La historia del primer listín telefónico

Alexander Graham Bell, quien inventó el teléfono, registró el primer modelo de teléfono en el año 1876, pese a que la licencia no describía a este invento como tal. Tras patentarlo, Bell comenzó a demostrar su uso. Para ello tuvo que asistir a diversas conferencias a presentar su invento entre las élites científicas y el público de la calle. Un año después, Bell logró presentarse en el centenario de Filadelfia, en el cual dio una demostración de la utilidad de su invento. Fue un gran paso para el inventor, puesto que esa demostración hizo que su invento fuese anunciado en todos los periódicos de la localidad y, finalmente, se hiciese famoso. Y con la fama del teléfono comenzaría la historia del primer listín telefónico. Pero antes de ahondar en la historia de esta guía, conviene que primero digamos unas palabras acerca de las guías telefónicas.

1. ¿Qué es una guía telefónica?

Algunos de nosotros quizá seamos demasiados jóvenes para recordar lo que es una guía telefónica. Después de todo, con la aparición del internet y los teléfonos inteligentes estas guías se encuentran casi completamente en desuso en la actualidad. Un listín telefónico era una guía en la que podías buscar los números de teléfono de distintas personas, de manera que pudieras tenerlos todos almacenados en un solo lugar (antes, obviamente, no podías almacenar los números en tu teléfono celular, principalmente porque las guías telefónicas llegaron incluso antes que los móviles, y mucho antes de que estos tuvieran capacidad de almacenar otros números).

Además, estas guías contaban con muchos números de teléfono de interés público, como los números de la policía, bomberos, hospitales, protección civil y otras instituciones. A su vez, antes existían distintos tipos de guías dedicadas a fines específicos, como guías de negocios y establecimientos comerciales. Dicho esto, ahora sí podemos comenzar con la historia del primer listín telefónico.

2. La primera guía telefónica

Un año después de la aparición de este gran invento en los periódicos se instaló la primera central telefónica en New Haven, Connecticut. Esto, sin duda, marcó la historia del primer listín telefónico, pues fue la misma compañía que instaló esta central telefónica la que publicó, el 21 de febrero de 1878, la primera guía telefónica del mundo. Esta guía estaba compuesta por una única hoja de 14 x 21 centímetros, e incluía los nombres de 50 personas que tenían teléfonos en la ciudad.

El listín, sin embargo, no incluía los números de nadie, pues para ese entonces debías primero comunicarte con la central telefónica, luego dar el nombre de la persona con la cual querías comunicarte y desde la misma central te comunicaban con ella, sin intermediación de algún número de teléfono. De esta manera, la primera guía telefónica solo anunciaba a las personas que disponían de un teléfono en la ciudad, de manera que pudieras saber con quiénes te podías comunicar por esta vía.

3. El listín telefónico más caro del mundo

Algún tiempo después la misma compañía creó un segundo listín que contenía más hojas y que contaba, a su vez, con 391 suscriptores. Estos suscriptores pagaban unos 22 dólares americanos al año (un dolar en 1956 equivalen a casi 10 dólares de la actualidad, por lo cual 22 dólares en 1880 equivaldrían a mucho más de 220 dólares actuales) para poder optar a este servicio. No obstante, esta lista todavía no ofrecía los números de los usuarios, aunque sí anunciaba diversos negocios locales con los cuales podrías comunicarte en ese entonces.

Este no fue el primer listín telefónico, pero con el tiempo se convirtió en la guía telefónica más cara del mundo. De hecho, esta guía fue vendida en el año 2008 en la casa de subastas Christie’s por una suma de dinero altísima. ¿Te atreves a adivinar cuánto costó? Pues, bien, esta guía telefónica se vendió, nada más y nada menos, por la cantidad de 170.500 dólares. Este es considerado el primer listín telefónico del mundo que contaba con más de una página y por ello su valor era tan alto, pues es considerado una reliquia entre los coleccionistas y los amantes de la historia.

