En las próximas líneas queremos contarte como sería nuestro mundo sin estos animales, tocando también las consecuencias de la sobrepesca. ¿Nos acompañas? Pues, ¡Empecemos este artículode Supercurioso!

¿Por qué un mundo sin peces no podría existir?

Los peces desempeñan un papel fundamental en la vida en nuestro planeta. Su presencia y función son vitales para mantener el equilibrio de los ecosistemas acuáticos y, en consecuencia, para la salud de todo el planeta Tierra.

En primer lugar, los peces son una parte esencial de la cadena alimentaria en los océanos, ríos y lagos, siendo una fuente de alimento para una gran variedad de especies, incluyendo a los seres humanos.

Además, su dieta se compone de otras criaturas acuáticas, regulando así las poblaciones de especies más pequeñas y evitando desequilibrios en los ecosistemas.

Por otro lado, los peces también contribuyen significativamente al ciclo de nutrientes en los ecosistemas acuáticos. A través de sus desechos, aportan nutrientes como nitrógeno y fósforo al agua, lo cual es fundamental para el crecimiento de plantas acuáticas y fitoplancton.

Estas plantas, a su vez, generan oxígeno a través de la fotosíntesis, proporcionando un ambiente propicio para la vida marina. De manera similar, los peces actúan como bioindicadores: cambios en su población o salud pueden señalar problemas ambientales más amplios, como la contaminación del agua o los cambios en las condiciones climáticas.

El panorama actual

Para la mayoría de nosotros un mundo sin peces es difícil de imaginar. Pero, cifras recientes proporcionadas por la WWF (el Fondo Mundial para la Naturaleza, por sus siglas en inglés), revelan que quizás no estemos muy lejos de enfrentar un escenario así de dramático y apocalíptico.

Estudios recopilados y patrocinados por esta organización revelan que entre 1970 y 2012 la población marina mundial se redujo en un 49%, es decir, que en apenas 42 años acabamos con la mitad de la vida en los mares del mundo.

El estudio del que se deriva este porcentaje alarmante, llamado “Índice Planeta Vivo”, evaluó las tendencias de más de 6.000 comunidades o ecosistemas conformados por 1.234 mamíferos, reptiles, aves y peces, y los resultados no pudieron ser más dramáticos. Estas cifras se hacen más graves cuando se estudian especies en particular como las caballas, el atún de aleta azul o los tiburones en general.

La posibilidad real de habitar un mundo sin peces tiene mucho que ver con las consecuencias de la sobrepesca, así como con los cambios en los ecosistemas.

En los casos concretos de la caballa y el atún azul, ambas especies han sufrido una disminución del 75%. Y en el caso de los tiburones se cree que un 25% de sus especies podría extinguirse en los próximos diez años.

Aunque se trata de un problema mundial, el océano más afectado es el Pacífico y uno de los mares es el Mediterráneo, donde se estima que la reducción podría estar por el 89%.

Las causas de la disminución de la población de peces

Las causas principales de esta reducción mundial de la población marina son la sobrepesca, la destrucción de hábitats y la contaminación tanto del agua como del aire. Veámoslo en profundidad.

Las consecuencias de la sobrepesca

Un mundo sin peces puede ser una realidad tangible e incluso cercana. Y en ello, la sobrepesca tiene una incidencia directa. Las consecuencias de la sobrepesca son devastadoras para los ecosistemas acuáticos y la vida en nuestro planeta. En primer lugar, agota las poblaciones de peces, desequilibrando los ecosistemas marinos y fluviales.

La extracción excesiva de peces reduce drásticamente sus números, lo que interrumpe la cadena alimentaria y puede llevar a la extinción de especies, desencadenando un efecto dominó en el ecosistema. Esto afecta no solo a los peces en sí, sino también a otras especies que dependen de ellos para su alimentación, desencadenando un impacto negativo en toda la red trófica.

Además, la sobrepesca no solo afecta a la biodiversidad, sino también a la economía y las comunidades que dependen de la pesca.

