1. La ciencia habla sobre si las aves son dinosaurios

Muchas investigaciones, con el paso de los años, han logrado hacer una especie de viaje en el tiempo, en el que se pueda dar una respuesta más acertada de la tan planteada teoría sobre el origen de las aves y los dinosaurios…

Una de ellas fue realizada, hace más de una década, en las universidades de Yale y Rockefeller de Nueva York. Unos investigadores intentaron recrear una proteína de dinosaurio a partir de las copias genéticas. Es decir, tomando como base las especies actuales que producen esa proteína.

De esa forma, tomaron una muestra de la proteína en 30 especies de los vertebrados actuales, paseando por un abanico de opciones que incluía anguilas, cocodrilos, lagartos o mamíferos como el ser humano.

El resultado fue una total coincidencia que podía afirmar la teoría. Incluso, podía significar que el plumaje pudo haber estado presente hace más de 100 millones de años, en la era de los dinosaurios. Este proyecto de investigación ha dado origen a otras investigaciones más recientes, en la que se observa pruebas más veraces. Una de ellas trataba sobre saber de qué color eran los dinosaurios.

Otra de las investigaciones más recientes, en las que se analizó una cantidad importante de aves de distintas especies, dio como resultado las respuestas que estaban buscando. Aquellas especies, como las aves actuales, lograron, en conjunto con algunos reptiles, burlar la extinción que acabó con los dinosaurios hace millones de años.

Asimismo, da respuesta a cómo evolucionaron y se diversificaron para convertirse y dar origen a las especies de aves actuales. Con esto, algunos buscan responder a la interrogante sobre si las aves son dinosaurios.

2. ¿Realmente las aves son dinosaurios?

Desde el hallazgo del primer fósil casi completo de Archaeopteryx en 1861, sumado al descubrimiento del ejemplar de Berlín, el mejor fósil conservado de dicha especie, es irrefutable que las aves y reptiles están estrechamente vinculados. Era algo que el gran Charles Darwin suponía con la cuarta edición de El origen de las especies, uno de los libros polémicos de la historia.

Posteriormente, Thomas Henry Huxley, el discípulo de Darwin, analizó el Archaeopteryx de Berlín para sacar conclusiones sobre si el origen de las aves son dinosaurios. No obstante, su idea fue rápidamente rechazada, recibiendo la desaprobación de muchos científicos contemporáneos, liderados por el profesor Richard Owen.

Sin embargo, no fue hasta las investigaciones de John Ostrom con Deinonychus en las décadas de los 60 y 70 que se pudo reafirmar las teorías de Huxley. Fue gracias a la aplicación de la cladística a los dinosaurios por Gauthier, junto con los hallazgos de dinosaurios con plumas en las últimas décadas, que permitieron zanjar la discusión.

Solamente la gran mente de Huxley fue capaz de distinguir, a partir de un solo ejemplar, el origen de las aves. En efecto, descubrió que descienden de un grupo muy especializado de dinosaurios de la era jurásica, cuyo estandarte es el Archaeopteryx.

De esa manera, la frase «las aves descienden de los dinosaurios» comienza a ser muy difundida por la comunidad científica. Pero, no se puede decir lo mismo de otro relato parecido, pero con un tono más marcado: «las aves son dinosaurios».

Tomando como base las reglas de la clasificación basada en filogenia, esta última se trata del enunciado correcto. De otro modo, es como afirmar que «los perros descienden de los mamíferos», o «los perros son mamíferos».

En ese sentido, cuando se afirma que una especie desciende de otra, lo que se da a entender es que el descendiente ha evolucionado y ya no es lo que fue su ancestro. Es decir, una persona desciende de su madre, pero no es su madre, sino que es una persona totalmente distinta.

Aplicado a la teoría, afirmar que «las aves descienden de los dinosaurios», se da a comprender que la pequeña población de dinosaurios liderada por Archaeopteryx, en algún punto de los últimos 150 millones de años, dejó de ser un dinosaurio para transformarse en un ave.

Sin embargo, la evolución no trabaja de esa manera. En esencia, cuando una población y sus especies evolucionan, solamente se transforman y crean nuevas variedades. Con el debido tiempo, se forman grandes grupos junto con nuevos linajes que se irán diversificando como las ramas de un árbol. Es por eso que hay distintos tipos de dinosaurios.

Es probable que varios grupos no sobrevivan, mientras que otros continúan con el linaje. Pero, es fundamental tener presente que, una nueva especie o un nuevo grupo, nunca deja de formar parte de la comunidad a la que pertenecían sus ancestros.

3. ¿Por qué las aves son dinosaurios y los cocodrilos no?

Al respecto sobre el origen de las aves, ya hay afirmaciones, como la de Ed Braun, de la Universidad de Florida y autor de la secuenciación de tres especies de cocodrilos. Braun afirmó que las aves son dinosaurios y dijo:

«Son el único linaje de los dinosaurios que logró esquivar la extinción en masa al final de la llamada Edad de los Dinosaurios. Sus parientes vivos más cercanos son, de hecho, los cocodrilos, unos organismos muy diferentes que hunden sus raíces bastante profundas en el árbol de la vida».

Entonces, los cocodrilos no son dinosaurios. Estos animales son un tipo de reptil distinto, aunque son relativamente cercanos evolutivamente hablando. Caso diferente al de las curiosas aves que sí evolucionaron desde este origen. El cocodrilo como tal existe desde hace unos 50-55 millones de años, pero existían especies de formas similares mucho antes. Tal es el caso del Machimosaurus, un cocodrilo prehistórico.

