Las curiosidades de China nos presentan una cultura magnética, plena en leyendas sobre dioses mitológicos, costumbres exóticas y una gastronomía típica bastante particular. Desde las antiguas Geishas hasta el potente desarrollo industrial, China ha sido y sigue siendo una de las naciones más interesantes y relevantes para el panorama histórico universal. Pero entre todas las costumbres que integran su acervo cultural, las tradiciones navideñas chinas resultan del todo llamativas. Hoy en Supercurioso hemos querido iniciar una ruta por lo más profundo de esta nación asiática, descubriendo todo sobre cómo se celebra la Navidad en China.
Descubre cómo se celebra la Navidad en China
Navegando en las curiosidades de la Navidad nos encontramos con una fiesta que, aunque está constituida como uno de los símbolos cristianos más universalizados, ha logrado escapar del cercado de la religión, para celebrarse de una manera más amplia. A diferencia de la cultura occidental, en la que la religión católica y sus ritos están profundamente arraigados, en China la festividad navideña no es tan importante a escala social y cultural. Por el hecho de que sólo un mínimo porcentaje de la población es cristiana, la celebración carece de todo significado espiritual. Sin embargo, se ha tomado como una fecha comercial y familiar, en la que las personas de reúnen con sus seres queridos y comparten regalos. Acompáñanos a conocer las tradiciones navideñas chinas más populares.
10 Tradiciones navideñas chinas
1. La decoración navideña en China
Si bien el simbolismo religioso navideño está bastante reducido en cómo se celebra la Navidad en China, en el aspecto de la decoración, el país asiático se destaca. Varias de las ciudades más grandes del país, justamente las más occidentalizadas, erigen sobre sus calles, avenidas y locales comerciales, impresionantes decoraciones de Navidad. Beijing, Shanghai y Hong Kong son las que mejor aprovechan el aspecto decorativo de la Navidad. Árboles de varios metros se destacan en las calles. Las tiendas ofrecen pinos artificiales, y los más variados elementos de decoración.
2. El Sheng Dan Jie chino
Cuando hablamos de cómo se celebra la Navidad en China, debemos partir de una realidad: el origen de la fiesta de Navidad es católico, y en este país asiático, solo un 1% de la población profesa esta religión. Esto quiere decir que, al menos con el significado original son muy pocos los chinos que la celebran. Sin embargo, la occidentalización se ha hecho sentir en otras facetas de la fiesta.
Los chinos cristianos celebran una fiesta a la que llaman Sheng Dan Jie, que significa Festival del Santo Nacimiento. Durante esta fecha, decoran sus hogares con guirnaldas brillantes de papel, con flores y el tradicional árbol de navidad, al que cargan con faroles y cadenas de papel rojo, que simbolizan felicidad. La iluminación se suma como un aspecto que suma a la belleza decorativa de la fecha.
3. El Santa Claus chino
La historia de Santa Claus, San Nicolás o Papá Noel es universalmente conocida, y uno de los símbolos de la Navidad que generan más interés en los pequeños de casa. Cuando hablamos de las tradiciones navideñas chinas, nos encontramos también con esta figura, pero con una perspectiva diferente a la occidental. Los chinos tienen su propio Santa Claus, al que llaman Lan Khoong-Khoong, que significa Buen Padre Viejo, o Viejo de la Navidad. Su participación en el festejo es la misma: iluminar las fiestas de los niños, con los tan ansiados regalos navideños. Ellos, por su parte, cuelgan las tradicionales medias de muselina, que serán llenadas por obsequios.
4. Las Manzanas de la Navidad en China
Y si de tradiciones navideñas chinas autóctonas hablamos, la relacionada con las manzanas es una de las mejores y más lindas. Tal como la tradición del San Valentín Chino, la de las manzanas de Navidad permanece viva y vigente en la sociedad de este país. La palabra manzana, pingguo y Nochebuena, ping’anye, suenan similar en mandarín. Es por esa similitud que se cree que estas frutas pasaron a ser un símbolo de la navidad. Se empaquetan con especial estilo y se acompañan con mensajes de amor y diversión. Son obsequiadas a los seres queridos, como un símbolo de celebración y de paz.
Envueltas en papel celofán de colores variados, acomodadas en cestas junto a elementos decorativo, o en pintorescas cajas navideñas de colores rojo y verde, las manzanas ocupan los espacios de exhibición de montones de tiendas en China. Como curiosidad al respecto, tenemos que, a pesar de ser las mismas manzanas que en otras épocas del año, en Navidad pueden llegar a costar hasta el triple de su valor promedio.
