Teniendo en cuenta las características del mundo digitalizado y tecnológico en el que vivimos, resulta muy difícil ─y casi que contradictorio ─ el creer que aún existen comunidades que pueden vivir en la más completa austeridad y sin necesidad de utilizar ningún dispositivo tecnológico o herramientas, para la mayoría esenciales, como la electricidad; sin embargo, los grupos de personas que viven bajo estas circunstancias aún se encuentran y la comunidad Amish es un ejemplo de ello. Los Amish son un grupo religioso y étnico resultado de una división de la iglesia anabaptista y conformado, principalmente, por descendientes de suizos alemanes; actualmente están agrupados en alrededor de unas 22 comunidades ubicadas entre Estados Unidos y Canadá, aunque también se encuentran pequeños grupos en países como México, Argentina e Irlanda. Son famosos por sus hábitos sencillos y, en años recientes, han sido objeto de atención por parte de varios programas de la televisión amarillista. Sin embargo, el conocimiento sobre esta comunidad sigue siendo bastante superficial; por ello, en este artículo de Supercurioso ahondaremos en algunas de las más interesantes curiosidades de los Amish. Si quieres conocerlas, ¡no dudes en continuar con nosotros!
Una comunidad única, con un peculiar estilo de vida: Curiosidades de los Amish
Aunque en los últimos años esta comunidad ha representado un gran interés, los siguientes datos curiosos de los Amish te permitirán ampliar tu perspectiva y opinión sobre ellos, así como de aquellos factores que la hacen tan singular y diferente.
1. La comunidad Amish no solo se ubica en Norteamérica
Si has visto documentales sobre este grupo es probable que sepas que se encuentran mayormente en Norteamérica, especialmente en Estados Unidos y Canadá, pero quizás no sepas que también hay colonias en Chihuahua, México (desde los tiempos del presidente Lázaro Cárdenas); en Centroamérica, específicamente en Belice y en Sudamérica, en Perú y Argentina. Hoy en día también hay amish en Europa.
Con este dato comienza la recopilación de curiosidades de los Amish.
2. Los Amish se dividen en, por lo menos, 8 grupos distintos
Otra de las curiosidades de los Amish que quizás desconozcas es que, como otras corrientes cristianas, se encuentran divididos en al menos 8 grupos distintos, los cuales comparten los mismos principios religiosos, pero difieren en las normas de conducta y comportamiento social.
Las diferencias en este aspecto ─aparentemente triviales cuando se observan desde afuera─ pueden conducir a actos de violencia entre los distintos grupos e, incluso, terminar en la cárcel (hay al menos una docena de Amish pagando condenas de prisión por “crímenes de odio”).
3. Se rigen bajo un código de conducta independiente
La Ordnung, que podría traducirse como ordenanza o reglamento, es el conjunto de normas que rigen la vida Amish. La mayoría de estas reglas proviene de la Biblia, pero hay otras vinculadas a la tradición de cada comunidad, las cuales pueden variar según el grupo al que se pertenezca.
Frente a este aspecto, vale resaltar que los Amish son una comunidad de mentalidad pacifista, lo que conlleva a que cualquier problema penal se resuelva a través de un tribunal interno, completamente diferente al de la nación en el que se encuentren.
4. ¿Qué idioma hablan en la comunidad Amish?
Otra de las curiosidades de los Amish que tal vez te interese es el idioma. En la mayor parte de las 22 comunidades Amish existentes en Norteamérica se habla una variación de el antiguo alemán conocida como Deitsch, o “alemán de Pensilvania”. También hay un “holandés de Pensilvania”, practicado por Amish descendientes de inmigrantes de este país europeo.
5. El estilo de vida se elige después de los 16 años
Además de la austeridad, los Amish también se caracterizan por ser una comunidad bastante estricta y exigente, especialmente a lo largo de la infancia; ejemplo de lo anterior es esta integrante de las curiosidades de los Amish. A lo largo de la infancia y parte de la adolescencia, los integrantes de la comunidad no tienen ninguna elección sobre su estilo de vida; deberán dedicarse a aprender y acatar las normas de su comunidad. Solo será hasta que cumplan los 16 años que obtienen el permiso de salir al mundo exterior y realizar actividades cotidianas, explorando las características propias del mundo moderno; a esta etapa se le llama rumspringa.
Cuando el tiempo del permiso llega a su fin, deberán volver a su comunidad para elegir entre la vida tradicional y la vida moderna. Es importante resaltar que, en caso de que decidan salir de la comunidad, no podrán volver a ella y perderán todo contacto con su familia.
6. No toda la comunidad Amish acepta el uso de botones
Sin duda alguna esta es una de las curiosidades de los Amish más extrañas e interesantes. Algunos de los miembros de esta comunidad se niega a usar botones en sus prendas de vestir, debido a que creen que hay una relación directa entre estos elementos y el ejército ─recuerda que son una comunidad pacifista y antimilitar─. Para suplir el uso de los botones, utilizan ganchos y ojales.
7. La música también es controversial en la comunidad Amish
Para los Amish la música e instrumentos musicales corrientes promueve la autoexpresión humana y, por tanto, el riesgo de superioridad y orgullo. Esta es la razón por la que solo se escucha la música que hace parte de un cancionero antiguo autorizado, cuyas melodías se transmiten de generación en generación.
8. ¿Los Amish comparten el lecho?
Entre los novios amish existía la práctica de compartir el lecho, pero la novia debía estar envuelta por una sabana previamente cosida, para evitar el contacto sexual (hay una escena en El patriota, la película con Mel Gibson sobre la guerra de independencia estadounidense, que apunta a esta práctica, pero aplicada a los varones). Hoy en día, en algunas comunidades pueden observarse camas con un tabique de madera dividiendo longitudinalmente el colchón, para evitar el contacto físico.
9. Principales normas de vestimenta y presentación personal en las curiosidades de los Amish
Las mujeres amish no deben cortarse el pelo, llevarlo suelto ni usar vestidos coloridos. Los hombres deben usar trajes oscuros y, después de casarse, dejarse crecer la barba de forma indiscriminada; pero los bigotes están prohibidos.
Las normas de vestimenta y aspecto físico son sumamente estrictas en todos los grupos amish. Uno de los mayores castigos u ofensas es precisamente que te corten la barba; para los hombres es señal de vergüenza, aunque no hayan faltado a ninguna norma.
10. Una comunidad afectada por múltiples trastornos genéticos
Debido a que la mayoría de los amish se casa entre miembros del mismo grupo religioso, y que casi todos descienden de los primeros 200 peregrinos fundadores, existen muchos trastornos genéticos. La endogamia puede conllevar a la aparición de algunas discapacidades físicas y mentales, además de a una alta tasa de mortalidad infantil. Una de las curiosidades de los Amish más preocupantes.
11. Una comunidad con una baja tasa de suicidio
Finalizamos nuestra selección de curiosidades de los Amish destacando que la tasa de suicidio en esta comunidad está un 60% por debajo de la tasa de suicidios en Estados Unidos, y un 50% por debajo de los fieles de otras religiones.
Sin duda, las curiosidades de los Amish nos demuestran que son una comunidad y corriente religiosa digna de todo nuestro interés, ¿no crees? Por ello, queremos preguntarte: ¿ya conocías sobre esta comunidad? ¿Cuál de las curiosidades anteriores te parece más relevante? ¿tienes en mente alguna otra que deba hacer parte de la lista? ¡Estamos ansiosos por saber de ti!