Si bien la leyenda de las tres carabelas ha sido repetida por muchos años, formando un punto básico en las clases de historia universal en los colegios de todo el mundo, se sabe de la existencia de un vikingo llamado Erick El Rojo, y ha permanecido la idea de que él, junto a su hijo, habiendo logrado llegar a Groenlandia, hayan podido llegar también a América del Norte. Si ésto es así, el mérito de haber sido quién llegó primero a América correspondería a los Vikingos, y no a Colón. Acompáñanos en Supercurioso a hurgar en más detalles sobre esta particular historia.

Descubre quién llegó primero a América

1. Fue Cristóbal Colón quien descubrió América primero

Cuando pensamos en algunos datos sobre Cristóbal Colón, lo primero que viene a nuestra mente es el señalamiento que hemos escuchado por muchos años: fue el que marinero genovés que descubrió a América. Aquel que, con el financiamiento de la corona española, se aventuró a surcar océanos con el objetivo de encontrar una ruta hacia el Japón. El viaje terminaría en el arribo a una tierra virgen. Este primer recorrido fue el que le dio el reconocimiento de haber sido quién llegó primero a América.

Entre los datos curiosos de Cristóbal Colón, destaca que en sus negociaciones con España, consiguió que le fueran entregadas las famosas tres carabelas, La Pinta, La Niña y la Santa María. Esta última, siendo la más grande, apenas alcanzaba los 19 metros de largo. El 12 de octubre de 1492 ocurrió el hecho que consolidó a Colón como quién llegó primero a América: arribó a la isla de Guanahani, en Las Bahamas, tan sólo dos meses y nueve días después de haber partido del Puerto de Palos, en España.

Luego siguieron otros tres grandes viajes, en los que Colón y su tripulación arribaron a Puerto Rico, Venezuela y Las Antillas, respectivamente. El apoyo de la corona, y especialmente las intenciones colonizadoras de España, permitieron que la imagen de Colón se consolidara como quien descubrió América primero. Pero sobre el término «descubrimiento», abundan las polémicas. En primera instancia, porque en las tierras americanas ya hacían vida sus habitantes originarios, y en segunda, porque existen fuertes teorías que afirman que fueron los Vikingos quienes descubrieron América, quinientos años antes que Colón.

2. Los Vikingos descubrieron América

Los poemas épicos de los islandeses recogen ya desde el año 1200 la peripecia de un personaje mítico para el pueblo nórdico: el viaje de Erik el rojo y su hijo a esa tierra que hoy conocemos como América del Norte. Este legendario vikingo puede haber sido quién llegó primero a América. Si bien durante siglos esta premisa se mantuvo como parte de la cultura popular, y sin ningún aval científico, las cosas cambiaron al aparecer la prueba de que los vikingos llegaron primero a tierras americanas.

Esta llegó con el reconocimiento de Vinland, una remota localidad en la costa atlántica de Canadá. Se le conoció como la ensenada de las medusas, y durante muchos años fue llamada el campo indio, pues los pobladores asumían que las ruinas que allí habían, eran muestra de la vida de los antiguos indígenas. Pero un grupo de arqueólogos, distinguió en las ruinas, similitudes con algunas halladas en Groenlandia, de dónde se supo con certeza de la presencia de asentamientos vikingos.

Se coordinaron excavaciones y estudios científicos para investigar a mayor profundidad lo que hasta el momento no había pasado de ser un simple mito. Lo encontrado en las tierras de este poblado, cambió la historia universal en torno a quién llegó primero a América: artefactos como alfileres de bronce, de origen claramente nórdico. También trozos de madera que habían sido labrados con herramientas de hierro, e incluso pino europeo. En los restos de las viviendas se apreciaba una forma de construcción que incluía el hierro, y los nativos, cuya cultura era la de la Edad de Piedra, nunca llegaron a este nivel de desarrollo. Las conclusiones científicas sobre este asunto de quién descubrió América primero, eran sólidas.

Un grupo de historiadores planteó al fin que los Vikingos descubieron América. Su llegada a Groenlandia data del año 982, y se estima que pueden haber llegado a América durante la década siguiente. Los asentamientos Vikingos en estas tierras tendrían corta duración, aproximadamente unos veinte años. La Edad del Hielo, con sus durísimas condiciones, dificultó las condiciones de vida y la posibilidad de seguir comerciando, y los Vikingos terminaron por volver a tierras europeas.

