Un continente de agua, tierra y fuego

Claro, es mayormente agua, pero en Polinesia el mar no es una barrera sino un medio de comunicación.

Con una forma cercana al triángulo, sus vértices vendrían a ser Nueva Zelanda, Hawái y la isla de Pascua, destacan por historia y renombre la Polinesia francesa, Samoa, las islas Cook y Tonga. Las Marquesas, o la más conocida de todas, Tahití, forman parte de la Polinesia Francesa.

Este millar de islas se conoce como Polinesia desde 1756, cuando el escritor francés Charles de Brosses las bautizó con este nombre, palabra griega compuesta que vendría a traducirse como “muchas islas”.

Y sí, son muchas, aunque básicamente son de dos clases: atolones, islas planas originadas por formaciones coralinas; y las volcánicas, que suelen ser montañosas, llenas de vegetación y donde habitan los polinesios.

Esta región del Pacífico goza de un clima tropical y fresco, que envuelve algunas de las islas más hermosas del planeta, por lo que no es de extrañar que haya colonizado la imaginación de los exploradores y colonizadores europeos desde el primer encuentro de éstos con los hasta entonces felices habitantes de Polinesia.

Origen de los pobladores del paraíso

Estudios de ADN realizados en la década de los noventa del siglo pasado determinaron que la mayor parte de los antecesores de los polinesios provenía de Asia, con una escala intermedia en Indonesia, y que ocuparon las islas alrededor del 1200 a.C.

También hubo una oleada desde Papúa y Oceanía, y algunos autores consideran que tuvieron un origen dual, de Asia y Papúa.

Exploradores, conquistadores y turistas

Las islas de la Polinesia fueron descubiertas por los europeos relativamente tarde, poco más de cien años después del descubrimiento de América. El navegante portugués Fernando de Magallanes les pasó a un lado y fue el navegante español Álvaro de Mendaña, en 1595, el primero en ver el archipiélago de las Marquesas, comenzando así una serie de encuentros realizados por navegantes españoles, holandeses, franceses e ingleses, que pasaron de la exploración a la conquista sin pensarlo dos veces.

Hoy en día las islas de Polinesia continúan siendo “descubiertas” y exploradas por millones de turistas, y destinos como Hawái, Tahití o Bora Bora flotan en la imaginación y en los sueños de millones de trabajadores en todo el mundo que ansían unas espléndidas vacaciones.

¿Te gustaría tener la oportunidad de conocer esta región hermosísima del mundo? Si te atraen estos destinos, te recomendamos entonces que leas sobre 5 lugares de la tierra que parecen de otro mundo, te encantará.

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Algo menos sabido es que durante muchos años la obra más famosa de Melville nada tuvo que ver con el capitán Ahab y el cachalote blanco, sino con un relato de sus aventuras juveniles en las islas Marquesas.

El paraíso está en la Polinesia

Desde la llegada de los primeros europeos a este conjunto de islas y archipiélagos del Pacífico que abarca una superficie aproximada de 30 millones de kilómetros cuadrados, la combinación de aguas cálidas y transparentes con caníbales y mujeres hermosas y complacientes se convirtió en uno de los grandes ensueños de Occidente, un lugar para escapar de los convenciones sociales y para entregarse a toda clase de delicias. Esta visión fue potenciada por la visita de escritores y pintores, entre los que destacan Herman Melville y el artista francés Paul Gauguin.

Cada uno de ellos necesita un trato particular y en este texto nos concentraremos en el joven tripulante de un ballenero, y su encuentro en 1841 con la isla de Nuku-hiba, una de las islas Marquesas.

Melville (1819-1891), de 22 años, era parte de la tripulación del Acushnet, un ballenero estadounidense que para el momento de llegar a Nuku-hiba tenía seis meses navegando. El primer impacto lo recibió al ver hermosas mujeres nadando y subiendo al barco, seguido por una orgía que sacudió el espíritu del joven.

