A un niño de 10 años que ayudó a Tolkien le debemos la publicación de El Hobbit

Aunque mucho se ha hablado sobre esta obra fantástica, existe una historia bastante desconocida de cómo El Hobbit llegó a existir.

Según Tolkien, en una carta escrita a WH Auden en 1955, comenzó a elaborar El Hobbit a principios de los años ’30 cuando, impulsivamente escribió «en un agujero en el suelo vivió un hobbit» en la parte posterior de un examen que estaba calificando

En ese momento, Tolkien no tenía ni idea de lo que era un hobbit. Sin embargo, Tolkien sabía que tenía que explorar lo que podía ser este «hobbit» y todos los atributos que podría tener.

En los siguientes dos años, Tolkien elaboró ​​la historia de El Hobbit, tratando de crear un cuento que los niños quisieran leer. Por supuesto, Tolkien siendo Tolkien, sacó una tonelada de la inspiración de mitologías viejas y tejió esas influencias en sus dos trabajos más populares.

Cuando la historia estuvo terminada, se la mostró a sus colegas y amigos, como el ilustre C. S. Lewis y una de las estudiantes de Tolkien, Elaine Griffiths.

Por casualidad, en 1936, Susan Dagnall, miembro del personal que trabajaba para el editor George Allen y Unwin, llegó a Oxford y se puso en contacto con Griffiths. Los detalles aquí son un poco borrosos, pero de alguna manera Griffiths le habló a Dagnall sobre el nuevo libro de Tolkien y sugirió que lo leyera.

Al leer el manuscrito, Dagnall se lo pasó a su jefe, Stanley Unwin, quien, obviamente, estaba a cargo de lo que era aceptado y rechazado para publicación en la empresa.

Stanley Unwin opinaba que la mejor manera de saber si un libro infantil era bueno o no era que un niño lo leyera. Esto significó que muchos de los libros infantiles que recibieron la luz verde de la compañía de publicación tuvieron que pasar una prueba simple: una revisión por parte de su hijo Rayner.

Rayner tenía apenas 10 años cuando su padre llegó a casa y le dijo que escribiera un informe de libro simple para una historia llamada El Hobbit. El pequeño obedeció y más tarde le hizo un informe escrito a su padre, que decía:

«Bilbo Baggins era un hobbit que vivía en su agujero de Hobbit y nunca salió a vivir  aventuras, por lo menos hasta que Gandalf el mago y sus enanos lo persuadieron para acompañarlos. BILBO pasa una temporada muy emocionante luchando contra goblins y wargs. Al fin llegan a la montaña solitaria; Smaug, el dragón que lo protege es asesinado y después de una terrible batalla con los duendes, EL HOBBIT VUELVE a casa rico. Este libro, con la ayuda de mapas, no necesita ninguna ilustración, es bueno y debe GUSTAR a todos los niños entre las edades de 5 y 9».

Y con ese simple análisis y gracias a este, su padre dio luz verde a El Hobbit. El resto es historia.

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¿Qué te parece? ¿Sabías de la importancia de este niño de 10 años que ayudó a Tolkien?

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La importancia de llamarse Tolkien

Simon Tolkien siempre tuvo dos obsesiones. Ser escritor y la I Guerra Mundial. Se puso manos a la obra con lo primero pero, a pesar de sus esfuerzos, la recepción de su obra no fue como esperaba. Hasta que cambió de estrategia. Siempre había pensado en su abuelo como un obstáculo que le impedía tener entidad propia como escritor, hasta que decidió usar su apellido como reclamo publicitario. Y todo cambió: se convirtió en el centro de atención y conseguió así la libertad creativa necesaria para hacer otro intento literario.

En este caso, apostó por esa segunda obsesión: la Gran Guerra. Había crecido fascinado por monumentos y homenajes en honor de una guerra que, como él de alguna forma, había quedado eclipsada por otra. El joven Tolkien quería humanizar el conflicto, hacerlo carne para destacar a sus héroes, pero también la pérdida humana que supuso, así como sus consecuencias en las almas de quienes participaron en ella.

A medida que la idea se iba introduciendo en su cerebro, su abuelo adquiría mayor presencia. J.R.R Tolkien luchó en la batalla del Somme, pero apenas hablaba de ello. Como le sucede a muchos veteranos, parecía guardar aquella experiencia dentro de sí. O eso había pensado siempre su nieto, hasta que volvió a su obra maestra en busca, quizá, de alguna confesión secreta. Y la encontró, Tolkien había derramado todo lo que vivió y todo lo que sintió a lo largo del monumental relato.

