7 ritos funerarios extraños que debes conocer

1. El ritual de los budistas tibetanos

Iniciamos nuestro recorrido por los más alucinantes ritos funerarios extraños con el ritual de los budistas tibetanos. Este grupo social no cree en la resurrección sino en la reencarnación. Basado en esa creencia, llevan a cabo un ritual funerario muy particular: cuando la persona fallece, los monjes lamas rezan los cantos del “libro de los muertos” durante tres días. La finalidad de este paso es ayudar a que el alma logre superar los 49 niveles, los cuales son el espacio intermedio entre el fallecimiento y la nueva reencarnación.

Transcurridos los tres días de rezos, los familiares recogen el cuerpo y lo suben hasta las montañas. Una vez allí, el oficiante del rito procederá a hacerle a la persona cortes muy profundos, ¿El objetivo? Ofrecerle el cuerpo a los buitres, quienes lo devorarán en pocos minutos.

Después de que los tejidos blandos fueron devorados, los familiares recogen el cráneo y demás huesos. El paso siguiente es triturarlos con un martillo, mezclarlos con harina y volvérselo a ofrecer a los buitres. Ésta vez no quedará absolutamente nada. Los budistas tibetanos creen que estas aves son especies de ángeles que luego elevarán sus alas y llevarán el alma de la persona hasta el cielo.

2. El ritual de la etnia Ndani

Otro de los ritos funerarios extraños es el que llevan a cabo los miembros de la etnia Ndani. Para este grupo social, que vive en Papúa Nueva Guinea, la forma de expresar el dolor por la muerte de un ser querido es literal. Como muestra de verdadero dolor, algunos miembros de la tribu, especialmente a mujeres y niñas, se les amputan uno o varios dedos de sus manos.

El ritual ocurre durante el sepelio y es llevado a cabo por el sacerdote. Aproximadamente media hora antes del comienzo del mismo, el sacerdote ata un trozo de cuerda alrededor del dedo. La finalidad de este paso es cortar la circulación y que la amputación sea lo menos dolorosa posible. Después la herida es cauterizada para así evitar el sangrado y también para formar un superficie parecida a la yema de los dedos.

3. Los rituales de las tribus amazónicas

La Amazonía es una región profunda y llena de misticismo, y esto también se deja ver en algunos de los ritos funerarios extraños que llevan a cabo. Algunas tribus amazónicas pertenecientes a Brasil y Venezuela tienen por ritual funerario la práctica del endocanibalismo; Por ejemplo, para la cultura Yanomami, ésta práctica es sinónimo de unidad grupal y de fuerza. Los Yanomamis no cazan a otros seres humanos; sin embargo, después de que una de las personas de la tribu fallece, todos los miembros del grupo se alimentan del cuerpo para asumir la fuerza vital de la persona.

4. El ritual de la etnia Toraja

El ritual funerario de la etnia Toraja, en Indonesia, es otro de los ritos funerarios extraños que vale la pena conocer. Se cuenta entre los más costosos, especialmente por el tiempo que el cuerpo del fallecido permanece sin enterrar. Cuando una persona de esta tribu muere, el cuerpo de la misma permanece en se casa durante los meses necesarios para la preparación del funeral. El cuerpo es preparado para evitar que su deterioro sea muy acelerado. Cuando finalmente llega el día del entierro, se sacrifican dos búfalos y el cadáver se levanta y camina hasta su última morada. Evidentemente no hay ninguna cuestión sobrenatural en este asunto, simplemente los familiares y amigos más cercanos van llevando el cuerpo hasta la tumba.

5. El ritual de los Aghori

Una rama del hinduismo mejor conocida como Aghori, tiene uno de los ritos funerarios extraños más escalofriantes. El río Ganges es famoso, entre otras cosas, por ser el lugar predilecto en el que muchas familias abandonan los cuerpos de sus seres queridos. Generalmente esto ocurre por falta de dinero para poder enterrarlos, situación que es aprovechada por los seguidores de Aghori. Los practicantes de Aghori suelen promover el comer la carne cruda de los cuerpos que flotan en el río, así como también beber el agua utilizando cráneos como vasos. Según sus creencias, estos rituales le darían a sus seguidores grandes poderes físicos y mentales.

6. El ritual de las tribus aborígenes de Australia

Australia es un país indómito, de naturaleza salvaje y un acervo cultural muy interesante. Y esto se deja ver en sus ritos funerarios extraños. Algunas tribus aborígenes australianas creen necesario transmitir las virtudes del fallecido a los más jóvenes; para lograrlo cubren el cuerpo con ramas y recogen todos los fluidos que se producen como consecuencia de la descomposición. Posteriormente se lo untan en el cuerpo a los más jóvenes, ya que solo así se podrán transmitir las virtudes del muerto. Por otra parte, los huesos del cadáver son pintados y utilizados por la familia del mismo.

