiram como nombre de pila para sus hijas en honor a la legendaria reina. ¿Sabías quién era Semíramis? ¿Conoces alguna otra leyenda sobre ella? ¡Compártela con nosotros! Estaremos encantados de leerla. Si te ha gustado conocer a una reina poderosa como Semíramis, permítenos proponerte estas Frases de Mujeres Fuertes y Empoderadas que seguro te encantarán y te harán reflexionar sobre el papel de la mujer en la historia.

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Dos reinas asirias de leyenda: Semíramis y Naqi’a

La legendaria Semíramis

Los griegos se encargaron de llevar a leyenda a esta reina de Asiria, que supuestamente era hija de la diosa Derceto y ascendió al cielo en forma de paloma. Sin embargo, al poderse descifrar, en inscripciones reales del siglo IX a.C., unas tablillas cuneiformes con el nombre de Shammu-Rammat, los arqueólogos creen que se refería a Semíramis, y se pudo verificar que fue hija de un rey de Babilonia y esposa del rey asirio Shamsi-Adad V. Esta reina nació en el siglo IX a.C. y murió en el siglo VIII a.C.

Las evidencias históricas, entonces, apuntan a que Shammu-Rammat puede haber sido la mítica Semíramis, una mujer de gran fortaleza y excepcional visión estratega. Fue valiente y decidida, y fundadora de ciudades importantes de Mesopotamia. Estuvo al frente del reino al morir su marido, y mientras su hijo alcanzaba la edad necesaria para ejercer el poder. Gobernó con gran acierto y se ganó el apoyo de la alta nobleza.

Hacia el 797 a.C. mandó a erigir una estela de piedra con su nombre en la ciudad de Assur, que aún se mantiene en el museo de Berlín, y en otra estela se menciona que acompañó a su hijo, y participó activamente, en una campaña militar en Siria.

La reina Naqi’a

Se dice que su nombre es de origen arameo, y significa “la pura”. Prácticamente se desconoce cualquier detalle de su vida antes de que formara parte del harén del rey Senaquerib –que destruyó por primera vez Babilonia–, a quien le dio un hijo llamado Asarhadón, y fue abuela de Asurbanipal.

Naqi’a, o Zakutu, como se llamaba en acadio, participó activamente en el traspaso de poderes que se operó en Asiria, cuando los dignatarios de la alta nobleza –formando el entorno del rey– dejaron de ser poderosos, y lo fueron en cambio los miembros más cercanos de la familia, como la esposa y los hijos.

Zakutu no fue esposa principal de Senaquerib, pero logró que su hijo fuera nombrado sucesor del trono; al salir victorioso de una guerra civil y convertirse en rey, su hijo Asarhadón colocó a Naqi’a en una posición privilegiada para los asuntos políticos. Y cuando éste perdió a su esposa, le dio a su madre el título de reina con todas las atribuciones.

Así, Naqi’a llegó a ser figura fundamental en aquel reino asirio, y la “Casa de la Reina” constituyó un poder económico excepcional, funcionando como una institución paralela a la “Casa del Rey” y a la “Casa del Príncipe Heredero”, que recibían tributos y regalos de los señores y príncipes vasallos.

Llegó a disponer de personal propio, casi todo femenino, e incluía las posesiones agrícolas, que administraba una gobernadora, contribuyendo de forma irrefutable a las riquezas del imperio gracias a la explotación de los productos. Incluso llegó a incorporar a la “Casa” a parte del cuerpo del ejército regular asirio, con lo que se podría argumentar que también participó en la organización del aparato militar del estado.

Se llevaba una contabilidad escrita de todo lo que existía y se hacía en la “Casa de la Reina”, gracias a lo cual hoy en día se ha podido reconstruir parte de la información.

Sin duda, las reinas asirias contaron con más libertades y privilegios que las reinas de otras regiones, no sólo de Mesopotamia sino del mundo antiguo.

Aún falta mucho por descifrar y descubrir de este período tan lejano en el tiempo, y de las reinas asirias que siguieron, sobre todo porque los palacios asirios fueron destruidos con saña entre 614 y 610 a.C., cuando el imperio cayó. Le queda un largo y fructífero trecho por recorrer a la arqueología actual, pues bajo los escombros de aquellos palacios encontraron enterradas miles de tablillas con inscripciones, material extraordinario que dará nuevas luces a la historia del Nuevo Imperio asirio.

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Imágenes: Commons Wikimedia

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