La belleza de esta nación asiática parece no dejar indiferentes ni a los viajeros más experimentados. Sus playas de aguas transparentes que bordean el Sur, el Oriente y el Norte, sus templos y acervo religioso, su gentilicio amable y el particular encanto de sus ciudades, seduce a todo el que la conoce. Las curiosidades de Vietnam nos llevan en un viaje de aprendizaje que bien vale la pena hacer. ¡Comencemos!

25 curiosidades de Vietnam que tienes que conocer

1. El exceso de motos

Una de las curiosidades de Vietnam más impactantes es que en este país asiático hay unas quince millones de motos e irónicamente no existe prácticamente ninguna regla de circulación. ¿Te imaginas el caos de tránsito? Sin duda que no apto para nerviosos.

2. Una altísima densidad poblacional

Iniciamos este recorrido por los datos curiosos de Vietnam, contándote que se trata de un país repleto de gente. De hecho, en sus territorios viven casi 92 millones de personas, estando en el top quince de países más poblados del planeta Tierra.

3. Un apellido muy común

Y si tienes la oportunidad de recorrer Vietnam y compartir con algunos de sus locales, seguro que conocerás a alguien que se apellide Nguyen. De hecho, éste es el cuarto apellido más común del mundo, en parte gracias a los vietnamitas ya que la mitad de la población del país asiático se apellida de esta manera.

4. Las estaciones variables

Otro de los datos curiosos de Vietnam más interesantes es que es un territorio con estaciones variables según cada parte del país. En el norte tenemos las cuatro estaciones típicas, mientras que en el sur hay solo dos estaciones, la lluviosa y la seca.

5. El significado de su nombre

Sumamos a las curiosidades de Vietnam el significado de su nombre. Etimológicamente hablando, Vietnam quiere decir gente del Sur, ya que antaño formaban parte de China y a los habitantes de la zona se les conocía de esta manera.

6. Su sistema de gobierno

El pueblo vietnamita es gobernado, tal como ocurre en el caso de China, por un único partido político conocido como el Partido Comunista de Vietnam.

7. Una religión arraigada…

Y entre los datos curiosos de Vietnam vinculados a su cultura que más llama la atención, se encuentra su expresión religiosa. Parte de su población profesa una fe en la que se mezclan varias ramas del budismo, y los que creen, suelen ser comprometidos y devotos con sus prácticas y rituales.

8. Aunque de pocos creyentes…

Curiosamente, a pesar de que la religión imperante es la budista, los creyentes practicantes no llegan al 10% de la población, por lo que la mayoría de personas que habitan en Vietnam no practican religión alguna.

9. Los trabajadores extranjeros

Otra de las curiosidades de Vietnam es que este país es un paraíso para las multinacionales más importantes de todo el mundo. Hay miles de personas coreanas trabajando en ellas. Se puede decir que algunas de las zonas de Vietnam, son para alojar a trabajadores de otros países. Uno de los ejemplos más claros es el gigante de las telecomunicaciones Samsung, que producen sus productos en el país asiático.

10. Los vietnamitas que emigran

Curiosamente, y contrarrestando con el dato anterior, hay una gran mayoría de trabajadores vietnamitas que emigran a otros países para trabajar. Precisamente, en Corea del Sur hay una gran población de habitantes de vietnamitas que trabajan en este país asiático.

11. Un idioma difícil de aprender

Sumamos a los datos curiosos de Vietnam, el hecho de que el idioma de este país es uno de los más complicados que existen, ya que hay palabras que pueden tener hasta seis significados distintos, dependiendo del tono con el que se digan. Un verdadero reto para los amantes de las lenguas.

12. Exportador de rubros exóticos

Otra de las curiosidades de Vietnam tiene que ver con su producción y economía. Te contamos que esta pequeña nación es líder mundial en la exportación de pimienta negra y anacardos, y después del gigante Brasil, es el mayor exportador de café.

13. El sombrero simbólico

Uno de los símbolos más célebres del país es el Nón Lá o sombrero cónico. Este instrumento sirve para casi todo, desde para protegerse del sol hasta poder utilizarlo como cesta.

14. Una curiosa escritura

Otro de los datos curiosos de Vietnam tiene que ver con la escritura, ya que, al contrario que en la mayoría de los países asiáticos, se escribe con letras latinas y no con caracteres chinos. Estos últimos únicamente se utilizan para algunas ceremonias ancestrales o por estudiosos que dominen esta escritura.