Y tu, ¿Conocías alguno de estos ritos funerarios extraños? ¿Qué te han parecido? ¿Cuál ha llamado más tu atención? ¿Sabes de otro, que quieras compartir con nosotros? Anímate a dejarnos tus opiniones en un comentario. ¡Estaremos encantados de leerte! Y si este tema llama tu atención, no te pierdas el artículo en el que te contamos la interesante historia de la tribu de los Yanomami. También puedes reflexionar, con esta selección de las más sensibles frases sobre la muerte. ¡Hastas la próxima!

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Podrá parecer una tradición que viene de los albores del tiempo, desde los griegos, quizá, o los romanos, los egipcios, los etruscos, o quién sabe qué otra cultura antigua. Pero la realidad es muy distinta, ya que el minuto de silencio es una honra de data reciente: basta con volverse un par de siglos al pasado para encontrarla, ya que sus orígenes tiene algo menos de una centuria. No obstante, no es poco frecuente encontrar este hábito en películas que nos hablan de otras épocas, lo que no es más que una extrapolación del presente al pasado, un anacronismo que agregan los cineastas para atraparnos en su historia, pero no una representación fidedigna, pues la historia del minuto de silencio no va más allá de la Primera Guerra Mundial. A continuación, en Supercurioso te contamos dónde y cuándo encontramos la costumbre de guardar un minuto de silencio.

El origen de «guardar un minuto de silencio»

Tal como veníamos contando, la historia del minuto de silencio se remonta hasta la Primera Guerra Mundial. Tras la gran guerra, los países ganadores salieron a celebrar la victoria con pompas y festejos a todo dar, después de todo era el fin de la guerra más grande conocida por el hombre hasta el momento, lo que no era poca cosa. La gran guerra había instaurado un panorama desolador, de incertidumbre, por lo que su fin significaba un gran suspiro.

Cinco minutos de silencio

Edward Honey, un periodista que había visto con sus propios ojos la marejada de muertos que había dejado la guerra y las desgracias que había ocasionado, pensaba que más que celebrar el fin de la guerra, lo que debían hacer los seres humanos era honrar a aquellos que habían caído en batalla, defendiendo a sus seres queridos y sus formas de vida. Este periodista no perdió la oportunidad y, bajo pseudónimo, se pronunció en un importante periódico de la época, con voz firme y tajante, denunciando el festejo y afirmando que más que se debía era honrar a los caídos con cinco minutos de silencio. 300 segundos de calma total y profunda en sus tierras, de este a oeste, de norte a sur, como la mejor manera de conmemorar la tragedia de la que salían.

Dos minutos de silencio

Fue el Rey Jorge V del Reino Unido quien dio instrucciones para que el 11 de noviembre de 1919, a las 11 de la mañana, todos aquellos que se encontraran en tierras inglesas guardaran dos minutos de silencio profundo en conmemoración hacia aquellos que habían perdido su vida en batalla. ¿Por qué pasó de cinco minutos a dos? No se conoce a ciencia cierta. Hay quienes opinan que el empresario sudafricano Sir Percy Fitzpatrick fue quien le hizo dicha propuesta a Jorge V, pero en verdad no se tiene certeza de este hecho y por lo tanto se le sigue atribuyendo su creación a Edward Honey. El punto, en todo caso, es que aquel 11 de noviembre, a las 11 de la mañana, no retumbó ni una sola voz en el Reino Unido, y en aquel silencio se sintió con profundidad la ausencia de los caídos. 

Un minuto de silencio

Con el paso del tiempo, la tradición fue expandiéndose hasta convertirse en un deber prácticamente obligatorio en casos de grandes tragedias o momentos fúnebres. Y de nuevo nos encontramos ante la pregunta: ¿por qué pasó de dos minutos a uno? Tampoco se sabe con precisión. Es la manera en la que los mitos y costumbres van mutando entre los hombres, a través del tiempo, la manera en la que nos vamos amoldando a los acontecimientos. Y así, pasado de unos minutos de silencio a otros, el mundo va cambiando a cada momento.

Esperamos que te haya gustado conocer un poco más acerca de los orígenes de la costumbre de guardar un minuto de silencio. Déjanos un comentario y cuéntanos: ¿crees que es una costumbre que deberíamos mantener? ¿Te parece por lo contrario una pérdida de tiempo? Escríbenos con todas tus impresiones, ¡te leeremos con mucho interés!

