Científicos tienen una nueva hipótesis sobre cómo llegaron a ser tan grandes las ballenas, alcanzando su descomunal tamaño actual

Puede resultar difícil asumir realmente las dimensiones de la ballena azul, el animal más grande que existe. Este enorme mamífero puede medir hasta 32 metros de largo, tener una lengua que puede pesar tanto como un elefante,y tener un corazón del tamaño de carrito de golf, que bombea sangre por un cuerpo de casi 200 toneladas. Pero mientras que hoy nos cuesta incluso pensar que sean tan grandes las ballenas azules y hoy sean los entrañables gigantes del mar, no siempre fueron tan colosales.

Durante la mayoría de los 30 millones de años que las ballenas han ocupado la Tierra, estos mamíferos por lo general llegaban a, aproximadamente, 9 metros de longitud. No fue hasta hace unos 3 millones de años que el clado de ballenas experimentó un crecimiento evolutivo, triplicando su tamaño. Este cambio tenía a los científicos asombrados y completamente desorientados, pues no habían logrado encontrar una causa concreta que pudiera haberlo provocado.

Un estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B podría ayudar a cambiar esta situación. Los investigadores, Graham J. Slater, Jeremy A. Goldbogen y Nicholas D. Pyenson, examinaron los registros fósiles y estudiaron los modelos filogenéticos (relaciones evolutivas) entre las ballenas, y encontraron algunas pruebas de que el cambio climático pudo haber sido el catalizador que convirtió a los grandes animales en gigantes.

Según su teoría, a medida que las Edades de Hielo pasaban y los océanos recibían escorrentía rica en nutrientes, las ballenas encontraban un creciente número de krill, esas criaturas pequeñas y similares a los camarones que son una fuente de alimento vital para ellas. Cuanto más krill había, más comían y más crecían, mientras sus cuerpos se adaptaban con el tiempo a las nuevas condiciones. En este proceso, sus bocas se hicieron más grandes y sus depósitos de grasa aumentaron, ayudándoles a realizar migraciones más largas a otras áreas ricas en alimentos. Algo muy necesario, pues pienso que a día de hoy, las ballenas azules comen hasta cuatro toneladas de krill diarias. En el siguiente vídeo puedes ver cómo se alimentan de él:

Si el cambio climático ha puesto a los antepasados ​​de la ballena azul en el camino al enorme tamaño que tienen hoy, el estudio invita a la pregunta de qué les podría pasar en el futuro. Los cambios en las corrientes oceánicas o la temperatura podrían alterar la cantidad de nutrientes disponibles para las ballenas, reduciendo drásticamente su suministro de alimentos. Además, la demanda de aceite de ballena en el siglo XX provocó que experimentaran una gran merma en su número. Sin embargo, los científicos tienen esperanzas que los cambios adicionales en su ecosistema oceánico no releguen esta especie a la historia y que terminen adaptándose de nuevo. Eso sí, sin perder de vista el dolor que está causando nuestro impacto y que deberíamos cambiar nuestra forma de relacionarnos con el medio ambiente, para asegurarnos de que todas las especies sean respetadas y puedan sobrevivir.

¿Qué te ha parecido el posible motivo del cambio de tamaño en las ballenas?

Si te ha interesado este artículo, descubre cómo eran los océanos millones de años atrás. Te avisamos, eran terroríficos.

Imágenes: Wikimedia Commons

The post ¿Cómo llegaron a ser tan grandes las ballenas? Esta es la teoría appeared first on Supercurioso.

Lo cierto es que se mueve tanto dinero, que a menudo resulta ingenuo pensar en un desarme a nivel mundial. Como muestra, te presentamos esta lista de países con mayor gasto militar y más grandes ejércitos.

10 países con el mayor gasto militar y con los ejércitos más grandes

Antes de entrar en materia, hablemos un poco del escenario de la Guerra Fría. Estados Unidos y la Unión Soviética se trabaron en una espiral armamentista, carrera que generó un gasto militar hasta entonces nunca visto; al terminar el conflicto, con la caída del bloque comunista en 1991, este gasto decreció notablemente.

Tal y como lo estableció el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés), en 1988, al ir finalizando la Guerra Fría, el gasto militar mundial era de 1.56 billones de dólares, y apenas 8 años después había bajado a 1 billón. Piensan que se debió a que en los 90, el mundo estuvo más enfocado en el comercio que en la guerra, pues entre 1980 y 1990 hubo una ola de democratización que permitió un mayor crecimiento económico.

Sin embargo, con las guerras del nuevo milenio el gasto militar volvió a incrementarse, y la tendencia parece subir. Frente al terrorismo y al crimen organizado, muchos países decidieron armarse hasta los dientes.

Por ejemplo, en 2014, el gasto militar de Estados Unidos se ubicó en 610.000 millones de dólares, colocándose en primer lugar, seguido por China, con 216.000 millones y Rusia con 84.000 millones. Los países que les siguen, en orden decreciente, son Arabia Saudita, con 81.000, Francia, 62.000, Reino Unido, 60.000, India, 50.000, Alemania 46.000, Japón, 46.000 y Corea del Sur, con 37.000 (todos en millones de dólares).

