Ahora bien, es vital que los países que se encuentran dentro del cinturón de fuego del pacífico implementen medidas que mitiguen los riesgos ante la actividad sísmica y volcánica. Esto se debe a que la actividad tectónica de estas zonas puede ocasionar con frecuencia terremotos de gran magnitud, tsunamis mortales y erupciones volcánicas explosivas. A continuación, en este artículo de Supercurioso te contamos cuáles son los países rodeados por el cinturón de fuego y qué volcanes lo conforman. 

Qué es el Cinturón de Fuego del Pacífico

El cinturón de fuego del pacífico, también conocido como el anillo del fuego del pacífico o el cinturón circumpacífico, es una amplia región sísmica que rodea el océano pacífico y se caracteriza por tener una intensa actividad sísmica y volcánica. Esta región forma un arco desde la costa oeste de América del Norte y América del Sur, pasando por Asia oriental hasta llegar a Oceanía, extendiéndose aproximadamente 40,000 metros. 

Ahora bien, el cinturón de fuego del pacífico es causante de la mayoría de los terremotos y erupciones volcánicas del mundo. De hecho, se considera que este fenómeno se debe a que el cinturón interactúa con varias placas tectónicas. Esto quiere decir que la actividad sísmica de esta región es ocasionada por el fondo oceánico del Pacífico, el cual descansa sobre placas tectónicas en movimiento, rozamiento y hundimiento. 

Qué países están en el Cinturón de Fuego

El cinturón de fuego del pacífico abarca una amplia gama de países y territorios a lo largo de cuatro continentes. Por esta razón, cada uno de estos países es propenso a desastres naturales por los diferentes movimientos de las plantas placas tectónicas que conforman esta zona.  

Asimismo, es importante destacar que el origen del cinturón de fuego del pacífico está relacionado con el desplazamiento y choque de fragmentos de la corteza terrestre de la litosfera, siendo así, una consecuencia de los procesos internos del planeta. A causa de esto, los países que forman parte del cinturón de fuego y que están bajo el riesgo de una actividad volcánica y sísmica imparable son: 

1. Asia

• Japón: tiene una larga historia de terremotos y erupciones volcánicas y el monte Fuji, uno de los volcanes más famosos. 

• Taiwán, Corea del Sur y el este de Rusia: son regiones que han experimentado tanto terremotos como actividad volcánica. 

• Filipinas, Indonesia y Malasia: tienen una amplia actividad volcánica y sísmica con volcanes como el monte Merapi, en Indonesia. 

2. América del Sur

• Colombia, Ecuador, Perú y Chile: estos países son propensos a terremotos devastadores y tienen volcanes activos. Sin embargo, Chile destaca por ser uno de los países más sísmicos del mundo. 

3. Oceanía

• Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón: son países del pacífico con áreas de actividad volcánica continua. 

• Nueva Zelanda: es parte de la placa del pacífico y tiene volcanes activos, por lo que es propensa a terremotos. 

4. América del Norte

• Canadá: la provincia de Columbia británica es parte del cinturón de fuego del pacífico, con una alta frecuencia de terremotos y una actividad volcánica moderada. 

• Estados Unidos: la costa oeste i(ncluyendo Oregón, California y Washington) están dentro del cinturón de fuego del pacífico. De hecho, aquí se encuentran fallas como la de San Andrés y volcanes como el monte St. Helens. 

5. América Central

• Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica: son países con múltiples volcanes activos y el riesgo de sufrir terremotos y tsunamis. 

• México: las zonas costeras del pacífico están en riesgo de terremotos y erupciones, sobre todo por el volcán Popocatépetl. 

Volcanes activos en el cinturón de fuego del pacífico

Dentro del cinturón de fuego del pacífico se encuentran más de 450 volcanes activos, siendo una de las constituciones más altas de actividad volcánica en el mundo. A continuación, conoceremos algunos de los volcanes más notables y con mayor actividad registrada durante los últimos años: 

• Monte Santa Elena en Estados Unidos: es un volcán ubicado en el estado de Washington, con 2552 metros de altura sobre el nivel del mar y su erupción en 1980 fue una de las más destructivas en la historia moderna de Estados Unidos. 

• Supervolcán de Yellowstone en Estados Unidos: también conocido como la caldera de Yellowstone, está ubicado entre los estados de Wyoming e Idaho. La zona se considera de riesgo sísmico y volcánico y su última erupción fue hace 64,000 años. 

