7 expresiones mitológicas para descubrir

Si te cuentas entre los fanáticos de la mitología, sabrás que las criaturas, dioses y demonios han ilustrado leyendas a lo largo de los siglos. Pero no solo eso. También han servido de aliciente para la generación de frases y formas de expresión que usamos en nuestra cotidianidad. A continuación te compartimos algunas expresiones mitológicas que seguro habrás empleado más de una vez, sin conocer su origen. Veamos.

1. Dormirse en los laureles

Iniciamos nuestro recorrido por las más curiosas expresiones mitológicas, con «Dormirse en los laureles». Cuando le decimos a alguien que se está durmiendo en los laureles, aunque no seamos conscientes, nos estamos refiriendo al mito de Apolo y Dafne. Debido a una venganza de Eros, el dios Apolo se había enamorado de la ninfa Dafne y ésta huía de él. Dafne, para no ser atrapada se convirtió en un laurel. Apolo le prometió amor eterno y que el laurel sería desde entonces su árbol y que con sus ramas se tejerían las coronas que adornasen las cabezas de los héroes.

En Grecia y en Roma se premiaba a hombres insignes con una corona de laurel. En ocasiones este adorno se fabricaba en oro o plata y tenía gran valor. Con el importe de su venta el galardonado podía vivir mucho tiempo y ello contribuía a que no se esforzase en sus tareas. De ahí la expresión «dormirse en los laureles».

2. Vivir una Odisea

Esta es otra de las expresiones mitológicas más comunes, y más sencillas a la hora de comprender su significado. Cuando alguien dice de otra persona que «ha vivido una odisea» se está refiriendo al mítico viaje, plagado de aventuras de todo tipo, que realizó Ulises para regresar a Ítaca y que nos narró el poeta griego Homero.

3. Ser presa del pánico

Llamamos pánico a la sensación repentina de miedo que es tan fuerte que resulta ingobernable por la razón o el pensamiento lógico. La palabra proviene del dios griego Pan, hijo de Zeus y una ninfa. Al parecer cuando Pan era despertado profería gritos aterradores. Con esos mismos gritos se divertía asustando a los rebaños de ovejas y cabras. Que huían en desbandada. Pánico significa «creado o producido» por Pan. Los griegos creían que en la batalla de Maratón los atenienses hicieran huir a los persas gracias al dios Pan que creó el pánico entre los soldados enemigos.

4. Tener vista de lince

Los linces no son los animales que gozan de mejor visión. ¿Por qué decimos entonces que alguien tiene «vista de lince»? Esta expresión se basa en el mito de Jasón y los argonautas que fueron a buscar el vellocino de oro. Uno de los argonautas se llamaba Linceo y murió en una pelea contra sus primos Cástor y Pólux. De él se decía que tenía una vista tan increíble que incluso era capaz de ver a través de los objetos.

5. Ser la manzana de la discordia

Esta es otra de nuestras favoritas entre las expresiones mitológicas. El dicho alude a la fruta que desempeña un papel crucial en el episodio en el que los dioses olímpicos celebran la boda entre la nereida Tetis y el mortal Peleo, quienes serán los futuros padres de Aquiles. De manera inesperada, la diosa de la discordia, Eris, irrumpe en la ceremonia y arroja una manzana de oro con una inscripción que dice: «Para la más bella». Tres diosas se disputan el título, pero al no llegar a un acuerdo, Zeus designa al mortal Paris como juez para determinar quién es la más hermosa. Hera le ofrece poder, Atenea inteligencia, y Afrodita el amor de Helena de Troya, la mujer más bella. Paris elige a Afrodita, quien le promete el amor de Helena. Paris parte entonces a Esparta, donde rapta a Helena, desencadenando así una serie de eventos tumultuosos.

6. Quedarse de piedra

Sumamos a las expresiones mitológicas que usamos con frecuencia, la de «Quedarse de piedra». Esta hace referencia a que la persona ha quedado paralizada por una fuerte impresión. Tiene su origen en el mito de Medusa la gorgona. Ésta tenía el poder de convertir en piedra a quien la mirase. Perseo utilizó un escudo de bronce pulido como espejo para acercarse sin mirarla y acabar con ella.