Aunque para muchos sigue siendo una teoría, para otros representa una gran puerta que se abre al conocimiento, a la investigación y a los futuros descubrimientos que a nivel científico se puedan hacer sobre la interesante vida de los dinosaurios, y su posible extinción o evolución a especies que vemos hoy en día de forma habitual.

Falta aún mucho camino por recorrer, pero podemos desmentir algunos mitos sobre los dinosaurios. Se sabe al día de hoy que algunos de los genes de los dinosaurios sobrevivieron a la extinción y están presentes en algunas especies. Aunque la teoría de que el dinosaurio mutó para dar vida a un ser más adaptativo, fuerte, e inteligente, no hay nada aún, que demuestre la certeza de tal idea.

Y tú, ¿crees que las aves son dinosaurios? O ¿consideras que los dinosaurios evolucionaron? Déjanos un comentario y cuéntanos qué piensas sobre esta idea. Tampoco dejes de conocer las mejores curiosidades de los dinosaurios.  ¡Queremos leerte!

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A la mayoría de nosotros, nos fascina conocer acerca de estos animales tan especiales que dejaron una huella en el mundo a través de los fósiles. Es probable que los hayas visto en películas, series e incluso en juguetes para niños. Eso no es todo, un porcentaje de los hombres han tenido una atracción por aquellos animales prehistóricos dueños del planeta en el pasado.

Pero… ¿Conocemos todo acerca de ellos? En este post de Supercurioso realizaremos un recorrido por aquellas curiosidades de los dinosaurios que posiblemente no sabías. ¿Los descubrimos juntos?

¿Qué es un dinosaurio? 

Los dinosaurios eran un grupo de animales extintos que vivieron durante el período Mesozoico, desde hace aproximadamente 252 a 65 millones de años. Había muchos tipos de dinosaurios de diferentes tamaños y formas, incluyendo algunos que eran herbívoros y otros carnívoros.

Los dos grupos principales de dinosaurios según la forma de su cadera eran los Saurisquios y Ornitisquios. Además, desaparecieron hace aproximadamente 65 millones de años. Hay muchas teorías sobre la extinción de los dinosaurios, pero las más sonadas son que fue debido a un evento catastrófico, como un asteroide o un cambio climático.

Los estudios de los fósiles de dinosaurios han ayudado a los científicos a comprender más sobre su biología, comportamiento y relaciones evolutivas. La investigación continua en este campo para entender cómo vivían y por qué desaparecieron.

A continuación, conocerás diferentes curiosidades de los dinosaurios.

Top 20: datos curiosos de los dinosaurios

Ya con esta breve introducción a los fantásticos monstruos prehistóricos, es momento de conocer las mejores 20 curiosidades de los dinosaurios te sorprenderán. ¿Te animas a conocerlos? Toma lápiz y papel, apúntalos.

1. Supimos de la existencia de los dinosaurios por los restos fósiles

La primera de nuestras curiosidades de los dinosaurios es que hemos descubierto la existencia de estos animales a través de los huesos fósiles encontrados en las rocas sedimentarias, estas han acumulado esos huesos a través de millones de años.

Los restos fósiles incluyen huesos, huellas, huevos, y otros que quedaron después de que los dinosaurios murieran hace millones de años. Los científicos estudian estos restos para entender cómo se veían, vivían y se relacionaban con su entorno. Incluso, se ha tratado de develar de qué color eran los dinosaurios.

2. Época de aparición de los dinosaurios

¿Sabes cuáles animales existieron antes de los dinosaurios? Diversos estudios han concluido que los dinosaurios hicieron su aparición durante el período triásico (hace 248 millones de años aproximadamente) y además eran la especie dominante hasta la llegada del período cretácico (65 millones de años atrás).

3. El dinosaurio más lento

Los científicos sostienen que el Tiranosaurio Rex fue el dinosaurio menos veloz, (con una velocidad muy similar a la de los humanos: 29 km por hora), debido a su larga y pesada cola. ¿Te sorprende uno de los mayores datos curiosos de los dinosaurios?

4. El animal prehistórico más rápido, uno de los datos curiosos de los dinosaurios más impresionantes

Sin duda alguna, es uno de los datos interesantes de los dinosaurios. Diferentes estudios han descubierto, a través de varias investigaciones científicas, que el Compsognathus fue el dinosaurio más veloz.

Esta velocidad (64 km por hora) era debido a su pequeño tamaño y a su peso (3 kg aproximadamente).

Además, vivió en el período del Jurásico superior, en el territorio que hoy conocemos como Europa.

5. En la época de los dinosaurios no existían los continentes

Los continentes eran diferentes en la prehistoria, solamente había una pequeña masa de tierra conocida como Pangea. Luego hubo un descubrimiento asombroso: esta porción de tierra se fue separando para formar lo que hoy conocemos como continentes.

6. El dinosaurio más pequeño

La siguiente de las curiosidades de los dinosaurios te sorprenderá. A través de diversos estudios sobre los restos fósiles, el dinosaurio más pequeño habría sido el Compsognathus, de un tamaño muy similar a las gallinas actuales. Asimismo, la alimentación de estos dinosaurios estaba basado en insectos, lagartos y huevos de otros dinosaurios.

7. Extinción masiva, uno de los datos curiosos de los dinosaurios

Los científicos e investigadores sostienen que los dinosaurios se extinguieron hace aproximadamente 66 millones de años (al final del período cretácico) aparentemente por el impacto de un asteroide en la Ciudad de Chicxulub (costa de México), que produjo un gran impacto, enfrió el planeta y mató a todos los dinosaurios.