• Monte Fuji en Japón: es la montaña más alta de Japón con 4 km de elevación. Su última erupción registrada fue en 1707 y se considera un volcán potencialmente activo. 

• Volcán Popocatépetl en México: se trata de uno de los volcanes más activos de México, conocido por sus frecuentes erupciones. Su actividad volcánica es continua y su última erupción fue registrada en 2020 y por ello se considera uno de los más peligrosos del planeta. 

• Monte Mayón en Filipinas: es un volcán activo de 2421 m sobre el nivel del mar y se encuentra en la ciudad de Legazpi. De hecho, en la historia ha tenido más de 30 erupciones mayores y la peor ocurrió en 1814, la cual enterró bajo la lava a la ciudad de Cagsawa. 

• Volcán Villarrica en Chile: se conoce por ser uno de los volcanes más activos en Chile y con erupciones relativamente recientes en donde se registra la última erupción en 2015. Sin embargo, para el verano de 2022 mostró actividad con una pequeña explosión. 

Cuál es su relación con los terremotos, tsunamis y erupciones volcánicas

El cinturón de fuego del pacífico está relacionado directamente con la ocurrencia de terremotos, erupciones volcánicas y tsunamis. A raíz de su presencia cercana a las placas tectónicas, se genera una gran cantidad de energía que es liberada para ocasionar terremotos y erupciones. Las placas tectónicas se mueven constantemente, una placa puede deslizarse debajo de otra en un proceso conocido, subducción. 

A causa de esto, las fallas geológicas como la de San Andrés en California se conocen por ser sitios en donde las placas están en contacto y tras una gran cantidad de energía acumulada se producen terremotos. Ahora bien, en el cinturón de fuego del pacífico estos terremotos son comunes y a menudo son de gran magnitud, causando devastación en las áreas que lo rodean. 

Por otro lado, las zonas en las que se produce mayor subducción son más vulnerables a las erupciones volcánicas. De esta manera, cuando una placa tectónica se desliza debajo de otra, el material de la placa se derrite al entrar en contacto con el manto terrestre.  

Como resultado, este magma puede ascender y formar volcanes que cuando entran en erupción liberan gases volcánicos, lava y ceniza. Por esta razón, los volcanes activos en el cinturón de fuego del pacífico al erupcionar pueden ser explosivos y devastadores.  

Finalmente, el cinturón de fuego del pacífico también guarda una relación con los tsunamis. Un terremoto fuerte puede desplazar grandes volúmenes de agua bajo el océano, lo cual genera olas gigantes que se desplazan a gran velocidad. De esta forma, un terremoto submarino puede causar destrucción en las costas a miles de kilómetros de distancia. 

Palabras finales

Los países que forman parte del cinturón de fuego del pacífico han experimentado a lo largo de la historia el poder de estos fenómenos naturales con efectos catastróficos para las personas y las infraestructuras del país. Sin duda, esta es una de las zonas más peligrosas de la tierra, ya que la interacción constante de las placas tectónicas amenaza con erupciones volcánicas, terremotos y tsunamis. 

Sin embargo, a pesar de los riesgos de este fenómeno natural, gracias a la tecnología es posible realizar un monitoreo sísmico para comprender los procesos geológicos que pueden afectar a los países que hacen parte de esta zona. 

Ahora bien, la clave está en construir sociedades fuertes y conscientes de los desafíos que plantea pertenecer a una zona geológicamente activa, por lo cual es indispensable sistema de alerta y educación ciudadana para reducir los impactos de un desastre natural. 

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Agujeros Azules: recuerdos de la Era del Hielo

¿Qué es un agujero azul?

Estos agujeros provienen de la era de hielo, periodo en el que el nivel del mar era muy inferior al que conocemos en el presente; aproximadamente entre 100 y 150 metros menos. Durante esta época se formaron los agujeros azules a través de ríos que se encontraban en la superficie, o bien a causa agua acumulada por la lluvia. Este agua se filtraba bajo tierra en forma de ríos subterráneos, formando una especie de cuevas de piedra caliza, hasta que desembocaban en el mar.

Estas cuevas reciben en la actualidad el nombre de agujeros por su aspecto desde el aire: y es que, como comentamos, existe un gran contraste entre el azul oscuro de las aguas profundas del agujero y el agua cristalina de la zona que lo rodea. Estas curiosidades de la época glaciar se pueden encontrar en diferentes zonas del mundo, especialmente en las Bahamas, por los alrededores de la Península de Yucatán.