7. El talón de Aquiles

El talón de Aquiles es otra de las expresiones mitológicas comunes. Ésta se refiere a la historia del legendario héroe de la guerra de Troya, quien fue sumergido en el río Estigia por su madre, la diosa Tetis, un acto que supuestamente lo hacía invulnerable a cualquier daño. Sin embargo, Tetis sostenía a Aquiles por el talón, dejándolo sin el beneficio del agua. Durante la guerra, este punto débil resultó ser fatal para Aquiles, ya que fue donde recibió su herida mortal. Por lo tanto, el término «talón de Aquiles» se utiliza para referirse a los puntos vulnerables de las personas, derivado de este episodio.

En definitiva, los mitos y leyendas antiguos se abren paso a través de los siglos, para dejarnos curiosas expresiones que están muy arraigadas en nuestro día a día. Y tu, ¿Conocías estas expresiones mitológicas? ¿Cuál de ellas usas con más frecuencia? ¿Hay alguna otra que quieras sumar a la lista? Anímate a dejarnos tus opiniones en un comentario. ¡Estaremos encantados de leerte! Y si este tema llama tu atención, no te pierdas el artículo en el que te contamos sobre estas 10 cosas que quizá NO sabías de la mitología griega. ¡Hasta un próximo tema supercurioso!

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Actuar como si entiendes lo que dicen los bebés ayuda a desarrollar su intelecto

Es posible que los padres no entiendan el balbuceo de un bebé, pero al escucharlo y responderle, se le está enseñando que puede comunicarse, lo que hará que empiece a formar sonidos complejos y usar el lenguaje más rápido.

Así lo determinó un estudio publicado en la revista Infancy, en el cual investigadores de la Universidad de Iowa y de la Universidad de Indiana, en Estados Unidos, descubrieron que entablar conversación con un bebé, en lugar de sólo hablarles a ellos o alrededor de ellos, podría ayudar a acelerar su desarrollo del lenguaje.

En el estudio, los investigadores se dedicaron a observar a un grupo de madres y sus bebés y clasificaron sus respuestas como «redirigidas» o «sensibles». Las respuestas redirigidas involucraron la atención de los bebés en otra parte, como mostrarles un juguete o señalar algo en la habitación, mientras que las respuestas sensibles ocurrieron cuando las madres «contestaban verbalmente o imitaban sus sonidos».

Uno de los casos de respuestas sensibles que resalta en la investigación es el de un bebé pronuncia «da-da-da» y la madre responde: «Da-da está trabajando. Yo soy ma-ma».

Más tarde, las madres revisaron el progreso del habla de sus bebés. Los bebés cuyas madres les habían dado respuestas sensibles mostraron mayores tasas de vocalizaciones de consonantes y vocales a los 15 meses.

Esto significa que los balbuceos de los bebés cuyas madres les ofrecieron respuestas sensibles estaban comenzando a sonar más como palabras reales. Además, estos bebés también eran más propensos a dirigir dichas «palabras» hacia sus madres, en vez de simplemente decirlas en voz alta a nadie en específico.

Según explicó Julie Gros-Louis, quien dirigió el estudio, los bebés usaban vocalizaciones de una manera comunicativa, en cierto sentido, porque aprendieron que son comunicativos.

Los investigadores insisten en que es necesario realizar estudios adicionales que involucren a más participantes. Sin embargo, estos hallazgos podrían tener un gran impacto para la forma en que abordamos el desarrollo de la comunicación y el lenguaje.

Existe una creencia de que la comunicación humana es innata y no puede ser influenciada por los comentarios de los padres y estos descubrimientos nos indican lo contrario. De manera que si llegas a encontrarte con algún bebé que quiera entablar una conversación contigo, no te intimides por su balbuceo, respóndele como si fuera un amigo más, podría ayudarlo enormemente.

¿Qué te parece este dato? ¿Sueles fingir que comprendes lo que dicen los bebés y conversar con ellos? Si es así, ¡les estás ayudando muchísimo! ¿Imaginabas que tanto? Nosotros a partir de ahora empezaremos a hacerlo de este modo, así estaremos contribuyendo a que empiecen a comunicarse antes y mejor.

