¿Cuál es la historia real de la Operación Monumento?
Dos hombres vestidos con el uniforme del ejército de los EE. UU. se adentraron a las profundidades de las minas de Altausse, en Austria, sabiendo que lo que allí se hallaba no era precisamente una explotación de sal. Alzaron sus lámparas de acetileno y empezaron a ver una maravilla tras otra. Se quedaron sin aliento…
Se trataba de un auténtico laberinto subterráneo formado por 138 túneles, un inmenso almacén habitado por decenas de obras de arte expoliadas por parte del ejército de Hitler a media Europa. Tesoros incalculables que el Führer y los suyos ansiaban poseer: allí se encontraban piezas de Vermeer, de Miguel Ángel, de Van Eyck…
Este era justamente el objetivo con el que nació la historia real de la Operación Monumento. Una cruzada épica en la que los riesgos, la valentía y el amor por el arte siempre estuvieron presentes.
Quiénes fueron y cómo trabajaron los Monuments Men
Hablar de la historia real de la Operación Monumento es reconocer uno de los episodios más nobles asociados a la Segunda Guerra Mundial. Los Monuments Men fueron una unidad militar aliada especializada en la recuperación y preservación de obras de arte y patrimonio cultural durante y después de la Segunda Guerra Mundial.
Establecida en 1943, esta unidad única estaba conformada por especialistas en arte, historiadores, arquitectos y expertos en conservación, seleccionados de entre las fuerzas armadas de los Estados Unidos y sus aliados. La operación principal en la que participaron, conocida como “Operación Monumento Men», tenía como objetivo salvaguardar y recuperar las invaluables obras de arte y monumentos que estaban en peligro de ser destruidos o saqueados por las fuerzas del Eje.
Durante la guerra, las tropas nazis habían saqueado museos, iglesias y colecciones privadas en toda Europa, y se temía que muchas de estas obras maestras fueran perdidas para siempre. Los Monuments Men se movilizaron hacia el frente de batalla para identificar y proteger estos tesoros culturales. Su labor implicaba todo, desde localizar y rescatar arte saqueado por los nazis hasta negociar con las autoridades alemanas para evitar la destrucción de ciudades y monumentos históricos.
Su misión no solo fue de carácter militar, sino también humanitaria, ya que reconocían la importancia de preservar la cultura y la historia en medio del conflicto. Pero la historia real de la Operación Monumento no terminó con la guerra. Los hombres monumento continuaron su labor al ayudar en la repatriación de las obras robadas y asegurar su devolución a los países de origen.
Su dedicación y esfuerzos fueron cruciales para la recuperación de un vasto número de tesoros artísticos que de otra manera podrían haberse perdido. La historia de los Monuments Men destaca la importancia de reconocer y proteger la riqueza cultural y artística en tiempos de conflicto, subrayando que la preservación del patrimonio es esencial incluso en las circunstancias más difíciles.
¿Dónde fueron halladas las obras?
El capitán de los hombres Monumento era Robert Posey y le acompañaba su amigo Lincoln Kirstein, un escritor y coreógrafo. La misión que iniciaron resultó muy exitosa. Y es que, entre las obras de arte rescatadas por los Monuments Men, aparecen pinturas y esculturas de valor histórico enorme, y de autores legendarios como Leonardo Da Vinci y Miguel Ángel.
Uno de los aspectos que más llama la atención sobre la historia real de la Operación Monumento, son los lugares a los que debieron llegar estos hombres para rescatar las obras. He aquí algunos de los más importantes:
- Auschwitz y otros depósitos secretos: Los nazis almacenaron muchas de las obras saqueadas en depósitos secretos, algunos de los cuales fueron descubiertos por los Monuments Men. Auschwitz, el tristemente famoso campo de concentración, también se encontró entre los lugares donde se recuperaron algunas obras.
- Minas y castillos: Los nazis utilizaron minas y castillos como escondites para las obras de arte robadas. Los Monuments Men realizaron inspecciones y búsquedas minuciosas en estos lugares, descubriendo tesoros culturales ocultos en cuevas y subterráneos.
- Casas privadas y colecciones: Otro dato interesante en la historia real de la Operación Monumento es que algunas obras de arte fueron tomadas de colecciones privadas y residencias de ciudadanos europeos durante la ocupación nazi. Los hombres monumento investigaron y rastrearon estas obras, devolviéndolas a sus legítimos propietarios o a los países de origen.
- Museos y galerías: Aunque muchas instituciones culturales fueron dañadas durante la guerra, los Monuments Men también trabajaron para recuperar y restaurar obras que habían sido desplazadas o escondidas en museos y galerías.
Sin embargo, hubo muchas obras que no pudieron ser rescatadas, y se perdieron en los vericuetos de la historia. De hecho, en el 2013, la fiscalía de Múnich anunció el descubrimiento de un apartamento con más de 1500 obras expoliadas por los nazis, piezas de Picasso, Matisse, Egon Schiele… escondidas en su momento por un tal Cornelius Gurlitt, hijo de Hilldebrant, un importante marchante de arte del propio Joseph Goebbels.
Y aún hay más… la Asociación de Museos Holandeses publicó otro informe hace poco donde se ponía en evidencia que en su país faltaban 139 obras de su museo. El mismo que el Tercer Reich expolió desde finales de los años treinta hasta casi el último día en que la guerra se dio por finalizada, llevándose con ellos cuadros que más tarde se subastaron en países neutrales.
La historia real de la Operación Monumento fue llevada posteriormente a un libro del mismo título escrito por Robert M. Edsel. También George Clooney ha dirigido y protagonizado esta curiosa epopeya donde media docena de hombres arriesgaron su vida para devolver a la humanidad un legado único y excepcional. El arte. Una misión que, como todos sabemos, aún debe concluirse…
Y tú, ¿conocías la historia real de la Operación Monumento? ¿Qué opinas de la extraordinaria misión ejecutada por los Monuments Men? Anímate a dejarnos tus opiniones en un comentario. ¡Estaremos encantados de leerte! Y si este tema te interesa, no dejes de leer, las obras de arte más extrañas del mundo.