Los agujeros azules son muy populares entro los buzos, dado que en su interior se puede encontrar mucha diversidad de especies animales, desde bacterias hasta meros gigantes y varios tipos de tiburones, aunque estos últimos son más difíciles de avistar.

El agujero azul de Belice: una de las grandes maravillas naturales

Uno de los agujeros azules más conocidos del mundo se encuentra en el arrecife de Lighthouse de Belice (El agujero azul de Dean, «Dean’s Blue Hole»); y, de hecho, es uno de los grandes imprescindibles en cualquier itinerario sobre Qué ver en Belice.

Este agujero posee una profundidad de 202 metros y desde la superficie tiene la apariencia de una circunferencia casi perfecta de unos 30 metros de diámetro (en su zona más profunda llega a los 100 metros de ancho).

Otros agujeros azules por el mundo

Los agujeros azules suelen ubicarse en las llamadas «plataformas de carbonato» de poca profundidad, como por ejemplo los cenotes de Yucatán o los bancos de las Bahamas. El caso es que, aunque no son muchos, están al rededor del mundo, unos más conocidos, estudiados y visitados que otros, te mostraremos los más interesantes.

1. El Misterioso Agujero azul de Sansha Yongle

El agujero azul de Dean era conocido como el más profundo del mundo, pero hace unos pocos años el Centro Nacional Marino de China declaró oficialmente a su agujero azul, ubicado cerca de las islas Paracelso, el más grande del mundo.

A este agujero azul le bautizaron el Sansha Yongle Dragon. El Sansha tiene más de 300.89 metros de profundidad y cerca de 130 de diámetro. Dentro de los estudios realizados por el centro Chino se encontró que al menos viven 20 tipos de especies oceánicas en este poco visitado agujero.

2. Agujero azul de Dean

Dean está ubicado en la bahía oeste de Clarence Town, en la isla Larga, en el archipiélago de las Bahamas. Hasta hace poco era conocido como el agujero más profundo del mundo. Dean es uno de los agujeros azules más visitados por turistas y buzos. Tanto que en 2007 se batió el récord mundial de zambullida en este agujero, pues un buzo alcanzó la profundidad de 84 m.

3. Agujero azul de Dahab

La antigua cueva remonta su formación a la última glaciación. El agujero azul de Dahab, que también es conocido como Blue Hole, se encuentra en la península del Sinaí, en la zona del golfo de Aqaba. Para llegar hay que tomar rumbo a Egipto, específicamente a la ciudad de Dahab. Allí es muy conocido el agujero pues es un famoso lugar de buceo.

El agujero de Dahab es de fácil acceso pues está muy cerca de la costa. Además de esto, atrae a los buceadores por su dificultad técnica y la espectacularidad de sus colores. Este agujero también es conocido por los fatales accidentes de buceo ocurridos tratando de alcanzar el arco submarino del agujero (este conecta al Blue Hole con el mar abierto). Según el gobierno egipcio, han muerto más de 40 buceadores en el Blue Hole; algunos conocedores de la zona dicen que las muertes pueden alcanzar el centenar de buceadores.

Incluso, en el 2000, un buceador de origen ruso que tan solo tenía 23 años, llamado Yuri Lipski murió mientras filmaba su propia inmersión en el agujero azul. El agujero que es conocido como el «cementerio de los buceadores» tiene lapidas y monolitos en las rocas que lo rodean, todas en conmemoración a los fallecidos.

Y hasta aquí llega nuestro recuento de los agujeros azules, estás antiguas, misteriosas y biodiversas cuevas en medio de los mares. Hemos hablado nosotros, pero como siempre, esperamos leer tu opinión. ¿Sabías de la existencia de estos agujeros azules? ¿cuál llama más tu atención? ¡Esperamos tus comentarios!

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Los abismos del océano también están contaminados

El punto más profundo en la superficie de la tierra se encuentra cerca de la costa de Guam, una isla perteneciente a Estados Unidos como territorio no incorporado y que está ubicada en el Océano Pacifico occidental.

El suelo de esta trinchera se encuentra a 10.994 metros bajo el nivel del mar. Con estas dimensiones podríamos voltear el Monte Everest y aun quedarían 2 kilómetros de agua cristalina entre la cúspide de la montaña y el fondo del océano.

El aislamiento en el que se encuentra este ecosistema llevó a que los científicos creyeran que éste y otros fondos de abismos del océano similares se contaban entre los pocos ecosistemas prístinos restantes en el mundo.