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5 palabras científicas que solemos utilizar incorrectamente

1. Microbios

Para muchos, el concepto de microbio se reduce a algo que no pueden ver y que los puede enfermar. Sin embargo, no todos los microbios son malos, de hecho, algunos son esenciales para la vida. Los microbios incluyen bacterias, virus, hongos y protozoos, y constituyen la mayor parte de la vida en nuestro planeta. Para cada célula humana en nuestros cuerpos, hay alrededor de 10 microbios residentes y de ellos, solo un pequeño porcentaje son patógenos.

2. Meteoro, meteorito y asteroide

Aunque algunos usan estos términos indistintamente, los meteoritos, los meteoritos y los asteroides son cosas diferentes. Los asteroides son los cuerpos rocosos que orbitan alrededor del Sol principalmente entre Marte y Júpiter; son mucho más pequeños que los planetas, y a veces son sacados de su órbita por la fuerza de la gravedad de Júpiter y viajan hacia el sistema solar interior.

Por su parte, los meteoritos son rocas que caen desde el espacio y llegan a la superficie de la Tierra y son partes de asteroides.

Al igual que los meteoritos, los meteoros son objetos que entran a la atmósfera terrestre desde el espacio, pero por lo general son pedazos de polvo de cometa que se queman antes de llegar al suelo, dejando los rastros que conocemos como «estrellas fugaces».

3. Teoría

La mayoría de la gente utiliza la palabra teoría para describir una corazonada o una idea. Sin embargo, en la ciencia, una teoría es una explicación bien fundamentada y comprobable que incorpora leyes, hipótesis y hechos. Las teorías de la gravedad y la evolución, por ejemplo, no son meras corazonadas; explican por qué las manzanas caen de los árboles y cómo existen tantas plantas y animales muy diferentes, y han existido en la Tierra. Además, son verificables; si la evidencia no es compatible con una teoría, los científicos pueden volver a refinar la teoría o rechazarla por completo.

4. Dinosaurios

Solemos decir que todos los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años, pero ese no es el caso. Resulta que las aves descienden del ancestro común de todos los dinosaurios, y así como los seres humanos son una especie de primate, las aves son una especie de dinosaurio.

5. Psicópata y sociópata

Aunque a veces se intercambian estos términos, son cosas diferentes. La psicopatía es cuando las personas presentan tendencias antisociales innatas por diferencias biológicas o de función cerebral que dificultan la socialización. Esta condición produce conductas extraordiariamente agresivas e irresponsables. Mientas tanto, la sociopatía se caracteriza porque los individuos tienen un temperamento normal, pero a causa de una crianza negligente son incapaces de socializar adecuadamente y tienen inclinación a cometer delitos.

¿Conoces otras palabras científicas que no usemos correctamente?

Imágenes: DariuszSankowski/ Frantisek_Krejci

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¿Por qué decimos la expresión OK?

Lo que parece una inofensiva palabra puede convertirse en el detonante de una gran discusión. Por ejemplo, si alguien enojado responde “OK”, sabes que Troya está ardiendo. O también está este caso: es la palabra universal preferida de todos los padres para responder cualquier mensaje de texto. No importa si es una pregunta, un papá que no responda “OK” a todo, no es papá.

Los más pequeños aprenden a decirla, y quizás alguna mente curiosa te haya hecho la misma interrogante que tú tienes desde que puedes recordar. Pues, te contamos que varios se han atrevido a indagar en esto y algunos creen que la expresión OK viene de la palabra “okeh” de la tribu india Choctaw; otros, que es de la lengua Wolof de África subsahariana. Sin embargo, estas suposiciones se ven opacadas por lo que parece el verdadero origen de la palabra.

En la revista Smithsonian se publicó un artículo donde se explica que la expresión OK tiene sus inicios a principios del siglo XIX en Boston, Estados Unidos. Todo comenzó con una broma editorial del Boston Morning Post, en ese momento se usaban muchas abreviaturas que quedaron en la escritura. OK sería la abreviatura de “Oll Korrect”, impreso en un artículo sarcástico que estaba centrado en la gramática de aquel entonces.

