El contexto y los motivos que generan el inicio de la Primera Guerra Mundial, no son desconocidos. Rencillas internas entre los países europeos hacían que su población exigiese cada vez más derechos políticos y calidad de vida. Rencillas externas hacían del clima político un hervidero, en el que se competía por la expansión geográfica y la industrialización. En este contexto explotó el conflicto bélico que conocemos como la Gran Guerra, teniendo como detonante el asesinato el heredero a la corona Austro Húngara, el archiduque Francisco Fernando. Pero, tal como dice el refrán popular, a veces el remedio resulta peor que la enfermedad. Cuando hablamos de para qué sirvió el Tratado de Versalles, nos encontramos con el instrumento que dio fin oficial a la Primera Guerra Mundial, pero que sentó las bases de un conflicto mucho más sangriento. Acompáñanos en Supercurioso a conocer qué era el Tratado de Versalles y cuáles fueron sus implicaciones.

Entonces, ¿Qué era el Tratado de Versalles?

El armisticio firmado el 11 de noviembre de 1918 y la Conferencia de Paz realizada en París, fueron el puntapié inicial que empieza a dar respuesta a qué era el Tratado de Versalles. Luego de un largo proceso de negociaciones, fue firmado un acuerdo de paz que ponía fin definitivo a la Primera Guerra Mundial. El bloque de los Aliados planteó una negociación en la que el Imperio Alemán no tuvo voz. Entre las curiosidades del palacio de Versalles, tenemos que fue justamente en su sala de los espejos donde se reunieron los representantes de cincuenta países. Treinta y tres de ellos fueron quien, en definitiva, firmaron el acuerdo.

Pero, ¿Para qué sirvió el Tratado de Versalles? Pues el documento tuvo como fin consolidar el cese de las acciones bélicas. Su firma se realizó el 28 de junio de 1919, cinco años después del inicio de la Gran Guerra. El bloque de los Aliados, dirigido por Francia y Reino Unido, y apoyado además por Estados unidos, Italia, el Imperio japonés y otra serie de naciones como Bélgica, Bolivia, Brasil, Checoslovaquia, China, Cuba, Ecuador, Grecia, Guatemala, Haití, Honduras, Liberia, Nicaragua, Panamá, Perú, Polonia, Portugal, Rumanía, Estado Serbio-Croata, entre otras firmantes, hizo un planteamiento no negociable.

El principal elemento que definió qué era el Tratado de Versalles, era el hecho de que se colocaba la responsabilidad absoluta sobre la Guerra en los hombros del Imperio Alemán. Entonces, se establecieron una serie de cláusulas que responsabilizaban y castigaban al país, con multas y medidas que resultaban en extremo duras. El Tratado fue presentado sin posibilidad de negociaciones, bajo la amenaza del reinicio de las hostilidades. El panorama rígido, la debacle moral y la pérdida de fuerzas materiales y armamentísticas, obligaron a Alemania a la aceptación y firma del documento, que sentaría las bases de una inconformidad que solo crecería con el paso de los años, generando consecuencias nefastas.

¿Cuáles fueron las sanciones impuestas a Alemania?

qué era el Tratado de Versalles

Cuando profundizamos en para qué sirvió el Tratado de Versalles, en efecto nos encontramos con el fin de uno de los conflictos bélicos más desastrosos de la historia humana. Pero sus términos y condiciones fueron tan leoninos, que se convirtieron en objeto de crítica por generaciones, e incluso Estados Unidos, una de las principales fuerzas aliadas, se negó a ratificarlo, en función de sus propias diferencias políticas entre republicanos y demócratas. Las cláusulas que lo integraron se paseaban por diversas áreas, pero todas tenían un punto en común: hacer pagar a Alemania por su culpabilidad en la guerra. 

Entonces, al profundizar en qué era el Tratado de Versalles, no solo nos encontrábamos con un documento que sellaba el fin de una etapa oscura de Europa y el mundo, sino de una serie de castigos impuestos en el área económica, militar y territorial, que terminaron por causar gran pobreza y devastación en el Imperio Alemán. Te contamos además que, entre las curiosidades de la Primera Guerra Mundial, tenemos que Adolf Hitler fue uno de los soldados alemanes en el frente de batalla. ¿Te suena su nombre, vinculado a lo que pasó después…?

