Nicolle Millet, ¿asesinada por su esposo o combustión espontánea?

Para conocer los hechos tal como se explican en varios documentos hemos de remontarnos al 20 de febrero de 1725. En la ciudad francesa de Reims vivía un matrimonio de cierta edad, apellidado Millet. A las 8 de la tarde del día 19, la pareja se fue a dormir como hacían normalmente, pero a media noche la señora Millet se levantó y se fue a la cocina ya que no podía dormir. Unas horas después el marido se despertó al notar un extraño olor acre que se colaba en la habitación. Fue hacia la cocina y encontró el cuerpo quemado de su esposa sentado en una silla que prácticamente no había sufrido daño alguno.

El señor Millet dio aviso a la guardia y éstos cuando llegaron al domicilio lo detuvieron por el asesinato de su esposa. No cabía otra explicación; la había matado y luego quemado el cadáver para que no hubiesen pruebas en su contra. Además, se consideró que había cometido el delito para poder entablar relaciones con una muchacha joven que había sido contratada para trabajar en la casa.

De la señora Nicolle Millet,  no quedaron más que un montón de cenizas y una parte de la cabeza, las extremidades inferiores y un trozo de intestino sin quemar. El cuerpo estaba a medio metro de la chimenea de la cocina y los objetos a su alrededor no presentaban ningún signo de combustión.

El marido fue juzgado por asesinato y su abogado hizo declarar a un joven cirujano muy conocido en la época. Se trataba de Claude-Nicolas Le Cat [ 1700-1768], que fue un famoso médico, cirujano y urólogo francés. Le Cat declaró a favor del acusado, ya que sus observaciones y el hecho de que la señora Millet fuera una bebedora empedernida le hacían pensar que había sido víctima de una «combustión espontánea». Las tesis de Le Cat, hombre educado, inteligente y buen argumentador en defensa de la existencia de la combustión espontanea convencieron al tribunal que finalmente declaró inocente al señor Millet. Lamentablemente el hombre, que era ya mayor, con tanto estrés enfermó y fue ingresado en el hospital del que ya no volvió a salir con vida.

¿Qué te parece la historia? ¿Crees que es posible la combustión espontánea o que el Sr. Millet asesinó a su esposa y se libró aduciendo este fenómeno?

Si te ha interesado este artículo y quieres saber más sobre el tema, quizá quieras leer el post: Combustión espontánea, ¿mito o realidad?

The post Nicolle Millet, ¿asesinada por su esposo o combustión espontánea? appeared first on Supercurioso.

Pero no siempre la justicia adopta un sesgo tan macabro, como puede mostrarte este artículo, en el que te contamos cómo ser impotente en Francia llegó a convertirse en tema de escándalo y tribunales.

Ser impotente en la antigua Francia era una pesadilla

En su libro Condenando al inocente: una historia de la persecución del impotente en la Francia prerrevolucionaria, el historiador francés Pierre Darmon cuenta cómo durante los siglos XVI y XVII fueron relativamente comunes los juicios por impotencia masculina llevados adelante por mujeres que trataban de anular sus matrimonios.

Dado que la acusación recaía sobre el esposo, éste debía demostrar ante un grupo de “expertos” que podía mantener una erección y eyacular. El grupo, además de los abogados y los jueces, estaba constituido por una partera, un sacerdote y un cirujano.

Las acusaciones se realizaban ante tribunales eclesiásticos, y se consideraba que tenían sentido porque para la Iglesia la función principal del matrimonio y la vida sexual eran la procreación. Que una mujer no pudiera procrear era motivo de anulación, y se aplicaba la misma regla en el caso de la impotencia masculina.

Habilitar los tribunales y costear los abogados hacía que estos juicios sólo fueran accesibles a mujeres y familias de la aristocracia, por lo que cada caso solía ser un escándalo que se comentaba en todos los estratos sociales, como hoy en día los casos judiciales que involucran a políticos y artistas de cine y televisión.

En caso de que un acusado no lograra demostrar su potencia sexual en una primera exposición a los “expertos”, algo que debía ser sumamente intimidante, podía solicitar el “juicio por congreso”, que consistía en llevar a cabo el acto sexual con los expertos como testigos.

En esta inusual sesión la pareja se acostaba en un lecho y podía cubrirse con una sábana; el sacerdote y el cirujano se mantenían a cierta distancia, pero la partera se colocaba junto al lecho, para evitar cualquier truco por parte del marido. Se les daba un plazo de dos horas, y al concluir, las sábanas eran sometidas a examen.

Uno de los casos más famosos de juicio por congreso, narrado por Darmon, tuvo por protagonista al marqués de Langley, René de Cordouan, acusado por su esposa de ser impotente en 1657.

El marqués, que era un joven apuesto y admirado por las mujeres, pudo haber resuelto la demanda conyugal en una primera instancia, pero se dice que su arrogancia y exceso de confianza lo perdieron al exigir el juicio por congreso. El día del juicio una multitud se reunió a esperar el resultado y, aunque inicialmente estaban a favor del marqués, terminaron apoyando a la esposa cuando éste fracasó estruendosamente.

