La Familia Pappenheimer

El atroz encarcelamiento, tortura, juicio y ejecución por brujería de la llamada Familia Pappenheimer tuvo lugar durante el primer año del siglo XVII y ese proceso se considera uno de los peores, sino el peor, de la historia de Europa. Los historiadores consideran que además, el hecho de que la familia fuera luterana y viviera en un condado católico como Baviera, contribuyó a que sus acusadores se cebasen con ellos.

Los protagonistas fueron una familia compuesta por el padre, Paulus, la madre Anna, hija de un sepulturero y dos hijos, Jacob (también llamado Michel) y el pequeño Hoel (Hansel). Su apellido ni siquiera era Pappenheimer, sino Pämb o Gämperle. Los Pappenheimer eran una familia de mendigos de Suabia que se habían establecido en Baviera. Eran una gente paupérrima que sobrevivía recogiendo basura y que un día fueron acusados por un ladrón que estaba en prisión de haber cometido varios delitos. Su acusador, posiblemente también sometido a tortura, los denunció por haber sido sus cómplices en el asesinato de mujeres embarazadas con el fin de hacer velas para el diablo con el sebo de los fetos que no habían sido bautizados. Ante tamaña atrocidad, el Elector de Baviera, el Duque Maximiliano I, mandó detenerlos en mitad de la noche y trasladarlos a Munich.

Las torturas

En la prisión de la ciudad fueron sometidos a torturas de tal calibre que se autoinculparon de todos los crímenes ocurridos en la región en las últimas décadas. Robos, asesinatos, hechicería, sustracción de sagradas formas para venderlas a los judíos, incendios de pueblos y mercados, saqueo de casas con ensañamiento, conjurar el mal tiempo para dañar las cosechas, matar vacas y robar iglesias son algunos de los delitos que confesaron.

Como sus torturadores exigían el nombre de otros cómplices, llegaron a acusar a 400 personas y consta en los documentos del caso que en una de las ocasiones, con tal de tener una tregua en el dolor que les infligían mediante tortura, dieron 99 nombres seguidos de presuntos colaboradores en sus crímenes.

El castigo de la familia Pappenheimer

No contentos con haber torturado a la familia de manera atroz, sus captores y jueces decidieron que su castigo debía ser ejemplar. A la familia Pappenheimer se le añadieron 2 hombres más, supuestos cómplices, y una madre con sus dos hijas. Seguramente todos ellos pertenecientes a las capas más míseras de la sociedad, sin ninguna posibilidad de contratar una defensa decente.

Fueron ejecutados en dos fases. En la primera , el padre y el hijo mayor junto a los hombres fueron quemados seis veces con hierros ardientes y sus huesos quebrados en la rueda. Paul, el padre, fue empalado en una pica y a la madre le arrancaron los senos con un «desgarrador de senos» y luego, todos ellos, ardieron vivos en la hoguera. Previamente, los restos de los senos de la madre fueron frotados por la cara de sus dos hijos, aunque estos hechos parezcan mentira consta en la documentación del proceso.

El último en ser ajusticiado fue Hoel (Hansel), el hijo pequeño que tenía 10 años y fue obligado a ver la ejecución de sus padres y sus supuestos cómplices. Fue bautizado y su nombre fue cambiado por el de Cipriano, pero esto solo le sirvió para no tener una muerte tan dolorosa. Fue estrangulado y su cuerpo quemado en la hoguera junto con la madre y las dos hijas supuestas cómplices y dos hombres más.

El peor juicio por brujería de la historia

Tras la tortura confesaron haber matado a más de 400 niños, utilizado la brujería para acabar con 39 personas adultas y haber asesinado por otros métodos a 62 más.

Todos estos datos fueron recogidos por el historiador Joseph Hormayr, Baron zu Hortenburg, en 1844, tal como constaban en una vieja crónica que describía estos hechos.

¿Te parece que el caso de la familia Pappenheimer es uno de los peores juicios por brujería de la historia de Europa? ¿Conoces otros casos similares? ¡Comparte tu información con nosotros! Si te interesan los post relacionados con los juicios por brujería, te invitamos a leer: La TERRIBLE historia que esconde el Aquelarre de Goya.

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Esta técnica se ha usado por varias décadas, pero recientemente se practica en Irán.