15. La moneda vietnamita

El nombre de su moneda es el Dong, y el valor de su billete es muy pequeño comparado con el resto de las economías fuertes. El más grande sería el de 500.000 que equivale a 18€, mientras que el más pequeño no llega a dos céntimos europeos.

16. Consumidores y exportadores de arroz

Sumamos a las curiosidades de Vietnam el hecho de que, tal como ocurre con la mayoría de los países del continente asiático, es uno de los mayores exportadores de arroz del planeta. También es la base de la alimentación de los habitantes del país y además se puede adquirir muy barato.

17. Ríos repletos de aromas

Algunos de sus ríos tienen un precioso aroma debido a las flores de loto que surcan sus aguas. Se les denomina como ríos de perfume, una curiosidad de Vietnam muy especial.

18. Un dato sobre la guerra

Es famosa, la guerra que tuvo lugar entre los vietnamitas y los estadounidenses. Los vietnamitas que apoyaron al enemigo fueron duramente castigados tras acabar la sangrienta guerra en campos de concentración.

19. La costumbre de regatear precios

Una de las curiosidades de Vietnam que tendrás que tener en cuenta, es la práctica del regateo. Este sistema de pago es muy habitual y tienes que conocerlo para que no te vendan productos a precios desorbitados.

20. La manera de sentarse

Y otro de los datos curiosos de Vietnam es su peculiar manera de sentarse a la mensa, que para nosotros puede parecer incómoda pero ellos adoran. Se sientan en cuclillas con las rodillas dobladas y las plantas de los pies en el suelo.

21. Un mapa en forma de S

Una rareza muy peculiar de este país asiático, es que la forma del mismo en cualquier mapa es la de una «S» perfecta.

22. La magia de la ciudad de Hanoi

Otra de las más encantadoras curiosidades de Vietnam tiene que ver con la ciudad de Hanoi. Esta preciosa urbe se divide en 36 calles o barrios y cada una de ellas representa un oficio. Como los antiguos gremios, en los que se agrupaban todos los artesanos y trabajadores.

23. El Dios de los fogones

Otra de las curiosidades de Vietnam es que su gentilicio es tan aficionado a la cocina, que incluso tienen un dios dedicado exclusivamente a la protección de los fogones en los hogares. Recibe el nombre de Zao Shen.

24. El festival del amor

El festival del amor es una ceremonia muy célebre que se celebra en este país asiático. Su origen es el de dos enamorados de dos tribus distintos que no pudieron sellar su historia de amor, por lo que esa noche todos los vietnamitas vuelven para buscar a sus antiguas parejas sin que la actual sienta celos. Una curiosa tradición, sin lugar a dudas.

25. El exótico vino de serpiente

La bebida más curiosa que podrás probar en Vietnam, es el vino de serpiente, que según cuentan sirve como remedio natural. Todas las botellas van con uno de estos reptiles en su interior, por lo que no todo el mundo se atreve a degustarlo. Si este tema te interesa, no te pierdas nuestra curiosa entrada sobre licores con animales dentro.

Curiosidades de Vietnam en video

Y si te han gustado estos datos curiosos de Vietnam, te invitamos a que disfrutes ahora de nuestra versión en video, ¡Super divertida!

Otras Curiosidades de Asia | Por Países

¿Has disfrutado conociendo los datos curiosos de Vietnam, un país tan misterioso y tremendamente bello? Entonces, ¡te recomendamos que explores las siguientes listas de curiosidades de países del continente asiático, también fascinantes. 

• Curiosidades de Filipinas
• Curiosidades de Georgia
• Curiosidades de Jordania
• Curiosidades de Turquía
• Curiosidades de China
• Curiosidades de Japón
• Curiosidades de Corea del Norte
• Curiosidades de Corea del Sur
• Curiosidades de Mongolia
• Curiosidades de Rusia
• Curiosidades de Tailandia
• Curiosidades de India
• Curiosidades de Nepal

Como habrás podido comprobar con estas curiosidades de Vietnam, es un país de obligada visita, que te seducirá con sus paisajes, su buena mesa y su cultura ancestral. Esperemos que te hayan cautivado tanto como a nosotros, ¡déjanos tus comentarios para que podamos leerte! 