5. Las donaciones de regalos en China
Además de los regalos navideños para los más pequeños, traídos por Papá Noel, otro de los elementos distintivos de cómo se celebra la Navidad en China es la donación de regalos, de acuerdo a las invitaciones recibidas. Para las familias y amigos que se reúnen en el hogar, se distribuyen ciertos rituales. Los anfitriones se encargan de ofrecer la cena, mientras que los invitados suelen llegar con cestas de regalo, llenas de comida y otros artículos navideños. También es común el uso de los Hongbao, tradicionales sobres rojos que se entregan con dinero de la suerte en su interior, tal como ocurre con el Festival de Primavera.
6. ¿Cómo es la Nochebuena en China?
Otro de los elementos más distintivos de las tradiciones navideñas chinas, es la celebración de la Nochebuena, que se conoce como Ping an ye, o nuestra noche de paz. En esta celebración abundan los fuegos artificiales, que pintan el cielo de los más variados colores. También es un momento que aprovechan los acróbatas callejeros para lucirse con sus piruetas y entretener a las personas que han salido a pasear. Mientras algunos optan por celebrar una cena en la intimidad del hogar, otros prefieren apostar a las grandes cenas navideñas de los restaurantes.
7. La fábrica de la Navidad
A pesar de que China no es de los países más tradicionales en la práctica de esta festividad, hay un aspecto muy llamativo sobre cómo se celebra la Navidad en China, y es que este país es considerado la auténtica fábrica de Santa Claus. Lidera la producción mundial de adornos navideños, con una fabricación local de aproximadamente el 60% de los adornos de Navidad que se consumen ¡en el mundo entero!
Todo esto ocurre en el llamado Pueblo de la Navidad China. Se trata de la localidad de Yiwu, a unos trescientos kilómetros de Shanghái. Con más de 600 fábricas de productos navideños, en esta región se fabrican los brillantes árboles de fibra óptica, los más variados modelos de luces navideñas y los clásicos sombreros de Santa, entre otros miles de adornos. Ahora, el cuento del Pueblo de la Navidad China es menos encantador de lo que supone. Los trabajadores de las fábricas suelen ser migrantes con salarios bastante bajos y jornadas largas, muchos de los cuales ni siquiera tienen muy clara la esencia de la festividad.
8. El festival de Ta Chiu en Hong Kong
Si bien los detalles sobre cómo se celebra la Navidad en China, no se destacan en rituales conocidos en el mundo, como el montaje del pesebre o Belén de la navidad mexicana, o la célebre misa del Gallo en la navidad española, existen otras tradiciones navideñas chinas que son del todo interesantes, y que mantienen viva la llama de la ilusión en esta fecha especial. Por ejemplo, en la ciudad de Hong Kong tiene especial relevancia el Ta Chiu. Se trata de un encantador festival de paz y renovación, en el que se realizan las más variadas ofrendas, se leen los nombres de todas las personas que viven en la zona, y se lanzan buenos augurios por su fortuna.
9. La comida típica de Navidad
Tal como pasa en el resto del mundo, la buena mesa forma parte fundamental de las tradiciones navideñas chinas. En esta nación asiática, los platos más populares para la celebración de la navidad son similares a los que suelen consumirse en el famoso Festival de la Primavera. Gustoso cerdo asado, jiaozi o bolas de masa chinas, rollitos de primavera, huoshao o panecillos horneados y el legendario arroz.
También se incluyen otros platos, especialmente para el fin de año. Destacan entre ellos el pescado en diferentes presentaciones, los populares dumplings dulces o salados, semillas de melón o la deliciosa Torta de año nuevo chino.
10. El año nuevo chino
Y cerramos este recorrido cultural por los detalles sobre cómo se celebra la Navidad en China, con un evento que, aunque no se vincula directamente con la Navidad, la arropa y la supera en importancia para la cultura asiática. A diferencia de los países occidentales, en los que la Nochebuena y el fin de año sólo están separados por una semana, el Año Nuevo Lunar Chino, también conocido como el Festival de Primavera tiene lugar entre finales de enero y principios de febrero, y dura tres días.
Dejando la celebración navideña en un segundo plano, el Festival de la Primavera moviliza al país entero. Las personas llenan sus hogares de banderines brillantes, repletos de mensajes de unión y buenos deseos para el año próximo. Las familias se reúnen y la belleza de las luces y las decoraciones para la fecha, llenan de brillo y de buena voluntad las calles chinas.
Un país cargado de tradiciones y costumbres particulares, no prioriza la Navidad como una de sus celebraciones más simbólicas. Sin embargo, entre el despliegue comercial, la producción industrial y la occidentalización cultural del oriente, la Navidad ha ganado adeptos en tierras asiáticas. Si eres de los amantes de las guirnaldas, los villancicos y la llegada de Santa Claus, no te pierdas esta selección de las mejores frases de Navidad, con un caudal de inspiración navideña para disfrutar en familia.