Las sanciones territoriales

Además del fin de la guerra, otro elemento sobre para qué sirvió el Tratado de Versalles fue el despojo territorial de la nación alemana. Entre las quince partes que integraban el Tratado, la vinculada al territorio fue una de las que más resintió la población. El documento quitó al país el 13 por ciento de su suelo y una décima parte de su población. También fue obligado a ceder todo su imperio colonial, que fue repartido entre los miembros de la nueva Sociedad de las Naciones (creada con el mismo tratado), principalmente entre el Reino Unido y Francia.

Las sanciones militares

Al definir qué era el Tratado de Versalles y cuáles fueron sus implicaciones, también han de mencionarse las sanciones en el ámbito militar. Lo más relevante en este sentido fue la orden de reducir el ejército alemán a apenas 100 mil hombres, sin artillería pesada, submarinos ni aviación. Se prohibió además que el país reclutase soldados y se confiscaron la mayoría de sus armas y buques. También se les ordenó dejar de fabricar material de guerra.

Las sanciones económica

En la definición y detalles de qué era el Tratado de Versalles, las cláusulas económicas fueron las que mayor vigencia e impacto tuvieron. El Tratado de Versalles exigía que Alemania pagara 269.000 millones de marcos de oro, el equivalente a 33.000 millones de euros. Alemania canceló la totalidad de la deuda para reparaciones de guerra en 1983. Sin embargo, todavía tenía pendiente el pago de los intereses generados desde la aprobación del tratado, cuyo pago estaba regulado por una cláusula especial: estos intereses no podían ser abonados hasta que Alemania no estuviese reunificada.

Tras la reunificación del país, Alemania contaría con veinte años más para la cancelación de los intereses de la deuda fijada por el Tratado de Versalles. Y así fue. Se fijó el 3 de octubre de 1990 como fecha de inicio de esos veinte años. Alemania liquidó totalmente las reparaciones de guerra, finalmente, el 3 de octubre de 2010.

¿Por qué el Tratado de Versalles fue el inicio de la Segunda Guerra Mundial?

para qué sirvió el Tratado de Versalles

Los motivos del origen de la Segunda Guerra Mundial, tienen en el Tratado de Versalles un punto clave. Todas las consecuencias y la culpa sobre el conflicto bélico fueron achacados al Imperio Alemán. No conforme con ello, otro elemento sobre para qué sirvió el Tratado de Versalles, fue para someter a juicio al emperador alemán Guillermo II, por crímenes de guerra. En resumen, Alemania fue humillada en aquel acuerdo, y terminaría en un estado de compromiso económico, pérdida territorial y vergüenza militar.

Aquella situación solo fue profundizándose con el tiempo, con un sentimiento de nacionalismo intenso y revanchismo, que tendría un gran potenciador en el liderazgo de Adolf Hitler. En efecto, Hitler se opuso, desde que comenzó su ascensión política, al Tratado de Versalles. Así ganó el apoyo de quienes, como él, consideraban injusto que Alemania hubiese tenido que asumir toda la culpa de la Primera Guerra Mundial, que se cobró la vida de más de 8,5 millones de miembros del ejército y de al menos 6,6 millones de civiles. Sin duda, el caldo de sustancia perfecto para la explosión bélica siguiente, aún mucho más sanguinaria.

Y tu, ¿Conocías qué era el Tratado de Versalles? ¿Sabías que sus condiciones ayudaron a crear el clima político y social con el que Alemania se alzó a una Segunda Guerra? Bien decía el escritor francés Antoine de Saint-Exupery, en una de sus más célebres frases sobre la violencia bélica, que «la guerra no es una aventura, es una enfermedad». Y este nido de resentimientos y de odios, que quizás con algo de diplomacia pudieron manejarse mejor, bien que lo demuestra.

Si te interesan estos temas históricos, no te pierdas nuestro artículo sobre la historia de los hombres sin rostro en la Guerra. ¡Nos vemos en una próxima ocasión!