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Sigue leyendo y acompáñanos a descubrir que ocurrió en ese verano de la década de los 70 y qué es lo que hace pensar actualmente que el culpable de tan extraño fenómeno sea el sol. Es curioso que un elemento tan básico para nuestra supervivencia fuera también el culpable de unas circunstancias que podrían haberse cobrado muchas vidas. ¡Veamos más!

La tormenta solar que hizo estallar bombas en 1972

En 2018 se hizo público un documento de los archivos de la Marina estadounidense que revelaba un suceso muy llamativo, ocurrido en el verano de 1972.

Nos situamos en el 4 de agosto de 1972. Una nave US Task Force 77 vuela cerca de un campo de minas naval, sumergido cerca de Hon La (Vietnam). Estas minas navales pensadas para eliminar destructores se situaron en ese área para entorpecer el acceso a los puertos del Norte Vietnam.

Todo está relativamente tranquilo hasta que, de pronto, desde el cielo ven explotar entre 20 y 25 artefactos en menos de 30 segundos. Mientras sobrevuelan la zona, detectan casi 30 movimientos más en el agua.

Los tripulantes rápidamente informan a las autoridades, pero ningún barco o submarino enemigo ha podido hacer estallar los dispositivos explosivos. ¿Qué había sucedido?

Sospechas alrededor de una posible tormenta solar

Quizás este argumento no terminó de convencer a los superiores de quienes dieron con él, pero actualmente es la hipótesis más apoyada. Tras el incidente, la Marina estadounidense  relacionó la extrema actividad solar de aquel agosto con el fenómeno del que la tripulación del US Task Force 77 fue testigo.

Cabe destacar que las minas navales que estallaron y que colocó el ejército de EE. UU. tenían una fecha de autodestrucción, pero todavía faltaba un mes para alcanzarla.

¿Cómo sospecharon que pudo ser una tormenta solar la culpable del incidente? Muchas de las minas navales que se situaron en aquella época estaban diseñadas para detonar cuando detectaran un cambio en la influencia magnética recibida. Ya en los años 70 se sabía que la actividad solar provocaba cambios en los campos magnéticos de nuestro planeta, así que la hipótesis tenía mucho sentido, pero muchos dudaron de la posibilidad real de que el sol pudiera llegar a provocar algo tan brutal en los dispositivos humanos.

Como te decíamos, precisamente los primeros días de agosto de 1972 fueron sumamente destacables en cuanto a actividad solar. Intensas erupciones solares surgieron de la región solar llamada MR 11976, a la vez que eyecciones de masa coronal y nubes cargadas de partículas.

Investigadores de la Marina visitan a científicos espaciales

Los encargados de investigar el extraño suceso se trasladaron hasta Colorado, para consultar a los científicos espaciales del Laboratorio de Medioambiente Espacial en la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica.

El profesor Brian Fraser era uno de los científicos que vieron llegar a los marines y a algunos hombres con traje. La visita llamó su atención y rápidamente consultó a su responsable, Wallace Campbell, qué estaba ocurriendo.

Discreto, dado el secretismo de la consulta, Wallace le contó que los marines querían saber si era posible que cambios en el campo geomagnético hubieran activado minas navales, situadas en el Norte de Vietnam. En ningún momento mencionó si habían explotado, pero Fraser rápidamente sospechó que era precisamente lo que había ocurrido.

La explicación de Wallace debió ser bastante convincente, pero no lo suficiente, pues el documento que detalla lo sucedido señala a la tormenta solar como culpable, aunque sólo «en un alto grado de probabilidad«.

El efecto de la tormenta solar y cómo nos afectarán las del futuro

El efecto de esta tormenta solar en particular de 1972 fue muy potente, ya que las fluctuaciones en el campo magnético que provocan son especialmente fuertes en las regiones de gran latitud, situadas entre las auroras del norte y del sur.

Así, además del fenómeno de las minas, en esos mismos días se documentaron muchos fallos eléctricos y de líneas de telégrafo en todo Norteamérica.

¿Qué se puede hacer al respecto?

El hecho de que este suceso haya salido a la luz es vital para que los científicos puedan comprender mejor el riesgo que supone usar según qué tecnología que pueda fallar por la influencia de una tormenta solar.