8. Descubrimiento del primer hueso de dinosaurio

El primer hueso de dinosaurio fue descubierto en China hace miles de años. En principio, los chinos creían que era el hueso de un dragón por su creencia milenaria en estos seres. ¿Sabías estos datos curiosos de los dinosaurios? Sin duda es sorprendente, al parecer los dragones era los mismos animales de la prehistoria. Definitivamente, será para añadir a las curiosidades de los dragones.

9. El Tiranosaurio Rex era carroñero

El Tiranosaurio era un dinosaurio peligroso, atacaban a cualquier otro animal. Incluso se ha visto que era uno de los animales carroñeros de la prehistoria. Un poco paradójico, se sabe que también eran excelentes criando a sus hijos, los protegían en todo momento.

Los dinosaurios menos protectores con sus crías era el Argentinosaurio (Saurópodo), que dejaba a sus huevos o crías a la suerte. Es decir, no eran padres protectores.

10. El dinosaurio con las garras más largas

Con unas garras que colgaban y que medían aproximadamente un metro de largo, los Therizinosaurus se llevan el primer puesto. Además, las patas de estos animales medían unos 2,7 metros de largo y estaban compuestas por tres dedos enormes con unas garras bien afiladas. A pesar de semejantes características, estos dinosaurios eran herbívoros.

11. Período de vida de los dinosaurios

Según los investigadores, podrían llegar a vivir hasta 100 años, siendo el Compsognathus longipes el dinosaurio que más tiempo ha vivido. ¿Te sorprende? Sin duda alguna es una de las curiosidades de los dinosaurios más impactante.

12. La rareza del Ankilosaurio, uno de los datos curiosos de los dinosaurios más extraños

Uno de los más increíbles datos curiosos y más interesantes de los dinosaurios habla sobre el Ankilosaurio, uno de los animales prehistóricos más sorprendentes. Su estructura corporal estaba recubierta de un gran caparazón (armadura) que pesaba muchas toneladas y que lo protegía de los otros depredadores.

Además, los huesos de su cráneo y de otras partes de su cuerpo estaban unidos entre sí, generando más conexiones entre huesos que el resto de los dinosaurios.

13. Evolución de las aves a partir de los dinosaurios

Según los descubrimientos científicos, nuestras aves evolucionaron de los dinosaurios. Se han encontrado restos fósiles de dinosaurios con plumas e incluso existen pruebas que habla sobre que la estructura de los huesos de algunas especies es similar a la de las aves (huesos huecos y livianos, patas esbeltas y largas). Sin duda uno de los datos interesantes de los dinosaurios que más nos sorprenden.

14. El dinosaurio más temido

Con unas dimensiones asombrosas, por ejemplo: dos extremidades superiores cortas, una cola enorme, unas patas muy potentes, el Tiranosaurio Rex fue el dinosaurio más temido. Además, podía llegar a medir unos 4 metros de altura y unos 13 metros de largo.

15. Los dinosaurios eran ovíparos

Las hembras expulsaban de su aparato reproductor sus crías en forma de huevos, aunque se desconoce hoy en día de qué manera se apareaban, ya que los genitales no pueden dejar información genética como los restos fósiles.

16. Los dinosaurios eran de colores variados

¿De qué color eran los dinosaurios? Aunque siempre se sostuvo que eran solamente de color verde, recientes estudios parecen haber confirmado que estaban conformados por varios colores en diferentes tonalidades. Además, es posible que hayan tenido plumas y no escamas, sin duda alguna es uno de los mayores datos curiosos e interesantes de los dinosaurios jamás contados.

17. Había dinosaurios omnívoros

Aunque la mayoría de los dinosaurios eran herbívoros, existen estudios que demuestran la existencia de especies cuya alimentación era tanto de vegetales como de carne.

18. Los dinosaurios voladores tenían una envergadura de alas de hasta 10 metros

La envergadura de las alas del Pterodactilo podría variar dependiendo de la especie, pero en general la mayoría de las especies tenían una envergadura de alas de al menos 3 metros.

19. Existieron dinosaurios bípedos

Los saurópodos y algunos terópodos eran cuadrúpedos, mientras que otros terópodos y los ornitópodos eran bípedos. Los dinosaurios bípedos eran capaces de caminar sobre dos patas y algunos de ellos eran capaces de correr a altas velocidades.

20. Eran animales sociales, uno de los datos curiosos de los dinosaurios más interesantes

Sí, algunos estudios sugieren que algunos dinosaurios eran animales sociales y vivían en manadas o grupos. Lo anterior está basado en la observación de patrones de agrupamiento en los fósiles y en la interpretación de las características anatómicas junto al comportamiento de los dinosaurios.

Por ejemplo, los Saurópodos, como el Diplodoco o el Brachiosaurus, se han sugerido que vivían en grupos debido a la presencia de varios especímenes jóvenes y adultos en una sola localidad fosilífera.

¿Te han sorprendido los datos curiosos de los dinosaurios tanto como a nosotros? Esperamos que esta post haya sido de tu agrado y hayas aprendido más acerca de estos increíbles animales. Nos vemos en un próximo artículo, supercurioso.

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1. Descubre de qué color eran los dinosaurios

Antes de concretar de qué color eran los dinosaurios, es importante saber que existieron distintos tipos de dinosaurios. Además de los que tenían la piel escamosa, como los reptiles, ahora se ha podido afirmar que también había los que tenían plumas, como las aves. De ahí que se piense que las aves eran dinosaurios.

