Aunque entre la época en la que vivió Aristóteles y la invención de la computadora moderna hay miles de años, especialistas han argumentado sobre el rol del erudito de la Antigua Grecia en este avance tecnológico que cambió por completo la gran mayoría de los aspectos de la vida humana. Descubre porqué.
¿Por qué fue el trabajo de Aristóteles la clave de la invención de la computadora?
A menudo, en la historia de las computadoras se considera como tales objetos que han ido desde el ábaco hasta las máquinas que decodificaban mensajes encriptados en la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, debería ser contada más bien como una historia de ideas, principalmente conceptos que surgieron de la matemática lógica, una obscura y casi de culto disciplina que se desarrolló primeramente en el Siglo XIX a manos de matemáticos filósofos como George Boole y Gottlob Frege, que a su vez se inspiraron en el sueño de Gottfried Leibniz sobre un «lenguaje concepto» y el antiguo sistema de lógica de Aristóteles.
Aunque la matemática lógica fue descartada al principio por ser considerada un concepto abstracto sin aplicación real, terminó siendo la base sobre la cual se desarrolló el campo que mayor impacto ha tenido en el mundo moderno.
Claude Shannon y Alan Turing son a menudo mencionados como pilares de la computación moderna, pero frecuentemente se ignora la importancia de los filósofos y matemáticos que vinieron antes de ellos.
La tesis que Shannon escribió para su maestría en el MIT “A Symbolic Analysis of Switching and Relay Circuits» (Un análisis simbólico de conmutación y circuitos) ha sido descrita como «posiblemente la más importante, y también la más destacada, tesis de maestría del siglo».
A pesar de que en líneas generales este trabajo es una típica tesis de ingeniería, sorprende las referencias que hizo al trabajo -de 90 años de antigüedad- del matemático y filósofo George Boole llamado «The Laws of Thought» (Las Leyes del Pensamiento).
Hoy el nombre de Boole es conocido entre los expertos de computación, ya que muchos lenguajes de programación tienen un tipo de datos básico llamado booleano, pero anteriormente rara vez se le mencionaba fuera de los círculos de filosofía y en su trabajo «The Laws of Thought», su objetivo era investigar las leyes fundamentales de la operación del pensamiento humano.
En esta investigación, le rinde tributo a Aristóteles como inventor de la lógica y su más grande inspiración.
«En su forma antigua y escolástica, de hecho, el tema de la lógica está casi exclusivamente asociado con el gran nombre de Aristóteles. Tal como fue presentado a la antigua Grecia en las disquisiciones parcialmente técnicas, parcialmente metafísicas de El Organon, tal, con apenas un cambio esencial, ha continuado hasta nuestros días», escribió Boole.
Así todo regresa a su raíz, que en este caso es el pensamiento aristotélico, que a pesar de ser milenario continúa influenciando la manera en la que se hace ciencia y por lo tanto, el futuro.
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Imágenes: Wikimedia Commons/ Pixies