Curiosamente, la intensidad de la tormenta solar de agosto de 1972 es menor que la de otras de las que hemos sido testigos, como las que tuvieron lugar en 2012. El motivo por el que esta provocó tantos cambios en la Tierra todavía es fuente de discusión en la comunidad científica.

Sea como sea, es interesante y un poco inquietante saber el poder que tienen el sol en nuestras vidas y cómo una tormenta solar puede incidir en todo lo que nos rodea. ¿Imaginabas que era tanto?

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Después de todo, es en la guerra cuando el lado más brutal y oscuro del ser humano mina los campos de batalla…como cuando las tropas americanas llevaron a casa cráneos de japoneses mutilados, de trofeos.

Los cráneos de japoneses mutilados por tropas americanas

El ataque sorpresivo ejecutado por la Armada Imperial Japonesa contra la base naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941, motivó al país norteamericano a participar en la Segunda Guerra Mundial y declararle la guerra a la potencia asiática del Eje. En esta ofensiva murieron 2403 estadounidenses y fueron destruidas 188 aeronaves. Con ello, la venganza tomaría dimensiones macabras.

La ira del pueblo estadounidense hacia el Imperio Japonés se armó de vigor con las acciones de las tropas americanas durante el enfrentamiento de ambos bandos en el Teatro del Pacífico. Algunos miembros del Ejército de los Estados Unidos iniciaron una infame campaña de deshumanización, basada en recolectar dientes, huesos, orejas y cráneos de japoneses que cayeron muertos durante el combate; como quien caza un animal salvaje y conserva una pieza de la criatura para ser exhibida como trofeo.

Los cráneos de japoneses mutilados eran, sin duda, los trofeos de guerra predilectos. La práctica fue tan extendida que, según cuentan los registros históricos, 60% de los soldados nipones, muertos en las Islas Marianas, fueron despojados de sus cráneos. La manera en la que las tropas americanas las extraían eran horripilantes. Una vez que les desprendían la cabeza, quitaban la carne de la estructura ósea con técnicas difíciles de describir sin sentir escalofríos. Sin importar qué, posaban orgullosos sosteniendo las calaveras de los enemigos, llegando incluso a regalarlas a allegados y familiares.

Los medios de comunicación no se quedaron atrás con la promoción de la deshumanización japonesa, refiriéndose a ellos abiertamente como “parásitos amarillos” o “ratas”.  Y no solo esto,  en medios impresos como Life Magazine, publicaban historias y caricaturas sobre soldados que regalaban cráneos de japoneses mutilados a sus novias, como muestra de amor, en aras de buscarle el lado ‘rosa’ a estos trofeos de guerra.  En contrapeso, la prensa japonesa acusaba a los norteamericanos de ser “primitivos, racistas e inhumanos”.

Y ciertamente, según  analizan algunos historiadores, puede que el ataque de Pearl Harbor agudizase esta aversión hacia los japoneses. Pero el racismo, aquella ideología con la que el nazismo encendió la Segunda Guerra Mundial, fue la causa máxima para que se cometieran atrocidades dirigidas exclusivamente a esta etnia.

¿Qué ocurrió después? El miedo a que el Imperio Japonés repitiese los mismos actos con las tropas americanas abocó al gobierno de los Estados Unidos a condenar estos hechos. Llegando incluso a amenazar con la pena de muerte a quienes usaran los cráneos de japoneses mutilados como trofeos de guerra, repatriar los restos, sin que esto surtiera mayor efecto, porque dicha ‘tradición’ se mantuvo activamente hasta la guerra de Vietnam.

Y tú qué opinas, ¿se trató de venganza o más bien de un asunto racial?

Si te ha gustado, visita también: Günter Grass: ¿otra víctima de la Segunda Guerra Mundial?

Imágenes: Wikipedia, PicturesHistory, RareHistoricPhotos.

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En Vietnam conocerás a muchos «Nguyen». Descubre el motivo por el que tantísimos vietnamitas tienen el mismo apellido

En Vietnam, el apellido más popular es Nguyen, pero a diferencia de otros apellidos comunes en distintas partes del mundo, la estimación de cuántas personas responden a ella está entre el 30 y el 40 por ciento de la población del país. Los 14 apellidos más populares en Vietnam representan más del 90 por ciento de la población, mientras que en Estados Unidos, por ejemplo, representan menos del 6 por ciento.