Sin embargo, el doctor Alan Jamieson, especialista de la Universidad de Newcastle en Inglaterra, condujo un estudio que refuta esta suposición puesto que según reporta su equipo en la revista científica Nature Ecology and Evolution, las trincheras se encuentran cargadas de contaminantes.

A pesar de las condiciones extremas, estos fondos de mar son hogar de ecosistemas similares a los que se encuentran en otras partes del planeta. Lo que los diferencia es la fuente de energía que los potencia. Mientras en la mayoría de los ecosistemas es la luz del sol que estimula el crecimiento de las plantas, en los profundos abismos del océano no penetra la luz solar, de manera que la vida depende enteramente del material orgánico muerto que llega desde muy arriba.

Por este motivo, el doctor Jamieson dudó que las trincheras se hubiesen mantenido realmente aisladas de la actividad humana. Sospechaba que los contaminantes de larga vida, como los bifenilos policlorados (que antes se usaban ampliamente en aparatos eléctricos) y los éteres difenílicos polibromados (empleados en el pasado como retardantes de la llama) podrían haberse introducido en los cuerpos de organismos que vivían en trincheras.

Para probar esta teoría, Jamieson y su equipo enviaron un vehículo no capitaneado hasta el fondo de la fosa de las Mariana y la fosa de Kermadec, cerca de Nueva Zelanda. Tras pasar 12 horas allí, capturando anfípodos (un tipo de crustáceo), volvió a la superficie con su presa.

Al analizar las especies capturadas, encontraron éteres difenílicos polibromados presentes, pero en una concentraciones moderadas. No obstante, los niveles de bifenilos policlorados estaban casi fuera de la escala.

Aún no está muy claro cuáles pueden ser los efectos de estos químicos en el ecosistema, pero los expertos dudan que sean positivos y este estudio comprueba finalmente que ningún rincón de la tierra se salva de las consecuencias de las actividades de los humanos. ¿Qué opinas tu?

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Identificado el misterioso sonido de las Fosas Marianas que tenía a la ciencia revolucionada

A pesar de lo que se pensaba, esta inmensa oquedad del Océano Pacífico contiene vida. Además de los estudios que han encontrado actividad microbiana, The Journal of the Acoustical Society of America dispuso dos vehículos en la zona, para hacer una exploración acústica desde la primavera de 2014 hasta el otoño de 2015.

Durante la exploración, registraron un sonido indescifrable. De hecho, nadie pudo decir de qué se trataba, porque nadie lo había escuchado nunca antes. Por tanto, los científicos se pusieron manos a la obra para identificar su origen.

Afortunadamente, las técnicas de análisis acústico están muy avanzadas. Gracias a dicha tecnología punta, pudieron aislar las ondas y establecer relaciones que han conducido a la conclusión final. El sonido de las Fosas Marianas está emparentado con el emitido por las ballenas enanas.

Sin embargo, los biólogos señalan que dichos animales solo emiten sonidos en época de apareamiento. Pero el rugido detectado en el Pacífico se producía durante todo el período de grabación. Esto nos lleva a pensar que además de haber vida en las profundidades de la tierra, puede haber especies absolutamente desconocidas hasta la fecha.

En cualquier caso, el hallazgo abre una ventana inimaginable para la ciencia. El misterio de lo que ocurre allí nos hace pensar en la posibilidad de que haya todo un ecosistema del que no tenemos noticias. Con sus propias reglas, su propia fauna y sus propias fieras. Apasionante.

El descubrimiento del sonido, una prueba de los beneficios de la inversión en investigación

El acontecimiento del que estamos hablando no es fruto de la coincidencia. Todo lo contrario. La comunidad científica se esfuerza todos los días para alcanzar logros similares. La razón de su empeño va más allá del gusto por las hechos extraños. Lejos de eso, pretenden aumentar nuestro conocimiento del mundo en el que vivimos. Y esto es fundamental para nuestra supervivencia en él.

¿Acaso no podría haber en las Fosas Marianas un alga anticancerígena muy poderosa? ¿No es probable que cuente con microorganismo útiles en el tratamiento de enfermedades degenerativas, infecciosas…? Así, además de ser más conscientes de cómo está hecho el planeta en el que vivimos. Es más que probable que en los confines de lo desconocido esté el instrumento para acabar con muchos de nuestros males.

Esta es la razón por la que merece la pena apoyar a muchos de esos locos que pelean por saber qué hay allí donde nadie quiere ir. La naturaleza es nuestra aliada, porque nosotros somos parte de la misma. Ella nos ha engendrado. Somos sus hijos, así que para saber quiénes somos, debemos saber cómo es aquello de lo que provenimos. ¿No te parece?

