Egipto es un país transcontinental, que ubica la mayor parte de su territorio en el extremo noreste de África, mientras que en Asia se encuentra la península del Sinaí. Rodeado por los mares Mediterráneo al norte y Rojo al sureste, es una nación del todo interesante. La mayor parte de su superficie es abarcada por el icónico desierto del Sahara, que es atravesado de norte a sur por el río Nilo.

Ciudades como Alejandría, o la famosa capital, El Cairo, son centros urbanos densamente poblados, que dan muestra del desarrollo y modernidad del Egipto actual, consolidado como un importante centro político y cultural del Oriente. Pero es en la antigüedad, lanzando la mirada varios milenios atrás, donde encontramos la mayor de las grandezas de esta enigmática tierra. El cine y la literatura han servido de aliciente para internarnos en la cultura egipcia y poder visualizar su impactante desarrollo, pero la posibilidad de apreciarlo con tus propios ojos es una experiencia absolutamente estremecedora.

Entre las curiosidades del Antiguo Egipto vinculadas a las pirámides de Egipto, que tantas veces hemos visto reproducirse en películas y documentales, se señala la falsedad de la idea difundida por el historiador Herodoto, sobre el hecho de que su construcción había sido encargada a esclavos. Los egipcios tenían esclavos, pero sólo como sirvientes. La responsabilidad de alzar las famosas pirámides fue de trabajadores. De obreros que recibían una paga por su trabajo.

Todo el mundo ha especulado sobre el misterio de la pirámides de Egipto, llegando incluso a sugerirse la hipótesis de que pudieron haber sido construidas por alienígenas. Pero las pirámides de Egipto guardan una historia mucho más sólida, en la que se da muestra de la grandeza a la que puede llegar el hombre. Acompáñanos a descubrirla en Supercurioso.

Un repaso por la Historia de las Pirámides de Egipto

Entre las ciudades de Egipto, algunas destacan por albergar en sus territorios las estructuras que más reconocimiento internacional han dado a esta nación. Es, por ejemplo, el caso de la ciudad de Guiza, a tan sólo veinte kilómetros de El Cairo, y donde se encuentran algunas de las más extraordinarias pirámides de Egipto: Keops, Kefrén y Mikerinos, así como la famosa Esfinge y el resto de la necrópolis. Estas tres famosas pirámides fueron construidas en honor a los Faraones del mismo nombre, que pertenecieron al período histórico conocido como Reino Antiguo. Sobre la fecha de su construcción, se estima que puede ubicarse entre los años 2250 y 2470 antes de Cristo.

Las pirámides de Egipto son muestra de la enorme capacidad de organización y el conocimiento adquirido por los constructores, artesanos y técnicos egipcios, para erigir estos monumentos con medios simples. Al inicio se trataba de campesinos que viajaban a las ciudades para trabajar en la construcción durante las épocas de descanso del campo, pero con el tiempo el oficio se fue profesionalizando y valorando en la sociedad egipcia, llegando a levantarse ciudades para que habitaran los constructores, que eran recompensados con una paga en sal, trigo y cebada.

Sobre la construcción de las pirámides de Egipto, los historiadores han llegado a acercarse a algunos métodos e instrumentos, pero al no existir documentos definitivos que expliquen el método de construcción, no hay conclusiones firmes al respecto. Lo que si ha llegado a tenerse claro es el fin espiritual con el que estas estructuras fueron erigidas, siendo destinadas exclusivamente a los grandes Faraones.

1. El origen de las pirámides de Egipto y su construcción

Las creencias egipcias sobre la vida después de la muerte estaban profundamente arraigadas en la población, al punto de crear el sistema de momificación de los cuerpos con la intención de que se conservaran en buen estado para el siguiente inicio de otra vida. Convertir un cadáver en momia era un lujo costoso al que sólo podían acceder las personas más ricas de la sociedad y, por supuesto, el Faraón. Las pirámides de Egipto surgieron de la mano con esta creencia, pues su razón de ser era convertirse en la morada que el Faraón habitaría durante la vida eterna, pero sobre este punto profundizaremos más adelante.