¿Qué te ha parecido nuestro artículo sobre la historia del primer listín telefónico? ¿Ya sabías lo que era una guía telefónica? Y, ¿te imaginabas que un listín telefónico pudiera venderse a tan alto precio? Déjanos tu opinión en los comentarios, ¡estaremos deseando leerte!

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15 logros de la Era Victoriana que te asombrarán

1. Durante la época victoriana, la Gran Bretaña se convirtió en un imperio. Pasó a ser el país más poderoso y rico del mundo.

2. La población de la Gran Bretaña pasó de 16 a 37 millones de personas de los cuales, al inicio de esta etapa, sólo vivían en pueblos y ciudades el 20%, al morir la reina, eran el 75%.

3. En el año 1837 se inventó el telégrafo que en su momento fue tan importante como para nosotros pueda serlo Internet.

4. Durante la era Victoriana, Alexander Graham Bell inventó el teléfono y la primera llamada se efectuó en 1876.

5. También durante esa etapa de la historia se inventó la bombilla y la luz eléctrica empezó a iluminar las casas y las calles de pueblos y ciudades.

6. Otro gran invento fue el frigorífico. Empezó su andadura en 1900 y gracias a él se pudieron mantener los alimentos frescos.

7. Acabando ya la Era Victoriana llegaron a las carreteras los automóviles impulsados por gasolina.

8. La medicina también experimentó un gran avance. Los médicos victorianos introdujeron métodos para que la cirugía fuera más fácil y, especialmente, menos dolorosa.

9. Se iniciaron las estancias a orillas del mar como períodos de descanso para escapar de las ciudades. También empezaron a abrirse las agencias de viajes.

10. Muchos deportes se inventaron y popularizaron en esta época.

11. En la última etapa de la vida de la reina Victoria se comercializaron y popularizaron por primera vez los helados.

12. Se publicó en 1859 «El origen de las especies» de Charles Darwin, lo que fue un terremoto social en el que la iglesia se sintió especialmente atacada.

13. A partir de la segunda mitad del siglo XIX la mayoría de las ciudades de Gran Bretaña contaban con una fuerza policial.

14. En ayuda de estas fuerzas policiales acudieron nuevos sistemas facilitados por la ciencia para atrapar a los criminales. Empezaron a utilizarse las huellas dactilares y también las muestras de sangre.

15. Muchas de las tradiciones navideñas nos han llegado de esa etapa de la historia.

La reina Victoria gobernó durante 60 años en los que realmente se contabilizaron numerosos avances técnicos y científicos, sin embargo fue una época especialmente dura para los niños y las mujeres de las clases socialmente más pobres que se vieron obligados a trabajar en condiciones realmente duras.

Si te ha interesado este artículo sobre los logros de la Era Victoriana, quizá quieras saber como ligaban esa época leyendo el post: ¿Cómo ligaban en la época victoriana?

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La misteriosa historia de la cabina situada en mitad de la nada

Sí, es verdad. Había una vez un teléfono público que estaba situado en medio del desierto, en medio de la nada literal, sin ninguna razón en particular. Descansó allí durante casi 40 años solitarios hasta que el Servicio Nacional de Parques, en su infinita sabiduría, finalmente, la arrancó.

Sin embargo, esta cabina telefónica disfrutó de periodos de tiempo en los que se sentía como el árbol de Navidad del Rockefeller Centre. Fue punto de reunión de grupos de campistas que llegaban de cerca y de lejos. (760) 733-9969, ese era su número. A ocho millas de la carretera pavimentada más cercana, en la intersección de dos caminos de tierra llenos de baches, que gozaron de gran popularidad cuando alguien, o muchos alguien, acamparon allí.

En los años 60, un teléfono magneto manivela se estableció en este lugar oscuro para proporcionar servicio de telefonía a los mineros locales y otras personas que habitaban en la zona. Un hombre descubrió el icono de teléfono en el mapa del desierto de Mojave, decidió visitarlo, y el resto es, como se suele decir, historia. Varios sitios web se hicieron eco de la cabina telefónica, y los peregrinos vinieron de todo el mundo para responder a las llamadas entrantes. Una película independiente se hizo en 2000, en torno a la «Mojave Phone Booth».

