Gaokao. El examen IMPOSIBLE para estudiar en la Universidades de China

El origen de este examen se remonta a 1952, cuando fue implantado por Mao Tse Tung, aunque se suspendió durante la revolución cultural. Si bien es cierto que el diseño actual se remonta a 1977, el Gaokao tiene ciertas reminiscencias de los exámenes imperiales que funcionaron durante 1.300 años en China.

El Gaokao consta de cinco pruebas. Tres de ellas son obligatorias (matemáticas, lengua china e idioma extranjero) y dos son opcionales (política, historia o geografía, para los de humanidades; y física, química o biología, para los de ciencias). Las pruebas son tan complicadas que las autoridades han instalado cámaras de vigilancia para que los alumnos no copien.

En Pekín, además, se prohíben los «relojes computarizados», según informa BBC, y se rastrean las hojas de examen con GPS para evitar que se filtren antes de la convocatoria. En Henan, incluso se llegó a desplegar un dron con un escáner de radio para atrapar a los tramposos. Lo cierto es que ha habido todo tipo de tejemanejes alrededor de esta prueba. Es más, se han reportado casos de farsantes que se hacían pasar por otros postulantes.

Por desgracia, la presión a la que se somete a los estudiantes también provoca que cada año se suiciden algunos de los examinados por no haber hecho un buen examen. Es por ello que algunos colegios han instalado barreras «antisuicidio». Y es que, en China, la principal causa de muerte entre los jóvenes ha sido, durante muchos años, el suicidio. Y según el Libro Azul de Educación, que se publica anualmente, el 93% de los suicidios de estudiantes estaban relacionados con la presión que genera el estudio.

El examen tiene lugar durante dos días de junio y reúne a millones de estudiantes cada año. A pesar de la gran afluencia de examinados, impacta saber que, a día de hoy, nadie ha logrado sacar una nota perfecta. La nota del Gaokao es la única variante que se tiene en cuenta para entrar a la Universidad, algo especialmente importante para los más pobres, pues es su oportunidad de mejorar económicamente.

Sin embargo, las clases menos pudientes tienen mucho más difícil sacar una plaza en la Universidad. El Gaokao no es un examen que puedas estudiar en un año, tal y como señala Daniel Méndez en ZaiChina, «con lo que la diferencia de oportunidades aparece mucho antes«.  Según explica el autor, es difícil que alguien que se prepare en un instituto malo pueda superar el Gaokao. Y si bien es cierto que «en los institutos de élite, los mejores estudiantes pagan unas tasas mínimas«, los que no son tan brillantes tienen que pagar un dineral. Conclusión: con dinero es más fácil llegar a la universidad.

Además, hay una evidente disparidad regional. Hay regiones en los que la nota de corte es más baja que en otras provincias, ya que al ser áreas menos pobladas hay menos competencia. Sin embargo, la calidad de la Universidad también determinará el trabajo que puedas conseguir, por lo que las Universidades de Shangai y Pekín son las más codiciadas. Esto les da un plus de ventaja a los estudiantes de estas zonas, ya que los residentes tiene más posibilidades de conseguir plaza.

¿Sabías de la existencia de este durísimo examen? ¿Crees que mide justamente las aptitudes de quienes se enfrentan a él? ¡Comparte con nosotros tu opinión!

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– 12 Cosas MUY extrañas que ¿sólo encontrarás en China?

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Te invitamos a darle un vistazo a esta interesante y supercuriosa mujer árabe del siglo IX.

Fátima Al-Fihri, la mujer que fundó una biblioteca y una universidad en el siglo IX

No hay registros de su nacimiento, pero sí de su muerte, que ocurrió en 880. Fátima fue la hija de un importante hombre de negocios, que decidió mudarse de Túnez a Marruecos con toda su familia.

Fátima Al-Fihri tiene varios méritos, entre ellos haber tenido una gran visión de futuro y no amedrentarse por los prejuicios reinantes. Viuda, huérfana y doliente de hermanos varones fallecidos, heredó una inmensa fortuna, pues tanto su padre como su marido fueron personas muy ricas.

Así, decidió utilizar aquella ingente cantidad de dinero e invertirla en algo duradero. Duradero y significativo. Nada mejor que fundar una universidad, una biblioteca y una mezquita (pues también era musulmana), y que las tres instituciones funcionaran en el mismo lugar.

Junto con su hermana Mariam, se dedicó a hacer realidad aquel sueño, y en primer lugar construyeron una madraza –ya sabes, las escuelas islámicas asociadas a las mezquitas– que ayudara a la formación de los jóvenes de Fez; y en 859 fundó la que aún hoy es considerada la primera universidad del mundo que sigue operativa, la universidad de Qarawiyyinn.