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Estas líneas te servirán para realizar un viaje a través del tiempo y ver los motivos que inspiraron a los antiguos maestros de la costura para cambiar la forma de vestir a los antiguos habitantes chinos. Si quieres saber todo sobre la vestimenta de la China antigua, este artículo está hecho para ti. ¡Descúbrela!

La vestimenta de la China Antigua | Así vestían

En la actualidad, los trajes típicos de este país del Lejano Oriente reciben el nombre de qipao y changshan. Ambos son dos tipos de traje que sirven tanto para el hombre como la mujer, dándole a su portador un estilo y una distinción apreciadas hasta en Occidente. Una de las dinastías que más influencia tuvo en la historia de la vestimenta de la China Antigua es la Qing. En el siglo XVII las mujeres y hombres de la corte, comenzaron a vestir con esta cómoda prenda de seda que era adornada con un cordón en la parte del cuello o las mangas. Su elegancia, estilo y gran comodidad, hizo que rápidamente todas las personas influyentes de la corte quisieran imitar este estilo por lo que se convirtió en la vestimenta de la China antigua más utilizada en aquella época.

Evidentemente, el qipao evolucionó, ya que los primeros modelos eran muy arcaicos. Fue en la ciudad de Shanghai dónde se le realizó un corte más moderno consiguiendo mantener la esencia de esta elegante prenda de ropa. En la actualidad ha dejado de utilizarse con la frecuencia con la que se utilizaba en la antigüedad, pero aun así se ha mantenido como todo un símbolo de la cultura del país asiático. Estas vestimentas se han asociado fuera de China con la mujer, por lo que a la hora de exportarlos siempre se le han dado un toque femenino. Aunque como hemos comentado anteriormente, servían para ambos sexos.

Precisamente, la dinastía Qing de la que hemos hablado anteriormente prohibió el uso de una vestimenta de la China antigua más célebre hasta entonces. Se conocía como hanfu y se utilizó a partir del siglo III a.C. También eran usados tanto por hombres como por mujeres, aunque había alguna diferencia entre ellos. La mujer solía llevar una falda estrecha que se mezclaba con una túnica con mangas muy anchas, los colores de esta especie de kimono eran claros y brillantes para las mujeres mientras que los hombres lucían unos hanfu mucho más oscuros.

Los chinos son muy meticulosos y estrictos con sus tradiciones, la vestimenta tradicional de la China antigua no podía ser una excepción. Hay una prohibición severa de colores que no pueden ser utilizados ya que mancillarían estos trajes tradicionales. Así como el rojo es un color muy utilizado por la mayoría de los habitantes, ya que simboliza la buena ventura, el color dorado o amarillo estaba prohibido para todo aquel que no fuese el emperador o la familia real. Además, otras curiosidades acerca de los colores en la dinastía Qing son las siguientes: el púrpura únicamente lo podían usar los familiares del emperador, nunca éste; el blanco, al contrario que en occidente, era el color que representaba el luto y siempre ha sido evitado; el negro, sin embargo, transmitía desconfianza, oscuridad e incluso maldad.

Una época muy mala para la moda en China, tuvo lugar durante la revolución del partido comunista del país. Se prohibió cualquier costumbre que recordara a las clases sociales que en el pasado existieran en el país asiático. Instauraron el que se conoció como el traje maoísta, que no diferenciaba género y que trataba de unificar a todo el país. Este episodio no habla exactamente de la vestimenta de la China antigua, aunque está bien recordarlo para ver cómo se puede borrar cualquier tradición o costumbre histórica de un plumazo por parte de un dictador.

La vestimenta de la China antigua, nos parece muy elegante y preciosa. Pero ahora nos gustaría que nos dieses tu opinión acerca de ella. ¿Has visto alguna vez estas vestimentas que te hemos descrito en persona? ¿Te ha parecido curioso el uso o la prohibición de ciertos colores en la vestimenta de la China antigua? ¿Por qué crees que la dinastía Qing prohibió el hasta entonces traje tradicional chino? ¿Qué opinas de la decisión de vestir a todo el mundo de la misma manera que tomó el gobierno comunista chino? Como siempre, estamos deseando conocer tus comentarios así que no dudes en escribirnos para que podamos leerte. ¡Anímate! 

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5 Festivales violentos muy curiosos de todo el mundo

1. Guerra de Bolas de Fuego en El Salvador

Sobre el origen de esta tradición con más de 100 años de antigüedad se discuten varias versiones. Una de ellas defiende que el festival Bolas de Fuego es celebrado en conmemoración al fatídico día en el que el volcán El Playón entró en erupción, arrasando por completo con la ciudad de Nixapa, en El Salvador.