La tortura de la habitación BLANCA. Incluso la comida lo es

Imagina que te encierran en un cuarto cuyas paredes son completamente blancas. Las sabanas, la puerta, las luces, todo es blanco a tu alrededor. Incluso la comida es blanca; arroz blanco, nada de color.

La privación no es solo visual, ya que tampoco puedes escuchar nada; la habitación en la que estás es una caja sin sonidos, aparte de los que haces tú. No puedes hablar con nadie, incluso si necesitas ir al baño, tienes que comunicarte con una nota por debajo de la puerta con el guardia, quien usa zapatos acolchados para que tampoco oigas sus pasos.

Podrías pensar que la habitación blanca no parece muy espantosa, que su perversidad poco tiene que ver con el dolor, aunque es mucho peor y afecta a tu cerebro terriblemente sin siquiera tocarlo. El propósito de esta clase de castigo es mucho más que “asustar a un prisionero”. En el proceso, pierdes tu identidad; no puedes recordar quién eres  ni a ningún familiar o amigo. Además, desarrollas una fobia al color blanco.

En la época contemporánea, la habitación blanca ha sido usada por la Guardia Revolucionaria de Irán en un centro de detención. Se conoce de un caso en el que los prisioneros eran periodistas que cuestionaron el régimen de la Guardia a través de discursos y escritos. Uno de los prisioneros era Amir Fakhravar, quien tras ser liberado comentó que la experiencia es demasiado cruel e inhumana.

La tortura para Amir Fakhravar se dio en 2004 y duró 8 meses, y aún hoy sigue teniendo pesadillas relacionadas con aquella aterradora experiencia.

Cuando por fin salió de aquella prisión, no era capaz de reconocer la cara de su madre y su padre, definitivamente no salió de allí siendo el mismo y posiblemente jamás recupere su normalidad.

Algunos casos se han presentado también en Irlanda, Estados Unidos y Venezuela.

La habitación blanca es una tortura que permanece con el prisionero incluso después de que es liberado; las personas nunca vuelven a ser iguales. Las sesiones con el psiquiatra pueden ayudar un poco, pero el daño es prácticamente irreparable.

¿Sabías sobre este método de tortura? ¿Qué otros conoces y cual es según tu opinión, el más aterrador? No te pierdas:

– La humillante y terrorífica tortura llamada “scold bridle”

– Los 7 peores métodos de ejecución imaginables

– 5 instrumentos de tortura escalofriantes

– Las 7 torturas más crueles de la historia.

¿Te atreverás a descubrirlas? Sin duda, y por desgracia, el ser humano ha demostrado ser d elo más creativo a la hora de inventar formas de dañar al prójimo…

Imagen: (c) Can Stock Photo / chainatp

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Experimentación nazi en seres humanos. ¡Horripilante!

Congelación e hipotermia

Como podrás imaginar, el invierno en las zonas más frías de Europa se cobraba la vida de muchísimo militares. Viendo diezmadas sus tropas por las enfermedades y las terribles condiciones que las bajas temperaturas comportaban, los médicos y científicos de la Alemania nazi decidieron que merecía la pena investigar con ahínco cuáles eran los efectos para la salud del frío extremo, la congelación y la hipotermia.

A las víctimas de estos horrendos experimentos, jóvenes judíos y prisioneros rusos, se los sumergía en tinas de agua helada, en algunas ocasiones desnudos y otras a la intemperie a temperaturas inferiores a 0ºC, con una sonda rectal que medía su temperatura corporal. La mayoría de los sujetos en investigación moría cuando su cuerpo alcanzaba los 25ºC.

Malaria

En el campo de concentración de Dachau se les inyectó a varias personas Malaria para saber cómo tratarla.

Tras contraer la enfermedad, los prisioneros eran medicados con todo tipo de medicamentos para probar su eficacia. Estas pruebas se realizaron con al menos 1200 personas, de las cuales la mitad murieron entre terribles padecimientos.

Heridas en la cabeza

Uno de los experimentos más temidos era el de las heridas en la cabeza. El Dr. Wichtmann era uno de los médicos que lo hacía.

Ataban a las personas, en su mayoría niños para que no pudieran moverse, luego los martillaban en la cabeza varias veces para ver cuánto aguantaban. Cuesta asumir que monstruosidades como esta se perpetraran con total tranquilidad e impunidad.