Entonces, ¿quién descubrió América?

La pregunta de quién llegó primero a América parece haber llegado a una respuesta final. Existe suficiente evidencia científica que demuestra que los Vikingos llegaron a América del Norte, cinco siglos antes que Cristóbal Colón. Ahora bien, este grupo simplemente llegó a generar un asentamiento. No tuvo nunca intenciones de permanencia ni de colonización, al punto de que apenas dos décadas después, ante el recrudecimiento de las condiciones de vida, se marcharon.

Así que, si bien quién descubrió América primero fue ese grupo de Vikingos, quien ejerció todo el proceso de conquista fue Cristóbal Colón, amparado por la Corona Española. Aunque Colón creyó en primera instancia haber llegado a Las Indias, rápido se dio cuenta de que estaba en un trozo de tierra que no tenía ninguna conexión con Europa, más que el mar. Allí empezó una colonización férrea, que si bien a largo plazo nos modernizó e integró culturalmente con el viejo mundo, en aquel momento resultó verdaderamente atroz.

La irrupción en todos los medios de vida de los indígenas autóctonos, el aprovechamiento de todas las riquezas agrarias y minerales de la tierra, la imposición de la religión católica a sangre y fuego, los asesinatos y las violaciones de indígenas, junto a la exportación y esclavitud tenaz de ciudadanos traídos del África cual bestias, son parte de la herencia de la colonización que se le atribuye a Colón y a sus hombres.

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Gran parte de sus crímenes fueron descritos en 46 páginas, donde se le acusa por perpetrar matanzas indiscriminadas y por torturar a sus súbditos con métodos horribles en complicidad de sus hermanos. Estos motivos ignorados por la mayoría de los textos históricos responderían por qué el Virrey y gobernador de las Indias Cristóbal Colón estuvo en prisión.

Cristóbal Colón estuvo en prisión por tirano

Tras la designación de Cristóbal Colón como Virrey y gobernador de las Indias, incluido entre sus poderes la administración de la isla de La Española, una serie de sucesos macabros comenzaron a ejecutarse.

El mandato de Cristóbal Colón de siete años estuvo regido por la venganza y la codicia, de acuerdo con las lecturas realizadas por los historiadores españoles que tuvieron en sus manos el documento compuesto por 23 testimonios ofrecidos tanto por enemigos como personas cercanas a Colón, encontrado en el Archivo General de Simancas.

Castigos como el que ordenó Colón para un niño acusado de robar maíz, al que le cortaron las orejas y la nariz para ser vendido posteriormente como esclavo, eran rutinarios.  O como el de la mujer que fue obligada a caminar desnuda, humillada ante la muchedumbre siendo arrastrada por una mula, por ofender al gobernante. A esta última le cortaron la lengua a petición de Bartolomé, el hermano de Cristóbal Colón, quien fue felicitado por su pariente al considerar que todo lo había hecho en defensa de la familia.

Apoyándose del informe descubierto por la archivista Isabel Aguirre, la historiadora Consuelo Varela reflexiona que la vida en la colonia era “horrible y dura”. “Hubo mucha hambre, envidia, rencor y rumores de todo tipo. Era una vida primitiva e insular, algo así como lo que vemos en las películas occidentales.»

Los nativos americanos eran masacrados, desmembrados y puestos a la vista de todos como táctica para desmontar cualquier intento de rebelión. Por estas acciones afirma Varela que el gobierno de Colón se distinguió por una forma de tiranía que los monarcas españoles no estaban dispuestos a respaldar.

A consecuencia de esta investigación de Francisco de Bobadilla, encargada por Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla, Colón estuvo en prisión y fue destituido como virrey de Santo Domingo y gobernador de las Indias. Sin embargo, más tarde sería liberado y navegaría nuevamente rumbo hacia el Caribe.

Han transcurrido más de 500 años desde la muerte de este personaje cuya historia se ha contado con cierto aire de heroísmo. Pero gracias a este hallazgo, dice Valera que, «ahora sabemos por qué fue destituido de sus títulos y hubo buenas razones para ello. A nadie le gusta ventilar la ropa sucia, pero esto es lo que muestra el documento.» ¿Qué opinas?

No te pierdas: ¿Llegaron los Templarios a América antes que Colón? y si te interesa este continente, descubre: 45 Curiosidades de América. El bellísimo «Nuevo Mundo».

Imágenes: wikipedia.