Los apellidos en otros países con tradición inmigrante son importantes porque pueden darte pistas de dónde vienes, hasta del pueblo al que pertenecieron tus antepasados, la profesión de uno de ellos, cuánto tiempo ha pasado desde que emigraron, su religión y estatus social…

No obstante, Nguyen no indica mucho más que la nacionalidad vietnamita. Alguien con este apellido no tendrá mucha suerte rastreando su genealogía más allá de una generación o dos.

Esta diferencia ilustra algo muy raro acerca de los apellidos: son una creación sorprendentemente reciente en la mayor parte del mundo, y quedan muchos lugares donde no son muy importantes. Vietnam es uno de esos.

La existencia de apellidos en Vietnam data del 111 d.C, el comienzo de una larga ocupación de mil años del país por la dinastía Han en China.  Antes de este tiempo, nadie sabe realmente cómo manejaban los vietnamitas sus nombres, debido a la falta de registros escritos. De hecho, incluso el nombre «Vietnam» viene de los chinos; «Viet» es la versión vietnamita de la palabra que los chinos usaban para describir al pueblo al sureste de la provincia de Yunnan.

Los apellidos fueron llevados a gran parte del mundo por conquistadores que sí los usaban, como los romanos, los normandos, los chinos, y más tarde los españoles, los portugueses, los alemanes y los americanos. Fueron los chinos quienes llevaron los apellidos a Vietnam.

Según Stephen O’Harrow, presidente de Indo-Pacific Languages y jefe del departamento vietnamita de la Universidad de Hawái en Mānoa, bajo el régimen colonial chino, los chinos solían designar un apellido para mantener los registros de impuestos y utilizaron un número limitado de apellidos para las personas bajo su jurisdicción.

Básicamente, los chinos (así como los romanos y los normandos, en otros lugares) conquistaron todos estos lugares con sus habitantes, y necesitaban algún modo de mantener un registro de ellos para poder controlar el cobro de impuestos.

Así que los chinos comenzaron a asignar apellidos a las personas de manera bastante aleatoria. El grupo original de apellidos provenía en gran parte de apellidos chinos, o derivados vietnamitas de ellos. Nguyen, por ejemplo, vino del Ruan chino.

«Supongo que los altos administradores chinos utilizaron sus propios nombres para designar a personas bajo su propia égida», elucubró O’Harrow.

¿Pero cómo llegó a extenderse tanto? Gracias a una tradición, originada desde la poca importancia que se le daba a los apellidos. Si el mismo no era muy relevante, entonces era fácil cambiarlo si se podía sacar provecho de un nuevo nombre, como muestra de lealtad a un líder, por ejemplo.

«Esta tradición de mostrar lealtad a un líder tomando el apellido es probablemente el origen de por qué hay tantos Nguyens en Vietnam», dice O’Harrow. Y resulta que la última familia reinante en Vientam era la Dinastía Nguyễn, que gobernó desde 1802 hasta 1945. Es probable que hubiese un montón de gente con el apellido Nguyen antes de entonces, pero ese porcentaje seguramente se disparó durante el reinado de la dinastía.

¿Qué te parece este caso? ¿Imaginabas que por el cual tantísimos vietnamitas tienen el mismo apellido?

No te pierdas:

– Operación Babylift en la Guerra de Vietnam. ¿Niños salvados o robados?

Imágenes: loilamtan/ Wikimedia Commons

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«Operación Babylift» en la Guerra de Vietnam. ¿Niños salvados o robados?

Poco antes de que cayera la ciudad de Saigón, actualmente conocida también como Ho Chi Minh, capital de Vietnam del Sur, en la batalla librada por el Frente Nacional de Liberación de Vietnam y las Fuerzas Armada de la República Democrática de Vietnam, se llevó a cabo una evacuación masiva en la que se tuvo el apoyo estadounidense.

Durante la Operación Babylift se llevaron del país a más de dos mil quinientos infantes, supuestamente todos huérfanos. Los niños, muchos incluso bebés, fueron transportados en aviones; algunos atados con los cinturones de seguridad y otros metidos en cajas de cartón. En las fotos tomadas no aparecen adultos, a excepción de los voluntarios que los cuidaban.

Cuando los niños llegaran a Estados Unidos, tendrían familias que los adoptaran. Se formaron rápidamente tres centros para recibirlos; dos en California y uno en Washington. Tras arribar allí, los niños se repartirían por todo el país, según las familias que los adoptaran.