La disminución de las poblaciones de peces impacta directamente en la industria pesquera, dejando a pescadores sin medios de subsistencia y afectando a las economías locales. Esto también conlleva riesgos para la seguridad alimentaria de las poblaciones que dependen del pescado como fuente principal de alimento.

En última instancia, la sobrepesca puede llevar a un mundo sin peces, pues amenaza la estabilidad de los ecosistemas marinos y la sostenibilidad de los recursos pesqueros, resaltando la necesidad urgente de prácticas pesqueras sostenibles y medidas de conservación para proteger los océanos y su biodiversidad.

La destrucción de los hábitats y la contaminación

Además de las consecuencias de la sobrepesca, hay otros factores que pueden ser determinantes para que al cabo de unos años tengamos un mundo sin peces. Uno de los más importantes es la destrucción de los hábitats. El daño en el equilibrio de los manglares, campos de algas y arrecifes de coral, sin duda que afecta la supervivencia de muchas especies de peces.

Esta destrucción puede ser causada directamente, como en el caso de los manglares, o como daño colateral causado por la contaminación y el calentamiento global. El informe de la WWF señala que para el 2050 todos los arrecifes tropicales del mundo podrían estar muertos, debido a la acidificación y al calentamiento del agua, lo que afectaría a un 25% de las especies marinas.

También señala, como síntoma de los altos niveles de contaminación que puede llevar a un mundo sin peces, la presencia de más de 250.000 toneladas métricas de plástico en los océanos.

El Fondo Mundial para la Naturaleza está tratando de alertar a las naciones del mundo para revertir esta situación mientras estemos a tiempo. La desaparición de la vida marina quizás no acabe con nosotros de inmediato (aunque disminuiría drásticamente la producción de oxígeno y habría hambrunas en distintas regiones del planeta), pero sí afectará negativamente nuestra calidad de vida, y será un paso más en dirección a la extinción.

¿Y tú qué opinas? ¿Podrías vivir en un mundo sin peces ni mariscos? Déjanos saber tu opinión en un comentario. Y si te interesa este tema, no te pierdas el artículo en el que te contamos sobre las plantas en peligro de extinción. Ahora, si te cuentas entre los fanáticos de estos animalitos, disfruta de este otro artículo sobre las curiosidades de los peces. ¡Hasta la próxima!

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Estas 8 características las tienen los supervivientes de desastres

Un estudio publicado en julio de 2015 determinó lo que se necesita para sobrevivir. Los investigadores entrevistaron a los supervivientes del desastre del terremoto y el tsunami de Japón 2011. Más de 1400 supervivientes recibieron el cuestionario que evaluó rasgos personales, actitudes y hábitos y estas son las características que destacaron:

1. Liderazgo

Esto representa la actitud o el hábito de reunir y organizar personas. Puede poseer este rasgo si está totalmente de acuerdo con estas afirmaciones, sacadas del cuestionario:

• Tomo la iniciativa de hablar con otras personas.
• Tengo la capacidad de elegir las palabras adecuadas, que hacen actuar a otras personas.

2. Solución de problemas

Esto representa la actitud o el hábito de abordar estratégicamente los problemas y las personas que lo poseen están totalmente de acuerdo con estas afirmaciones:

• Cuanto más se agita la gente a mi alrededor, más tranquilo me vuelvo de alguna manera.
• Cuando estoy preocupado por lo que debería hacer, comparo varias acciones alternativas.

3. Altruismo

Es el rasgo de personalidad que hace que las personas se preocupen y ayuden a los demás. Los supervivientes se identifican con estas afirmaciones:

• Me gusta cuando otras personas confían en mí y me lo agradecen.
• Cuando alguien me pide que haga algo por ellos, no puedo negarme.

4. Terquedad

Es la actitud o hábito de apegarse a los deseos o creencias de uno. Las afirmaciones que revelan esta característica son:

• Digo lo que sea que quiero decir sin dudarlo.
• Odio perder.