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Imagen: L.S Nieukirk et al, NOAA

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El pescador de las profundidades nos muestra especies sorprendentes

Como todos los héroes, Roman Fedortsov procede de un lugar cuya naturaleza es sumamente poderosa: Rusia. Así, vive en la ciudad portuaria de Murmansk, situada en la costa norte de la Península de la Kola, fronteriza con Noruega y Finlandia. Estamos hablando, pues, del Océano Ártico. Lugar con el que un sinfín de exploradores románticos han soñado alguna vez.

Compartir los hallazgos es hoy mucho más fácil que antaño. Por ello, el pescador de las profundidades enseña en su cuenta de twitter las increíbles especies que habitan en el océano. Los animales son tan inusitados, que cada día cuenta con más seguidores.

Lo primero que nos llama la atención,es que la mayoría de lo que pesca tiene un color oscuro.

Народ до сих пор спорит… кто это? #рыбалка #промысел #изглубины #рыба #fish #fishing #ты_кто? pic.twitter.com/76VLcK20rB

— Роман Федорцов (@rfedortsov) November 21, 2016

También en el ártico los seres vivos se sienten impelidos a protegerse los unos de los otros.

Для вновь "прибывших" на борт-очередной подводный хищник #промысел #рыба #фото_с_борта_судна pic.twitter.com/o8j1EzTTRZ

— Роман Федорцов (@rfedortsov) December 16, 2016

Gracias a su pigmentación, los otros animales tienen dificultad para localizarlos.

Очередная #рыба в ленту) pic.twitter.com/CUwmzBJkDO

— Роман Федорцов (@rfedortsov) July 5, 2016

En el caso de la criatura superior, de color rojo, aunque a plena luz nos parezca que esta pigmentación no le servirá de camuflaje, nos equivocamos. El color rojo en la oscuridad de las profundidades absorbe tan poca luz como el negro, pues no hay luz roja que reflejar. De este modo, a pesar de su llamativo color en el exterior, pueden ocultarse y evitar llamar la atención de los depredadores.

Los exploradores cambian de nombre pero no pasan de moda

El ser humano frente a la naturaleza y su poder. La debilidad de nuestro cuerpo, frente a la potencia de las fuerzas telúricas. Lo misterioso frente a la monotonía de la ciudad y sus quehaceres. Esta dicotomía nos ha acompañado siempre, por lo que cada generación tiene su propio buscador en el imaginario colectivo.

Desde Robinson Crusoe, Phileas Fogg a nuestro pescador de las profundidades, todos ellos descubren y nos ayudan a descubrir. Quizá sea este la característica más fascinante. La generosidad.

No hay nada de especial en que una persona tenga el impulso de apoderarse de su entorno. De llegar, ver o hacer lo que nadie ha hecho. Sin embargo, sí es destacable su necesidad de contárselo a los demás. Todos han escrito libros, cartas, diarios, tuits para que los demás gocemos de su mismo privilegio.

Así pues, historias como la del ruso demuestran cómo nuestro interés por lo que no vemos permanece. Asimismo, el éxito de su perfil en la red social pone de manifiesto que la naturaleza despierta curiosidad en nosotros. Este afán constituye un prueba irrefutable de que no estamos tan encarcelados y adocenados, como nos suelen hacer creer. Seguro que tú también tienes tu particular vocación de explorador. ¿Nos hablas de ella?

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Como la que observaron unos pescadores cerca de las costas de Bunbury, al oeste de Australia. Era una misteriosa masa rosa y maloliente de enorme tamaño, que probablemente les hizo pegar un brinco apenas notaron su presencia. ¿Qué es? ¿Se trata de una criatura desconocida que se mantuvo oculta en el océano hasta ahora?

Hallan una misteriosa masa rosa y maloliente en el océano, ¿sabes qué es?

Si observaste bien a este animal, posiblemente te vino a la mente Pokémon Go, pero podemos asegurarte que los pescadores no se encontraban cazando pokémon acuáticos. Aunque así lo hubiesen preferido, porque, además del susto que les propinó, el olor que expulsaba la misteriosa masa rosa era insoportable.

Mark Watkins, un pescador de 21 años,  relató el asombro que experimentaron al verla desde la distancia. Nunca habían visto algo parecido, pese a que el mar es un segundo hogar para ellos, pero la curiosidad pudo más que el temor, así que decidieron acercarse a ver de qué se trataba.