Cómo la Guerra Mundial inspiró El Señor de los anillos

Son muchas las correspondencias que el nieto de Tolkien encuentra en El Señor de los Anillos (cuya [easyazon_link identifier=»B00AMQIK7C» locale=»ES» tag=»supercurioso07-21″]triología literaria puedes encontrar en Amazon[/easyazon_link]) y en el lugar donde se desarrolla, la Tierra Media. Para empezar, el mundo de Sauron, el mundo diabólico, se describe como un mundo industrializado, en el que unos orcos embrutecidos luchan para defender a su amo. Por su parte, las tierras de Mordor aparecen desoladas tras el paso del mal, del mismo modo que ocurrió con los paísajes europeos.

Asimismo, los personajes de Frodo y Sam encarnan perfectamente el paso de los soldados por la Gran Guerra. En ellos, podemos ver todos los estados de ánimos por los que estos transitaron en la vida real. El júbilo inicial, dio paso a un desasosiego al que solo pudieron hacer frente a través de la camaradería y la fraternidad. Aun así, quienes sobrevivieron a aquellos primeros años del siglo XX, vivieron la victoria con el mismo sentimiento de soledad que los hobbits. La guerra había terminado, sí, y la habían ganado, sí, pero nadie podría borrar las heridas de lo sufrido y las secuelas de los horrores que habían presenciado y protagonizado.

Pero ellos no eran una excepción. La Tierra Media, como Europa, había cambiado para siempre. Las huellas del mal eran indelebles y, por tanto, Tolkien relata cómo la inocencia y la magia se estaba perdiendo. Supo explicar ese proceso muy bien, porque él mismo había visto cómo la sociedad a la que regresó nunca volvió a ser la que era.

Así, el nieto descubrió no solo que la I Guerra Mundial inspiró El Señor de los anillos, sino que también aprendió a conocer a su abuelo. Escuchó a través de sus criaturas fantásticas todo el dolor y todo el terror del que Tolkien no pudo hablar jamás. En realidad, lo que sucedió es que, por fin, conoció a su abuelo.

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Imagen: descargashd, MikesPhotos, proyectolkien

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Väinämöinen y Gandalf

Väinämöinen era el dios de la magia en la mitología finlandesa, siendo también muy popular en la cultura tradicional de Estonia y otros lugares del norte de Europa. Una de sus características más curiosas es que además de dominar el mundo de lo oculto, era un gran amante de la poesía. Según se relata en el Kalevala, Väinämöinen era hijo de Ilmatar, que era a su vez hija del dios del cielo, y del mar. Fue bendecido con el don de poseer todos los conocimientos que le fueran necesarios y salió del mar, donde había sido engendrado para prodigar su magia en la tierra.

Se le describe como un hombre anciano y eternamente sabio, con una gran barba blanca, que tiene una voz potente y mágica. Pone orden en el caos con su inagotable sabiduría. Es un guía moral al que siguen los humanos, aprendiendo de sus enseñanzas. Utiliza su voz, a través del canto, como conductor de su magia, pero también es capaz de utilizar la espada si es necesario.

Es un poderoso mago, capaz de bajar a los infiernos para recabar la información que necesita para su misión y salir vivo del trance. Además de las similitudes entre Väinämöinen y Gandalf, es innegable la influencia de la epopeya nacional finlandesa «Kalevala», ya que fue reconocida por el propio Tolkien.

En el Kalevala la acción se centra entorno a un objeto mágico -similar al Anillo Único- llamado «Sampo» que otorga un gran poder al que lo posea. Por la obtención de este objeto, que no se sabe bien que es, luchan las fuerzas del bien y del mal y finalmente es destruido.

Tolkien no solo se inspiró en Väinämöinen para crear a Gandalf, sino que los estudiosos creen que unió a la figura del mago la del dios Odín en su encarnación como «El Vagabundo» y la de algunos personajes bíblicos.

Väinämöinen, llamado en el Kalevala el eterno cantor, también tiene muchos puntos de coincidencia con Tom Bombadil que, aunque no sale en las películas de  Peter Jackson, es uno de los personajes más populares de sus libros. Tom Bombadil ayuda a los hobbits en varias ocasiones a través del canto. Es un personaje extraño que habla en rima y que utiliza la magia unida a la naturaleza y a las canciones. Tolkien utilizó muchos elementos de la mitología nórdica para crear su universo literario, si quieres conocer más sobre ésta, quizá te interese leer:

–Mitología Nórdica I: Las Valquirias

–La leyenda nórdica de Sköll y Hati

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5 curiosidades de J.R.R. Tolkien que quizá no sabías

Profesor y escritor

Tolkien fue un lingüista experto en inglés antiguo y en literatura nórdica antigua. Durante 30 años trabajó en la Universidad de Oxford como profesor. Sus clases se salían de lo común y solían ser bastante teatrales, no le importaba ir disfrazado e interpretar a personajes muy dispares.