Pero además, no contenta con esto, fundó también la biblioteca, creando de esta manera un centro de conocimiento nada deleznable. Aquel complejo de estudios tuvo una gran importancia no sólo para Marruecos, sino para Oriente Medio, el Mediterráneo y Occidente en general.

Su reputación de excelencia llamó la atención de muchos pensadores de la época, y uno en particular tuvo una repercusión insospechada en el mundo entero; hablamos de Gilberto de Auvernia, conocido también como el papa Silvestre II. Este papa se formó en la universidad de Qarawiyyinn y de ella obtuvo grandes conocimientos, que introduciría luego en Europa: conocemos los números arábigos y el concepto del cero gracias a él, que aprendió en la universidad de Fátima.

Este centro de estudios se convirtió en toda una referencia de la enseñanza superior, adonde llegaban estudiantes de todo el mundo a enriquecer no sólo su propio intelecto sino el de la sociedad en general, como el célebre Maimónides.

Tan grande llegó a ser esta obra de Fátima Al-Fihri que le dieron el hermoso apodo de Oum al Banine, que quiere decir “madre de los chicos”. Hoy en día la universidad y la mezquita siguen funcionando, y la biblioteca, en restauración desde 2012 (por una arquitecta marroquí-canadiense, Aziza Chaouni), conserva más de 4.000 libros, casi todos con una antigüedad de 1.200 años, y las preciosas residencias estudiantiles, todavía alrededor de la universidad, son objeto de igual restauración y cuidado por el gobierno de Marruecos.

Hermoso y gran legado para la posteridad. Te recomendamos otros artículos de mujeres tan importantes como Fátima Al-Fihri, como Hypatia de Alejandría, Hildegarda de Bingen, Trótula de Salerno, Agnódice, la primera ginecóloga de la historia o Ada Lovelace.

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¿Te encantaría estudiar en Oxford? Esto es lo que te preguntarían en la mejor Universidad del mundo

Oxford ha publicado una muestra de las preguntas y pruebas de acceso que los profesores llevan a cabo durante las entrevistas del proceso de selección de nuevos alumnos. Estas preguntas son tan insólitas como: ¿Por qué los humanos tienen dos ojos? ¿Por qué muchos animales tienen rayas? ¿Y la poesía debe ser difícil de entender? Un tipo de preguntas que en principio pueden dejarnos desconcertados, pero que, y según el director de admisiones de la Universidad, son el tipo de cuestiones que ofrecen la oportunidad de comprobar si los candidatos son capaces de desenvolverse con rapidez ante algo inesperado. Además, estas pruebas también evidencian si tienen la habilidad de pensar por sí mismos, con creatividad y sin recurrir a todo aquello que han memorizado a lo largo de su formación académica.

Así, una pregunta como la de porque muchos animales tienen rayas podría plantearse a un futuro alumno de Ciencias biológicas. El objetivo sería ver cómo el entrevistado es capaz de relacionar sus conocimientos y considerarlos en el contexto de las adaptaciones de los animales a la vida en la tierra y el éxito o fracaso de las mismas.

Imaginación y creatividad: ¿la base para estudiar en Oxford?

Asimismo, otras cuestiones podrían ser comentar la decisión de J.K Rowling, la exitosa creadora de Harry Potter, de escribir para adultos. En el caso de los futuros estudiantes de Historia, saber cuánto se podría descubrir o investigar del pasado de la Humanidad si los únicos documentos con los que se contasen fuesen los relacionado con el deporte, el cine, la música o el teatro. Se trata pues de ver cómo es de imaginativa y creativa la persona a baremar.

Un tipo de entrevista que posiblemente nunca antes habrán experimentado los futuros estudiantes y que es una forma de que demuestren su capacidad real y potencial en un reto en el que probarán si son capaces de utilizar sus conocimientos y aplicarlos a nuevos problemas. Tal y como han señalado desde la propia Universidad:

»Las entrevistas son una conversación académica en un área temática entre tutores y candidatos, similar a un tutorial de pregrado. Y al igual que los tutoriales, las entrevistas están diseñadas para empujar a los estudiantes a pensar, no recitar hechos o respuestas concretos ».

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En Supercurioso te invitamos a dar un breve paseo por las curiosidades de esta hermosa ciudad, situada a orillas del río Leine y que surgió hace poco más de mil años.

Una ciudad de cuentos de hadas, o de escritores de cuentos

Gotinga pudo ser sólo otra bella ciudad provincial de no ser por la fundación en 1734 de su Universidad, que lleva hoy en día el nombre de su creador, Jorge II (Príncipe Elector de Hanover y Rey de Gran Bretaña): es la Georg-August-Universität Göttingen.

Este centro académico creció rápidamente, adquiriendo prestigio especialmente en el campo de la ciencia, destacando entre sus docentes a Carl Friedrich Gauss, Georg Chistoph Lichtenberg y los hermanos Grimm.