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Los OVNIS en la antigüedad

Imágenes como la inferior, encontrada en el interior de una cueva de la Val Comonica en Italia, hacen pensar a los defensores de los Antiguos Astronautas que desde siempre hemos sido visitados por civilizaciones extraterrestres.

En este caso algunos sostienen que se trate de una simple interpretación actual de una pintura rupestre y que quién sabe el significado real que aquellos dibujos tenían para sus autores. No ocurre lo mismo con el testimonio recogido en el misteriosos Papiro Trulli donde se describe lo que parece un avistamiento OVNI, acontecido durante la XVIII dinastía, cuando una bola de fuego apareció en los cielos asustando al pueblo egipcio que corrió a refugiarse en la casa del faraón Tutmosis III que preparó los ejércitos, pues en los días sucesivos aparecieron otras bolas de fuego que desprendían un nauseabundo olor y de repente un día se marcharon hacia el sur y del cielo cayeron peces y aves. El faraón y su pueblo interpretaron aquel suceso como la furia del Dios Amón para lo que encendieron incienso para calmarlo.

Otro personaje ilustre que tuvo un encuentro de este tipo fue Cristobal Colón cuando intentaba llegar al Nuevo Mundo. Fue hacia las 10 de la noche mientras navegan cerca del Triángulo de las Bermudas cuando el almirante de la Santa María vio una luz intermitente, sorprendido alertó a otros miembros de la tripulación que junto a él vieron como una luz intermitente se desplazaba, escondiéndose en el agua y reapareciendo para perderse en lo más alto del cielo. Así aparece escrito en el diario de a bordo de Cristobal Colón. Un relato bastante objetivo, que seguramente esta bien lejos de estar contaminado por un momento histórico en particular, o por la fascinación que por ejemplo un estudioso de los astros pueda personalmente nutrir, ya que el testimonio procede de un navegante.

Igualmente objetivo puede resultar el testimonio ofrecido por los soldados de Alejandro Magno que en el 329 a.C. durante una batalla, vieron aparecer en el cielo lo que ellos identificaron como escudos volantes incendiados, que lanzaron bolas de fuego que le ayudaron a derribar las murallas de la ciudad de Tiro. Algo que ellos interpretaron como una ayuda divina.

Estos algunos de los encuentros del primer tipo más antiguos de los que tenemos conocimiento. ¿Qué te parecen?

Si te ha interesado descubrir estos avistamientos OVNIS en la antigüedad, te recomendamos que leas estos artículos sobre la presencia de OVNIS y objetos extraños en obras de arte, que son realmente sorprendentes:

– 7 obras de arte con OVNIS, ¡asombroso!

– El supuesto OVNI del cuadro «La Madonna y San Juan»

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12 datos sobre Cristóbal Colón que quizá no sabías

1. ¿Sabes de qué tamaño era la embarcación más grande que usó Cristóbal Colón cuando llegó a América? En realidad, la Santa María, era más pequeña de lo que habríamos imaginado. Medía tan solo 18,89 metros de largo, lo que vendría siendo -a modo comparativo- ligeramente más grande que un autobús escolar.

2. Una sórdida parte de la historia que jamás nos contaron en el colegio: Cristóbal Colón reclutaba a indígenas de unos 13 años de edad para que recolectaran cierta cantidad de oro, cada tres meses. Aquellos que no lograban reunir la suma requerida, recibían un castigo abominable, sus brazos eran amputados y así morían desangrados.

3. Y hay todavía más vilezas por contar entre los datos sobre Cristóbal Colón de las que poco se habla. Un hombre acusado de robar maíz fue condenado por Colón a que le cortaran las orejas y nariz. Posteriormente, fue vendido como esclavo.

4. Todos estos actos crueles forman parte de un informe perdido, escrito por Francisco de Bobadilla -quien reemplazó a Colón como gobernador general de las Indias- y descubierto en Valladolid (España) que data del 1500, revelado en 2005, en el que se le acusaba de tiranía, tortura, mutilaciones y de haber obligado a mujeres indígenas a caminar desnudas para luego ofrecerlas como esclavas.

5. Más de tres millones de personas murieron por la esclavitud, minas y guerras, en La Española, bajo el gobierno de Cristóbal Colón, según los informes de Bartolomé de Las Casas (que bien podría haber exagerado algo el número, pero trataba de retratar el horror de la situación).