Quienes sobrevivieron al desastre se asentaron en Najapa, lugar donde se celebra cada 31 de agosto este evento en el que los asistentes se separan en dos bandos para batallar lanzando bolas impregnadas en queroseno, forradas en alambre para que no pierdan su forma y así puedan alcanzar al objetivo.

Son alrededor de 1500 bolas de fuego las que se utilizan en el acto, esto nos hace pensar que las cifras de heridos deben ser algo elevadas. Sin embargo, para alivio de los que osan participar, anualmente se reportan muy pocos casos de personas con quemaduras serias.

2. Takanakuy, en Perú

La palabra ‘Takanakuy’ proviene del quechua y significa “golpearse entre sí”, que es básicamente en lo que consiste uno de los festivales violentos que hemos seleccionado en esta lista.

Resulta curioso, pero la fecha escogida para llevar a cabo esta convocatoria es en Navidad. Todos los 25 de diciembre los lugareños de la provincia de Chumbivilcas se citan para zanjar conflictos pendientes en la plaza de toros. Un luchador debe llamar a otro, de preferencia con quien ha tenido rencillas en el pasado para resolver las diferencias con puños y patadas en la Takanakuy.

Si la persona convocada decide no dar la cara, un miembro de su familia debe pelear en su lugar para defender el honor de la sangre. Una vez enfrentados, las desavenencias del pasado deben darse por superadas.

3. El carnaval de Ivrea, la Batalla de naranjas en Italia

¿Alguna vez has sido golpeado por una naranja? Entonces reconocerás lo doloroso que puede llegar a ser y los grandes moretones que deja el impacto. En Ivrea, Italia, se celebra un carnaval de tres días seguidos, previos al Miércoles de Ceniza, que involucra una batalla descomunal con estos deliciosos frutos, cientos de ellos volando por los aires, golpeando a todo desafortunado que sea alcanzado por ellos.

El festival recrea la rebelión del pueblo contra un marqués, que cegado por el poder intentó aprovecharse de una jovencita, la hija de un molinero. Según cuenta la leyenda, la niña se defendió decapitándolo y la gente en su apoyo comenzó una revuelta con antorchas y piedras, dirigidas contra los hombres del marqués. Un suceso que aunque ahora es recordado con montones de naranjas, no deja de ser uno de los festivales violentos del mundo, ya que anualmente se reportan decenas de heridos por los impactos. ¡Ouch!

4. Guerra de cohetes, Grecia

La celebración lleva el nombre de Rouketopolemos, traducido al español como “guerra de cohetes”. Durante la noche de Pascua en Vrontados, Grecia, dos iglesias compiten entre sí lanzándose fuegos artificiales, la San Marcos y Panagia Erithiani, una lucha pirotécnica que han celebrado todos los años, desde hace varios siglos.

De acuerdo a lo que dicta la tradición, la iglesia perdedora será aquella cuya campana es golpeada de primera por un cohete. ¡Imagina la cantidad de cohetes que van de una dirección a otra! Es un espectáculo entretenido de ver… mientras más alejado, mejor. Tan peligroso resulta, que los edificios próximos a las iglesias deben ser protegidos por láminas metálicas, de lo contrario los riesgos de sufrir incendios serían bastante significativos.

5. Agni Keli, en India

En Mangalore, Indie, los hindúes celebran el Agni Keli, un festival en honor a la diosa Durga, la suprema diosa radiante. Los devotos se dividen en dos grupos, los cuales deben luchar unos contra otros lanzándose antorchas prendidas en llamas.

El enfrentamiento tiene una duración de 15 minutos que se vuelven eternos, pues mientras más personas resulten golpeadas en ese tiempo, más satisfecha estará la diosa Durga. Pero el asunto no queda ahí, puesto que al finalizar el combate, los participantes se dirigen al Templo Kateel Durgaparameshwari donde realizan una pelea rápida. Para cerrar la ceremonia, sus heridas son ungidas con agua sagrada.

¿Qué te han parecido estos festivales violentos? en comparación con otros festejos, tal vez estos te parezcan inofensivos. Te invitamos a leer: Los 6 festivales más crueles con los animales

Imágenes: wikipedia, de10, absolutviajes.

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5 preparativos fúnebres victorianos que hacen ver a la muerte como un espectáculo

1. Como pasatiempo, planificaban el funeral desde la juventud

En la juventud creemos que la muerte se encuentra demasiado lejos como para pensar insistentemente que en cualquier momento nos alcanzará, sin importar la edad que tengamos. Y es una posición un tanto saludable, ¿no? A menos que la contemplemos eventualmente como un recordatorio de que hay que vivir cada día como si fuese el último.