En el año 1960 parecía que sería imposible descubrir de dónde provenía la famosa expresión, cuando el etimólogo Dr. Allen Walker Read lo descubrió. Pero antes de eso, se pensaba que era por un apodo que  daban a las galletas (cookie, en inglés) en la Guerra Civil. Incluso se llegó a creer que significaba “Open Key”. Para otros, la expresión OK tenía sus orígenes por la campaña presidencial de Martin Van Buren, quien usó la abreviatura de su lugar de nacimiento Old Kinderhood (Nueva York) y popularizó el término.

Como habrás notado, el mundo periodístico fue quien puso en boga la expresión OK y actualmente usamos para responder a casi cualquier situación de la vida cotidiana.

¿Conocías estas 10 palabras homófonas?

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Estos son algunos trucos de lenguaje no verbal para gustar más

– Mostrar emoción sobre la otra persona

Quizás lo ves todos los días, pero a veces es bueno que aquellos que hacen nuestros días más llevaderos, lo sepan. Al mostrar cierto nivel de emoción al ver a alguien más, quizás alguien con quien trabajas, causarás una impresión que perdurará, claro, siempre y cuando seas sincero en tus acciones.

Los seres humanos tenemos una tendencia a reflejar las acciones que vemos a nuestro alrededor, lo que significa que aquella persona que es razón de tu emoción, casi como reflejo la mostrará sobre ti.

– Hacer contacto visual apropiado

Es bien sabido que demasiado contacto visual puede ser dominante y que incluso puede parecer agresivo. Sin embargo, si lo que quieres es gustar más, el otro extremo puede ser igual de malo: no mantener ningún contacto visual es la forma más rápida de decirle a otras personas que no estás interesado en lo que tienen que decir, por lo que no vas a estar en la lista de sus personas favoritas en un tiempo cercano.

La clave es encontrar el equilibro: un 60% del tiempo en conversación haciendo contacto visual es suficiente, le hará saber al otro que estás presente, prestando atención y muy interesado en lo que tiene para decir. Esto hará que el otro se sienta valorado e importante para ti, lo que le llevará a sentirse similar sobre tú persona.

– Mantener una buena postura

Las personas se siente atraídas hacia similares que parecen bien plantados, al mantenerte erguido y con buena postura, transmites una seguridad que te hará gustar más ante los ojos de los demás.

– Asentir  con la cabeza

Cuando necesite persuadir a alguien para que vea su punto de vista, asiente con la cabeza de manera afirmativa mientras expone su punto de vista. Similar a cómo la gente refleja su emoción, también reflejarán sus acciones y probablemente asentirán contigo.

Esa afirmación subconsciente va a convencer a la persona a estar de acuerdo contigo, o al menos a ver tu argumento en una luz positiva.

– Abre las manos

Aunque no lo creas, nuestro subconsciente tiende a registrar estos detalles mínimos. Todos hemos estado en una conversación con alguien que está apretando los puños o cruzando los brazos, lo que le hace parecer distante y cerrado a nosotros y a lo que le podemos estar transmitiendo.

No sólo puede ser una distracción, sino que también sugiere que la persona podría estar tratando de ocultar algo o de lo contrario no es digno de confianza.

¿Dominas las claves del lenguaje no verbal para gustar más?

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Imágenes: free-photos; Wolf of Wallstreet (2013)

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En la selva de Brasil se habla el lenguaje Piraha, un dialecto casi imposible de dominar

Los Piraha son una tribu indígena de cazadores y recolectores cuyo origen está en el Amazonas de Brasil, que habitan principalmente a orillas del río Maici.

El pueblo de Piraha no se llaman a sí mismos Pirahas, sino Hi’aiti’ihi ‘, traducido aproximadamente como «los rectos». El idioma que hablan se conoce como Piraha también y es un factor muy importante para su cultura y para su identidad grupal.

Este idioma ha despertado gran interés en antropólogos y lingüistas durante años, pues es absolutamente diferente a cualquier otro dialecto conocido en la historia humana.

Para empezar, un dato curioso: los miembros del pueblo Piraha pueden silbar su idioma para comunicarse. De hecho, es precisamente de esta forma como sus hombres se comunican cuando van a cazar a la selva.

Pero este no es el único rasgo asombroso de este idioma. Cuenta con varios rasgos únicos, sobre los cuales se ha especulado que puedan estar relacionados.