En 1996 se descubrió en un yacimiento de Yixian, China, los restos de un dinosaurio cubierto de plumas. Fue el Sinosauropteryx («lagarto chino con alas»), un terópodo bípedo y carnívoro como el Velociraptor o el Tyrannosaurus. La característica que más llama la atención de los fósiles encontrados de este dinosaurio son los curiosos flecos que van desde la cabeza hasta la cola del animal y que se ha podido comprobar que eran protoplumas, lo que acerca esta especie de dinosaurio más a las aves que a los mamíferos.

Lo más relevante para la cuestión que estamos tratando, cuando se examinaron en el microscopio, se descubrió que esas plumas tenían melanosomas supervivientes, los diminutos orgánulos celulares que generan melanina y, por lo tanto, pigmentos. Es decir, una evidencia más de que las plumas de estos dinosaurios eran de color.

2. ¿Cómo fue la investigación?

En el desarrollo del estudio se estudió específicamente los melanosomas. Se tratan de elementos celulares que están conformados por melanina, el pigmento natural de los animales. Durante los análisis participaron paleontólogos de la Universidad de Dublín en Irlanda, de la Universidad Abierta del Reino Unido y del Instituto de Paleontología de Vertebrados de Pekín.

Dichos melanosomas podrían ayudar a saber de qué color eran los dinosaurios, dado que se ubican dentro de la estructura de las plumas y el pelaje de las aves y mamíferos modernos. Su función es la de proporcionarle el característico color negro y gris, además de tonos anaranjados y marrones.

Por otro lado, se caracterizan por ser conjuntos celulares de gran resistencia, por lo que pueden tener un alto grado de supervivencia. Es decir, pueden resistir el paso de cientos de millones de años y mantener su estructura celular.

En ese sentido, los científicos analizaron dos tipos de melanosomas que se descubrieron en las plumas de distintas aves y dinosaurios encontrados en el noreste de China. Según señalan los autores, «esta es la primera vez que se informa de melanosomas descubiertos en plumas de dinosaurios y aves primitivas».

Asimismo, agregaron que «es la primera vez que se informa de feomelanosomas en plumas fósiles, los orgánulos que proveen los colores marrones y grisáceos». Al momento del estudio, los científicos pensaron que el pigmento no podía haber resistido el paso del tiempo y al proceso de la fosilización. Sin embargo, los hallazgos de Vinther comprobaron que el pigmento sobrevive, al igual que puede indicar los colores reales de los animales extintos.

La razón es que la melanina se presenta de muchas formas distintas, no solamente de esferas como se suele acostumbrar. Por lo tanto, cada una representa y produce un color diferente.

3. Podemos saber de qué color eran los dinosaurios

Entonces, ¿podemos saber qué color eran los dinosaurios? Por ahora, no podemos responder esa pregunta para cada dinosaurio, pero si se puede afirmar que si hablamos del Sinosauropteryx, la imagen está casi completa. Y podemos concluir que era muy parecido a un mapache.

Estas pequeñas bestias, de solo un metro de largo (incluyendo sus largas colas), mostraban un antifaz alrededor de los ojos, coloración marrón oscuro y rojiza en la espalda, el vientre de un marrón más pálido y sus largas colas eran rayadas.

A su manera, no es demasiado sorprendente que un dinosaurio se parezca tanto a un animal vivo con el que no tiene relación: los patrones de color evolucionan porque funcionan, y debido a que funcionan, evolucionan más de una vez. Así que la próxima vez que pienses en los dinosaurios, imagina que quizá hubo algunos que se parecían a los leopardos, o tenían rayas como las cebras o incluso, por qué no, un plumaje azul brillante como el pavo real.

4. ¿Cómo se puede saber de qué color eran los dinosaurios?

Hoy en día, gracias al extendido avance de la tecnología, es posible determinar el color de los dinosaurios. Todo, a partir de un método que utiliza una sustancia presente en los fósiles, la cual permite conocer el pigmento real de un dinosaurio.

La técnica fue creada por un grupo de científicos de la Universidad de Bristol y Virginia Tech, donde los investigadores ya han logrado descubrir los tonos de piel de pequeñas criaturas como murciélagos, reptiles e incluso moluscos.

El método que emplean es a través del análisis de la melanina, un pigmento que todos los organismos tienen, el cual otorga tonalidades que van desde el negro a rojizo en tonos marrones.

La evidencia demuestra que la melanina se almacena en aquellos fósiles que se conservan en gran estado. Entre los seres que logran esto han sido los dinosaurios con plumas, lo que ha facilitado la reconstrucción de patrones de tonalidades antiguas.

«El color de un animal es muy informativo. En cuanto a los animales modernos, hoy podemos interpretar la información con respecto a qué tipo de ambiente en que viven, cómo se protegen a sí mismos, y cómo se comunican entre sí sobre la base de color».

Explica a La Tercera, Caitlin Colleary, estudiante de doctorado de Ciencias Geológicas de la Facultad de Ciencias en la Universidad Virginia Tech y la principal investigadora del proyecto.

Como puedes ver, ahora, gracias al increíble avance de la tecnología y de las herramientas científicas, es posible determinar de qué color eran estas criaturas, a pesar de que los dinosaurios se extinguieron. En principio, nos aleja de la idea general que teníamos de estos seres que solo veíamos en películas. Quien sabe si en algunos años la ciencia ficción podría volverse realidad al revivir dinosaurios. Déjanos tus opiniones en los comentarios.