Pero para los victorianos este tema trascendía hasta la fascinación, les perseguía siempre, pues los preparativos fúnebres se convirtieron en un asunto de moda. Así, los jóvenes redactaban su última voluntad aunque se encontraran en perfecto estado de salud.  Cuidaban detalles estéticos, con minuciosidad, considerando que estas cartas serían conservadas por los familiares.

Solo los victorianos eran capaces de transformar el letargo de una futura no existencia en algo hermoso, como una obra literaria. Para que tengas una idea, una mujer llegó a escribir un testamento de 52 páginas, ¿qué te parece?

2. Encargaban anillos de luto

Redactar un testamento anticipado no era suficiente para que los victorianos se sintieran en paz con lo que vendría. Algunas mujeres encargaban anillos especiales para que, al momento de su fallecimiento, estos fueran entregados a sus familiares para ser recordadas por siempre. Las joyas llevaban grabados mensajes personalizados. En la época por ejemplo se encargaban anillos de luto, como el que se sabe que pidió una noble para su marido con la nota: “nuestras almas estarán eternamente atadas.”

3. Confeccionaban accesorios para el cabello con partes de fallecidos

La reina Victoria instauró entre sus contemporáneos la costumbre de conservar un pedazo de un ser querido muerto, como el mechón de cabello del príncipe Alberto que guardaba dentro de un relicario. Los mechones de cabello se volvieron especialmente populares por ser resistentes a la descomposición.

Lo curioso es que muchas mujeres copiaron la tendencia, con la variación de transformar estas hebras en joyas para el cabello. ¿A quién se le ocurriría? Convertían los mechones en trenzas para usarlas como cintas y en broches para adornar sus peinados, a veces confeccionados con mechones de cabello de distintos amores que pasaron a mejor vida. Muchos de estos accesorios todavía se encuentran exhibidos en museos dedicados a la época.

4. Usaban muñecos funerarios

La tasa de mortalidad infantil durante la época victoriana era dramática, por lo que los funerales de niños se celebraban con más frecuencia de la que nos gustaría suponer. Pese a todo lo dicho sobre la extraña fascinación de los victorianos hacia la muerte, ver a un niño en un féretro era desgarrador, insoportable. Fue entonces que los victorianos fabricaron muñecos de cera con apariencia similar a los niños muertos, hechos con su cabello real para ser exhibidos en el ataúd en su lugar.

En situaciones donde los niños morían perdidos, lejos de sus hogares, o en casos de abortos, los familiares ordenaban una efigie de cera para celebrar el funeral aunque no contaran con el cuerpo real de quien partió demasiado pronto.

5. Vestían ropa interior fúnebre

Como te contamos en un artículo anterior sobre cómo vivían la muerte los victorianos, las mujeres estaban obligadas a guardar luto por dos años y medio portando vestidos negros si sus maridos fallecían. Pero el luto iba más allá, que hasta la ropa íntima debía ser oscura.

Lo que ocurrió más adelante con todo esto es que algunas féminas encontraron  tan atractivo este color de ropa íntima, que copiaron el aspecto fúnebre debajo de sus trajes. Además, con la ayuda del opio y el arsénico, volvieron sus pieles más pálidas para volverse irresistibles para el sexo opuesto. Pues la lencería blanca era asociada con la pureza, así que una lencería oscura sugería además de luto, un toque de atrevimiento.

¿Qué te han parecido estos preparativos fúnebres de la época victoriana? ¡Cuéntanos!

Si te ha gustado el artículo no dejes de visitar: 3 cuadros que explican tristes historias Victorianas

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Lo peor de vivir en el siglo XIX. ¿Seguro que te gustaría vivir en el pasado?

Algo que no se puede negar es que hoy en día las regulaciones y leyes en el lugar de trabajo permiten tener mayor seguridad al llevar a cabo cualquier tipo de operación, en especial aquellas que requieren el uso de maquinaria complicada de manejar. En el pasado ocurrían muchos accidentes debido a cosas tan simples como usar ropa inadecuada o la falta de barreras de seguridad, las personas eran mutiladas e incluso morían con frecuencia.

La salud también era un tema muy complicado; las personas podían morir incluso por la enfermedad más leve, debido a la falta de higiene y de tratamientos adecuados. El tétanos, por ejemplo, se cobró millones de vidas y torturó a muchos a su paso. Si tocabas algún material contaminado, ya era casi seguro que ibas a morir. Espeluznante, ¿verdad?