Trasplantes

En el campo de concentración de Ravensbrück se realizaron varios experimentos con trasplantes en el cuerpo. El objetivo era poder estudiar la regeneración de huesos, músculos y nervios. Como habrás intuido, estas pruebas se realizaban sin anestesia. La consecuencia directa de esta atrocidad fueron mutilaciones y extremidades inutilizadas para siempre. De igual manera, intentaron hacer trasplantes de huesos entre alemanes heridos.

Cuerpo deformado

Los experimentos no terminaban cuando las personas morían, sino que sus cuerpos eran utilizados para muchas cosas. Algunas veces les quitaban los órganos y otras veces los utilizaban para probar nuevos métodos.

Genética

¿Sabías que la genética era el tema favorito de los nazis?

Una vez inyectaron muestras de sangre de un gemelo a otro gemelo, solo para ver que podía pasar. Cuando decidían que estas personas ya no servían para nada, eran asesinados con cloroformo.

Súper niños

Los nazis no solo estaban obsesionados con terminar con las demás razas, sino que también querían superar la suya. Por eso muchas veces utilizaron niños para que crecieran más fuertes, sus ojos fueran claros y tuvieran mejores rasgos ¡qué locura tan grande!

Estos son solo unos pocos ejemplos de la espeluznante experimentación nazi que sucedieron durante la Segunda Guerra Mundial. ¿Conocías algunos de ellos? ¿Qué piensas al respecto? A nosotros nos han provocado escalofríos.

¿Conocías los secretos armamentísticos de Hitler? ¡No te pierdas el post!

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Durante siglos a muchas mujeres se las sometió a una persecución implacable acusándolas de brujería. El más mínimo motivo o simplemente la venganza daban lugar a una acusación que, en manos de los tribunales, solía acabar mal para la mujer. Los jueces, civiles o eclesiásticos, conseguían las confesiones a base tormentos y suplicios. Conozcamos algunas de las terribles torturas que padecieron las brujas.

Las terribles torturas que padecieron las brujas

Durante los siglos que duró la persecución de la brujería es notorio el hecho de que los acusados fueran mayoritariamente miembros de clases bajas. Únicamente en los momentos de mayor terror fueron perseguidos miembros de clases altas o de la nobleza. Las favoritas eran las viudas campesinas y especialmente si tenían un carácter fuerte. A pesar de la creencia de que las acusadas de brujería en su mayoría fueron mujeres, en algunos países de Europa no fue así. En Islandia, por ejemplo, el 92% de los acusados fueron hombres y en Rusia más del 65%.

Cuando alguien era acusado de brujería, evidentemente, no confesaba. Se le sometía a durísimos interrogatorios y se les mostraban las torturas a las que iban a ser sometidos. A pesar de eso, no solían confesar excepto si  padecían algún tipo de enfermedad mental, como en el caso de Lilias Adie, mujer que confesó mantener relaciones con el diablo. Finalmente se procedía a la tortura para que se autoinculpasen y delatasen a otros. Este sistema se utilizó especialmente desde 1468 cuando el Papa abolió las trabas legales existentes, como la limitación a una hora seguida de tortura. Adujeron que en los casos de brujería era muy difícil encontrar pruebas y el único sistema para condenar por este  nefasto «crimen exceptum» era la confesión.

Los métodos utilizados eran muy variados. Además de las de torturas tradicionales, como el potro, la rueda, las empulgueras o la bota española, se sirvieron de algunos más imaginativos al tratarse mayoritariamente de mujeres. En Italia por ejemplo se utilizó la privación de sueño con un límite de 40 horas. Los ingleses también lo utilizaron pero en su caso no existía límite de tiempo. Otra tortura fue hacer que la supuesta bruja se sentara en un taburete al rojo vivo. Decían que así la mujer no podría volver a tener relaciones sexuales con el diablo. A pesar de que estaba prohibido torturar a una persona más de 3 veces, los jueces inventaban nuevos cargos para volver a torturarla hasta conseguir la confesión.