Sobre el hecho exclusivo de la arquitectura funeraria egipcia, se distingue la intención de erigir algo inmodificable. En líneas generales, todas las pirámides de Egipto contaban con características comunes. Tenían dos partes: la subterránea, que albergaba la cámara mortuoria y el sarcófago. La segunda parte es la súper estructura que se aprecia a la vista. En su interior, las pirámides cuentan con una capilla para el culto y con la llamada casa del difunto, en la que está la puerta que lleva su nombre y, a través de la cual, se logra la comunicación con el mundo externo. Esta puerta suele ubicarse en la pared oeste, mirando hacia el occidente, al mundo de Osiris que, entre los dioses del Antiguo Egipto, controlaba el más allá.

Las pirámides solían tener también un patio y una mesa de ofrendas que podía ser esculpida o pintada. Para estos menesteres eran convocados los numerosos artesanos del Antiguo Egipto, a quienes se les encargaban los detalles internos de la construcción. Sobre los métodos con los que se alzaban las estructuras, no se tienen mayores explicaciones, sin embargo, los historiadores han llegado a asegurar el uso de herramientas como sierras de cobre no dentadas con arena, cuya fricción hacía los cortes; escuadras con péndulos o plomada para hacer mediciones; cinceles de cobre con arsénico; sistema de canales de agua para estudiar el nivel de la base, entre otros.

2. La importancia de las pirámides en el Antiguo Egipto

La importancia fundamental de las pirámides de Egipto la hallamos en su enorme valor religioso y espiritual. Era creencia de esta cultura que, tras la muerte, el espíritu del difunto se dividía en dos partes: el Akh era enviado directamente al inframundo de Osiris, quien se encargaba de juzgar al espíritu. El Ba se quedaba en el difunto, acompañándolo a su tumba y pudiéndose mover a su antojo. Era por esta creencia que los Faraones, una vez asumían el poder, empezaban a fabricar las pirámides que les servirían de hogar eterno.

También formaba parte de las creencias, el hecho de que un Faraón fallecido podría mantener en el gran reino de los muertos, la misma vida que tenía en la tierra. Es por esto que las pirámides de Egipto eran hechas con lujos y detalles, incluyendo todo aquello que se creyese que el Faraón pudiese requerir en la vida eterna. Muebles, joyas, literatura sobre la muerte, juegos, ajuares y alimentos. También se hizo común el hecho de que muchos Faraones pidieran ser enterrados con sus mascotas, especialmente gatos y halcones. Incluso en la primera dinastía, se enterraron vivos familiares y servidumbre del Faraón, para que le acompañaran y sirvieran en la otra vida.

3. ¿Cómo son estas pirámides en la actualidad?

La Gran Pirámide de Guiza, o Keops

Entre las muchas pirámides de Egipto, la construida en honor al Faraón Keops es la más conocida e imponente. Se encuentra entre las siete maravillas del mundo, ostentando el honor de ser la más longeva, pues se estima que su construcción se realizó hace más de 4.500 años. Su base tiene 230 metros de ancho y su altura supera los 146 metros, equiparándose a la medida de un edificio de unos cuarenta pisos. La pirámide se compone de tres cámaras principales: la cámara del rey, la de la reina y la subterránea.

Pirámide de Kefrén

Como parte de la construcción de una auténtica necrópolis, encontramos en los alrededores de la pirámide de Keops, dos construcciones más. Kefrén, en honor al Faraón del mismo nombre, es una de ellas. Se trata de una construcción de 143 metros de alto, que forma parte del complejo funerario de Guiza. Cuenta con un templo funerario en su lado oriental y una calzada pavimentada que lo vincula con el Templo del Valle, situado en las inmediaciones de la Gran Esfinge. La cámara del sarcófago está tallada en la roca y en su interior, se encuentra el sarcófago de granito negro, vacío y casi a nivel del suelo.

Pirámide de Micerino

Esta es la menor de las pirámides de Egipto ubicadas en Guiza. El Faraón de la dinastía IV, conocido como Micerino o Menkaura, fue quien ordenó construir esta estructura de cerca de 110 metros de base y 65,5 metros de altura, que complementa la imagen clásica de la necrópolis. Durante las exploraciones arqueológicas realizadas en el siglo XIX, fue hallado un sarcófago de basalto y un ataúd de madera que resguardaba una momia en su interior, perteneciente a algún personaje relevante de la época.