En temas de moral, antiguamente se tenía menos piedad con los animales; por ejemplo, se consideraba saludable y natural que los niños los trataran de manera brusca y con frialdad, y que ahogarlos, torturarlos y colgarlos de los árboles era algo normal, ya que así se mostraba la falta de piedad de la naturaleza. Las ardillas, ranas, ardillas, los perros y los gatos eran los que más sufrían.

Hoy en día tenemos muchas leyes que ayudan a proteger la naturaleza y se lucha más por defender los derechos de aquellos que no pueden hablar. En definitiva, empatizamos más con ellos.

Con los bebés tampoco se tenía piedad; el infanticidio era muy común para aquellas criaturas no deseadas, y los cuerpos aparecían por doquier en tierra y en el agua. Por ejemplo, algunos eran metidos en cajas y arrojados en algún lugar para que se ahogaran.

¿Sabías que también era común usar cosas hechas con piel humana? Al vivir en el siglo XIX era bastante común tomar los cuerpos de las personas más pobres, los cuales no eran reclamados por nadie, para elaborar diferentes artículos. La mayoría de los cuerpos eran usados por quienes estudiaban medicina y luego ellos vendían la piel a curtidores y joyeros. La piel humana era muy demandada y la oferta era limitada, por lo que se vendía a un precio elevado. ¿Llevarías unos guantes de piel humana?

Con respecto a la diversión, está más que claro que hoy en día las opciones son casi infinitas; ir a cine, a bailar, a algún buen restaurante con amigos, viajar, ir a centros comerciales, etc. Es algo que vemos como parte de nuestra vida cotidiana, pero en el pasado divertiste o darse un gusto disfrutando de algo que a uno le gustaba era algo reservado para quienes tenían mucho dinero. Era un lujo, pues en la vida se trabajaba para sobrevivir y no más, así que si algún día te sientes aburrido y sin saber qué hacer recuerda que tienes a tu disposición un mundo de posibilidades, muchas más que hace apenas un par de siglos.

Si en general la diversión era poca, ser mujer te quitaba más puntos. Para una mujer, vivir en el siglo XIX suponía desigualdad de género y una terrible falta de educación, libertad de expresión y derechos; las mujeres no podían tener una casa, dar su firma en documentos importantes e incluso divorciarse.

Vivir en el siglo XIX no era fácil. ¿Todavía piensas que era mejor vivir en el pasado? ¿Conoces más desventajas de esta época? No dejes de ver: La Anorexia en el siglo XIX. ¿Era un problema común?

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7 Diferencias entre europeos y norteamericanos

Evidentemente, en ambos lugares hay individuos o grupos que no siguen las mismas costumbres que los de su entorno, por lo que estas 7 diferencias hablan de generalidades, no de particularidades. Cuando decimos norteamericanos nos referimos especialmente a estadounidenses.

1. Besos en las mejillas

En Europa es común a casi todos los países saludar a tu familia, amigos y a aquellos que van a entrar en tu círculo social con un beso en la mejilla, dos besos e incluso en algunos lugares tres. Los apretones de manos y otros saludos más distantes quedan circunscritos a ambientes laborales o circunstanciales. En EE.UU. por regla general, no se entiende eso de «tanto beso», consideran que denota una intimidad en el trato que no se da en la esfera puramente social y les resulta muy extraño este tipo de saludo.

Ellos se limitan a decir hola o dar un apretón de manos.

2. Raciones pequeñas

Si vas a un restaurante en norteamérica verás que la ración que sirven en tu plato es generalmente inmensa. Es la costumbre; parece que todo ha de ser King size. En Europa, por el contrario, lo normal es que las raciones sean equilibradas y suele pedirse más de un plato.  También es muy diferente la variedad de opciones que suele haber respecto al pan, verduras o condimentos, incluso en restaurantes de comida rápida.

3. Relación con el tabaco

A pesar de que en todos los países han aumentado las restricciones al tabaco, en Europa aún es mucho más común fumar que en EE.UU. Europa es más permisiva con el humo y nadie se extraña si en una terraza o café exterior hay personas fumando.

4. Pagar por el agua en los restaurantes

En esta ocasión es también una diferencia entre los restaurantes europeos y norteamericanos. Los estadounidenses se extrañan cuando en Europa les cobran por el agua que consumen durante su comida, para ellos el agua es algo que te dan gratis mientras decides que vas a beber con tu ágape, ya sea un refresco, un vino u otra especialidad.

5. El Fútbol

Los norteamericanos pueden vibrar por el baloncesto, por el rugby o por el béisbol e importarles muy poco lo que ocurra en los deportes que no son el de su elección.