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Volcanes, hambrunas, cambios climáticos, falta de hembras… Todas las teorías que se han barajado a lo largo de la historia para explicar este suceso las podrás encontrar en este artículo de Dinosaurioss.com

Pero si lo que tú quieres es conocer las 4 teorías más extravagantes sobre por qué estas criaturas desaparecieron, sin duda, te tienes que quedar con nosotros.

Agárrate, que viajamos a la prehistoria.

4 teorías sobre la extinción de los dinosaurios que te dejarán boquiabierto

1. Una glándula pituitaria difícil de llevar

Si hay un personaje peculiar dentro de la historia de los dinosaurios ese es el Barón Franz von Nopcsa Felso-Szilvás.

Este aristócrata húngaro fue muy conocido dentro del mundo paleontológico de la época. Si ya él de por sí era un personaje bastante estrambótico, sus teorías acerca de la desaparición de los dinosaurios no lo eran menos.

Para el Barón Nopcsa la auténtica razón de la extinción no se encontraba en el exterior, sino en el interior del cuerpo de los dinosaurios. En su glándula pituitaria.

Esta glándula también la tenemos los humanos y se encuentra en el cerebro. Con un tamaño aproximado de un guisante es la que se encarga de regular nuestro crecimiento.

Según Nopcsa, el gran tamaño de los dinosaurios se debía a que esta glándula trabajaba más de la cuenta. Vamos, que segregaba hormonas de más.

Aunque en un principio todo tenía un control, las glándulas hacían que los dinosaurios creciesen más y más cada vez. Tanto, que su tamaño llegó a convertirse en una enfermedad. La enfermedad que causaría su desaparición.

La Ciencia (que tampoco es que se tomase muy en serio a Nopcsa) nunca llegó a encontrar alteraciones en las glándulas pituitarias de los dinosaurios. La teoría carecía de fundamento.

Pero esta no fue la única teoría sobre este tema que defendió Nopcsa. Aunque con menos fuerza que la teoría de la glándula pituitaria, también aseguro que la extinción se produjo porque los dinosaurios perdieron el interés por reproducirse.

2. Las orugas o mariposas asesinas

Si tú pones ahora frente a frente a una mariposa y a un T.rex parece poco probable que un simple insecto pueda vencer a un dinosaurio. Sí, hay veces que David puede vencer a Goliat, pero no nos parece que fuese el caso.

O quizás sí…

Corría el año 1962 cuando un entomólogo, persona que estudia los insectos, formuló una nueva teoría. Era Stanley Flandes y aseguró que una plaga de orugas y mariposas podían ser la causa de la desaparición de nuestros amigos prehistóricos.

¿Por qué?

Porque una plaga de estos insectos podrían haber acabado de forma fulminante con la vegetación de nuestro planeta. Y sin vegetación, los dinosaurios herbívoros no tenían nada que comer por lo que acabaron murieron.

Y sin dinosaurios herbívoros, los carnívoros tampoco tenían alimento. El ciclo de la naturaleza se rompía y con ella la vida de los dinosaurios.

Aunque a esta teoría se le dio más credibilidad que a la pituitaria del Barón, la realidad es que pronto fue descartada.

Los dinosaurios vivieron durante millones de años con la mariposas sin que hubiese problema alguno. Además, no hay ningún indicio científico que demuestre que se produjese una deforestación tan extrema.

3. El rescate de los ovnis

Y aquí llega una de nuestras teorías favoritas. Según el programa de televisión americano Ancient Aliens del History Channel, la causa de la extinción de los dinosaurios es responsabilidad de los extraterrestres.

Según este programa, los ovnis se acercaron a nuestra planeta con una misión: debían exterminar a estas criaturas para conseguir que nosotros nos desarrollásemos. Por ello, viajaron hasta nuestro planeta hace 65 millones de años y aniquilaron a los dinosaurios.

¿Y por qué querrían los extraterrestres que nosotros apareciésemos?

Para que nosotros terminásemos tomando el control de la tierra mientras que ellos nos manipulaban en la sombra.

Muy creíble, ¿verdad?

Pues aunque no te lo creas, en este programa aseguraron que existían pruebas de huellas petrificadas de ovnis junto con las de dinosaurios. Según ellos, había huellas de pies parecidos a los nuestros pero que corresponderían a una criatura de unos 3 metros de altura.

4. Canibalismo a escala prehistórica 

Esta teoría fue mantenida por George Wieland al inicio del siglo XX. Según este paleontólogo el ansia por comer que tenían los grandes depredadores podría ser la causa de su extinción.

Según Wieland el hambre incontrolable de dinosaurios como el Tyrannosaurus Rex o el Spinosaurus les habría llevado a comerse sus propias crías. Sí, a comerse sus propios huevos.

Aunque sí existen evidencias de que algunas criaturas prehistóricas (por ejemplo, el Dimetrodon) podían a llegar a comerse sus crías. La realidad es que esto sólo se daba en casos de extrema necesidad.

También se ha llegado a especular que la propia madre devoraba a las crías más débiles para dejar a las más fuertes. Aunque nos pueda parecer extraño, el «instinto maternal» de algunas especies solo duraba hasta que las crías rompían el cascarón.

Después ya era otra historia.

Sin embargo, aunque fuese así, los científicos aseguran que en ningún caso podría haberse llegado a la extinción de los dinosaurios por este motivo.

Tendrían que haber acabado con una buena indigestión para haber provocado algo así.

¿Quieres leer más sobre dinosaurios?