“Cuando nos acercamos nos dimos cuenta de que debía ser una ballena muerta, a causa de su mal olor”

Watkins le contó al diario West Australian que su estómago estaba lleno de gases, esto explica por qué el aspecto característico de la ballena se distorsionó completamente y por eso lucía más como un globo rosa. Y no se trata de un caso aislado, ya que es común en estos animales que a lo largo de sus vidas acumulen grandes cantidades de gas, sin embargo, cuando mueren y sus cuerpos flotan a la superficie, los rayos solares impactan en sus abdómenes, provocando que los gases se expandan y se inflamen de esta manera.

La mayoría de las ballenas son naturalmente de gran tamaño, pero el volumen que llegan a alcanzar bajo estas circunstancias es dramático, por ello en algunas ocasiones explotan al morir. Nadie querría presenciar este estallido sangriento y maloliente, de esto estamos seguros.

Para fortuna de los pescadores, el animal comenzó a desinflarse con la ayuda de las afiladas dentaduras de unos tiburones que tuvieron bocados de lo que se presume, podría tratarse de una ballena jorobada o una franca austral, dos tipos de cetáceos comunes de la costa australiana.

¿Cómo habrías reaccionado si presenciaras algo similar? En realidad, a los pescadores les resultó “grandioso” ver algo así. Sobre el aroma fétido de la ballena muerta… esta es la parte de la historia que preferirían olvidar.

Te invitamos a leer: El animal más raro del oceáno.

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¿Por qué no hay tiburones blancos en acuarios?

El tiburón blanco (Carcharodon caharias), con más de una tonelada de peso y hasta 7 metros de longitud, es considerado como el mayor pez depredador de los mares; está ampliamente distribuido por las aguas cálidas y templadas de todo el mundo, pero aparentemente no puede ser mantenido en acuarios, o al menos no por mucho tiempo.

Durante muchos años, el récord de duración de un tiburón blanco en un acuario lo tuvo el Sea World, en Florida, y apenas permaneció vivo 16 días. En ese tiempo el gran escualo dejó de comer y comenzó a causarse daño chocando contra el cristal, hasta morir. En las décadas de los 70, 80 y 90 se hicieron varios intentos en distintos acuarios con idénticos resultados: el tiburón se comportaba agresivamente, no se alimentaba y se golpeaba contra las paredes de los tanques que los contenían, hasta que moría.

El actual récord de permanencia y supervivencia de tiburones blancos en acuarios lo tiene el Monterey Bay Aquarium, de California, que mantuvo vivo un ejemplar durante más de seis meses, antes de liberarlo nuevamente en la bahía de Monterrey.

Este ejemplar fue capturado en la costa sur de California con apenas 1,2 m y fue trasladado en un tanque especial que hacía fluir agua continuamente a través de sus branquias para mantenerlo vivo. En Monterrey, el aún pequeño tiburón blanco fue colocado en un tanque de 10 metros de profundidad y con capacidad para 1 millón de galones de agua salada (3.785.411 litros), diseñado especialmente para tiburones.

El tiburón blanco mientras es joven se alimenta de pequeños peces, pero al crecer busca presas más grandes, como atunes o mamíferos marinos. Cuando creció un poco, el tiburón comenzó a matar y devorar tiburones de otras especies que se encontraban en el tanque y fue entonces cuando se decidió su liberación, a los 198 días.

Quizás todavía no estamos listos para mantener tiburones blancos en acuarios; son animales de gran tamaño que, aunque cazan en aguas costeras, suelen recorrer grandes distancias en aguas oceánicas, y en gran medida todavía se desconoce mucho acerca de sus hábitos y conductas. Y es por eso que si quieres verlo fuera de las pantallas del televisor tendrás que sumergirte en su medio, dispuesto a pasar de espectador a probable presa en el momento menos pensado.

¿Te interesan los tiburones? Pues aquí en Supercurioso tenemos mucho sobre ellos: 5 impresionantes videos de tiburones; tiburones híbridos de Australia y el hombre que susurra a los tiburones.

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El misterioso silbido del mar Caribe

Un equipo de investigadores, dirigido por la Universidad de Liverpool (UL), llevaban a cabo una expedición al Mar Caribe con sede en el Océano Atlántico, que cubría un área de aproximadamente 2.754.000 kilometros cuadrados con el objetivo original de estudiar las corrientes marinas dinámicas dentro de la cuenca, que unen la Corriente del Golfo, con otros lugares de Europa Occidental, cuando lo descubrieron.