En Europa, muy mayoritariamente, la gente es seguidora de un equipo de fútbol. Pueden interesarse por algún otro deporte de forma tangencial, pero sin duda todo el continente tiene la mirada en la liga de su país y en la liga europea de este deporte.

6. Los coches pequeños

En general los vehículos que vemos circular por las carreteras europeas son más pequeños que los norteamericanos. Especialmente si hablamos de ciudades, se trata de una cuestión práctica. El centro de muchas de esas urbes estaban pensadas más para peatones que para ningún tipo de vehículo y además las escasas plazas de aparcamiento suelen ser de tamaño reducido.

7. Alcohol

La relación con el alcohol es muy diferente en uno u otro lugar. En toda Europa se puede beber cualquier tipo de bebida alcohólica a partir de los 18 años y en algunos países la cerveza o bebidas de baja graduación se puede consumir desde los 16. En EE.UU. está prohibida la venta y el consumo de bebidas alcohólicas a los menores de 21 años.

¿Qué te han parecido estas diferentes costumbres entre europeos y norteamericanos? ¡A nosotros nos encanta que el agua sea gratis!

Si te ha interesado este artículo, quizá quieras conocer algunas curiosas maneras de proceder en Asia leyendo:

–Las 6 costumbres asiáticas más extrañas

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La importancia de entender la constitución

En 1956, todos los niños de Filadelfia comenzaban sus clases de la misma manera. Leían 10 versos de la Biblia, rezaban un Padre Nuestro y pronunciaban el Juramento de la Libertad. Era lo normal, así que se cumplía con ese ritual matutino sin incidencias.

Pero un día todo cambió. El adolescente de 16 años Ellery Schempp había leído la primera enmienda de la constitución, “el Congreso no podrá hacer ninguna ley con respecto al establecimiento de la religión, ni prohibiendo la libre práctica de la misma; ni limitando la libertad de expresión, ni de prensa; ni el derecho a la asamblea pacífica de las personas, ni de solicitar al gobierno una compensación de agravios”.

Sabiendo esto, el joven cristiano se preguntó por qué le obligaban a leer la Biblia en el colegio. Según la Carta Magna, el Estado no tenía religión oficial, lo que significaba que ninguna podía resultar privilegiada respecto a las demás. Podría haberlo dejado ahí, en una inquietud personal expresada a sí mismo y a algún amigo. Pero él quería más.

Ellery Shempp se niega a leer la Biblia en el colegio

Un lunes llegó a clase con el firme propósito de cuestionar una norma que no comprendía. Para ello, llevó consigo un Corán, aunque no sabía mucho del Islam, con el deseo de que sus compañeros supieran algo de otras religiones.

Evidentemente, el profesor reaccionó con sorpresa, le preguntó por qué lo había hecho. Shempp contestó «por conciencia«. Nunca había recibido una respuesta tan madura de ninguno de sus estudiantes. Patidifuso, hizo que viera al rector, pero el joven contestó lo mismo y añadió que se trataba de una cuestión de justicia.

Tras enfrentarse a las autoridades más cercanas, su padre le aconsejó escribir una carta a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, para que expusiera sus ideas. Finalmente, el caso llegó a la justicia dos años más tarde. En el juicio explicó que él no creía en milagros, sino en la física y en la química, pero a pesar de aquello, se le había obligado a leer la Biblia en el colegio, lo que suponía una violación de sus derechos constitucionales. Su alegato fue tan convincente que ganó el juicio y la apelación en 1963.

La hazaña del Ellery Shempp fue doble, logró que se aplicara la libertad real de credo, pero atacó una de las bases de la Guerra Fría. Si la Unión Soviética sostenía la bandera de la aconfesionalidad, EE.UU. quiso hacerse el adalid del cristianismo.

Historias como la de este adolescente demuestran que merece la pena luchar por lo que uno cree. Siempre que se defienda con la palabra y argumentos. La conciencia y una idea bien fundamentada y justa se impondrán tarde o temprano a la sinrazón de la intolerancia.

Imagen: Universidad de Antioquia,

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Una novia peligrosa: este alcalde mexicano se casó con un cocodrilo en una ceremonia tradicional

En una ceremonia popular a la que asiste casi todo el pueblo, un alcalde mexicano contrajo matrimonio con un cocodrilo hembra, conocida como «la princesa lagarta». El animal fue bautizado antes de la ceremonia, luego fue vestida con un traje de novia a medida y se ataron sus mandibulas para el gran día.

La lagarta princesa también llevaba un velo mientras se paseaba por las calles, acompañada de música de banda, ante la vista de los habitantes del pueblo, en una elaborada procesión.