Entonces, no dejes de leer este artículo sobre cómo los dinosaurios podrían volver a nuestro planeta en el 2050. ¿Estarás preparado para recibirlos?

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¿Cómo reaccionaban en la antigüedad al encontrar fósiles de dinosaurio?

“Hay más cosas entre el cielo y la tierra, Horacio. Que las que sospecha tu filosofía.”

Esta frase de Shakespeare nos habla de todo lo que aún se desconoce y me va más allá de lo que se puede imaginar. Los dinosaurios pertenecen a esa serie de seres extraordinarios que avivan nuestra imaginación y que, durante siglos, permanecieron entre la leyenda y la ciencia. Los investigadores han hallado una serie de curiosas referencias a fósiles en los textos griegos de época antigua.

Así, en el siglo VI antes de Cristo, Jenófanes, filósofo y poeta griego, refiere el hallazgo de los fósiles de un gran pez encontrado en Siracusa y cuyos restos él consideró una evidencia de que todos los elementos que conformaban el mundo (la tierra, el aire, el mar y el fuego) estuvieron una vez unidos. En el siglo primero, Plinio el Viejo apuntó en su Historia Natural como el ámbar podría proceder de la savia fosilizada de los pinos.

El misterio de los enormes esqueletos de los héroes griegos

Heródoto también relata cómo los antiguos espartanos, y en plena guerra de Tegea, recibieron el vaticinio de un oráculo en el que se les ordenaba recupera los restos de Orestes y enterrarlos en Esparta. Los espartanos devolvieron unos huesos de grandes dimensiones, de unos 3 metros de largo. Un tamaño que lleva a pensar a algunos investigadores que estos huesos fuesen realmente restos de algún animal prehistórico.

Plutarco, en la Vida de Teseo, también recoge una historia similar. Esta vez fueron los atenienses los protagonistas de la recuperación de unos huesos de extraordinario tamaño. El oráculo les conminó a buscar y traer los restos de Teseo de Skyros para volverlos a enterrar en Atenas. Una vez hallados, los atenienses se sorprendieron por el enorme tamaño de aquellos huesos.

Pero, ¿se pueden considerar realmente fósiles de dinosaurio?

La historia se repite en otras leyendas, pero según otros expertos no pueden tomarse en serio como noticias sobre dinosaurios. Aunque algunas de las medidas que dan se asemejan en longitud a las de un argentinosaurus, uno de los dinosaurios más grandes de los que se conocer, posiblemente se refieren a huesos humanos. Las medidas dadas están idealizadas y adaptadas al imaginario colectivo. Así, en la mitología griega se consideraba que los grandes héroes eran más grandes y fuertes que los humanos. Sus huesos, por tanto, debían ser igualmente de un tamaño descomunal y para nada comparables con los de los mortales.

También te puede interesar leer sobre sobre los 5 mitos que creemos sobre los dinosaurios y debemos dejar de creer.

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¿Qué sonido hacían los dinosaurios? Ahora sabemos que NO sonaban como los pájaros

En 2013 la paleontóloga Julia Clarke descubrió en la Antártida uno de los fósiles de aves más antiguos y mejor conservados encontrados hasta ahora. El fósil pertenece a la especie Vegavis iaai, que vivió en la Antártida durante el mesozoico y convivió con los dinosaurios, sus supuestos primos, y de donde habrían derivado parte de las aves modernas.

El parentesco entre aves y dinosaurios llevó a pensar que éstos podrían haber emitido sonidos parecidos a los de algunas especies de pájaros, pero este descubrimiento podría apoyar la afirmación contraria, que los dinosaurios no sonaban como los pájaros.

El espécimen descubierto por Clarke tenía fosilizado un órgano conocido como siringe, el órgano vocal utilizado para emitir sonidos. Por tratarse de uno conformado por tejido carnoso es muy raro encontrarlo en restos de aves antiguas, y hasta ahora el descubrimiento de un órgano de este tipo, fosilizado, no iba más allá de los 55 millones de años; éste, reconstruido en tres dimensiones a partir de dos individuos, se encuentra entre los 66 y 69 millones de años.

Los fósiles fueron estudiados por investigadores de la Universidad de Texas y los resultados publicados este año en la revista Nature, y el hecho de que esta siringe haya sobrevivido en un ave, y no en dinosaurios, podría ser un indicador de que no poseían este órgano y por tanto, si producían alguna clase de sonido éste no habría tenido el menor parecido con el de las aves.

Este descubrimiento podría ayudar a comprender cómo vocalizaban las aves en tiempos de los dinosaurios, y podría apoyar la hipótesis de que la siringe fue parte de una evolución tardía en las aves, afianzando así la idea de que estaba ausente en los dinosaurios.

Los parientes modernos del Vegavis iaai vendrían a ser los patos y gansos, por lo que la próxima vez que te topes con una de estas aves, en una granja, o en tu plato, no olvides que ya tenían antecesores vivos cuando los dinosaurios dominaban la tierra, y faltaban más de 60 millones de años para que comenzase el reino de los homínidos.

Te invitamos a consultar nuestro artículo sobre ciertos fósiles supercuriosos que no puedes perderte.

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En parte es así, pero hay otro campo que puede llevar a descubrimientos o a la elaboración de nuevas teorías, como es el mar de datos que se han recogido después de más de un siglo de excavaciones.