En la revista Geophysical Research Letters, los autores explican cómo su instrumental  recogió algo que ellos describen como un «silbido». La nota en sí es un la bemol. Algo extraordinario estaba haciendo notar su presencia, pero en un principio no estaba claro si el ruido lo emitía algo vivo u otro proceso natural.

Mediante la toma de lecturas del nivel del mar y la presión de la parte inferior de la cuenca, la evaluación de la frecuencia y magnitud de las mareas regionales, utilizando satélites para medir pequeños cambios en la gravedad local, y la alimentación de todo esto en múltiples modelos de actividad corriente oceánica sobre la base de un período de tiempo de 1958 a 2013, el equipo comenzó a sospechar que el ruido no venía, por desgracia, de un gigantesco monstruo marino.

Sorprendentemente, las culpables son olas ocultas a la vista. A veces, las grandes olas en la cuenca se mueven hacia el oeste, y éstas interactúan inevitablemente con el fondo del mar. Esto desvía un poco su curso, haciendo que se desvanezcan en el límite occidental y aparezcan en la sección oriental de la cuenca, casi como si saltasen a través de un agujero de gusano en el tejido del espacio.

El resultado neto de todo esto es que el agua se propaga en masa dentro y fuera de la cuenca cada 120 días. Este patrón de onda, al igual que la onda de sonido de alguien cantando, produce un claro la bemol, aunque demasiadas octavas por debajo del rango del oído humano. La enorme cantidad de agua que se mueve hacia atrás y adelante cambia el campo gravitacional local, que puede ser detectado más allá de la atmósfera superior de la Tierra.

«Podemos comparar la actividad del océano en el Mar Caribe a la de un silbato,» declaró Chris Hughes, de la Universidad de Liverpool, en un comunicado. «Cuando se sopla un silbato, el chorro de aire se vuelve inestable y excita la onda de sonido resonante que encaja en la cavidad silbato».

Impresionante fenómeno, ¿verdad?

Si te ha gustado este tema, no te puedes perder nuestro artículo sobre Los misteriosos tiburones que habitan en un volcán submarino.

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6 misterios del océano ocultos bajo el agua

1. La mayor parte del océano sigue inexplorado

Los biólogos marinos usan los satélites, radares y las matemáticas para trazar mapas que indican el porcentaje de cuánto han explorado el océano. Sin embargo, el biólogo marino John Copley considera que menos del 5% de todo el océano es lo que se ha explorado en realidad. Incluso, cuando tratan de buscar naufragios o aviones caídos al agua, apenas recorren menos del 1%. Pueden pasar muchos años y gastar mucho dinero, y todavía no se sabría con exactitud todos los misterios que esconde.

2. Atlantis: ¿Realidad o ficción?

Al menos alguna vez en nuestras vidas hemos escuchado sobre Atlantis, la ciudad perdida. Algunas teorías dicen que está en el Triángulo de las Bermudas, otras que sobrevivió y se mantiene como una cúpula, y otras, proponen buscar los restos de las ruinas por el mundo. A pesar de todo esto, Atlantis no era más que una alegoría de Platón y en la historia no hay nada. No obstante, quizá Platón se haya basado en la isla de Thera –ahora Santorini–, Grecia. Esta isla quedó destruida luego de que el volcán que estaba justo debajo hiciera erupción. Digamos que podría ser una mezcla de realidad con ficción.

3. La criatura más grande en el océano

Por ahora, la más grande que se conoce es la ballena azul; los calamares gigantes solían ser un mito, pero la realidad es que sí existen y pueden llegar a tener medidas sorprendentes. Así que uno de los misterios del océano podría estar en la oscuridad de las profundidades, personificado en una criatura monstruosa que se pueda comparar con la ballena azul, pero aún no la hemos hallado. 

4. El hidrato de metano como fuente de energía

El hidrato de metano es una estructura cristalina de agua y metano congelados, que desde su descubrimiento se ha estudiado para saber si se puede usar como un método alternativo de energía. Esto solo se consigue perforando la tierra debajo del océano, algo costoso y además, preocupante pues podría alterar de alguna manera la vida marina y provocar desastres. Aunque todavía quedan otras formas de conseguir los gases naturales, cuando se acaben, es muy probable que se recurra al hidrato de metano, pero por el momento no se usa como fuente de energía.

5. ¿Podría haber vida inteligente bajo el agua?