6. Existe una hipótesis basada en que Cristóbal Colón y sus hombres “exportaron” la sífilis de América al Viejo Mundo, en 1492, luego del «descubrimiento» del Mundo Nuevo.

7. ¿Un “Nuevo Mundo” descubierto por Cristóbal Colón? Desconocer sobre la existencia de territorios que fueron habitados por indígenas durante milenios, no convertía a América en un lugar “nuevo”. De hecho, Machu Pichu, fue construido por los Incas 50 años antes de la llegada de Colón.

8. Con sus argucias, Cristóbal Colón le exigió a los Reyes Católicos, Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla,  una pensión de por vida por ser falazmente “el primer hombre” en pisar las Américas.

9. La imagen que todos conocemos de Cristóbal Colón no es la verdadera. Según cuentan los historiadores, no hay registros de que Colón haya posado alguna vez para un retrato, y si así fuera, probablemente ninguno de ellos hubiera sobrevivido en el tiempo. Entonces, ¿en qué se apoyan los artistas para reproducir sus retratos? Todo ello proviene de la imaginación.

10. Hay un descendiente vivo de Cristóbal Colón. Su nombre es Cristóbal Colón de Carvajal y Gorosábel, militar, empresario y noble español, nacido el 04 de octubre de 1949.
11. Los datos sobre Cristóbal Colón nos conducen a descubrir el origen de por qué a los chiles también se les llama “pimientos”. Resulta que, cuando Cristóbal Colón los probó por primera vez, su sabor le recordó al de la pimienta negra que se empleaba en la Europa de su época, y de ahí surgió su nombre.
12. Según se reseña, el limón fue traído a las Américas en 1493 por primera vez, cuando Cristóbal Colón llevó consigo las semillas en sus viajes.

¿Cuál de estos datos te han parecido más interesantes? ¿De ellos te habían contado en el colegio? ¡Posiblemente no!. Si te ha gustado el artículo, te invitamos a leer: ¿Llegaron los Vikingos antes que Colon a América?

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Pero este enorme poder militar y económico fue la clave de su caída en desgracia. Así, el préstamo que en su día efectuaron al rey de Francia, Felipe IV, despertó los recelos del monarca y éste, abrumado por la deuda contraída con los templarios, decidió acusarles de herejía, disolver la orden, quedarse con sus bienes y perseguir a los miembros de la orden. Tras varios años de persecuciones, en 1314 la Orden del Temple quedaba disuelta, se arrestaba a unos 15.000 templarios y el Gran Maestre, Jacques de Molay, era ejecutado en la hoguera en París, justo frente a la catedral de Notre Dame.

¿Llegaron los Templarios a América antes que Cristóbal Colón?

Es justo en ese momento en el que todo comenzaba a desmoronarse para los templarios surge uno de los mayores misterios en torno a ellos. El día 13 de octubre de 1307 partieron del puerto de La Rochelle unos 12 barcos de la flota de la Orden sin que se volviese a saber nada de ellos ni de la Armada de soldados del Temple que huían en ellos. Nunca se supo su destino ni si llegaron a algún lugar. Los Templarios habían adquirido gran pericia y conocimientos de navegación gracias a los viajes que realizan a Tierra Santa desde Europa, así como a las actividades comerciales que desplegaron entre los puertos del Mediterráneo y del Atlántico. Su presencia fue activa en los puertos de La Rochelle, Flandes y puertos de Francia, Portugal, Barcelona, Colliure y Marsella, entre otros, pero no hay constancia clara de hacia qué puerto dirigieron sus naves para escapar de la persecución del rey francés.

Los investigadores han propuesto distintos puntos de destino sin que el misterio se haya conseguido aclarar. Pero este enigma es aún más intrincado, ya que a la incógnita sobre su destino se suma la leyenda de que los barcos cargaban un enorme tesoro y que el Jacques de Molay, el Gran Maestre de la Orden ajusticiado años después, habría acompañado a los flota hasta su destino, retornando finalmente a Francia con el fin de realizar una misión desconocida y de carácter secreto.

La teoría que apunta a que América fue el destino último de la armada de los Templarios casi 100 años antes que Cristóbal Colón es una de las menos creíbles por carecer de pruebas fehacientes, pero sí que resulta llamativa la coincidencia entre este viaje y la leyenda que los nativos de la zona del Yucatán relataron a los conquistadores españoles. Según ésta, los nativos hablaban de que los hombres blancos ya habían estado en sus tierras y conocían el símbolo de la cruz, además de tener la creencia de que algún día llegarían hombres vestidos de metal y ser una de las deidades a las que adoraban, los mayas, el dios Kukulkán, un ser de piel blanca y barba. Unos rasgos fisonómicos por lo menos curiosos dado que los indígenas eran barbilampiños por genética.