Mientras las mujeres de la isla se apoderaban de los hombres del ballenero, un grupo de barcos militares franceses se apoderaban del archipiélago. La Polinesia se encontraba en medio de un festín imperialista en el que participaban todas las viejas potencias europeas y una nueva, Estados Unidos.

Herman y otro marinero, llamado Toby, aprovecharon el desembarco en la isla para desertar y se ocultaron en un valle donde todavía los nativos conservaban sus costumbres y se habían mantenido alejados de los blancos. El valle se llamaba Typee, y estaba habitado por supuestos caníbales.

Typee, o el infierno llegando de Occidente

En 1846, de regreso de una vida aventurera en los Mares del Sur, Melville decidió narrar su aventura en las Marquesas en su primer libro, Typee, en el que cuenta su experiencia con los nativos de este valle, con los que convivió durante cuatro meses y cuyas costumbres describió, dejando entrever que sí practicaban el canibalismo, aunque intentaron ocultárselo todo el tiempo que permaneció con ellos.

Es considerada la primera novela de los Mares del Sur y fue un éxito inmediato. Hasta los años treinta del siglo pasado Melville fue más conocido por esta novela que por Moby Dick, y vale la pena destacar que en su relato Melville recalcó que más pernicioso que el canibalismo de los isleños era la codicia de las potencias occidentales, que se estaban repartiendo el paraíso mientras lo llenaban de enfermedades venéreas, misioneros, servidumbre forzada y otras “ventajas” de la civilización.

Es un libro que vale la pena leer, así como otros que pueden cambiarte tu visión del mundo.

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¡Increíbles islas Kuriles!

Constituye un arco insular, que es un cierto tipo de archipiélago formado a medida que una placa tectónica oceánica genera una subducción contra otra placa produciendo su fusión y la consecuente subida de magma.

Estas islas son de una belleza capaz de cortar el aliento. Se trata de un conjunto de 56 islas en las que se reparten algo más de 100 volcanes, 40 de ellos aún activos. Sólo 7 están habitadas por aproximadamente 20.000 personas. Sin embargo, aquí no hay turismo, ni posibilidad de que puedas visitarlas libremente. De hecho, necesitas permisos especiales para entrar en cada una de ellas. A menos que seas millonario y tengas a tu disposición un buen barco o un helicóptero.

Por lo demás, sólo se ven esporádicas patrullas militares, pescadores locales y una exótica fauna salvaje.

Rusia y Japón

Pertenecen desde el siglo XVIII a Rusia, quien las arrebató a sus habitantes primigenios, los ainúes. Ellos son un grupo indígena de Hokkaidō y norte de Honshu, en el Japón septentrional, y de la mitad meridional de la isla de Sajalín en Rusia. Se les relaciona en la actualidad con los primeros pobladores de Asia y Siberia.

Pues bien, Rusia se quedó con ellas, y Japón, a través del Tratado de San Petersburgo las recuperó en 1875, a condición de ceder la isla de Sajalín a Rusia. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial Rusia volvió a capturarlas, y mediante la firma del Tratado de San Francisco, las anexionó a la Unión Soviética. Aun así, Japón insiste en su reivindicación sobre las islas más meridionales (Etorofu, Kunashiri, Shikotan y las Habomai, que en Japón se conocen como Territorios del Norte).

De allí proviene el conflicto entre estos dos países, conocido como conflicto de las Kuriles.

Datos curiosos sobre este lugar

La cadena de islas forma un arco de volcanes de más de 1.300 kilómetros de largo, de Kamchatka a Hokkaidō.

El paisaje es impresionante, con bahías inaccesibles y cráteres en medio de valles arropados por una niebla perenne, característica de estas islas.

Poseen una gran riqueza en algas y pescado, lo cual significa comida, mercado y abastecimiento. Quizá una de las razones de su litigio.

Hacia el sur, la isla Simushir presenta una cadena de volcanes interconectados, y en el interior de la bahía norte pueden encontrarse los restos de una base secreta de submarinos.