5. Etiqueta

Esto representa la actitud o hábito de conformarse a las normas sociales en el comportamiento diario. Con estas afirmaciones, se puede identificar a un superviviente:

• En la vida cotidiana, me cuido tanto como sea posible.
• Cuando alguien me ha ayudado o ha sido amable conmigo, claramente expreso mis sentimientos de gratitud.

6. Regulación emocional

Es la actitud o el hábito de esforzarse por mantener la calma en circunstancias difíciles o tensas. Los supervivientes afirmaron lo siguiente al respecto:

• Cuando sucede algo, trato de mantener la calma y no entrar en pánico.
• En tiempos difíciles, me esfuerzo por no autocompadecerme.

7. Autotrascendencia

Se trata de la conciencia del significado de la vida de uno desde una perspectiva espiritual. Las afirmaciones relacionadas a esta característica son:

• Soy consciente del camino y las enseñanzas que debería seguir como persona.
• Soy consciente del papel que debería desempeñar en la sociedad.

8. Bienestar activo

Esto se refiere a la práctica diaria de mantener o mejorar el estado físico, mental e intelectual de una persona. Las personas que se identificaron con estas afirmaciones, tienen esta característica:

• En la vida cotidiana, me esfuerzo por encontrar oportunidades para adquirir nuevos conocimientos, habilidades y actitudes.
• En la vida cotidiana, tengo prácticas habituales que son esenciales para aliviar el estrés o darme un cambio de ritmo.

¿Las reconoces en ti mismo? ¿Dirías que tienes las características de los supervivientes de desastres?

Imágenes:TheDigitalArtist WikiImages

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Los cables de los auriculares se enredan por esta razón

Según dos físicos, Dorian M. Raymer y Douglas E. Smith, de la Universidad de California (EE.UU.), los auriculares están destinados a terminar con más enredos que el pelaje de un perro de raza poodle. Usando fórmulas matemáticas, los físicos denominaron el curioso enredo como nudos espontáneos.

Si los cables de tus auriculares se enredan mucho o poco, tendrá que ver con la longitud. Es decir, mientras más largos, más probabilidades hay de que terminen en desastre. Aquellos que tienen máximo 46 centímetros de largo, tienen bajas probabilidades de enredarse, a diferencia de aquellos que llegan a medir hasta 1,5 metros de largo.

Longitud + movimiento= perfecto desastre

La longitud de los cables no es lo único que lleva a la conclusión final. Raymer y Smith hicieron unos 3500 intentos con estos aparatos tan útiles y desesperantes, para determinar que hay dos factores que influyen en el enredo. El primero, es el largo, como lo mencionamos, y el segundo es el movimiento.

Al guardar los auriculares en un bolso, cartera, morral o bolsillo, si miden más de 46 cm, también dependerá de qué tanto se agiten mientras no los tengas a la mano. En pocas palabras, los de mayor longitud tienden a moverse más. Por este motivo, Raymer y Smith lo han catalogado como nudos espontáneos. Porque es algo que ocurre sin importar cómo los guardes.

Además de estos cablecitos, los de las computadoras, también terminan así. Sobre todo los de las cornetas, que son largos y finos y por lo general, están expuestos a mayor movimiento que el resto.

La única manera de impedir estos nudos es tener algún objeto específicamente elaborado para mantenerlos en perfecto orden, muchísima suerte –lo dudo– o los auriculares del iPhone 7. Cuando vuelvas a usarlos, recuerda muy bien que la física te está jugando una broma.

Resuelta la duda de millones de personas en el mundo, no queda más que compartir para que lo sepan.

Lee también: Acúfenos: esos pitidos en el oído que no sabemos de dónde vienen.

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Hasta ahora no había explicación alguna para estos incidentes. La cuestión es un poco más complicada, y aquí en Supercurioso te damos los detalles.

La Zona del Silencio de México, ¿en realidad existe?