Merecen un capítulo a parte entre estas torturas  las llamadas «pruebas de las brujas». Aunque no se utilizaban de forma oficial estaban muy extendidas en los tribunales. Entre las más utilizadas encontramos la prueba del agua consistía en sacar un objeto metido en agua hirviendo. También podía consistir en bajar atado a la bruja/o a un pozo y si se hundía es que era inocente -aunque en muchos casos moría ahogada-. La prueba del fuego en la que el acusado debía caminar sobre brasas, meter la mano en el fuego o trasladar un hierro ardiente o la prueba de la aguja, en ella si el sujeto tenía la marca del diablo, se pinchaba o quemaba la mancha y si sangraba se consideraba que no era diabólica.

A principios del siglo XVII, un jesuita alemán llamado Friedrich Spe, escribió una serie de libros contra la tortura y las confesiones obtenidas a través de ella. A partir de sus escritos algo empezó a cambiar dentro de la Iglesia Católica. 

Si te ha interesado este artículo, quizá quieras leer el caso de las brujas de Zugarramurdi.

Imágenes: Historiograf, El círculo mágico, John William Waterhouse,

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Los protagonistas de esta contienda fueron la República de Vietnam (Vietnam del Sur), la cual contó con el apoyo de Estados Unidos, Francia y otras naciones versus la guerrilla local mejor conocida como Viet Cong o el Frente de Liberación de Vietnam y el ejército de la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte), éstos últimos contaron con el apoyo de China y la Unión Soviética.

Como en toda contienda bélica las técnicas de tortura y ejecuciones se hicieron presentes en ambos bandos; sin embargo, el Viet Cong pasó a la historia por ser los ejecutores de algunos de los métodos de tortura más terribles, descubre algunos de los más usados.

Tortura y muerte

“In the Presence of Mine Enemies: 1965-1973 – A Prisoner of War” es un libro escrito por el capitán Howard Rutledge, quien fue prisionero por parte del Viet Cong durante 7 largos años. En esta memoria, el capitán cuenta algunas de las terribles torturas a las cuales fue sometido, éste junto a tantos otros testimonios de sobrevivientes revelan las terribles crueldades llevadas a cabo por el Frente de Liberación de Vietnam.

-A los prisioneros se les colocaban unos grilletes con forma de garfio para inmovilizarlos, de esta forma no podían defenderse tanto de las torturas impuestas por los soldados como de los animales que rondaban las inmundas celdas, arañas del tamaño del puño de un hombre adulto, ratas hambrientas y miles de mosquitos.

-También solían colocarle a los prisioneros unas camisas con unas mangas muy largas, las cuales eran amarradas en la espalda del prisionero, luego un soldado procedía a poner sus pies sobre la espalda del mismo forzando al máximo las mangas hasta casi sacarle los hombros de lugar y cortar completamente la circulación de la víctima, inclusive se llegaban hasta extremos de cortar la carne de las muñecas del prisionero hasta casi llegar al hueso, pero como la presión de la camisa fungía como torniquete, éste no sangraba.

-En otras ocasiones los prisioneros eran confinados a celdas construidas en el agua, quedándoles solamente la cabeza por encima de la superficie.

-Uno de los métodos más comunes era enterrarle astillas de bambú debajo de las uñas de las manos y pies, cada día eran enterradas un poco más.

-También enterraban las astillas de bambú por el orificio del pene y/o por el ano.

-Las astillas de bambú también eran colocadas en los orificios de la nariz y las orejas, luego procedían a quemarlas.

– Cuando finalmente decidían terminar con la vida de un prisionero, procedían a amarrarlo firmemente en un árbol y obligar a otro prisionero a cortarle el cuello con lama de bambú. Este procedimiento era una de las peores agonías a las cuales podía ser sometida una persona, ya que el mismo podía demorarse hasta 6 horas.

La guerra de Vietnam fue sin duda alguna uno de los episodios más oscuros de nuestra historia, se cometieron toda clase de crueldades, torturas y aberraciones, pero como el propio capitán Howard Rutledge afirma al final de su libro:

“Lo peor de ser un prisionero es la impotencia y la incapacidad para ayudar a otro hombre que sufre como tú… La guerra es igual para ambos bandos. Estoy seguro que el enemigo tiene familias que sufren y mueren. Cuando todo ha terminado debemos olvidar y perdonar”

¿Estás de acuerdo con la afirmación del capitán Howard Rutledge?