Aunque conocidos principalmente por sus recopilaciones de cuentos folklóricos alemanes (entre los que destacan “Blancanieves”, “La Cenicienta”, “La bella durmiente”, “Caperucita Roja” y “Hansel y Gretel”, entre muchos otros), Jacob y Wilhelm Grimm son considerados padres de la filología alemana y pasaron la mayor parte de su vida como docentes universitarios, en Kassel, Göttingen y Berlín. De la Universidad de Gotinga fueron expulsados –junto a otros cinco profesores– por protestar contra la política antiliberal del nuevo rey de Hanover, y esta purga académica ha pasado a la historia bajo el nombre de “Los Siete de Göttingen”.

El cementerio con más premios Nobel del mundo

El prestigio de la universidad continuó creciendo a lo largo del siglo XIX y primeras décadas del XX, por lo que no es de extrañar que entre investigadores y docentes haya tenido 44 premios Nobel (¡uno por cada tres mil habitantes!).

Tampoco es de extrañar que hoy en día cuente con el cementerio donde yacen más premios Nobel por metro cuadrado: el cementerio de Stadtfriedhof, en el que reposan mentes brillantes como las de Max Planck, padre de la teoría cuántica, o Max Born, matemático y físico, premio Nobel por sus aportes en el campo de la mecánica cuántica.

La guerra y la canción

Aunque Gotinga apenas fue tocada por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue noticia en 2010, al morir tres explosivistas debido al estallido de una bomba durmiente cerca de la estación del ferrocarril.

El ascenso de los nazis al poder y la persecución de los judíos afectaron el prestigio y el nivel académico de la universidad, cediendo la vanguardia de la investigación en física y matemáticas a otras universidades europeas y norteamericanas. Sin embargo, la ciudad continúa siendo la meta de jóvenes estudiantes de todo el mundo, y es recordada en otros ámbitos gracias a una canción de una cantautora francesa de los años sesenta, Barbara.

En 1964 esta cantante, que perdió parte de su familia durante la guerra y debió ocultarse por ser judía, se presentó en Göttingen, donde la calidez de los jóvenes alemanes la llevó a componer una canción de reconciliación, con versos tan hermosos como éstos:

Y peor para los que se asombran
Y que los demás me perdonen
Pero los niños son iguales

En París o en Göttingen

Oh, haz que nunca vuelva
El tiempo de la sangre y el odio
Porque allí hay gente que quiero
En Göttingen, Göttingen

Escucha esta hermosa canción en la voz de esta cantante francesa, y recuerda que puedes conocer otras ciudades a través de nuestros artículos, como Shi Cheng, la increíble ciudad sumergida.

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Carreras universitarias que desconocías

A lo largo del siglo XX hemos visto cómo esta oferta de estudios, a nivel mundial, ha incrementado el número de especialidades específicas, y así, a las tradicionales carreras de medicina, comunicación social, derecho, ingeniería, se han sumado otros ámbitos del interés humano, tan diverso como extraño. Por ejemplo, dentro de la rama de la física o la biología se derivan otras profesiones, como la física nuclear o la biología molecular, y dentro de éstas, focos de estudio aún más precisos y específicos.

Pero no te cansamos con más preámbulos, y aquí va una lista de las carreras universitarias más raras, que la página web mental_floss.com recopiló. Nosotros hemos incluido aquellas que nos han parecido más sorprendentes y supercuriosas. Hemos de hacer notar que, excepto la primera, todas estas carreras y especializaciones son de universidades estadounidenses.

1. Maestría sobre Los Beatles, en la Liverpool Hope University 

Siendo una de las bandas musicales más importantes del siglo XX, no es de extrañar que ya sea motivo de análisis cultural. Así lo entendió esta universidad, que comenzó esta maestría en el año 2009, y estudia la influencia de la música popular en la cultura en los últimos 50 años, tomando como ejemplo a los Beatles.

Además, para estudiarla tienes que ir a Liverpool, la ciudad natal del Cuarteto Fabuloso, que fue bautizada como “capital mundial del rock”. Esta maestría, como adivinarás, no existe en ninguna otra parte.

2. Cultivo de marihuana, en la Universidad Oaksterdam, California

California fue el primer estado del país en aprobar el uso medicinal de esta planta tan controvertida en los últimos tiempos. No sólo se ven materias relativas a las mejores técnicas agrícolas para el cultivo del cannabis, sino también historia, legalidad o política. Este college, único en el mundo, tiene abiertas sus puertas desde el 2007.

Como dato curioso, en 2012 tanto la DEA como la policía y la Administración de Impuestos allanaron la universidad…

3. Maestría sobre sexualidad, en la Universidad Estatal de San Francisco

Este programa tiene más de 50 años, y aun así sigue despertando curiosidad.