Uno de los misterios del océano podría ser este: la existencia de las sirenas. Los científicos siempre están buscando vida inteligente en el espacio, pero quizá y en el océano también haya y sea muy similar a nosotros. Aunque para ellos, la explicación de las sirenas es que como el océano es tan grande y los marineros son solitarios y solían estar ebrios la mayor parte del tiempo, los manatíes pasaron a ser la visión de una sirena.

6. El secreto de la larga vida de algunas medusas

La medusa Bejamin Button es algo singular. Por lo general, las medusas se reproducen y mueren, pero esta puede volverse joven si tiene alguna lesión grave. Es decir, curan las lesiones y siguen viviendo. Algunos científicos no tienen ninguna respuesta a la inmortalidad de las medusas, mientras que otros consideran que no se debe descartar la idea de aprender sobre ellas.

El océano tiene tantos misterios aún inexplorados que no podemos descartar la posibilidad de nada.

Si te ha interesado este tema, quizá quieras descubrir el escalofriante y frío de la muerte, un fenómeno helado del océano. 

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Datos que debes conocer sobre el Megalodón que ¿te atreves a descubrir?

1. El megalodón es el tiburón más grande del que se tenga noticia. Aunque algunos expertos opinan que pudieron haber ejemplares de 25 metros, el consenso es que pudo alcanzar una longitud de unos 18 metros, con lo que sigue siendo de mayores dimensiones que el tiburón ballena.

2. El bebé de un megalodón podía ser del tamaño de un tiburón blanco. Y, de hecho, el pene de un megalodón macho era del tamaño de un tiburón blanco.

3. Este gigante deambuló por los mares antiguos desde hace 28 millones de años hasta hace poco más de 2 millones, y aunque ya había homínidos todavía no había surgido el homo sapiens, es decir, nosotros, que apenas tenemos 200.000 años actuando como los máximos depredadores del planeta.

4. Los paleontólogos lo consideran como el depredador más poderoso de la historia y uno de los más astutos cazadores. Restos grandes de fósiles de ballenas, una de las presas predilectas del megalodón, muestran que éste centraba sus ataques en las aletas, para inmovilizarlas, y en las vértebras, para dañar órganos vitales. Se cree que sus tácticas de caza eran superiores a la del tiburón blanco.

5. Se cree que se alimentaba de todo lo que se moviese bajo el agua: ballenas grandes y pequeñas, delfines, marsopas, peces de diversos tamaños, tiburones de otras especies y posiblemente tuvieron un comportamiento caníbal, es decir, que atacaron a miembros menos favorecidos de su propia especie.

6. Se han encontrado fósiles del megalodón por todo el mundo, incluso en áreas muy alejadas del mar, lo que indica que estaba presente en todos los océanos, en lo más alto de la cadena alimenticia. Se cree que los adultos buscaban las áreas donde hubiese abundancia de ballenas, mientras los jóvenes se mantenían en áreas menos pobladas.

7. Este quizá es uno de los datos sobre el Megalodón que más espeluznante nos resulta: Tenía una mordida tan poderosa que podría aplastar sin problemas un automóvil. Un equipo liderado por Stephen Wroe, de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia), desarrolló un modelo por computadora para comparar la mordida del tiburón blanco con la del megalodón y éstos fueron los resultados: la fuerza de la mordida del primero sería de unas 4.000 libras (1.800 kilogramos), mientras que la del megalodón debió estar entre las 24.000 y 40.000 libras (10.900 a 18.000 kilogramos).

8. Durante la Edad Media y el Renacimiento los dientes de megalodón fosilizados y encontrados en distintos lugares de Europa y Asia alimentaron las creencias en dragones y serpientes gigantes. El primero en rebatir estas ideas fue el naturalista danés Nicolaus Steno, quien en 1667 aseveró que se trataba de dientes fósiles de un tiburón gigante.

9. Los dientes fósiles de un megalodón pueden alcanzar hasta los 180 mm y constituyen el tipo de fósil más abundante de esta especie pues, como sus contemporáneos, este tiburón tenía una estructura ósea cartilaginosa, y sólo se han encontrado restos de sus vértebras superiores y dientes petrificados.

10. ¿Por qué se extinguieron los megalodón?

Hay 3 teorías al respecto: la primera apunta al enfriamiento de las aguas oceánicas, que pudo afectar a estos seres que preferían las aguas cálidas; la segunda considera que hubo una gran disminución de los alimentos del Megalodón, llevándolo a su extinción; y la tercera, que goza de menos respaldo, sugiere que se extinguieron debido a la aparición de un depredador más pequeño, pero más inteligente, las orcas. Quizás haya sido una mortal combinación de las tres.

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