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Torturas chinas

1. Descuartizado por caballos

Esta técnica de tortura ha sido una de las más famosas y utilizadas por diversas sociedades a lo largo de la historia, desde el Imperio Romano, pasando por la Inquisición europea e inclusive aplicada por los conquistadores españoles, portugueses e ingleses a quienes osaran a revelarse contra su mandato.

El método consiste en amarrar cada extremidad de la persona a un caballo, es decir, una soga para cada pie y cada mano de la víctima y el otro extremo de la cuerda amarrarla a los caballos. Una vez hecho esto, se procedía a asustar a los animales, quienes corrían con fuerza arrancando las extremidades del prisionero.

2. El cinturón de San Erasmo

Este instrumento tenía como finalidad torturar muy lentamente a la víctima, hasta que falleciera como consecuencia directa de la aplicación de esta técnica.

El cinturón de San Erasmo era como su nombre lo indica un cinturón, collar o brazalete que tenía en la parte interna del mismo filosos pinchos. Al colocarle este instrumento a la víctima, la misma era cortada y desgarrada poco a poco, inclusive la más suave respiración hacía que la piel se desagarrara. Como consecuencia, la persona, además de sufrir fuertes dolores, sufría infecciones, las cuales no eran tratadas, por lo cual tendía a fallecer por dicha causa.

3. Muerte por mil cortes

Este método de tortura era aplicado a personas acusadas de cometer delitos muy graves, como por ejemplo, haber matado a un amo o delitos de lesa majestad.

La técnica consistía en drogar al prisionero con opio, amarrarlo en el tronco de un árbol e irlo descuartizándolo poco a poco, de allí el nombre de “la muerte por los mil cortes”. La persona era mantenida con vida hasta el final, cuando finalmente le sacaban un órgano vital o era decapitada.

4. Rata asesina

Este es otro de los métodos que se remonta a la antigua china, el mismo consistía en amarrar al prisionero sobre una tabla de madera en forma horizontal, luego se colocaba un balde o jaula sobre el estómago o pecho del mismo.

Dentro de dicha jaula era introducida una rata de gran tamaño, posteriormente el balde era fijado al cuerpo de la víctima, quedando el animal junto al cuerpo del prisionero. Finalmente, los torturadores colocaban una brasa caliente al otro extremo del balde, por lo cual, la rata presa del pánico comenzaba a morder a la persona hasta cavar un túnel por el cual escapar.

Una época marcada por el poder sobre otros seres humanos y la falta de justicia. Una civilización que aparte de contribuir con grandes obras, también dejó una estela de muerte y terribles torturas a su paso. ¿Qué opinas sobre estas torturas? ¿Cuál te parece el método más terrorífico y aberrante?

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Torturas chinas

1. La pera

Este instrumento de tortura es utilizado de acuerdo al sexo de la víctima, inflige un profundo dolor y un desangramiento lento.

La pera es un instrumento parecido a la fruta conocida por igual nombre, este método consiste es introducir la pena por los orificios más íntimos de una persona y una vez adentro expandir el elemento, el cual a su vez, tiene clavos filosos en los bordes, clavándose en el interior de la víctima.

2. Desgarrador de senos

El desgarrador de senos fue un instrumento de tortura que gozó de gran popularidad, fue utilizado por la cultura China, así como también por el Imperio Romano y la Inquisición europea.

Este instrumento tenía la forma de una tenaza cuyas terminaciones eran cuatro puntas afiladas, la tortura como tal consistía en calentar estas tenazas al rojo vivo y colocarlas sobre los senos de la víctima desgarrándola e infringiéndole un dolor insoportable.

Generalmente era un método frecuentemente utilizado para obtener confesiones de las mujeres acusadas de blasfemas, infieles, brujas o demás, pese al terrible dolor la persona no moría como consecuencia directa de esta técnica.

3. La cuña

Este instrumento era una especie de tabla de metal lo suficientemente elevada del suelo como para que la víctima se sentara en la misma y quedaran sus piernas en el aire. Esta tabla tenía forma de cuña y estaba hecha de un metal tan filoso, que era capaz de cortar una extremidad.