Pero estamos ante los países más ricos del mundo. Si el cálculo lo hacemos relacionando la inversión militar con el PIB, las cifras son tal vez más escandalosas (incluso más que la obscena cantidad de 610.000 millones de dólares norteamericanos), pues no se trata de países especialmente ricos, más bien al contrario:

Omán ocupa el primer lugar, con un 11.6% de su PIB en gasto militar; Arabia Saudita, 10.4% y Sudán del Sur, 9.3%. Les siguen Libia, 6.2, Congo, 5.6%, Argelia, 5.4%, Israel, 5.2%, Angola, 5.2%, Emiratos Árabes, 5.1% y Azerbaiyán, 4.6%. Estados Unidos, en esta lista, ocupa el lugar 22, pues dedica sólo un 3.5% del PIB a gasto militar.

De estos 10 países, 5 son africanos, 4 de Medio Oriente y 1 del Cáucaso. Como verás, todas zonas en conflicto.

En cuanto a los ejércitos más grandes, la lista está más o menos acorde con la primera:

1. Estados Unidos se coloca como el país con el ejército más grande del mundo, tiene más de 1.400.000 soldados y 800.000 reservistas; es líder mundial en producción de aeronaves y su flota de portaaviones es de 19 –en el resto del mundo, los portaaviones operativos de los demás países suman 12–, y tiene a su disposición 7.500 cabezas nucleares.

2. Rusia cuenta con 766.000 soldados y 2.500.000 reservistas, 15.500 tanques y la mayor fuerza nuclear, con alrededor de 8.500 cabezas nucleares. Los entendidos aseguran que el entrenamiento de los soldados rusos es mediocre.

3. China, con 2.200.000 militares activos y 2.300.000 reservistas, cuenta con 25.000 vehículos terrestres y 2.800 aeronaves. Tiene 300 armas nucleares y 180 métodos distintos de despliegue.

4. India tiene un ejército de 3.500.000 soldados y 16.000 vehículos terrestres, además de 1.785 aeronaves. Es un país con armas nucleares.

5. Reino Unido posee un ejército de 205.000 militares y una fuerza aérea de 908 aeronaves, y 66 barcos. Aun así, se le considera poderoso, pues su entrenamiento sigue siendo superior. Cuenta con 160 armas nucleares.

6. Francia decidió en 2013 parar su gasto militar. Sus 220.000 fuerzas regulares se unen a los reservistas y forman un ejército de casi 500.000 soldados; tiene poco más de 1.000 aeronaves y 9.000 vehículos de tierra. Su puesto lo tiene por sus 290 armas nucleares.

7. Alemania, pese a ser una de las fuerzas económicas más grandes del mundo, tiene un pequeño gasto militar, 46.000 millones de dólares. El servicio militar obligatorio fue eliminado y ha bajado la inversión de guerra (tal vez por la espantosa experiencia de la Segunda Guerra Mundial).

Sin embargo, su ejército tiene 183.000 activos y 145.000 reservistas, 710 aeronaves y armamento terrestre. No tiene armas nucleares.

8. Turquía ha dedicado a armarse en los últimos años, bien porque tiene frontera con Siria, donde está radicado principalmente Estado Islámico, o porque dentro de su país está la organización separatista PKK. Su ejército, entre activos y reservistas, es de 660.000 personas, su fuerza aérea tiene 1.000 aeronaves y 16.000 armas terrestres.

9. Corea del Sur comparte su frontera con Corea del Norte –con un poderoso ejército siempre a punto de atacarle–. Mantiene por eso un ejército de más de 640.000 militares y 2.900.000 reservistas. Tiene la sexta mayor fuerza aérea, con 1.393 aeronaves y 166 barcos pequeños; 15.000 armas terrestres y 2.346 tanques.

10. Japón es el último país, que incrementó su gasto militar por primera vez en 11 años. Su personal activo llega a los 247.000 militares con 60.000 en reserva, 1.595 aeronaves y 131 barcos. Lleva una activa presencia militar en Asia.

Las esperanzas de un eventual desarme son casi nulas, tomando en cuenta la cantidad de conflictos que cada día surgen, crecen y se mantienen a lo largo y ancho de nuestro atribulado planeta. Ojalá todo ese esfuerzo en luchar contra enemigos reales o inventados se dirigiera más a educarnos y a preparar generaciones de relevo más sensibles y menos prejuiciosas, para garantizar una estadía humana algo más larga.

Lee cómo estará la Tierra dentro de 100 años, no pinta nada bien.

The post 10 países con el mayor gasto militar y los ejércitos más grandes appeared first on Supercurioso.

¿A traseros más grandes hijos más inteligentes?

Un interesantísimo estudio de la Universidad de Pittsburgh, así parece afirmarlo. El título original de la investigación y posterior publicación es exactamente: «Waist-hip ratio and cognitive ability: is gluteofemoral fat a privileged store of neurodevelopmental resources?»