El Pirahã es el único dialecto sobreviviente de la lengua Mura, todos los demás se han extinguido con el paso de los últimos siglos, dado que la mayoría de los grupos de gente Mura han pasado a hablar portugués.

Se estima que actualmente tiene apenas entre 250 y 380 hablantes. Sin embargo, no está en peligro inmediato de extinción, ya que su uso es extenso entre la comunidad Pirahã, la cual es principalmente monolingüe.

La lengua Pirahã ha despertado polémicas por algunas afirmaciones que se han hecho sobre ella, por ejemplo, que proporciona evidencia de la «relatividad lingüística», que se refiere a como el idioma afecta al modo en que razona una persona. El problema se agrava por la simple dificultad de aprender el idioma, dado que el número de lingüistas con experiencia en Pirahã es muy pequeño.

Al parecer, este asombroso idioma no tiene cláusulas relativas o recursividad gramatical, aunque este último aspecto no está del todo claro. Si este lenguaje realmente presenta una falta de recursividad, entonces contradiría la teoría propuesta por Chomsky, Hauser y Fitch (2002) sobre que la recursividad es una propiedad de lenguaje crucial y exclusivamente humana. La recursividad se define como la capacidad de las lenguas para generar un número infinito de construcciones sintácticas a partir de un pequeño conjunto de unidades abstractas y reglas.

Además, sus siete consonantes y tres vocales son las menos conocidas de cualquier idioma. Sus hablantes no cuentan, no numeran, pues este idioma no tiene palabras para números precisos. De hecho, a pesar de los esfuerzos para enseñárselo, los investigadores afirman que parecen incapaces de aprender aritmética.

Hay una teoría en disputa sobre este idioma que apunta que tampoco cuenta con terminología para los colores. Las palabras de color registradas son todas compuestos como bi i sai, «parecido a la sangre», una construcción que en realidad no es tan poco común.

Realmente, un idioma que no se parece a nada que conozcamos.

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Imágenes: eismannhans/ Wikimedia Commons, Fabio Rodrigues Pozzebom/ABr

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O quizás, si eres más joven, te venga a la mente la voz de César, encarnado por Andy Serkis en las nuevas versiones de esta saga de primates inteligentes. Pero ninguna de las dos coincidiría con la voz de un mono, la verdadera si pudiera hablar, tal y como ha probado un reciente estudio científico.

¿Cómo sonaría la voz de un mono? ¡La ciencia responde y es bastante inquietante!

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Princeton (Estados Unidos) y de la Universidad de Viena (Austria), publicado en la revista Science Advances, ha dejado atrás aquella explicación que afirmaba que los simios no podían hablar debido a que no tenían la conformación anatómica adecuada para producir sonidos parecidos a los humanos. Esta afirmación, basada en estudios hechos con primates muertos, ha sido cuestionada gracias a este estudio, realizado con macacos vivos, y a videos de rayos X para registrar los movimientos de la laringe y otras partes del cuerpo mientras emitían distintos sonidos.

Una de las conclusiones del estudio, dirigido por el profesor de psicología del Instituto de Neurociencias de Princeton, Asif Ghazanfar, y el profesor de biología cognitiva de la Universidad de Viena, Tecumseh Fitch, es que no existe ningún obstáculo físico para que los macacos y el resto de los primates del mundo puedan articular los mismos sonidos que los seres humanos, y que la verdadera barrera que les impediría hablar se encontraría en las conexiones cerebrales. El don del lenguaje, que nos diferencia del resto de los simios, surgió en el cerebro.

Uno de los ejercicios fascinantes de este experimento fue hacer una simulación, partiendo de todos los datos recogidos sobre la conformación de la anatomía vocal del simio, de cómo sonaría la voz de un macaco, que aquí podrás escuchar diciendo en inglés: “¿quieres casarte conmigo?”.

Es la voz de un mono al que no provoca decirle que sí, ¿verdad? Este estudio podría ayudar a entender un poco más cómo se originó el lenguaje, y también contribuir a entender lo que pasa en el cerebro de las personas que tienen problemas con el habla. Lo cierto es que las nuevas investigaciones en torno al lenguaje tendrán que hacer más hincapié en el papel del cerebro y en averiguar por qué primos tan cercanos genéticamente como el chimpancé no pueden hablar, y en cambio el ser humano sí.