El reptil se casó con el alcalde de San Pedro Huamelula, Víctor Aguilar, en el ayuntamiento del pueblo al terminar el desfile.

Esta particular tradición donde el reptil hembra se casa con el alcalde es parte de un ritual que ha sido practicado por los indios Chontal, oriundos de México, desde 1789. Se trata de una costumbre que desde entonces ha distinguido al pueblo de San Pedro Huamelula del resto de las localidades del estado de Oaxaca.

La razón por la que se realiza este rito porque la creencia indígena es que la ceremonia trae buena suerte y prosperidad a los pescadores locales a lo largo de la costa del Pacífico del Istmo de Tehuantepec en el estado de Oaxaca.

Según la costumbre, el cocodrilo es considerado como una princesa, y se cree que traerá paz y prosperidad a su comunidad.

El alcalde Aguilar explicó que los marenos, como se le llama a los residentes locales, llaman al reptil «la princesa» y que el rol que debe llenar él es el de su marido.

«El baile que hacen aquí es como una ofrenda a Dios, para agradecer por la tierra, la cosecha, el pescado», describió uno de los residentes.

Según Juan Espinosa Hernández, regidor de Usos y Costumbres, la tradición comenzó décadas después de que se construyó el templo católico en el pueblo, edificado por frailes Dominicos en el año de 1703. A través de los años, ha tenido modificaciones, sin embargo la esencia de la fiesta permanece.

La costumbre es una mezcla de mitos prehispánicos y católicos con eventos históricos reales como la guerra entre moros y cristianos, y la guerra entre los indígenas chontales y los Ikoots de San Mateo del Mar.

Asimismo, toma elementos de las luchas de pescadores de la costa de Oaxaca contra los piratas holandeses, y finalmente como una remembranza de la conquista española.

¿Qué te parece?

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El nada romántico origen del ramo de novia

Ya en la Antigüedad, en la Roma y Grecia clásicas, las mujeres llevaban en su boda ramilletes o collares hechos de hierbas aromáticas. Creían que ayudaban a ahuyentar a los malos espíritus. Y no solo eso, sino que llegaban a comérselos durante el banquete por sus supuestos “poderes” afrodisíacos.

¿Cómo se pasó de esas plantas aromáticas a las flores? Una de las explicaciones más extendidas nada tiene que ver con la pureza de la novia, sino más bien con su olor corporal. Para entenderlo hay que situarse primero históricamente.

Nos vamos a la Edad Media. Desde la época de las civilizaciones clásicas todo había evolucionado, y en algunas cuestiones no precisamente a mejor, por ejemplo todo lo relacionado con la higiene personal. Los romanos adoraban los baños, nada que ver con lo que se acostumbraría unos siglos después.

Bañarse comenzó a ser rechazado por los médicos, que consideraban que el agua caliente era una vía de entrada a infecciones. Y la Iglesia echó un poco de leña al fuego, desaconsejando bañarse por tratarse de un acto impúdico, casi pecaminoso. La higiene, así, se limitaba a limpiezas en seco o de manera acelerada con un paño húmedo. Lo habitual era bañarse una vez al año, en mayo, y ni siquiera era muy higiénico, ya que toda la familia utilizaba la misma agua. Había un orden estricto y las mujeres jóvenes eran de las últimas en meterse en la bañera.

Pero hablemos ya de las bodas. Se celebraban en el mes de junio. ¿Qué ocurría? Que el olor corporal comenzaba ya a dejarse notar, sobre todo en las mujeres, por la moda de llevar esos vestidos con varias capas que no eran precisamente ligeros cuando llegaban los días más calurosos.

Higiene casi inexistente, mucho sudor y ropajes nada transpirables, una mezcla bastante desagradable. ¿Cómo no ahuyentar al futuro esposo antes de llegar al altar? Disimulando en lo posible el olor, llevando en la mano un ramo de flores con una fragancia intensa. Un ramo de novia grande, en el que al principio se utilizaban sobre todo flores de azahar.

Por suerte todo cambia y las costumbres evolucionaron de nuevo, esta vez hacia mejor. La higiene personal fue cobrando importancia, pero la costumbre del ramo de novia no se perdió. Eso sí, al no tener que ser utilizados para camuflar aromas poco agradables se fueron empleando otro tipo de flores y elementos, dando más importancia a la estética que a la función, ¡afortunadamente!

¿Te ha sorprendido? Seguro que sí. Y si te apetece conocer otros aspectos curiosos relacionados con las bodas no te pierdas 12 Amuletos y supersticiones para una boda PERFECTA.

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