Pirámide Roja

Construida durante el reinado del Faraón Seneferu, para ser su tumba, la Roja es la tercera más grande entre las pirámides de Egipto. Se ubica en la localidad de Dahshur, cuarenta kilómetros al sur de El Cairo, y su valía histórica se fundamenta en haber sido la primera tentativa exitosa de construir una pirámide de caras lisas. En el momento en que fue culminada, se consolidó como la estructura más alta del mundo. Debe su nombre actual al color rojizo de los bloques pétreos de su núcleo.

Características de las pirámides de Egipto

Las pirámides de Egipto no fueron siempre iguales. Su construcción pasó por diferentes etapas a lo largo de los siglos, perfeccionando su estética. Entre los tipos de pirámides más conocidos, destacan las escalonadas, las perfectas y las romboidales. Sobre el primer tipo se sabe que son las más antiguas y que fueron erigidas superponiendo bloques de piedra en forma de escalones. La mayor referencia de pirámide escalonada es la de Dyeser. Por su parte, las pirámides perfectas son aquellas cuya imagen se ha difundido de manera más masiva. Su particularidad es el logro de las caras lisas de la construcción y, entre los ejemplos más representativos de este tipo de pirámides, encontramos las de Keops, Kefrén y Mecerinos.

Las pirámides de Egipto que se identifican con el tipo romboidal son las más complejas. Hasta la mitad de la construcción, estas pirámides siguen las mismas líneas que la perfecta, pero a partir de ahí ocurre un cambio en la inclinación, haciendo que su aspecto visual sea totalmente diferente. De acuerdo al tamaño de la pirámide, todas suelen incluir una o varias cámaras, destinadas al reposo del Faraón. Generalmente se les llama cámara del Rey, cámara de la Reina y cámara subterránea. También es común que tengan un estrecho pasillo de entrada, una gran galería y canales de ventilación.

En cuanto a la disposición de elementos, al ser las pirámides de Egipto construidas con el único fin de ser la última morada de los Faraones, se estima que al momento en que los cuerpos momificados eran depositados en la cámara correspondiente, se dejaba en el interior de la pirámide suficiente vestimenta del Antiguo Egipto para que el Faraón dispusiese en su regreso a la vida, así como sus alimentos favoritos, fortuna y bienes más preciados, que le permitirían mantener en la siguiente vida, sus comodidades y placeres.

Algunas de sus curiosidades

• Sabemos que las pirámides de Egipto que se han robado buena parte de las postales, son las pertenecientes a la necrópolis de Guiza, pero te sorprendería saber que existen registros de hasta ¡140 pirámides! distribuidas en todo el territorio del Antiguo Egipto.

• Las pirámides de Giza son custodiadas por la Gran Esfinge, una espectacular imagen que está considerada como la estatua más grande de monolito en el mundo. El rostro de la Esfinge se cree generalmente que representa el rostro del faraón Kefrén.

• Otro dato curioso muy interesante sobre las pirámides de Egipto, es que todas ellas fueron construidas en la orilla oeste del río Nilo, que es el lugar de la puesta de sol y se asocia con el reino de los muertos en la mitología egipcia. Era una forma de rendir tributo a Osiris, y ganar sus favores.

• Y se suma a las curiosidades de las pirámides de Egipto, el hecho de que su construcción tenía en cuenta la astrología como un factor clave. Incluso, se sabe de un estudio realizado por la Universidad de Cambridge, en el que se demuestra que las estrellas, especialmente la Osa Mayor y la Osa Menor, fueron utilizadas para alinear las pirámides en una dirección norte a sur.

El increíble mundo del Antiguo Egipto se ha abierto ante nuestros ojos, revelando muchos de sus misterios. Una de las civilizaciones más importantes de la historia de la humanidad, logró entre otras cosas, un avance fantástico de la arquitectura. Las pirámides de Egipto, teniendo más de cuatro milenios de antigüedad, aún despiertan el mayor de los asombros y la curiosidad de imaginar los ancestrales secretos que en ellas quedaron sepultados.