La muerte de los dinosaurios pudo comenzar antes de lo pensado

Un estudio realizado por la Universidad de Reading, Inglaterra, y publicado en Actas de la Academia Nacional de Ciencias (Estados Unidos), indica que la extinción de los dinosaurios podría haber comenzado muchos años antes del teórico impacto extraterrestre, que acabó con casi toda esta rama de la zoología de un solo golpe, y propició el ascenso de los mamíferos.

Los investigadores británicos, bajo la coordinación de Manabu Sakamoto, analizaron estadísticamente los datos existentes de todos los dinosaurios, de los dos órdenes que conforman el superorden Dinosauria (Saurischia y Ornithischia). Se revisaron sistemáticamente entre 400 y 600 grupos de especies y la conclusión es que los dinosaurios se hallaban por debajo de la tasa de supervivencia 24 millones de años antes de la fecha oficial de la extinción de los dinosaurios, hace 65 millones de años.

En algunos de los principales grupos, esta decadencia de las especies pudo haber comenzado incluso 50 millones de años antes del impacto del meteorito, hace 115 millones de años. En contraste, algunas especies de grandes herbívoros, como los hadrosaurios y los ceratópsidos (dinosaurios con cuernos), sí continuaron prosperando hasta el momento de la extinción masiva y final.

Las causas de esta decadencia siguen envueltas en el misterio: pudo deberse a erupciones volcánicas, cambios climáticos o dificultades para adaptarse a cambios en las relaciones ecológicas.

Este estudio sirvió también para confirmar la relación entre el nivel de los océanos y la diversidad de especies, al avalar la teoría de que al subir el nivel del mar grandes masas de tierra quedaron aisladas, favoreciendo el surgimiento de nuevas especies.

Si esta teoría sobre la extinción de los dinosaurios es verdadera, significa que incluso sin el asteroide los mamíferos hubieran prosperado y terminado haciéndose con el control del planeta, aunque también podríamos imaginar otras alternativas, en las que compartiríamos el planeta con lagartos inteligentes, y quién sabe si herbívoros.

Para ampliar este tema, te sugerimos nuestros artículos Nuevas teorías sobre el fin de los dinosaurios, Los últimos dinosaurios y 5 cosas que creemos de los dinosaurios y debemos cambiar.

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5 datos de los dinosaurios que creemos y debemos cambiar

1. Los dinosaurios estaban cubiertos de escamas

Con muchos años de estudio, se solía creer que la piel de los dinosaurios estaba cubierta por escamas, pero actualmente se sabe que más de 30 especies tenían plumas y son los ancestros carnívoros de las aves. Además, en 2013 se halló una nueva especie que también tenía plumas. Este descubrimiento, podría indicar que todos estaban cubiertos de plumas y no escamas como se pensaba.

2. Abandonaban sus huevos

Se suponía que si son los ancestros de los lagartos, también tendrían este aspecto de su conducta: abandonar sus huevos después del nacimiento. Pero la realidad es que ellos cuidaban de sus crías, como lo hacen las aves. Se conoce esto por los fósiles de nidos y madrigueras que revelan su comportamiento con respecto a las crías.

3. El Brontosaurio no es real

La primera vez que se habló del Brontosaurio fue durante la década de 1870, pero a principios de 1900, se dijo que los fósiles encontrados eran partes de un Apatosaurio y no del Brontosaurio. En los ’70, se descubrió un fósil con restos de lo que llamaron Brontosaurio Excelsus, pero de nuevo decidieron que era tan parecido al Apatosaurio que le cambiaron el nombre. Lo bueno es que la tecnología ha ayudado a recrear estas dos especies y así saber en qué se diferencian para poder reconocerlos. Lo que llevó a la conclusión de que ambos existieron.

4. Los brazos del T-Rex eran inútiles

El Tiranosaurio Rex era uno de los más temibles, peligroso y carnívoro de todos. El único detalle es que sus brazos eran muy cortos y, por ende, inútiles para el poderoso T-Rex. No, no, no. Una vez más nos equivocamos al creerlo. Sus brazos eran muy musculosos y con la fuerza suficiente para levantar casi 200 kilogramos, lo que indica que podían usarlos para cazar y sofocar a su presa presionándolos contra su cuello.

5. Todos los dinosaurios se extinguieron

Si hay algo que creemos saber con total seguridad es que todos los dinosaurios se extinguieron. Pues, hemos estado equivocados toda la vida. Sí, es verdad que hace 65 millones de años la mayoría quedó enterrado y los descubrimos en sus fósiles. Científicamente se ha comprobado que las aves actuales son la evolución de los dinosaurios. Se estima que unos 40 subgrupos de terópodos evolucionaron hasta ser algunas de las aves que hoy en día conocemos.

¿Conoces algunos otros datos de los dinosaurios? En Supercurioso queremos saber tu opinión.

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Esta lista explora algunos de los conceptos erróneos acerca de los dinosaurios y sobre lo que creemos saber acerca de ellos. A continuación no os perdáis estos mitos sobre los dinosaurios.

5 mitos sobre los dinosaurios que debes dejar de creer

1. Mito: Los seres humanos vivíeron junto a los dinosaurios.

Las personas y los dinosaurios convivieron sólo en libros, películas y dibujos animados. Los últimos dinosaurios, que no sean aves, se extinguieron hace dramáticamente 65 millones de años, mientras que los fósiles de nuestros primeros ancestros humanos son sólo alrededor de 6 millones de años.