Este estudio concluye que el cerebro de los bebés en el seno materno se desarrolla gracias, entre otras cosas, a la grasa que se encuentra en los glúteos y muslos de su madre. Si esto es así, deducen que la cantidad de esa grasa podría influir de una manera directa en la inteligencia del futuro niño. Ya en 2010 un estudio de la Universidad de Oxford afirmaba que los hijos de madres con el trasero grande eran más saludables, ya que la grasa acumulada en él proveía de Omega-3 a sus hijos. Este mismo ácido graso parece ser básico para el buen desarrollo del cerebro del bebé. 

El Dr. William Lassek de la Universidad de Pittsburgh añadió, en una entrevista al The Sunday Times, que el Omega-3, necesario para el desarrollo neurológico del feto y del niño, se encuentra también en la leche materna. El aporte de grasa «buena» a través de la leche influye positivamente en la formación del cerebro y por tanto de la inteligencia. Muslos y trasero actúan como un contenedor de la grasa que se necesita para desarrollar el cerebro de un niño. Esta grasa proporciona DHA (ácido docosahexaenoico), un elemento básico para el cerebro, que como hemos dicho es un ácido graso Omega3. Es necesario para que el bebé desarrolle tanto el sistema nervioso central como, por ejemplo, los ojos, durante sus primeros meses.

Según explica el «Chicago Tribune», un estudio que analizó a más de 16.000 mujeres constató que las que tenían más curvas superaban en las pruebas cognitivas a las más delgadas. Sus hijos también superaron a los de éstas. Los investigadores remarcaron que no se trataba del volumen «a lo bruto», sino exactamente del tamaño de las caderas en relación con la cintura, ya que la grasa buena (omega-3) se acumula en nalgas y muslos, mientras que en la cintura se acumula grasa rica en omega-6 que no tiene nada que ver. Añaden que las mujeres con forma de pera o de reloj de arena, tienen en esa zona una gran reserva para alimentar adecuadamente su cerebro  y, cuando están embarazadas, proporcionar los ácidos grasos para el desarrollo del cerebro del feto en el último trimestre de embarazo.

Así que si teneis una buena proporción de trasero y nalgas, el cerebro de vuestros hijos ¡y el vuestro! tendrán un mejor desarrollo. ¿Crees que el resultado del estudio es correcto?

Si os interesan los temas relacionados con la inteligencia, quizá quieras hacer el Test:  ¿Qué tipo de inteligencia destaca en ti?

The post ¿A traseros más grandes hijos más inteligentes? appeared first on Supercurioso.

Amantes y amores de Alcoba

Recientemente ha aparecido un interesante libro titulado «La música de la memoria» escrito por Xavier Güell; en él nos habla de los amoríos de grandes músicos de la historia como Beethoven o Richard Wagner. A continuación te hacemos un ranking con las 4 historias de alcoba más interesantes en torno a estos maravillosos músicos… y es que a veces detrás de los grandes personajes se esconden curiosas historias de su vida personal.

1. Beethoven, el eterno soltero

Beethoven tuvo muchos amores en su vida aunque nunca se casó, según Güell porque se enamoraba de mujeres con una posición bastante más alta que él y eso lo hacía imposible en la sociedad de su tiempo. Entre sus amores estuvieron Therese y Josephine von Brunswick, Amelie Sebald, Antonia Brentano, su cuñada Bettina Brentano… Cuando murió encontraron en un cajón de su alcoba una carta dirigida a su «Amada inmortal». No se sabe quien era aunque Güell cree que pudiera ser Antonia.

2. Franz Liszt, la estrella del momento

Parece ser que Franz Liszt era una auténtica estrella que despertaba pasiones allí adonde iba.

Nunca se casó pero siempre conseguía a quien quería. Sus amores más importantes fueron con la condesa Catherine Sophie de Flavigny con la que tuvo una relación de 40 años y 3 hijos. Catherine lo ayudaba económicamente para que pudiera dedicarse exclusivamente a componer durante largos periodos. Su otro gran amor fue Blandine Cosima;  ¡nada más y nada menos que la esposa de Wagner!

3. Richard Wagner, el roba mujeres

Wagnert estuvo con Blandine Cosima, la hija de Lizst. Todo un «pillastre» en las cosas del amor; ¡él simplemente iba enamorándose de las mujeres a sus amigos! A su mecenas, Otto Wesendonck, le sorprendió al conquistar a su mujer Mathilde; más tarde sedujo la hija de su amigo Liszt, Cosima, que estaba casada con el director de orquesta Hans Von Bülow, quien además había apostado por sus obras musicales. Con Cosima tuvo 3 hijos… Toda Baviera menos el propio Bülow lo sabía.

4. Robert Shumann, el conformista

Robert Shulmann se casó con la gran pianista Clara Wiek con la que tuvo 8 hijos, pero su amor… Clara se enamoró locamente de Johannes Brahms, por lo visto bastante atractivo…

Shulmann trató de comprenderlo con resignación puesto que era más joven que él y más guapo, aunque al final no pudo resistirlo y se tiró al Rhin… No murió pero terminó ingresado en un psiquiátrico, en el que a los 2 años murió.

Si te resultó interesante este artículo, puede que también te guste Las mujeres de Picasso

The post Los amoríos de los grandes músicos appeared first on Supercurioso.