Jamás pensó que alcanzaría la fama por sus obras, de hecho, todo le pilló bastante por sorpresa. Jamás aceptó y valoró las adaptaciones que se hicieron de ella y consideraba que pocos lectores apreciarían como se merecía su trabajo. ¿Qué habría pensado del trabajo de Peter Jackson? ¿Y de todos los fans que suscitaron las películas?

Un libro partido en tres

El Señor de los Anillos no era una trilogía, era un único libro. Tolkien acabó de escribirlo en 1949, época en la que el valor del papel era muy alto. Como no podía costear su publicación, separó el libro en tres partes.

Inventor de lenguas

Tolkien era muy bueno con los idiomas, antes de entrar en el colegio ya sabía latín, alemán y francés, posteriormente aprendió 15 más. Su afición por las palabras lo llevó a inventarse varias lenguas y, de hecho, se cree que escribió historias para que figuraran estos idiomas inventados en ellas. ¿Sabías que incluso existen gramáticas de estos idiomas?

Una bonita historia de amor

Cuando tenía 16 años, se enamoró de Edith Bratt, una joven tres años mayor que él. Su tutor, un cura católico, le ordenó que no se acercara a ella hasta que no tuviese 21 años. A regañadientes, Tolkien obedeció y no volvió a verla hasta que cumplió los 21. Ese día se citaron, ella rompió el compromiso que tenía con otro hombre y se casaron.

El matrimonio duró 50 años. Ella falleció 21 meses antes que él y, durante ese tiempo sin ella, el escritor pasó una larga depresión. Ambos fueron enterrados en el mismo lugar y en la lápida hay la siguiente inscripción:

Edith Mary Tolkien, Lúthien, 1889-1971  

John Ronald Reuel Tolkien, Beren, 1892-1973

Según la mitología de la Tierra Media, Lúthien renunció a su inmortalidad para salvar a su amado, Beren.

Una amistad algo fría

Muchos creen, y así se ha dicho en numerosas ocasiones, que C.S. Lewis, autor de Las Crónicas de Narnia, y J.R.R. Tolkien eran amigos. Los dos autores mantenían una muy estrecha relación, pero sus diferencias en cuanto a la fe y la religión crearon entre ellos un distanciamiento muy grande.

CS Lewis propuso en 1961 a Tolkien para ganar el Premio Nobel de Literatura, pero el jurado no aceptó la propuesta porque consideró que su prosa era pobre.

¿Conocías todo esto sobre J.R.R. Tolkien? ¿Y lo sabes todo sobre El Señor de los Anillos?

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Es posible que hayas visto o leído pero, sobre todo, disfrutado las obras del escritor J.R.R. Tolkien. Seguramente, como la mayoría de los personajes de sus libros, hayas quedado cautivado por un elemento concreto: el Anillo Único.

 «Un anillo para gobernarlos a todos,un anillo para encontrarlos, un anillo para atraerlos a todos y en las tinieblas atarlos.»

Este sortilegio grabado en el aro nos atemoriza y fascina a la vez, consiguiendo generar en nosotros el mismo efecto que causó en muchos de los habitantes de la Tierra Media. Se trata de un objeto poderosísimo, pero también maldito. ¿De dónde pudo sacar J.R.R. Tolkien la idea de una joya tan asombrosa?

 El anillo Vyne

El anillo Vyne tiene su origen en un pasado muy lejano, en el siglo IV. Es de oro y en el centro tiene grabada la figura de la diosa Venus. Junto a ella, a izquierda y derecha leemos: «VE» y «NUS». En el resto de aro encontramos una frase grabada en latín: «SENICIANE VIVAS IIN DE», que significa «Seneciano, que vivas en Dios».

Esta joya fue hallada en 1785 en un huerto próximo a Silchester (Inglaterra, Reino Unido).  Silchester es un pueblo que había pertenecido al Imperio Romano en la antigüedad, por lo que resulta lógico que las inscripciones del anillo sean en latín.

Tras este primer hallazgo, se perdió la pista de tan curioso anillo. Años más tarde apareció en la mansión llamada «The Vyne» de una riquísima familia inglesa muy interesada en las antigüedades, los Chute.

 ¿Dónde está la maldición?

Comenzaba el siglo XIX cuando, curiosamente, a  130 kilómetros de «The Vyne», en un antiguo templo romano edificado para la adoración del dios Nodens, fue descubierta una placa de plomo de la clase «deficio» o «tablilla de la maldición». Estas tablillas eran usadas frecuentemente por los romanos para pedir que los dioses hiciesen daño a otros, generalmente por venganza. En la tabilla en cuestión se podía leer:

«Al dios Nodens. Silvano ha perdido un anillo y donará la mitad [de su valor] a Nodens. A quienes se llamen Seneciano no permitas que gocen de buena salud mientras no devuelvan el anillo al templo de Nodens».