Otra isla, la más asequible para viajar, es Kunashir, donde, de poder entrar, admirarías sus imponentes columnas de basalto. Estas columnas están situadas a lo largo del cabo Stolbchaty, en la mencionada isla, y se formaron gracias al enfriamiento y solidificación del magma, que crearon rocas ígneas. La belleza de la naturaleza es impactante. Así como el campo de fumarolas en el valle del volcán Mendeleyeva.

O el volcán Krenitsyn, que se encuentra en Onekotan (otra de las islas), y forma una isla dentro de otra.

Son innumerables los volcanes y las islas, su belleza imponente y la soledad que se respira en este rincón marítimo, asediado por dos potencias, Rusia y Japón.

Si algún día logras ir, te recomendamos que te prepares para un clima extremo y pocas conexiones con el continente, lleves una bolsa llena de dinero y una gran capacidad para la curiosidad y experiencias intensas.

Puedes darte fabulosos baños de barro en la caldera de Golovnina y admirar los osos y los zorritos árticos… con mucho cuidado.

¿Te pareció interesante este increíble lugar? Pues entonces lee nuestros dos artículos sobre lugares extraordinarios.

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Es más, puede que incluso las hayan comprado. Y aunque hacerse con una isla está solo al alcance de unos pocos, si buscamos bien podemos encontramos con algunas islas muy baratas; con un precio parecido al de una casa, repartidas a lo largo y ancho del planeta. ¿Te imaginas organizando una fiesta en una isla desierta?

Las islas más baratas del mundo

1. Small Island (Wohoa Bay, Estados Unidos)

Viajamos al noreste de los Estados Unidos, en el estado de Maine, casi en la frontera con Canadá, donde nos espera esta isla que, como su nombre indica, es bastante pequeña. Solo ocupa 4.000 metros cuadrados, pero su precio de 40.000 dólares hace que sea la isla más barata del mundo. En comparación con el resto de islas que veremos es la que tiene mejor relación extensión-precio. Según su dueño con la marea baja se puede llegar andando a la costa. Está cubierta por rocas y pequeñas plantas y además tiene un pequeño cobertizo.

2. Isla Sweet (Columbia Británica, Canadá)

Cambiamos el Atlántico por el Pacífico. Esta isla no supera los 12.000 metros cuadrados, y puede ser nuestra por 82.900 dólares, unos 75.000 euros. Es más cara y pequeña que la anterior, pero hay que tener en cuenta que en la isla hay una casita (aunque necesita alguna reparación) y una parcela lista para convertirse en el jardín o incluso en un huerto.

3. Little Island (Ontario, Canadá)

Esta isla está en el lago Hurón, y ocupa una superficie de 2.000 metros cuadrados. Aún se conservan las casas de las familias que vivían allí durante la temporada de pesca durante el siglo XIX y las primeras décadas del XX, y hay un pequeño bosque. En la zona la conocen como Jenny Island, y nos la podemos quedar por 103.000 dólares canadienses, cerca de 64.000 euros.

4. Alligator Caye (Belice)

A solo 45 minutos en barco de la capital del país, está de rebajas: el propietario de la isla ha pasado de pedir 169.000 dólares a solo 99.000, menos de 90.000 euros. Es una isla paradisíaca en el Caribe, en la barrera de coral que hay frente a la costa de este país centroamericano, y lo que se vende es una parcela de 43.300 metros cuadrados. Vendrán turistas, pero no tendremos problemas con los vecinos.

5. Inishbigger Island (Irlanda)

No solo en América encontramos islas tiradas de precio, en Europa también hay alguna. Por ejemplo, Inishbigger Island, un pedazo de tierra virgen irlandesa de 52.600 metros cuadrados que puede ser nuestro por 83.600 euros. Pertenece al condado de Galway, está a solo 200 metros de la costa y si la marea es baja se puede llegar a pie. Solía utilizarse para pastura, y no hay estructuras construidas.

Ahora que ya sabes que hay islas con un precio parecido al de una casa, la pregunta es obligada: ¿Te gustaría tener tu isla privada?

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