2. Mito: El impacto de un asteroide mató a los dinosaurios.

El asteroide impactó hace 65 millones de años a 10 kilómetros, en aguas poco profundas de lo que hoy es la península de Yucatán en México. Ese impacto formó un cráter de 180 kilómetros de ancho. No hay evidencia convincente de que ningún dinosaurio sobreviviese después del impacto. Sin embargo, todavía no estamos totalmente seguros de cómo los dinosaurios murieron.

El impacto en sí sólo podría haber matado a los dinosaurios en las inmediaciones del cráter. Pero los efectos después de la colisión producirían seguramente consecuencias devastadoras incluidos los tsunamis gigantes, lluvia que pudo haber sido tan ácida como el ácido de la batería, y nubes de polvo que oscurecieron y enfríaron el planeta durante meses o incluso decadas. Otra sugerencia es que después del choque, los dinosaurios ya estaban menguando por caída del nivel del mar y las erupciones volcánicas. Una combinación de estos efectos probablemente acabó con la dinosaurios.

2. Mito: Los mamíferos evolucionaron solamente después de que los dinosaurios murieran.

Los pequeños mamíferos vivían a la sombra de los dinosaurios hace más de 150 millones de años, ocupando nichos ecológicos como animales nocturnos con un peso de tan sólo 2 gramos. Los antepasados ​​de los mamíferos, llamados sinápsidos, en realidad convivieron con los dinosaurios, aunque se desarrollaron mayoritariamente con la desaparición de estos. La mayoría de los tipos de mamíferos que conocemos hoy en día se desarrollaron después de este tiempo.

4. Mito: Los dinosaurios eran lentos.

Los primeros paleontólogos pensaban que los dinosaurios debían haber sido lentos y perezosos para haber perdido la «carrera evolutiva» frente a las aves y los mamíferos. Los estudios modernos no encuentran ninguna señal de que estuvieran rezagados. La mayoría eran probablemente tan móviles como los mamíferos grandes y modernos. Como leones, los dinosaurios carnívoros eran depredadores activos.

Un fósil de hadrosaurio excepcionalmente bien conservado, que se encontró en el lecho de un río Dakota del Sur, sugirió que los dinosaurios tenían poderosos corazones más parecidos a las de aves o mamíferos que a los reptiles modernos.

5. Mito: Los reptiles voladores fueron dinosaurios

Los reptiles voladores llamados pterosaurios aparecieron por primera vez justo después de los dinosaurios, y luego se extinguieron al mismo tiempo que estos. El mayor creció hasta el tamaño de un pequeño avión. Sin embargo, aunque eran parientes cercanos, no eran verdaderos dinosaurios.

Si te ha gustado este tema, no te puedes perder nuestro artículo sobre el posible regreso de los dinosaurios en 2050.

Imagen: Parque Jurasico

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3 Mitos de dinosaurios que convivieron con humanos en África

Mokèle Mbèmbé

Traducido de la lengua linkala vendría a significar “el que detiene los ríos”, y se trata de una especie de monstruo presente en mitos y leyendas de distintas culturas de África central. Se menciona su existencia por primera vez, para consumo occidental, en 1776, en la Historia de Loango, Kakonga y otros imperios en África, escrito por el misionero francés Abbé Lievain Bonaventure Poyart. La historia de este monstruo está extendida por la cuenca del Congo y se sabe de ella en países como Camerún, Gabón, República Centroafricana y República Popular del Congo.

Mokèle Mbèmbé sería un monstruo acuático de gran tamaño, cuello muy alargado y cabeza parecida a la de un caballo. Aunque herbívoro, se trataría de un animal agresivo, capaz de matar humanos. A lo largo del siglo XX se realizaron varias expediciones para contactarlo y documentar o desmentir su existencia, pero hasta ahora no hay ninguna prueba aceptable.

Algunos exploradores consideran que podría tratarse de un saurópodo, una clase de dinosaurio que existió desde hace 210 millones de años hasta hace 65.

Ninki-nanka

Este animal sería similar a un cocodrilo, pero de mayores dimensiones –hablan de unos 45 metros– y se encontraría en África Occidental. En algunos relatos se dice que escupe fuego y tiene alas, como si fuera un dragón, pero las muertes que se le atribuyen son más bien de carácter mágico, pues basta verlo para enfermar y morir poco después.

En 2006 se realizó una expedición en Gambia con intenciones de encontrarlo, sin éxito, pero con una buena cobertura por parte de la BBC.

Emela ntouka

Las descripciones de este animal son tan ambiguas que podría tratarse de un gran reptil o de un mamífero ungulado. Es de mayor tamaño que un elefante, posee un gran anillo alrededor del cuello, como una gran tiara, y el cuerpo cubierto por una armadura con la rugosidad de la piel de los cocodrilos. Posee un cuerno en la cabeza y muy mal carácter, y es capaz de cornear y destripar elefantes.

Para algunos criptozoólogos (una disciplina que estudia la existencia de animales improbables), por la descripción podría tratarse de una especie de triceratops, un género de dinosaurios que vivieron hace 68 millones de años.

Curiosamente, uno de los dinosaurios que convivieron con humanos más famosos del mundo se encuentra en Europa, el monstruo de Loch Ness, cariñosamente conocido como “Nessie”, cuya existencia, a pesar de numerosas expediciones y uso de los mayores avances tecnológicos para la exploración, tampoco ha podido ser confirmada. Tal vez sea cierto que la distancia que nos separa, 65 millones de años, es insalvable, pero los dinosaurios siguen insistiendo en dar el salto y aparecer más allá de nuestra imaginación.

Lo que sí es cierto es que jamás un humano vivió al mismo tiempo que un dinosaurio. Lee Los últimos dinosaurios.

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