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Vamos a sumergirnos de lleno en la cultura africana, muy diversa, pues se trata de un continente con 54 países de la Unión Africana, 2 territorios no reconocidos y 2 territorios dependientes. Por eso, descubriremos las curiosidades más sorprendentes de África, investigando algunos de sus países más conocidos globalmente.

Por cierto, si te preguntabas cuál es el idioma de África, te recordaremos que antes de las colonizaciones había un enorme número de idiomas, hablados por las distintas comunidades. Hoy en día, a grandes rasgos, el idioma de África más hablado es el árabe. Después de este viene el inglés, luego el suahili, el francés, el bereber, el idioma hausa, el portugués y el español, ordenados por número de hablantes.  ¿Nos acompañas a descubrir más curiosidades de África?

Curiosidades de África que quizás no conocías

Curiosidades de Egipto ??

1. Entre las curiosidades de África, no podían faltar las dedicadas al misterioso Egipto. Este país es más conocido por tener las llamadas pirámides de Egipto en él y haber sido la tierra donde se desarrolló la cultura del Antiguo Egipto. El pueblo constructor de las pirámides ha despertado el interés de historiadores y no tan historiadores de todo el mundo por lo sorprendente que resulta. Tenían 1400 dioses, adoraban a sus faraones como tales y contaron con personajes que incluso hoy en día nos siguen cautivando, como: Nefertiti, Tutankamon, Cleopatra, la Reina Hatseput…

2. ¿Sabías que de las pirámides de Egipto, la de Queops fue construida aproximadamente con 2,3 millones de bloques de piedra, que por supuesto tuvieron que ser transportados y colocados? Para realizar esta increíble hazaña arquitectónica, el historiador Heródoto escribió que sólo hicieron falta 20 años y la participación de 100.000 hombres. Sin embargo, hoy en día los arqueólogos creen, por sus investigaciones, que pudieron ser unos 20.000 trabajadores.

3. Fue en Egipto donde se encontró la prenda más antigua del mundo. ¡No es lo más espectacular que hayas visto, pero esta pieza tejida tiene 5000 años de antigüedad!

4. Aunque las pirámides de este país sean las más conocidas, no es el que más ejemplos de este tipo de construcciones tiene en él. Hay más pirámides en Sudán que en Egipto.

5. Hay curiosidades en Egipto que son realmente sorprendentes como que una mujer se hiciera pasar por un hombre durante 43 años, para poder ejercer como soporte económico para su familia.

Curiosidades de Kenia ??

6. Como sabes, hay multitud de tribus africanas, pero quizás la que más llama la atención y es más popular es la de los masái. Precisamente su presencia es una de las curiosidades de Kenia, que este país comparte con Tanzania.

Sobre los masái quizás te interese saber que son más de los que quizás pensabas. Se calcula que actualmente hay más de 1 millón de masái entre Tanzania y Kenia. También deberías ser consciente de lo importantes que son sus vacas para ellos. Toda su economía gira entorno a ellas y son su gran orgullo.

7. En Kenia el 75% de la población se dedica al sector de la agrícola.

8. Llama la atención que en Kenia tanta población se dedique a la agricultura, sobre todo si se tiene en cuenta que el 90% del suelo africano no es cultivable.

9. Los safaris en Kenia son célebres, pues en este país encontrarás leones, leopardos, elefantes y otros animales salvajes impresionantes, corriendo libres. De hecho, la mayor parte del turismo que acude al país lo hace atraído por la naturaleza del mismo.

10.  Las desigualdades económicas son extremas en Kenia. La mayoría de la población está dividida entre muy ricos y muy pobres, apenas existe una clase media.

11. Esta desigualdad, por desgracia, reina en toda África y es muy evidente cuando nos encontramos con datos como que más de 200 millones de africanos sufren desnutrición crónica.

12. Quizás te sorprenda saber que la religión mayoritaria en Kenia es el cristianismo. Un poco más del 84% de los keniatas afirman profesar esta fe.

Curiosidades de Marruecos ??

13. En Marruecos es típico compartir con la familia y los amigos invitados a casa té de menta azucarado. Este suele servirse en teteras árabes, que resultan muy llamativas a los turistas por su delicadeza.