El método consistía en sentar a la persona sobre la cuña afilada de metal y amarrarle en los tobillos unas pesadas bolas, las cuales cumplían la función de generar el peso suficiente para que el metal se clavara en la carne de la víctima cortándola poco a poco, hasta desangrarla y matarla.

4. El agua

La tortura del agua consistía en amarrar las extremidades de la víctima con alambres de espinos a una tabla de madera. Una vez hecho esto, se le tapaba la boca con un paño para evitar que la persona vomitara.

Luego se procedía a introducirle agua a través de los orificios nasales, cuando el estómago de la persona estaba tan hinchado de agua que sentía se iba a explotar la víctima comenzaba a retorcerse, lo que traía como consecuencia que los alambres se le clavaran más profundamente en la piel de sus tobillos y muñecas.

Estos instrumentos de tortura parecen sacados de la peor película de terror, sin embargo, existieron y fueron utilizados sin piedad, causando dolor y muerte a las desafortunadas víctimas. Actos que deben hacernos reflexionar y comprender que hay cosas que jamás deberían repetirse. ¿Qué te han parecido estos métodos de tortura? ¿Puede alguien merecer tan terrible castigo?

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Torturas chinas

1. La doncella de hierro

Este método de tortura aparece en el siglo XVI en Nuremberg, Alemania y rápidamente fue adoptado por otras culturas, como la china. Consistía en un sarcófago que tenía la cara de una mujer tallada en el exterior, de allí su nombre de la doncella de hierro.

Dentro del sarcófago se encontraban uno clavos sumamente afilados y colocados estratégicamente para ir torturando y desangrando a la víctima poco a poco sin matarla en el acto. Los clavos estaban colocados para que una vez se cerrara la puerta de hierro del sarcófago, se insertaran en la víctima evitando los órganos vitales de la misma.

2. La gota china

La gota china es uno de los métodos de tortura más célebres de esta milenaria cultura, con esta técnica se combinan a la perfección el daño físico y psicológico.

Este método consistía en inmovilizar a la víctima, amarrándola boca arriba. Cada cinco segundos caía una gota de agua fría sobre la frente de la persona, con el paso de las horas el agua comenzaba a lastimar y dañar la piel.

Pero la verdadera tortura era de carácter psicológico, ya que la víctima literalmente enloquecía al no poder conciliar el sueño, además de ello, la posibilidad de tener agua tan cerca y no poder tomarla mientras morían de sed era terrible. Finalmente las víctimas morían pocos días después de iniciada la tortura, generalmente de un paro cardíaco.

3. La rueda

La rueda es uno de los métodos de tortura más famosos, el mismo fue utilizado con algunas variantes por diversas culturas a través de los años.

En el caso de la rueda china, el método consistía en amarrar las extremidades de la víctima en unas tablas de madera que se encontraban sujetas en el suelo, dichas tablas estaban conectadas con una gigantesca y pesada rueda de hierro, la cual retorcía las extremidades de la persona a medida que giraba, el resultado final era la quiebra de los huesos de la persona.

4. El machacador de cabezas

Este instrumento de tortura es uno de los más aberrantes de la lista, el dolor físico que experimentaban las víctimas que eran sometidos a este método era terrible. Se trata de una tortura muy común en la Edad Media europea que, igual que la doncella de hierro, traspasó fronteras y alcanzó Asia.

El machacador de cabezas era un instrumento parecido a un casco, la cabeza de la víctima era introducida y amarrada en el mismo, luego con una perilla que se encontraba en la parte superior del instrumento se generaba una presión terrible a la víctima. La consecuencia era que los dientes estallaban, los ojos se salían de sus órbitas e inclusive en algunas ocasiones salía parte del cerebro por los oídos.

Una cultura milenaria, famosa por sus increíbles avances y aportes, así como también por los métodos de tortura más terribles. ¿Qué te han parecido estos métodos de tortura de la legendaria cultura china?

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La Santa Inquisición fue una institución fundada en el año 1184, aunque no fue sino hasta el año 1478 cuando se expandió por varias regiones y comenzó a conocerse como «La Inquisición española».

La finalidad de esta institución era eliminar la herejía dentro del seno de la sociedad católica. Sin embargo, más temprano que tarde, se volvió un instrumento de opresión y tortura sin control. En la búsqueda de brujas y hechiceros, la Santa Inquisición torturó y asesinó a miles de personas.