Fue Sir Mortimer Wheeler, amigo de J.R.R. Tolkien, quien en 1929 se percató de que el amenazante maleficio afectaba directamente al Seneciano que había grabado su nombre, posteriormente, en el anillo. El mismo que debía «vivir en Dios». Podemos deducir que Seneciano robó el anillo, igual que Bilbo a Smeagol, a alguien que vivía cerca del templo de Nodens y que decidió vengarse con una «tablilla de maldición».  No quedaba duda, entonces, de que el anillo estaba maldito.

Sir Mortimer Wheeler pidió a Tolkien que le ayudara en su investigación. Como ejercía de profesor de Anglosajón en la Universidad de Oxford, le solicitó que estudiara la etimología – el origen – del nombre del dios «Nodens» (perteneciente a la mitología celta).

Tolkien visitó el tempo de Nodens muchas veces y se dice que fue durante ese tiempo que empezó a escribir «El Hobbit«.

Lo más curioso es que, además de inspirarse en el anillo Vyne, algunos aseguran que también se fijó en los alrededores del tempo de Nodens para crear a los enanos del Hobbit. ¿Por qué? Porque esa zona se conoce con el nombre de «Dwarf’s Hill«, «Colina del Enano», ya que durante la edad de Hierro había contenido minas.

El anillo que, supuestamente, inspiró a Tolkien pasó muchos años olvidado en la biblioteca de los Chute, hasta que en 2013 se mostró en una exposición junto con la tablilla que lo maldecía.

Quién sabe si Tolkien se inspiró realmente en este anillo y en la «Colina del Enano», pero de lo que estamos seguros es que detrás de esa joya de «The Vyne» se esconde una historia casi tan interesante como las que contaba Tolkien. ¿Qué tenía ese anillo para que Seneciano lo robase, arriesgándose a ser maldecido? Puede que nunca lo sepamos.

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Después de la «Gran Guerra de la Tierra Media», es cuando un Hobbit llamado Frodo se embarca en una grandiosa aventura con el único fin de destruir este anillo maligno y mágico, que logra controlar con su poder a su portador, además de hacerlo invisible ante los ojos mortales. Pero, ¿de dónde sacaría Tolkien una idea tan valiosa y fascinante? ¿Se debía a su gran imaginación? Pese a que la imaginación de Tolkien no conocía límites, la verdad es que aquella historia ya se había contado años antes, en la cuna de la cultura del mundo occidental, la Antigua Grecia.

El anillo de Giges. Un anillo para gobernar

En la cultura griega existía un mito que, a pesar de no transcender demasiado hasta nuestros días, hemos conocido indirectamente gracias a Tolkien.

Originalmente esta historia fue narrada por Platón en su obra «La República». Contaba la historia de un pastor llamado Giges, que mientras caminaba por los montes se encontró con un caballo de bronce. Guiado por la curiosidad que invade a todo ser humano en este tipo de situaciones, imitando en este sentido a la ya célebre Pandora, se acercó al metálico animal y se encontró en su interior con un hombre que portaba un anillo.

Para el pastor, el hallazgo ya era algo fascinante de por sí, pero luego quedó aún más sorprendido cuando al colocar el anillo en su dedo se hizo invisible. Sin duda la historia es bastante similar a la del señor de los anillos, aunque lo más increíble es que el anillo de Giges al igual que el de Frodo o Bilbo en las historias de Tolkien, logra corromper el corazón del pastor. El pastor amable y bondadoso comienza a utilizar el poder del anillo en su propio beneficio y con fines no demasiado buenos. Se enamorado de la reina de su patria y conspira con ella para asesinar a su rey y así poder gobernar a su lado.

Con esta historia Platón buscaba exponer cómo el hombre en muchas ocasiones solo actúa de manera correcta por el miedo a ser castigado o repudiado. En este caso, como Giges sabía que podía hacer lo que quisiera sin ser castigado, no se privaba y lo hacía.

A pesar de que la historia del anillo de Giges no es muy popular hoy en día, se especula que Tolkien debió estudiarla. Una teoría que parece bastante acertada, tomando en consideración que se inspiró en muchas ocasiones de obras de culturas antiguas, desde la escandinava hasta la griega. ¿Te parece que existen más coincidencias con otras culturas o libros? Cuéntanoslas y sigue con nosotros el debate en nuestras redes sociales.

Descubre otro anillo que, como el anillo de Giges, ha sido presentado como candidato a posible inspiración de Tolkien:

– El anillo Vyne, ¿el Anillo Único de Tolkien?

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