O tal vez sea cierta aquella frase atribuida a Descartes: “Dicen que el mono es tan inteligente que no habla para que no lo hagan trabajar”.

Si te interesa el tema, sin duda te gustará leer ¿Quién imitó primero, el loro o el humano? y cómo suena la primera lengua de la humanidad.

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El misterioso código de los quipu o nudos que hablan, ¿qué dicen?

Largamente descartados como meras ayudas técnicas, ahora está cada vez más claro que los «nudos parlantes» eran una tecnología mucho más extraña y más avanzada de lo que jamás sospechamos.

Un equipo español reconoció lo formidable y preciso de su propio sistema de mantenimiento de registros. También se dieron cuenta de que eran sumamente importante para el prestigio y la historia de la gente local. Pero esto no les importó mucho en la época, ya que de hecho, declararon el quipu satánico en 1583, y ordenaron la quema de todos los ejemplos que pudieran encontrar. En ese momento, el quipu era extremadamente común, con todos los pueblos del imperio usándolos.

En 1996, una historiadora italiana llamada Clara Miccinelli afirmó haber hecho un descubrimiento sorprendente en los archivos de sus antepasados nobles napolitanos. Un libro escrito por los jesuitas del siglo 17 que hizo varias revelaciones sorprendentes acerca de la conquista del Perú. Entre otras cosas, el libro afirma que varios «quipus» estaban en realidad escritos en un lenguaje silábico olvidado. Según el libro, cada hilo en un quipu real comenzaba con un nudo o un símbolo que indicaba una deidad en particular. El hilo entonces contenía un número que indicaba una sílaba en el nombre de dios.

Se cita específicamente el dios Pachacamac, diciendo que su símbolo estaba seguido de un nudo, que era la sílaba «pa», mientras que dos nudos era la sílaba «cha» y tres nudos serían aproximadamente «camac». De esta manera, habría sido posible escribir una historia corta o una canción a través de un quipu completo. Por desgracia, la mayoría de los principales historiadores sospechan que el libro es una falsificación, ya que hace varias afirmaciones extravagantes, incluyendo que Francisco Pizarro conquistó el imperio Inca a través de un poco de vino vilmente envenenado. También se utiliza el término «genocidio» para describir la conquista, a pesar de que la palabra no fue inventada hasta varios cientos de años más tarde. Clara Miccinelli, que era conocida por intereses de estudiante un tanto excéntricos, se ha negado además a liberar sus documentos para su estudio y comprobarlos cuidadosamente, dejando la teoría quipu sin real fundamento.

Hoy en día, sólo alrededor de 750 ejemplares siguen intactos. A pesar de su erradicación virtual, muchas personas andinas conservan un enorme respeto por el quipu, aunque perdieron la capacidad de leer de verdad con el tiempo. En el pueblo peruano de San Cristóbal de Rapaz, los locales mantienen con todo cuidado un quipu en una «casa quipu» ceremonial. Ellos consideran el antiguo registro como un objeto sagrado que les permite comunicarse con las montañas cercanas, y que permite que la lluvia entre en sus momentos de necesidad.

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Una de las labores más extraordinarias de arqueólogos e historiadores ha sido precisamente descifrar textos y escritos antiguos que a veces han permanecido siglos guardando su contenido en secreto, hasta ahora.

8 escritos antiguos DESCIFRADOS al fin. ¿Qué dicen?

1. El Manual Egipcio de Poder Ritual

Se trata de un manuscrito con 1.300 años de antigüedad, adquirido por la Universidad de Macquarie (Australia) en 1981, pero descifrado apenas hace dos años. El manuscrito está escrito en copto (un tipo de egipcio antiguo que se escribía utilizando mayormente el alfabeto griego), y es un compendio de hechizos para el amor, para tener éxito y para curar enfermedades.

Los investigadores creen que pudieron ser dos los autores, y que uno pudo ser un monje; en las 20 páginas se menciona a Jesús, pero también a Seth, el tercer hijo de Adán y Eva, y podría estar relacionado con una secta herética cercana al cristianismo ortodoxo.