Las torturas de la Inquisición

Las principales víctimas de la Inquisición eran las personas acusadas de brujas, hechiceros, homosexuales, blasfemos y herejes, es decir, todo aquel que según ellos negase públicamente la fe católica como su religión.

Algunas de las torturas más comunes utilizadas por el tribunal eclesiástico eran:

-El acusado era acostado en una tabla, se le amarraba una cuerda a cada una de sus extremidades, dichas cuerdas eran tensadas poco a poco, en muchas ocasiones se dislocaban los brazos y piernas por medio de esta tortura.

-A las personas, especialmente mujeres, que era acusadas y encontradas culpables de brujería eran quemadas vivas, de esa forma (según sus ideas) se purificaba el espíritu.

-También se solía colocar al acusado un embudo en la boca mientras el torturador le hacía ingerir sin control grandes cantidades de agua hasta ahogarlo.

-La bota. Este invento de tortura constaba de unas maderas que se sujetaban en las pantorrillas del acusado y mediante un torniquete eran tensadas hasta que después de largas horas de agonía se fracturaban los huesos.

-Otro método muy utilizado era el de atravesar las uñas con agujas o en su defecto arrancar las uñas con una pinza especial.

-Uno de los actos más perversos era el denominado “la cabra”. Consistía en mojar los pies del acusado con agua salada, posteriormente una cabra lamía sus pies constantemente con su áspera lengua hasta el punto de desollarle la piel y llegar casi hasta el hueso. Luego la persona era trasladada a su celda, en donde probablemente moriría más tarde a causa de las infecciones contraídas mediante este tipo de tortura.

-El acusado también podía ser quemado, especialmente en las zonas más sensibles de su cuerpo, para lograr este cometido se colocaban carbones calientes directamente sobre la piel.

-Otro método bastante popular era el de amarrar las muñecas del acusado y mediante un polea elevarlo del piso hasta dos metros, luego era soltado violentamente y una vez más lo volvían a elevar.

La mayoría de estas técnicas de torturas eran repetidas una y otra vez, hasta que finalmente la persona completamente agotada y adolorida confesara los crímenes que se le estaban imputando.

¿Qué opinas sobre la Santa Inquisición?

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El origen de la Dama Oscura

De ascendencia irlandesa, nacida en el año 1775, Marie Delphine Macarty hija de una familia adinerada y de alta sociedad, miembros de los llamados Créole (Sociedad de blancos inmigrantes europeos) siempre se vio rodeada de riquezas y lujos.

La bella y astuta Delphine, siendo muy joven, ya había logrado conseguir una fortuna aún mayor, convirtiéndose -tras la muerte de su primer esposo- en administradora de una plantación de azúcar que tuvo gran éxito. Posteriormente, la adinerada y popular Madame Delphine, gracias a su último matrimonio en 1831 con el médico  Leonard Louis Nicolas LaLaurie, varios años más joven que ella, logra apropiarse una mansión ubicada en el número 1140 de la calle Royal Street (Barrio Francés ubicado en Nueva Orleans, Louisiana), donde tendrían lugar la tortura y muerte de cientos de esclavos negros, así como la decadencia de la familia Lalaurie.

En el tiempo en el que Delphine residió en los Estados Unidos, la esclavitud de la raza negra era común. El racismo de la época otorgaba el derecho a los blancos de poseer personas de color, así como de intercambiarlos e, incluso, venderlos al mejor postor. Madame Delphine Lalaurie era, entre las familias más acomodadas, una de las más influyentes comerciantes en el tráfico de negros debido a sus grandes aptitudes financieras.

La mansión de los Lalaurie había sido remodelada con los materiales más finos de la época, añadiendo un tercer piso y un espacio únicamente para la comunidad de esclavos que ahí habitaba.