14. Si estando en una ciudad de Marruecos, te invitan a visitar la «medina», te estarán ofreciendo visitar el barrio antiguo. La medina suele ser el núcleo más importante de las localidades, por lo que a su alrededor puedes encontrar edificios también esenciales como la mezquita principal de la ciudad, el zoco…

15.  El animal nacional de Marruecos es el león del Atlas. Esta es una especie que ya no existe en libertad, pero sí en cautividad, aunque es algo que algunos ponen en duda puesto que muchos de los individuos considerados leones del Atlas no son puros, sino cruces con otras clases de león.

16. Una de las ciudades más importantes de Marruecos es Marrakech, que también es conocida como «la Ciudad Roja«. ¿Y eso? Simplemente porque muchos de sus edificios están pintados de color salmón. Cuando se pone el sol y la luz que envuelve la ciudad es anaranjada, tirando a carmesí, se posa sobre los edificios, se crea la sensación de que gran parte de la ciudad es de color rojo.

¡Es una estampa bellísima!

17. Un plato que destaca entre la comida típica de Marruecos es el cuscús. Está hecho a base de sémola de trigo y se le suelen añadir verduras, garbanzos y algo de carne, por ejemplo de pollo o ternera. ¡Es delicioso!

Curiosidades de Madagascar ??

18. Para empezar te diremos que Madagascar es la cuarta isla más grande del mundo y, sin duda, una de las joyas en cuanto a curiosidades de África.

19. Una de las curiosidades de África y de Madagascar es que en esta isla podrás encontrar especies de animales y plantas que sólo existen en ella. Son únicas de Madagascar y por eso este lugar es tan especial. Esto se debe a lo aislada que ha estado durante mucho tiempo, como isla, del resto del mundo. Piensa que esta porción de tierra se separó de lo que hoy es India hace unos 88 millones de años.

20. Como ves la naturaleza en este país es increíble. De hecho, sólo en Madagascar, por ejemplo, hay más de  100 especies y subespecies de lémures. Este animal, además, es considerado sagrado entre los habitantes de Madagascar, pues tradicionalmente se piensa que son portadores de las almas de sus ancestros.

21. Viendo la riqueza natural de Madagascar, no es de extrañar que sólo en África se hallen ya el 25% de las especies de aves del mundo.

22. Otra de las curiosidades de Madagascar que llama la atención es que sólo tienen dos estaciones del año. Una seca y más fría que va de mayo a octubre y una más cálida y lluviosa que va de noviembre a abril.

23. La población de Madagascar es mayor de los que esperábamos, actualmente es de casi 25 millones de personas.

Curiosidades de Etiopía ??

Seguimos con las curiosidades de África, ahora nos dirigimos a Etiopía.

24. En Etiopía encontrarás dos tribu de mujeres con un plato en el labio, los Surma y los Mursi.

Este adorno se considera un signo de belleza. Conoce más sobre ellas en este artículo: La tribu de las mujeres del plato en el labio.

25. Las primeras pruebas del uso de herramientas por parte de los antepasados de los humanos se han hallado en Etiopía.

26. El nombre de Etiopía viene del griego y sería una palabra compuesta surgida de dos palabras: αἴθω  y ὤψ, «aitho» que significaría «yo quemo» y «ops», «cara». Podría traducirse como «cara quemada» en la categoría de sustantivo y como «rojo-marronoso» en su forma adjetival. Hay una versión que apunta a que el origen de este topónimo no es este, sino que viene de «‘Ityopp’is» , una figura bíblica, bisnieto de moisés y fundador de la ciudad de Axum.

27. La religión de Etiopía mayoritariamente es el cristianismo, ya sea en su vertiente ortodoxa, protestante o católica.

28. Algunas tribus de Etiopía consideran el nacimiento de gemelos como un mal augurio, pensando incluso que pueden atraer espíritus malignos o estar malditos. Como siempre, todo aquello que resulta difícil de comprender se achaca a la magia, en sociedades no tan avanzadas, tal y como ocurría no hace tantos siglos en Europa.

29. Una de las curiosidades de África más llamativas la encontramos junto al volcán Dallol, en Etiopía. Este lugar ostenta un Récord Guiness por ser la ubicación con mayor temperatura media, durante todo el año, de la Tierra. La media anual es de 34,6 º C.

30. Aunque parezca increíble, se asentó un poblado minero junto a este volcán, que es actualmente el lugar habitado más cálido del planeta.