2. El glifo T514

Fue apenas en 2015 cuando investigadores de la cultura maya de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) lograron descifrar este glifo descubierto por primera vez en Palenque, hace más de 60 años, y encontrado después en numerosos monumentos. Este glifo, con una antigüedad de 1.700 años, podría traducirse como “borde afilado” (“yei”: “filo”), y su significado sería sobre todo bélico.

Al ser develado su sentido se ha podido determinar la frecuencia de algunas guerras entre ciudades mayas entre los años 700 y 800, y ha ayudado a entender un poco más la filosofía de los guerreros de esta cultura.

3. El Código de Copiale

Es un manuscrito del siglo XVIII encuadernado en oro y con papel de brocado verde con poco más de un centenar de páginas. El manuscrito está escrito en clave, con un alfabeto en el que se combinan letras griegas y romanas con símbolos de distintas clases y aparentemente sin sentido.

Sólo algunas palabras eran comprensibles: “Phillipp 1866” y “Copiales 3”; de allí el nombre con el que era conocido este manuscrito encontrado en Berlín y finalmente descifrado por un equipo internacional de criptólogos. El texto perteneció a una orden secreta y de carácter masónico, la “Hermandad del Ojo”, o la “Sociedad de los Oculistas”, y contenía información sobre sus reuniones y rituales. Los historiadores creen que no necesariamente fue una orden conformada únicamente por oftalmólogos, pues el símbolo del ojo tiene connotaciones y usos que van más allá de esta profesión.

4. Los rollos de Herculano

Cuando el Vesubio hizo erupción en el año 79 no sólo enterró a la ciudad de Pompeya, también lo hizo con la vecina Herculano, y fue en esta ciudad donde en 1752 se excavó y descubrió en una villa –la “Villa de los papiros”– la única biblioteca privada que se conserva entera desde la antigüedad, 1.800 rollos que se mantuvieron ajenos a los ojos humanos durante un par de siglos, hasta que empezaron a ser explorados y leídos gracias a una nueva herramienta: los rayos X.

Aunque no había códigos secretos que descifrar, los rollos de Herculano aportaron textos filosóficos y literarios de la antigüedad romana y griega que ha mejorado nuestro conocimiento de autores como Epicuro, y a esto habría que agregar que el análisis de la tinta sirvió para probar que los romanos usaban plomo al menos un par de siglos antes de lo que se creía, es decir, que la antigüedad es más moderna de lo que pensamos.

5. El disco de Festo (o disco de Phaistos)

Fue descubierto en Creta en 1908 y se cree que podría tener unos 4.000 años. Es un disco de arcilla con unos 15 centímetros de diámetro, decorado con 45 símbolos que se combinan en 241 segmentos semejantes a nuestros modernos cómics. Durante seis años un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford se dedicó a estudiarlo y lograron descifrar alrededor de un 90% de su contenido.

Se trataría de un objeto religioso, dedicado a la diosa madre minoica (la primera gran civilización de origen griego, que se desarrolló en Creta): por un lado estaría dedicado a una mujer embarazada y por el otro describiría las labores de parto.

6. El Tratado de los buques

Se trata de un texto recientemente traducido del hebreo y que se encontraba en un libro publicado en Ámsterdam en 1648, que narra el destino del “Arca de la Alianza”. Según el texto, para evitar que Nabucodonosor II se apoderara de éste y otros tesoros del templo cuando tomó Jerusalén, los sacerdotes lo ocultaron repartiendo los objetos sagrados por todo Israel y Babilonia.

Este dato no le hubiera servido de nada a Indiana Jones, pues no indica la posible ubicación del Arca, y además algunos investigadores consideran que podría tratarse de un texto de ficción, de la narración de una leyenda, sobre todo porque menciona que varios de los objetos habían sido hechos por ángeles tomando oro de las paredes del Edén.

7. El retrato de Shakespeare

A 400 años de su desaparición todavía se sabe poco del aspecto físico del mayor dramaturgo en lengua inglesa, William Shakespeare, aunque eso podría cambiar gracias a un libro contemporáneo del autor, y donde aparece un retrato de un hombre que algunos investigadores identifican con el bardo.