El nacimiento del “Monstruo de Nueva Orleans”

Según el historiador Harriet Martineau, quien recopiló diversos testimonios de los esclavos que pertenecían a Madame Lalaurie, el maltrato que éstos recibían a manos de la adinerada socialité era bastante notorio entre los pobladores del lugar. Había personas que incluso comentaban que la mayoría de sus esclavos se encontraban extrañamente delgados y lucían enfermos. Sin embargo, curiosamente, muchos de los que asistían a las celebraciones y lujosas fiestas que se realizaban en la mansión afirmaban que la actitud de Delphine era de amabilidad y preocupación por sus esclavos. No obstante, la crueldad de Madame Lalaurie se llegó a sospechar en ciertas ocasiones. Un incidente tuvo como testigo a un abogado, amigo de la familia Lalaurie, que afirmó haber visto a una de las esclavas, de aproximadamente 12 años, salir corriendo horrorizada de la mansión ya que tenía miedo de que su ama le arrancara la piel, siendo su único crimen el haber halado el cabello de su señora mientras la cepillaba.

En la ley del estado de Louisiana, se prohibía aplicar escarmientos severos y crueles a los esclavos “de casa”. No obstante, existen diversos relatos que explican cómo Madame Lalaurie ejercía el poder sobre sus esclavos, castigándolos por medio de la privación del alimento durante varios días, enterrándolos vivos y, así mismo, aquellos que eran vendidos por sospecha de robo, eran asesinados y enterrados en los pantanos, por lo que nunca llegaban a sus destinos.

El descubrimiento de una mente perturbada

En el año de 1834, un incendio provocado por una de las cocineras favoritas de Delphine, una esclava de 70 años de edad que a modo de suicidio comenzó el incendio por temor a ser torturada por su ama, descubre los horrores de las prácticas sádicas que realizaba la dueña de la mansión. El tercer piso había sido utilizado como cámara de tortura, donde pudieron observarse terribles escenarios que impactaron e indignaron a la sociedad.

Cuerpos desnudos y mutilados colgaban del techo, hombres y mujeres de color con diversas heridas se dispersaban por el lugar. El Juez Jean Francois Canonge atestiguó que había visto en aquella cámara a una mujer desnuda que se encontraba atada a la pared por un collar de fierro con espinas, en su espalda podían verse las heridas causadas por el uso de un látigo e instrumentos de hierro que la habían marcado al rojo vivo. Uno de los relatos explicaba que a Delphine Lalaurie le gustaba hundir sus manos en los cuerpos hasta penetrar la piel, para después consumir la sangre que emanaba de las heridas. Múltiples esqueletos humanos fueron encontrados en el patio trasero de la mansión, así como en un pozo seco que se encontraba cerca de la misma.

Tras enterarse de aquellos hallazgos, los pobladores de esta región saquearon la mansión robando joyas y demás objetos de valor. Se presume que Madame Lalaurie huyó a Paris encontrando la muerte en un accidente de caza en el año 1842, no obstante esta información queda un tanto en duda, ya que la terrible “Bruja de Royal Street” cambió su nombre y nadie pudo constatar realmente su paradero. Actualmente la mansión es visitada por decenas de curiosos ya que se ha convertido en un famoso museo y se considera la mansión más embrujada de la región.

Racismo y locura

Las preguntas que nos atañen son ¿cómo puede alguien desencadenar actos tan deplorables? ¿Qué elemento convierte el desprecio racista de la época en cientos de sanguinarias torturas y asesinatos?

Estas preguntas pueden contestarse gracias a dos posibles teorías. Debemos entender, en primer lugar, que la cultura y las creencias de la época obligaban a los pobladores, en este caso estadounidenses, a ver a la raza negra como una raza inferior, donde todo lo “malo” y diferente radicaba en el color de la piel. Sobre todo en las altas esferas de la sociedad, por lo que podemos pensar que Delphine Lalaurie justificaba sus actos demenciales en el odio que cultivado en la sociedad hacia los esclavos.

Como hemos visto en muchos otros casos, la diferencia o el cambio de lo que conocemos y estamos acostumbrados genera ansiedad y la necesidad de volver a lo común y lo aceptable. Es también necesario resaltar que un elemento importante en la pérdida de la cordura de Madame Lalaurie radica en la inmensa riqueza que había acumulado, ya que con esta obtenía no sólo poder económico, sino el poder de dominar a otras personas, según lo que ella creía. Es así como Lalaurie decide dominar y rebajar a sus esclavos, convirtiéndolos en nada al asesinarlos y torturarlos cruelmente, ejerciendo de esta manera una forma de deplorable poderío.

Si te ha interesado este artículo, puede que quieras saber si es posible que un hombre sobreviva a una condena de 100 años.

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