Hay señales de tránsito en las carreteras que indican el camino hacia la Zona del Silencio. Como te explicamos en el otro artículo, este área está ubicada en el desierto compartido por los estados Durango, Chihuahua y Coahuila, que forma parte a su vez del Bolsón de Mapimí, una cuenca de la altiplanicie mexicana, al centro-norte del país.

Se supone que la Zona del Silencio está en medio de este desierto, que en el periodo eoceno del Cenozoico (aproximadamente hace unos 30 millones de años) estuvo sumergido bajo el mar, el Mar de Tetis, y por eso es posible encontrar una impresionante cantidad de fósiles marinos.

Te explicamos también que el origen del sugestivo nombre se debió a la caída de un cohete norteamericano, el Athenas, que aparentemente perdió el control y fue a parar allí, y que tardaron más tiempo del normal buscando los restos porque las brújulas y los relojes no funcionaban bien. Y los norteamericanos se llevaron toneladas de tierra pretextando que estaban contaminadas. Fue la ecuación perfecta para que los rumores se dispararan.

Incluso, un habitante de Ceballos, Durango, mencionó una zona en la que no se escuchaba la radio; como es lógico suponer, especialistas fueron a investigar y propusieron la hipótesis de que allí había una especie de cono magnético que generaba ionización en la atmósfera, y eso producía los bloqueos en las ondas de radio. Si unimos a todo esto la presencia de abundantes meteoritos y extensos bancos de fósiles, es fácil pensar que para una imaginación activa y fértil las explicaciones relacionadas con extraterrestres fueran la opción más segura. Inclusive había gente que aseguraba que cuando entrabas a la Zona del Silencio no podías escuchar nada, ni siquiera la conversación de otras personas…

Lo cierto es que la Zona del Silencio, en donde no se oye nada, parece ser móvil, no tiene una ubicación exacta, y así comenzó un mito. Se ofrecieron numerosas y masivas excursiones a turistas prometiendo experiencias paranormales, puesto que era un lugar único en la Tierra con una gran concentración de energía. Y a partir de allí empezó una afluencia cotidiana de gente buscando ovnis o “recargándose” de energía.

Poco a poco los turistas se dieron cuenta de que la tal Zona del Silencio no era fácil de ubicar, y la tesis del cono magnético dio paso al argumento de que éste cambiaba de lugar según las condiciones atmosféricas, o que existían varias “manchas de silencio” desplazándose por el desierto azarosamente. Lo más curioso es que los propios habitantes nunca habían visto nada raro allí.

Pero lo verdaderamente dramático, aparte del nombre, fue el desastre ecológico que provocó aquella ola humana invadiendo el Bolsón de Mapimí. La pobreza en la que vivían los pobladores dio la mejor excusa para iniciar un comercio con los bancos fósiles, que virtualmente desaparecieron, así como los fragmentos de flechas que los habitantes antiguos utilizaban para cazar. Hoy aún se venden fósiles, pero éstos son difíciles de conseguir, ya que los lugareños no indican su localización.

La flora ha disminuido también: en esta región abundan las cactáceas, pero la venta indiscriminada ha hecho que poco a poco se vean menos. La fauna es otro sector afectado, pues la tortuga del desierto, endémica, está al borde de extinguirse.

Hay liebres y conejos, ratones y ratas canguro, zorros y coyotes, y hasta búhos; considerando que es un desierto, es increíble la biodiversidad que aquí hay, incluso con la invasión.

Sin embargo, la preocupación ha servido de algo. La Unesco estableció el programa El hombre y la biosfera, compartido con el Instituto de Ecología, el Conacyt, distintas organizaciones y pequeños propietarios y ejidatarios que donaron terrenos para el programa. Es un área de 160.000 hectáreas, aproximadamente.

Y ahora llega otro tipo de visitantes, científicos franceses, rusos, norteamericanos, holandeses, que participan en experimentos e investigaciones. Gracias a este esfuerzo, la tortuga del desierto está recuperándose, el nopal rastrero, un tipo de cactus, es objeto de investigaciones, y el nopal violáceo está protegido.