El nombre del marqués se convirtió en sinónimo de impotencia, y su desprestigio fue de tal magnitud que abandonó la vida cortesana y se retiró a sus tierras, lejos de París. Volvió a casarse y tuvo siete hijos, pero ni siquiera eso sirvió para que recuperase su honor entre los habitantes del país de la revolución.

Una posible moraleja de esta historia sería que no hay que tentar la justicia, pues no siempre acabará de nuestro lado; otra, que no puedes apostar todo tu honor a un solo miembro, y seguramente a ti se te podrían ocurrir varias más.

Otro interesante artículo que te recomendamos es cuando los animales fueron a juicio.

The post Ser impotente en la antigua Francia era una pesadilla appeared first on Supercurioso.

¿Ser gruñón y ser inteligente están relacionados?

Un interesante estudio publicado en la revista Australasian Science demostró que no siempre ser optimista y ver el mejor lado de las cosas ayuda a ver las situaciones de un modo crítico y asertivo.

Esta investigación fue liderada por el psicólogo y especialista en conducta Joseph Forgas, de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia, e indicó que el malhumor muchas veces da claridad mental, y en este sentido podría asociarse con la inteligencia.

Cuando nos sentimos molestos (no “ciegos de ira”, que es distinto), el cerebro actúa de diferente forma, promoviendo estrategias de procesamiento de la información. Por ejemplo, mejora la memoria y la capacidad de juicio.

En otras palabras, según el estudio, tomamos mejores decisiones bajo estos estados de ánimo.

El buen humor, por otro lado, tiende a difuminar nuestra percepción de las situaciones. El doctor Forgas hizo un experimento, que fue entrevistar a más de 70 personas al salir de una papelería, y les preguntaba cómo se sentían. A continuación, les planteaba otra pregunta: “¿Cuáles de los diez pequeños objetos situados junto a la caja registradora puede recordar?”, y sorprendentemente aquellos que dijeron sentirse mal, o tristes, o malhumorados, recordaron con mucha más precisión esas cosas que por lo comunes suelen pasar desapercibidas.

Estas personas tienen más memoria y por lo general presentan menos propensión a la manipulación que las personas positivas, además de que son más autocríticas y se responsabilizan con mayor frecuencia de sus errores.

Un estado de ánimo positivo promueve la creatividad, la cooperación y la flexibilidad y tolerancia –habilidades nada despreciables, que nos ayudan en nuestro desenvolvimiento social–, pero lo increíble de este experimento fue la constatación de que el mal genio mejora la atención y genera un pensamiento más prudente (pues las situaciones se analizan con una mayor distancia y objetividad), y que la tristeza, por extraño que parezca, facilita las estrategias para salir airoso en situaciones difíciles.

Es importante entender que no hablamos de estados patológicos, como la depresión, o de un constante malhumor. Sencillamente indicamos que no siempre es adecuado mantener el optimismo, pues éste impide ver claramente el alcance o gravedad de las circunstancias. Como dicen por allí, «hay que poner los pies sobre la tierra».

Otro dato curioso fue el relacionado con el clima: Forgas descubrió que los días húmedos y grises acentúan la memoria, y los soleados tienden a volver olvidadizas a las personas… Interesante, ¿verdad?, además de que el tiempo también influye en nuestro estado de ánimo.

Sea como sea, ya ves que está bien que de vez en cuando des rienda suelta a ese geniecillo malhumorado que muchos llevamos dentro. Forma parte de la inteligencia emocional. Moléstate, y expresa tus emociones. En ocasiones, ver «el vaso medio vacío» te podrá ayudar a buscar las maneras de llenarlo.

Si te ha gustado el artículo, no dejes de leer los 5 hábitos que afectan negativamente tu salud mental.

The post ¿Ser gruñón y ser inteligente están relacionados? appeared first on Supercurioso.

Ahorcado 3 veces sin resultado: La leyenda de John Babbacombe Lee

John Henry George Lee, que fue más conocido como John Babbacombe Lee, nació en Devon, Inglaterra en 1864. Se alistó en la Royal Navy y fue condenado por robo. Más tarde entró como empleado en casa de Emma Keyse en un lugar llamado Babbacombe Bay cerca de Torquay también en Devon. En su primera juventud ya había trabajado en casa de esta mujer como lacayo. Fue condenado por el asesinato de su jefa que se produjo el 15 de noviembre de 1884. La mujer murió con la cabeza aplastada, al parecer por un hacha, y degollada. El único varón que habitaba la casa en ese momento era John, y si a esto unimos sus antecedentes penales, tenemos al culpable perfecto.

Babbacombe Lee siempre dijo que era inocente e incluso acusó al amante de su hermana Elisabeth, que trabajaba de cocinera en la misma casa. Nadie le hizo caso y fue llevado a juicio acusado de asesinato. Aunque las pruebas eran completamente circunstanciales –un corte en el brazo y el hecho de ser el único hombre de la casa-, se le condenó a muerte. El juez, ante la inmutabilidad de John Babbacombe durante el juicio, lo interrogó y él le contestó:

«La razón por la que estoy tan tranquilo es que yo confío en el Señor y él sabe que soy inocente.» 