El enfoque está orientado a los temas que rodean este aspecto humano tan importante, incluyendo su representación artística y literaria y, por supuesto, el estudio de los derechos de las minorías sexuales.

4. Ciencias de la Decisión, en la Universidad de Indiana

Este supercurioso doctorado forma profesionales en la toma de decisiones de cariz empresarial.

Quienes lo estudian aprenden el manejo de investigaciones, estadísticas y análisis de actividades de las empresas, desde lo financiero hasta lo tecnológico.

5. Ciencias de embalaje, en la Universidad Estatal de Michigan

En inglés se llama Packaging, y esta universidad no sólo ofrece pregrado sino maestría y doctorado.

¿Pero qué se estudia exactamente? Pues eso, cómo empaquetar. Estudian las mejores formas de empacar productos para que estén más seguros y su traslado sea más eficiente pero con un mínimo de impacto ambiental. ¡Bravo por ellos!

6. Ingeniería y diseño de entretenimiento, en la Universidad de Nevada (Las Vegas)

Nada más apropiado que este pregrado en una ciudad que vive completamente del entretenimiento.

Las materias van desde arte hasta negocio del entretenimiento, pasando por diseño de escenarios, biomecánica, animatrónica, iluminación y legislación de casinos.

7. Ciencias de la fermentación, en la Universidad Estatal de Los Apalaches

¿A que no adivinas? ¡Claro! Es una carrera para preparar cerveza, aunque la descripción oficial dice: “proporcionar a los estudiantes un sólido conocimiento de la química y la biología enfocados en principios de negocios, empresa y mercadeo”…

En el campus de la universidad funciona un pequeño negocio sin fines de lucro llamado Cervecería de la Torre de Marfil, manejado por los estudiantes de Fermentación; allí es posible probar sus productos a precios realmente universitarios. Se ha hecho muy popular.

8. Niñera, en la Universidad Sullivan, Kentucky

Así es, te formas para ser una buena niñera… o niñero, porque también aceptan a hombres.

Las babysitters, con este diplomado de 12 meses, son ahora profesionales en el cuidado de niños y bebés, saben técnicas de reanimación, primeros auxilios y seguridad en el hogar, pero también enseñan buenos modales, juegos y comunicación con los padres y otros niños.

¿Te apuntas a alguna de estas carreras? ¿Cuáles hay en tu país que sean consideradas supercuriosas?

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El gen de la pereza

Parece ser que diferentes investigaciones llevadas a cabo en varias universidades han logrado dar con la explicación a la pereza.

¡No eres tú, son tus genes los que no te responden.!Analicemos algunos de estos estudios.

2 estudios sobre el gen de la pereza

1. La Dopamina como responsable

¿Eres más activo o más perezoso? Según un estudio publicado en la revista Journal of Neuroscience en el 2012, las personas más diligentes y activas son las que generan más dopamina en las zonas del cerebro relacionadas con la motivación, mientras que las personas más tranquilas u «holgazanas» liberan más dopamina en las zonas del cerebro implicadas con las emociones y en la percepción del riesgo.

Es decir que según este estudio todo depende de donde tengamos colocada nuestra dopamina.

2. Una mutación genética es la responsable

El estudio más reciente ha sido llevado a cabo por un grupo de investigadores de varias universidades chinas y escocesas lo han bautizado como «el gen de la pereza». Según estos científicos, hay una explicación para todas esas personas que te sacan de quicio por su inactividad o cuando tú eres el motivo de desesperación de muchos que te tachan de perezoso. El estudio llevado a cabo en el 2014 se publicó en la revista PLoS Genetics y ha sido la base científica del libro «El holgazán nace, no se hace».

La investigación consistió en analizar la química genética y el cerebro de ratones con esta mutación genética (una variante del GEN SLC35D3 asociado a la obesidad) y descubrieron como ésta influyó tanto en el peso, la ingesta de alimentos, el metabolismo y la actividad física de los ratones.

La conclusión a la que se llegó es que esta mutación genética interrumpe la liberación de dopamina (la responsable de la recompensa y el placer) con lo cual los ratones no obtenían ningún placer al realizar ejercicio físico y se terminaban convirtiendo en obesos, inactivos y con altos niveles de colesterol e hipirlepidemia (más grasa en la sangre).

En una segunda fase del experimento los investigadores diseñaron una sustancia para mejorar la liberación de la dopamina… y el resultado fue realmente increíble, los ratones dejaron de ser tan perezosos, se volvieron más activos y como consecuencia perdieron peso.

Ahora habrá que ver si este experimento se puede extrapolar a humanos.

Si te interesan este tipo de artículos, puede que también te guste «¿Eres impuntual para todo? ¡Tal vez haya una explicación!«.

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