El libro La Historia General de las Plantas, de John Gerard, es un tratado de botánica que estaba siendo estudiado por el historiador y botánico Marcus Griffiths, cuando se topó con cuatro retratos de figuras de la época que, aunque sin estar completamente identificadas estaban acompañadas por figuras heráldicas, que permitieron identificar la imagen de Shakespeare, con unos 33 años de edad. Gerard era un botánico prominente de la época del dramaturgo, y tesorero de la reina Isabel.

8. El Manuscrito Voynich

Este manuscrito ha sido un verdadero dolor de cabeza para historiadores y criptógrafos, quienes no habían logrado romper con su hermetismo aparentemente absoluto hasta hace poco tiempo. El hombre que ha logrado abrir una pequeña ventana en este manuscrito del siglo XV es un lingüista, el profesor Stephen Bax, y su método ha consistido en identificar plantas y signos del zodiaco que aparecen en las ilustraciones y luego buscar qué grupos de símbolos podían relacionarse.

De este modo, Bax pudo descifrar al menos catorce caracteres y descubrir palabras como tauro, eléboro, enebro y cilantro. Y aunque la mayor parte del manuscrito sigue siendo un misterio estos primeros pasos apuntan a que es cuestión de tiempo su descifre.

Sin duda, aún queda mucho en este universo por descifrar y comprender, para alegría de criptógrafos, historiadores, exploradores y supercuriosos. Y si quieres conocer libros raros, te recomendamos los 6 grimorios más escalofriantes, o estos 5 libros malditos.

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Pero el “lenguaje de la cola” va más allá de estos tres movimientos, como parecen indicar las investigaciones más recientes en torno al papel que juega la cola de los perros.

El movimiento de la cola de los perros “habla”

Dos estudios, uno realizado por investigadores italianos y otro por irlandeses, publicados en 2013 en la revista científica Current Biology, apuntan a que la dirección en que mueven la cola los perros puede indicar el estado emocional del can. El equipo italiano, coordinado por Giorgo Vallortigara, director del Laboratorio de Neurociencia y Cognición Animal de la Universidad de Trento, encontró que los perros usualmente mueven la cola hacia la derecha cuando están contentos, por ejemplo, cuando están en presencia de su amo; y hacia la izquierda cuando enfrentan emociones negativas, como miedo o agresividad, como cuando están en presencia de un perro potencialmente hostil.

El estudio de los italianos mostró que este movimiento y la reacción emocional se reflejan en el cerebro de la mascota de la misma manera que en los humanos: el movimiento hacia la izquierda se refleja en el hemisferio derecho, y viceversa.

Si estás viendo la cola de tu perro ya habrás notado que no es tan fácil decir qué lado predomina en el movimiento. Vallortigara señaló que es casi imperceptible para el ojo humano, pero no totalmente imposible si se ejercita la observación.

Una investigación posterior mostró que los perros no sólo usan la cola para interactuar con sus dueños humanos, sino también para comunicar sus intenciones a otros perros, aunque eso no indicaría que se trate de un acto consciente. Los investigadores mostraron a los canes videos de otros perros en diferentes actitudes y registraron sus reacciones: cuando veían a otro perro moviendo la cola hacia la izquierda su ritmo cardiaco aumentaba y se ponían ansiosos o a la defensiva; y cuando el movimiento era hacia la derecha permanecían tranquilos.

Por otro lado, la psicóloga Louise McDowell, de Queen’s University (Belfast, Irlanda del Norte) afirma la siguiente:

“Esta investigación podría ser extremadamente importante para los dueños de perros. Si un perro mueve su cola hacia la izquierda estando con su amo esto podría ser una señal seria, al indicar que estaría activándose el hemisferio derecho del cerebro, donde se encuentran las emociones negativas, como el miedo o las actitudes defensivas”.

¿Sigues observando la cola de tu mascota? ¿Verdad que es hipnótica? No te preocupes, lo más probable es que esté contento de verte, y que los conocimientos recibidos en la infancia sigan siendo de utilidad. De todas maneras, en el siguiente artículo te decimos por qué los perros mueven la cabeza cuando les hablamos, y además, son capaces de reconocer caras tristes o alegres.

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