Curiosidades de Guinea Ecuatorial ??

31. Guinea Ecuatorial es uno de los 15 países africanos con una población más pequeña, que no llega a los dos millones de habitantes.

32. Una de las curiosidades de Guinea Ecuatorial por las que destaca entre los países de su continente es que es el país con mayor índice de alfabetización del África Subsahariana.

33. El idioma de Guinea Ecuatorial oficialmente no es sólo uno. Las lenguas oficiales de este país son: el francés, el español y el portugués.

34. La capital de Guinea Ecuatorial, Malabo, no está en el territorio principal del país. Está situada en la isla de Bioko, una de las 5 islas que pertenecen al país. Curioso, ¿verdad?

Curiosidades de Mali ??

35. Mali es el tercer productor de oro en todo el continente africano, justo después de Sudáfrica y Ghana.

36. De hecho, África tiene la mayor reserva de metales preciosos del mundo. Tiene el 60% de las reservas de cobalto, el 90% de las de platino y el 40% de las de oro.

37. La media de nacimientos en Mali está sobre los 6 hijos por mujer, y es la tercera más alta en el mundo, según las estadísticas del Banco Mundial.

38. Aunque el idioma de Mali es oficialmente el francés, el que más se habla es el Bambara, una lengua mandinga de este país.

39. De acuerdo con el Ministerio de Relaciones Exteriores y de la Mancomunidad de Naciones, Mali es uno de los 17 países más peligrosos del mundo.

40. Mali es uno de los 11 países donde se encuentra el desierto del Sáhara que no sólo es el más grande África, también lo es del mundo.

41. Cabe decir que, seguramente por la influencia del Sáhara, África es el continente más cálido del planeta. De hecho, un 60% de él está cubierto de desierto y secarrales.

Curiosidades de Cabo Verde ??

42. Cabo verde es un país insular, formado por diez grandes islas y cinco de menor tamaño. Su capital, Praia, está situada en la Isla de Santiago.

43. El viento tiene una gran presencia en estas islas y sumado a sus aguas cristalinas, ha convertido Cabo Verde en uno de los mejores lugares para realizar windsurf y surf. También para practicar buceo.

44. Aproximadamente sólo un 10% de la tierra de Cabo Verde es cultivable.

45. Una de las curiosidades de Cabo Verde es que no tienen trenes.

Descubre: 20 Curiosidades de Cabo Verde que te sorprenderán.

Curiosidades sobre Angola ??

Las últimas de nuestras curiosidades de África.

46. Angola es un país muy rico en recursos naturales, es el segundo mayor exportador de petróleo y diamantes del África subsahariana.

47. En cuanto a paisaje, lo que más encontrarás en Angola es sabana.

48. En 1975, Angola se independizó de Portugal. Desde entonces hasta 2002 estuvieron inmersos en una terrible y larga guerra civil.

49. Este país cuenta con una Miss Universo entre sus habitantes: Leila Lopes.

Leila obtuvo este premio en 2011.

50. La última de las curiosidades de África es que se calcula que la reproducción de sus habitantes, al ser constante, será un poco más del doble de la que es actualmente llegado el año 2050.  ¿Será sostenible?

Otras curiosidades de África | Por países

Si te ha gustado conocer las curiosidades de África, seguro que querrás profundizar en los datos más increíbles de cada uno de los países. Los hemos recopilado para ti, para que seas un experto en todas estas naciones africanas y su lado más sorprendente.

• Curiosidades de Egipto
• Curiosidades de Marruecos
• Curiosidades de Madagascar
• Curiosidades de Mali
• Curiosidades de Cabo Verde
• Curiosidades sobre Angola
• Curiosidades de Guinea Ecuatorial

¿Qué te han parecido estas curiosidades de África? ¿Las conocías? ¿Imaginabas que un cuarto de las especies de pájaro existentes eran originarias de este impresionante continente? ¿O que hay más pirámides en Sudán que en Egipto? ¿Sabes de otros datos curiosos que podrían ser interesantes? No dudes en dejarnos tu comentario, para que podamos aprender más y ampliar esta lista que a nosotros, personalmente, nos ha asombrado. ¡Cuéntanoslos!

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