Aquí arranca la leyenda de John Baabacombe Lee. Condenado a la horca, el 23 de febrero de 1885, se ejecuta la sentencia. El verdugo realiza las pruebas de rigor y todo parece funcionar correctamente. Se le pone la soga al cuello y se acciona la palanca de la trampilla. NADA. La compuerta no se abre. Se vuelve a comprobar el funcionamiento, y es correcto. Se repite el proceso por segunda vez. NADA. La trampilla no se abre. El verdugo vuelve a comprobar el mecanismo. Cuando John no está en la horca, ésta funciona perfectamente. Tercer intento. Vuelven a accionar la apertura de la trampilla y NO se abre. El Juez en ese momento decidió suspender la ejecución y pedir la conmutación de la pena de muerte por la de trabajos forzados. Fue conocido como «el hombre al que no podían colgar».

El ministro de justicia concedió la gracia y John Babbacombe Lee pasó en la cárcel 22 años. Cuando salió de la cárcel se sabe que se casó, tuvo hijos y luego huyó con su amante; recorrió varios países viviendo de explicar su historia y tras perdérsele la pista parece que murió en 1945 en Milwaukee, Estados Unidos.

¿Por qué no se habría la trampilla de la horca? En la época se habló de brujería; corrió el rumor de que en la familia de John había unas poderosas brujas que hechizaron el cadalso impidiendo que se abriera. También se dijo que Babbacombe había hecho un pacto con el diablo o que Dios había impedido que se colgara a un inocente. Nadie sabe en realidad por que no funcionó, ni siquiera si era realmente culpable. ¿Que opinais? ¿Justicia divina? ¿Casualidad?

Si os gustan las leyendas curiosas, quizá os pueda interesar la leyenda del árbol del vampiro.

The post Ahorcado 3 veces sin resultado: La leyenda de John Babbacombe Lee appeared first on Supercurioso.

Algunos importantes escritores cuestionados

• «La Iliada» y «la Odisea».- Hay quienes dudan de que Homero existiera. Incluso recelan de que, en casi de que fuera real, estas obras hubieran sido escritas por él. En la antigüedad los filósifos Jenón y Helánico afirmaron que sólo la Iliada era suya. Hoy en día la tesis con más peso es la que afirma que quizás una persona, que fuera probablemente Homero o incluso 2 personas, recopilara textos transmitidos de forma oral a través del tiempo.
• «La historia verdadera de la conquista de la Nueva España».- Según cuenta el historiador Christian Duverger, en un libro publicado en el 2012 con el título de «Crónica de la eternidad», esta obra no fue escrita por Bernal Díaz del Castillo, sino por el capitán general Hernán Cortés.
• Shakespeare.- Aunque la mayoría de las teorías son del s. XVIII y hoy día tienen poca credibilidad, el actor Derek Jacobi, especializado en Shakespeare, cuestiona que un plebeyo creara estas obras. Estas teorías afirman que las obras fueron escritas por el filósofo Francis Bacon o Christopher Marlowe, espía y dramaturgo que habría fingido su muerte para adoptar una identidad inventada, la de Shakespeare.

• El Lazarillo de Tormes.- Siempre se ha tratado de buscar autoría para el Lazarillo de Tormes. Fray Juan de Ortega, Diego Hurtado de Mendoza, Sebastián de Horozco, Lope de Rueda, Alfonso Valdés… La polémica sigue abierta.

Escritores perseguidos

Algo también muy común son los escritores que lamentablemente se han visto perseguidos. Y es que la cultura es poderosa, más que cualquier arma destructiva, y tristemente levanta en muchas ocasiones polémicas injustificadas. Mientras te prometemos otro artículo, te presentamos algunos escritores perseguidos tristemente por cuestiones políticas y/o culturales.

• Federico García Lorca, asesinado por su condición de homosexual.
• Mario Benedetti tuvo que huir de su país por sus convicciones políticas. Tan sólo pudo regresar a Uruguay a mediados de los 80.
• Salman Rushdie, por su libro «Los versos satánicos» fue acusado de blasfemo. El Ayatollah Jomeini, iraní cuyas palabras son mandato divino, dijo que lo condenaba a muerte por su libro. No obstante, ha seguido viviendo y publicando libros. Hoy lleva una vida prácticamente normal.

• Bertolt Brecht, ser comunista no tenía perdón para el gobierno nazi. Quemaron todas sus obras y tuvo que huir a E.E.U.U.
• Reinaldo Arenas sufrió un terrible acoso por su condición homosexual y su presencia en la escena cultural. Vivió en la locura y antes de suicidarse escribió una carta a Castro acusándole de toda su desdicha.
• Tomas Mann, cuando Hitler llegó al poder en 1933 no tuvo más remedio que huir a Suiza y luego a E.E.U.U.

Si te gustan los artículos sobre escritores, no dejes de leer La vida de Agatha Christie fue su inspiración aquí en Supercurioso.

The post Escritores puestos en tela de juicio appeared first on Supercurioso.