El primer vuelo de la operación -realizado el 4 de abril-, chocó y murieron muchas personas; entre ellas 78 niños, por lo cual los vuelos siguientes estuvieron cargados de preocupación.

Los viajes eran caóticos; los aviones hacían vuelos de 30 horas, con sus cabinas llenas a reventar de bebes y niños; a los cuales se tenía que supervisar constantemente para comprobar si seguían vivos, pues muchos de ellos estaban enfermos. Cuando llegaban a América, sufrían de deshidratación, enfermedades intestinales, infecciones en la piel, neumonía e incluso varicela.

A su llegada, los niños eran atendidos por los hospitales, pero eran tantos que era una misión casi titánica. Además, parecía que en realidad no había nadie al mando, y los voluntarios tenían que hacer lo que creyeran conveniente, sin recibir órdenes de nadie.

Michael Howe era el presidente del Consejo de Planificación de Salud de una de las Áreas en ese momento de completo caos, y se convirtió en el coordinador de todos aquellos voluntarios que estaban ayudando.

El año pasado Howe se reunió con algunos de sus compañeros y voluntarios y comentaron una de las más grandes preocupaciones que tuvieron en aquel momento; en medio del caos habían dudado si todos los niños eran huérfanos; algunos indiscutiblemente lo eran, pero al hablar con otros se habían percatado de que quizá aún tenían padres y familia. Flotaba el sentimiento de que tal vez estaban en cierta manera robándolos, pero no había manera de reunir pruebas en aquel terrible momento.

¿Estados Unidos robó a esos niños o los salvó? Esto es algo que sigue siendo debatido, pero es cierto que en aquella situación no había mucho tiempo para discutirlo.

Muchos de los niños lograron reunirse después con su familia biológica, mientras que otros no tuvieron tanta suerte, muchos aún siguen buscando, en medio de los recuerdos borrosos e inciertos que les dejó la guerra de Vietnam.

No dejes de ver:

Guerra de Vietnam (I): Orígenes

Guerra de Vietnam (II): Americanización

Guerra de Vietnam (III): La ofensiva del Tet

Guerra de Vietnam (IV): Vietnamización y finalización de la guerra

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Los protagonistas de esta contienda fueron la República de Vietnam (Vietnam del Sur), la cual contó con el apoyo de Estados Unidos, Francia y otras naciones versus la guerrilla local mejor conocida como Viet Cong o el Frente de Liberación de Vietnam y el ejército de la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte), éstos últimos contaron con el apoyo de China y la Unión Soviética.

Como en toda contienda bélica las técnicas de tortura y ejecuciones se hicieron presentes en ambos bandos; sin embargo, el Viet Cong pasó a la historia por ser los ejecutores de algunos de los métodos de tortura más terribles, descubre algunos de los más usados.

Tortura y muerte

“In the Presence of Mine Enemies: 1965-1973 – A Prisoner of War” es un libro escrito por el capitán Howard Rutledge, quien fue prisionero por parte del Viet Cong durante 7 largos años. En esta memoria, el capitán cuenta algunas de las terribles torturas a las cuales fue sometido, éste junto a tantos otros testimonios de sobrevivientes revelan las terribles crueldades llevadas a cabo por el Frente de Liberación de Vietnam.

-A los prisioneros se les colocaban unos grilletes con forma de garfio para inmovilizarlos, de esta forma no podían defenderse tanto de las torturas impuestas por los soldados como de los animales que rondaban las inmundas celdas, arañas del tamaño del puño de un hombre adulto, ratas hambrientas y miles de mosquitos.

-También solían colocarle a los prisioneros unas camisas con unas mangas muy largas, las cuales eran amarradas en la espalda del prisionero, luego un soldado procedía a poner sus pies sobre la espalda del mismo forzando al máximo las mangas hasta casi sacarle los hombros de lugar y cortar completamente la circulación de la víctima, inclusive se llegaban hasta extremos de cortar la carne de las muñecas del prisionero hasta casi llegar al hueso, pero como la presión de la camisa fungía como torniquete, éste no sangraba.

-En otras ocasiones los prisioneros eran confinados a celdas construidas en el agua, quedándoles solamente la cabeza por encima de la superficie.