Tras años de estar en el lugar, estos científicos, que han manejado numerosos equipos de comunicación, transporte terrestre y aéreo, y equipos de telemetría para rastrear fauna, nunca han reportado ningún caso de interferencia de las ondas de radio ni algún incidente relacionado. Por supuesto que jamás han detectado la Zona del Silencio, y si les preguntas a los habitantes, tampoco. Y hasta sonríen.

La Zona del Silencio es una prueba del desastre que podemos ocasionar en el medio ambiente, y por ello el Instituto de Ecología de México ofrece estas recomendaciones:

No extraer plantas endémicas, ni animales, fósiles, puntas de flecha o cualquier resto arqueológico; evitar en lo posible la perturbación al ambiente, no hacer fogatas; llevarse la basura y no dejar nada allí; y mantener cerradas las puertas de las cercas para que el ganado no invada áreas protegidas.

Años de educación han fructificado, y ahora los habitantes de esta zona conocen y saben el valor de lo que los rodea, y en consecuencia ayudan a preservarla. ¿Conoces algún otro caso como éste? Si es así, compártelo con nosotros.

Te invitamos a leer Los maravillosos bosques acuáticos de Kelp.

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La noticia inicial tuvo que ver con el incendio y la nube radiactiva que empezó a moverse encima de Europa, pero internamente, en los reactores, continuaron otros procesos que generaron cosas tan letales como la Pata de Elefante de Chernóbil.

La LETAL Pata de Elefante de Chernóbil

En diciembre de ese mismo año, un grupo de científicos rusos realizó una inspección del interior del reactor Nº 4, donde se inició el desastre; descendieron hasta una cámara subterránea, donde se toparon con una especie de lava oscura y altamente radiactiva, a la que denominaron, por su forma, pata de elefante.

La Pata de Elefante de Chernóbil resultó estar conformada por restos de las barras de uranio fundidas en el accidente, mezcladas con el concreto de las paredes y otros residuos, que han recibido el nombre por parte de algunos científicos de “chernobilita”. Otros investigadores han dado a esta especie de lodo radiactivo el nombre de corium. La Pata de Elefante seguía caliente y emitía una radiación tan alta que podía matar a cualquiera frente a ella con apenas 5 minutos de exposición.

La Pata de Elefante de Chernóbil ha continuado siendo evaluada desde entonces y aún hoy día, 30 años después, continúa emitiendo calor y radiación, aunque en menor cantidad.

Después del accidente, el reactor Nº 4 fue cubierto con un sarcófago de cemento cuyo techo cedió debido a los efectos de la radiación, el calor y la corrosión. La construcción de un nuevo sarcófago se inició en 2012, pero las secuelas de este accidente no han terminado.

Las fotos de la Pata de Elefante de Chernóbil fueron tomadas 10 años después, y algunos investigadores afirman que el hombre tan letalmente expuesto sería Artur Korneyev, un inspector nuclear kazajo que realizó varias inspecciones al reactor en los años posteriores al accidente y, al menos hasta el año 2014, continuaba vivo para contarlo, a pesar de las altas dosis de radiación a las que estuvo expuesto.

Precisamente en 2014, Henry Fountain, reportero científico del New York Times, entrevistó a Korneyev en Slavutich, Ucrania, una ciudad construida para alojar a los trabajadores y sus familias que fueron evacuados después del accidente. Korneyev, de unos 60 años, con cataratas y otros achaques, ya no puede volver a Chernóbil, donde estuvo colaborando hasta hace poco en la construcción del nuevo sarcófago.

No deja de ser increíble que Korneyev continúe vivo, pero es más increíble aún que el ser humano, después de este desastre y del de Fukushima, continúe jugando con la idea de construir más centrales nucleares.

Te recomendamos la lectura de otros artículos, como los liquidadores de Chernóbil, ¿héroes o víctimas?, 3 razones para NO usar energía nuclear, y el fascinante secreto que guarda la «zona muerta» de Chernóbil.

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