Sea como fuere, hay una serie de preguntas que se imponen. Así, si según las estimaciones habrían llegado unos 15.000 templarios a América, ¿no habrían dejado una huella más notable entre los indígenas? Si la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XV supuso la entrada de nuevas enfermedades entre los indígenas, ¿este primer contacto con un volumen de europeos tan grande no habría producido un efecto semejante? Y pregunta clave, ¿qué fue de ellos?

Muchas incógnitas que hacen pensar en otros lugares como punto de llegada de los Templarios. Así, los investigadores se inclinan más hacia Portugal, Escocia o Sicilia como destinos más probables.

Si te ha interesado este artículo sobre la Orden del Temple, también te puede gustar leer Bugarach, la montaña del fin del mundo.

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Cristobal Colon fue uno de los primeros en ofrecer testimonio de esta zona tan peligrosa. Tiempo después, llamarían al mar de los Sargazos, el «cementerio de barcos» o «el infierno verde».

El mar de las algas, el «infierno verde»

Fueron los portugueses quienes eligieron el apropiado nombre de «Sargazos», unión entre los términos alga y mar. La razón de esta llamativa denominación se debe a las extrañas e impresionantes algas que se desarrollan en esta zona. Son inmensas y flotan en la superficie como cabezas hinchadas, como largos brazos flotantes que se sostienen gracias a vejigas llenas de gas, que dominan muy frecuentemente el horizonte. De hecho, hay constancia de que a menudo los barcos portugueses tenían serias dificultades para avanzar por esta zona. Quedaban encallados, frenados por esas algas gigantes adaptadas por completo a vivir en el océano y a flotar en la superficie.

Cabe señalar, además, otro curioso fenómeno. Debido a la fuerza de sus tres corrientes, el agua del mar de los Sargazos dispone de forma ovalada y gira en el sentido contrario a las agujas del reloj, haciendo además que su nivel de agua sea casi un metro superior al de las aguas del Atlántico que lo rodean. Increíble.

El mar favorito de muchas criaturas marinas

En el siglo XVIII y XIX las personas se preguntaban por qué nunca se encuentran crías de anguilas en los mares europeos. ¿La respuesta? El mar de los Sargazos. La presencia de estas cálidas aguas y de esas llamativas algas «Sargassum», hacen de él un escenario idóneo para muchos animales, como las anguilas, que aprovechan esta singularidad tan especial para tener a sus crías. Es por ello que la cultura popular de los siglos pasados pensaba que en aquella zona existían, además, extrañas criaturas marinas como el Kráken (algo totalmente erróneo, puesto que no hay excesiva profundidad en el mar de los Sargazos).

Desapariciones de barcos en el mar de los Sargazos

Se dice que son cientos las embarcaciones que este mar se ha llevado a sus entrañas. El influjo de esas tres corrientes marinas hizo que, ya desde tiempos de Cristobal Colon, se llamara al mar de los Sargazos «el infierno verde», «cementerio de barcos», el «mar del miedo» o «la latitud de los caballos». ¿La razón? Porque muchos de los barcos que quedaban atrapados o encallados en esta zona durante semanas, se veían tristemente obligados a sacrificar a los caballos, que traían consigo en las naves, para alimentarse. Terrible.

Era muy común también cruzarse con navíos fantasma, con embarcaciones que iban a la deriva con todos sus tripulantes muertos de inanición, al quedar, no sólo atrapados, sino perdidos en un mar del que no podían salir. En el horizonte, los marinos sólo podían ver suspendidas esas criaturas verdes, a esas algas gigantes que dormitaban tranquilas como criaturas de otro mundo, expectantes y custodiando un secreto que nunca pudieron comprender.

Si te interesa toda la mitología construida alrededor de este misterioso lugar, no puedes pasar por alto el libro del  escritor inglés William Hope Hodgson, «El Mar de los Sargazos». Varias historias que te fascinaran y que erizarán tu piel, siempre y cuando seas un amante de los misterios marinos.

¿Te atreves?

Si te ha gustado esta historia, no te pierdas tampoco la triste leyenda del Octavius.

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