-Uno de los métodos más comunes era enterrarle astillas de bambú debajo de las uñas de las manos y pies, cada día eran enterradas un poco más.

-También enterraban las astillas de bambú por el orificio del pene y/o por el ano.

-Las astillas de bambú también eran colocadas en los orificios de la nariz y las orejas, luego procedían a quemarlas.

– Cuando finalmente decidían terminar con la vida de un prisionero, procedían a amarrarlo firmemente en un árbol y obligar a otro prisionero a cortarle el cuello con lama de bambú. Este procedimiento era una de las peores agonías a las cuales podía ser sometida una persona, ya que el mismo podía demorarse hasta 6 horas.

La guerra de Vietnam fue sin duda alguna uno de los episodios más oscuros de nuestra historia, se cometieron toda clase de crueldades, torturas y aberraciones, pero como el propio capitán Howard Rutledge afirma al final de su libro:

“Lo peor de ser un prisionero es la impotencia y la incapacidad para ayudar a otro hombre que sufre como tú… La guerra es igual para ambos bandos. Estoy seguro que el enemigo tiene familias que sufren y mueren. Cuando todo ha terminado debemos olvidar y perdonar”

¿Estás de acuerdo con la afirmación del capitán Howard Rutledge?

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Un rehén en Vietnam

John Harley Robertson es uno de los 60.000 nombres que aparecen escritos en el monumento de Washington que fue construido en honor a todos los estadounidenses que perdieron la vida en la guerra de Vietnam.

https://www.youtube.com/watch?v=v0UwFjsc5aE

El Sargento que para el año 2013 contaba con 76 años había pasado su vida como un humilde campesino vietnamita, años atrás, específicamente el 20 de mayo de 1968 el helicóptero en el cual se desplazaba para una operación secreta fue derribado. Robertson pertenecía a la unidad de las fuerzas especiales del ejército denominada Green Berets, estaba casado y tenía dos hijas.

Robertson fue declarado desaparecido en acción, el ejército nunca lanzó una misión para su búsqueda, finalmente en 1976 fue declarado oficialmente muerto en combate, pero contrario a lo que su país y familia pensaban, el Sargento había sobrevivido a la caída del helicóptero.

Después de que el helicóptero en el cual se desplazaba el Sargento John Robertson fuera derribado, éste logró salir de entre los escombros muy mal herido. Intentó escapar del territorio hostil pero fue capturado por guerrilleros vietnamitas, quienes lo acusaron de ser un agente de la CIA.

Durante 4 largos y agónicos años, Robertson fue torturado diariamente. En este sentido, el Sargento relató:

“Me encerraron en una jaula en lo más profundo de la selva. La tortura y el hambre hacían que perdiese la conciencia regularmente. El soldado norvietnamita me golpeaba en la cabeza con un palo, gritando ‘americano’. Y me golpeaba otra vez más fuerte. Pensé que moriría. Nunca dije nada a pesar de la tortura”

Una vida diferente

A pesar de las serias secuelas tanto físicas como psicológicas, el sargento Robertson logró escapar de sus captores y se escondió en la selva durante varios meses hasta que un día fue descubierto por una viuda, cuyo esposo había sido un soldado perteneciente a Vietnam del Sur.

La mujer cuidó y protegió a Robertson e incluso éste asumió la identidad del esposo fallecido, asegurando que era un soldado vietnamita de origen francés, cuyo nombre era Dan Tan Ngoc. Junto a su nueva “esposa” tuvo cuatro hijos más y vivió como un humilde campesino.

En el año 2008 un veterano llamado Tom Faunce, quien se había dedicado a buscar a los soldados  estadounidenses desaparecidos en la guerra de Vietnam, finalmente dio con su paradero. Para ese entonces el Sargento Robertson comenzaba a presentar los primeros síntomas de demencia senil, razón por la cual, el veterano Faunce logró que el Sargento se extrajera una muela para poder realizar una prueba de ADN y finalmente demostrar legalmente que sí se trataba del ex combatiente dado por muerto en 1976.

Lamentablemente las dos hijas estadounidenses se han negado a dar una muestra para comparar el ADN de su posible padre, por lo cual la verdadera identidad de este hombre, aunque presumiblemente sea Robertson, continúa siendo un misterio.

¿Qué te ha parecido la historia del Sargento John Harley Robertson?

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