En 1999, un escritor de Los Angeles Times llamado John Glionna informó de que había conocido a un hombre en la cabina de teléfono más solitaria del mundo que afirmaba que el Espíritu Santo lo había dirigido para que estuviera presente para responder al teléfono. Había pasado treinta y dos días allí y respondido a más de 500 llamadas telefónicas.

Pacific Bell, por desgracia, quitó el teléfono en mayo del 2000, a petición del Servicio de Parques Nacionales. La petición del gobierno era que se eliminase el teléfono para reducir el impacto ambiental de los tantos visitantes ocasionales, pero la presión de los locales descontentos con el aumento del tráfico pudo haber contribuido a su fallecimiento desafortunado.

Por lo tanto, ya no es posible hacer una llamada telefónica desde la intersección de la nada y en ninguna parte. ¿Pero quién se acuerda lo que era una cabina telefónica, de todos modos?

Si te ha gustado este tema, no te puedes perder nuestro artículo sobre Bell Rock, el curioso faro en medio del mar

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La historia de Emile Berliner

Berliner era alemán e ingeniero de profesión y procedía de una familia humilde. Su vida se asemeja a la de otras grandes mentes: no pudo acudir siempre que quiso a la escuela, pero gracias a su inquietud y su capacidad autodidacta pudo cumplir sus sueños.

En 1870 estalló la guerra franco-prusiana y llamaron a Emile a filas. No obstante, no sentía ninún deseo de combatir al supuesto enemigo, por lo que cogió lo poco que había conseguido ahorrar y emigró a Estados Unidos, en concreto a Washington, donde lo acogió un amigo de su familia. Este traslado fue crucial en su vida, ya que lo puso en contacto con una gran cantidad de científicos del momento relacionados con el tema de la electricidad.

Durante estos primeros años de estancia en EE.UU. compaginó trabajos de profesor de alemán y pintor con estudios de física en el Instituto Cooper. En aquella época una de las obsesiones de los científicos del momento era reproducir el sonido a través de impulsos eléctricos. Emile se unió a esta «fiebre» y consiguió una plaza como asistente del reputado doctor Constantine Fahlberg.

Pero su gran momento sería en 1876, cuando acudió a una exposición de inventos en Filadelfia en el que quedó deslumbrado con el teléfono de Graham Bell. Tal fue su fascinación por este inventó, que quiso perfeccionarlo, inventando un precedente del micrófono y el transformador de corriente continua, inventos que le valdrían la compra por la Bell Company de estas patentes.

El invento del gramófono

Su gran invento, sin embargo, fue el gramófono en 1887, a diferencia del fonógrafo que reproducía el sonido en cilindros, este lo hacía mediante discos. Empezó a ser comercializado en 1893 y en 1900 se empezaron a fabricar discos de 7 pulgadas: los vinilos.

Su invento le valió el reconocimiento del Instituto Franklin de Filadelfia con la medalla de Scott. Pero, como dijimos al principio, su inquietud por aprender y descubrir era constante, no en vano fue el primero que utilizó el motor ligero de combustión interna e hizo un prototipo de helicóptero. ¡Un auténtico genio inventor!

¿Conocías la historia del gramófono y Berliner?

Fechas importantes para la música

Antes de terminar, os dejamos algunas fechas esenciales para aquellos que amamos la música y a quienes nos fascina su evolución en la industria.

• 1887. Emile Berliner patenta el gramófono.
• 1920. Se empiezan a utilizar los micrófonos en grabaciones musicales
• 1925. Aparece el tocadiscos
• 1963. Aparece el radiocasete

• 1980. El CD sustituye al radiocasete
• 1990. Aparecen los reproductores de DVD
• 1993. Aparece el mp3

Si os ha gustado este artículo, no os perdáis Falsos inventores (II): Alexander Graham Bell.

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