A lo largo de los siglos, cientos de visitantes han quedado cautivados por esta joya arquitectónica gótica, la cual esconde un sinfín de secretos. Por esta razón, queremos contarte los misterios y leyendas de uno de los lugares más visitados de la capital francesa. Desde historias fascinantes llenas de simbolismo hasta eventos que han marcado la historia de Francia. ¡Continúa leyendo este artículo y descúbrelas!

Las más sorprendentes curiosidades de Notre Dame

La catedral de Notre Dame es uno de los lugares que debes visitar si tienes pensado viajar a esta zona de Europa. Es un espacio para realizar un viaje a través del tiempo y descubrir las facetas más sorprendentes de este centro religioso e histórico. A continuación, te contamos las curiosidades más sorprendentes de Notre Dame. 

1. La catedral de Nuestra Señora

Una de las curiosidades de Notre Dame es su nombre, el cual significa Catedral de Nuestra Señora, puesto que es una construcción que se realizó con el fin de rendirle culto a la virgen María. La catedral de Notre Dame fue construida entre 1163 y 1745 en París y el papá Alejandro III fue quien puso la primera piedra en la Catedral en presencia del rey Luis VII. 

Notre Dame es una joya arquitectónica gótica que cautiva a miles de visitantes por ser un enigma histórico lleno de secretos y curiosidades. A causa de esto, su ubicación en Île de la Cité, en el corazón de París, convirtió a la catedral en un símbolo de la fe cristiana. 

2. 28 estatuas decapitadas

En 1792, durante la revolución francesa, se generó un clima revolucionario en donde 28 estatuas que adornaban la fachada de la catedral fueron decapitadas. Sin duda, estas es una de las curiosidades de Notre Dame que ha generado hallazgos arqueológicos importantes para la historia moderna de la ciudad. De hecho, hoy en día, se han restaurado 22 de las cabezas decapitadas y se exhiben en el museo de Cluny en París. 

Según la historia, los revolucionarios confundieron las estatuas de los reyes decapitados con monarcas franceses. Sin embargo, en realidad eran antiguos reyes de Judá, ancestros bíblicos de Jesús. Por esta razón, este acto de vandalismo se convirtió en un recordatorio de los tiempos anticlericales que vivió Francia. 

3. El mito de las gárgolas

Esta es una de las curiosidades de Notre Dame que mayor intriga generan en los visitantes. Las gárgolas y quimeras que adornan los tejados de Notre Dame hacen parte de las características que hacen que la catedral sea reconocible. Hay quienes piensan que estas criaturas de piedra son antiguas, pero no todo es lo que parece.  

En este sentido, las verdaderas gárgolas son canales utilizados para drenar el agua de lluvia y existen desde la época de la construcción de la catedral, mientras que las figuras dramáticas y monstruosas representadas en postales y películas son más nuevas. De hecho, el arquitecto Eugène Viollet-le-Cuc añadió estas criaturas para aumentar el misticismo de la catedral.

4. La Puerta de Santa Ana

Si estás buscando curiosidades de Notre Dame esta es una de las que te dejará sorprendido. La puerta de Santa Ana es una de las principales entradas de la catedral, sus esculturas están llenas de simbolismo religioso y representan escenas de la vida de la virgen María.  

No obstante, esta puerta guarda una leyenda sobre el constructor que fue asignado para su elaboración. Se dice que el hombre invocó al diablo para hacer un excelente trabajo. El diablo no lo abandonó, por lo que muchos afirman que el alma del hombre se encuentra en el interior de esta catedral.

5. 422 peldaños en escaleras

Si quieres conocer los adentros de la catedral y las curiosidades de Notre Dame, debes estar preparado para subir 422 peldaños en escaleras. Los 422 peldaños de la catedral representan la Ascensión al cielo, por lo cual se trata de una experiencia inolvidable que recompensa a los visitantes con una vista panorámica de París. Además, durante la subida es posible admirar la estructura de la Catedral. ¡Olvídate del ascensor! 

6. El incendio de 2019

Entre las curiosidades de Notre Dame es importante resaltar la energía que tiene este lugar sagrado. Por ello, cuando ocurrió el devastador incendio en abril de 2019, el mundo entero se conmocionó. Sin duda, las llamas consumieron gran parte de la estructura de madera y el techo de la catedral. Ahora bien, a pesar de la tragedia, se creó un ambiente de esperanza tras la solidaridad internacional para recaudar fondos para su reconstrucción. 

Por otro lado, el incendio que casi destruye Notre Dame ocasionó un grave riesgo de salud para París por las toneladas liberadas de polvo tóxico de plomo al derretirse el techo. Esta situación generó revuelo en las autoridades, ya que no había normas para medir el peligro del polvo de plomo al aire libre. 

7. Una catedral que produce miel

¿Sabías que la catedral de Notre Dame produce miel? Se trata de una de las curiosidades de Notre Dame menos conocida en dónde se demuestra la presencia de colmenas en sus jardines. En la Catedral las abejas son un símbolo de trabajo y comunidad, por lo que producen una miel única que se utiliza para la elaboración de productos locales. 

Teniendo en cuenta esto, es una iniciativa que simboliza la conexión entre la naturaleza y la historia de la Catedral y al mismo tiempo contribuye a la biodiversidad y al aprovechamiento de los recursos naturales. 

8. El jorobado de Notre Dame

No podía faltar entre las curiosidades de Notre Dame la historia de la película animada. Walt Disney Pictures se inspiró en la historia narrada por Víctor Hugo para lanzar en el año 1996 la película de Esmeralda y Quasimodo.  

El jorobado de Notre Dame inmortalizó la historia del jorobado y Esmeralda, la hermosa gitana. Fue una historia de amor y desigualdad ambientada en el París medieval, la cual cautivó a generaciones de lectores y ha contribuido a consolidar el mito de Notre Dame. 

9. Coronación de Napoleón Bonaparte

Las curiosidades de Notre Dame también contienen hechos históricos. Por ejemplo, en el año 1804, Napoleón Bonaparte se coronó emperador en el interior de esta estructura gótica. Sin duda, este acto convirtió a la catedral en un símbolo de poder Imperial y este evento marcó un hito en la historia de Francia, dejando una huella imborrable en Notre Dame. 

10. El juicio de Juana de Arco

Otro de los hechos históricos que ocurrieron en el interior de la catedral y forman parte de las curiosidades de Notre Dame es la beatificación de Juana de Arco. Sin embargo, adentrándonos un poco más a la historia y la leyenda se dice que el día del juicio de Juana de Arco, las gárgolas cobraron vida y volaron por toda París. 

Las gárgolas que se encuentran en este edificio religioso causaron miedo entre los habitantes de la ciudad. Al día siguiente, muchos cadáveres aparecieron en las calles cercanas a la catedral. ¿Qué habrá sucedido en el vuelo de las gárgolas? Esta curiosidad nos deja pensativos. 

11. Punto cero de las rutas de Francia

En 1924, se añadió fuera de la catedral una estrella de ocho picos con la leyenda «Punto cero de las rutas de Francia». Si analizamos las curiosidades de Notre Dame, esta es una que nos indica las distancias entre París y otras ciudades francesas. Desde la catedral partían numerosos caminos que conectaban a la capital con regiones diferentes del país. 

Además, al estar ubicada justo en el centro de París, es una de las pocas catedrales de gran importancia que están rodeadas en las aguas del Río Sena, el cual tiene una longitud que supera los 700 km. 

12. Campanas que pesan más de 10 toneladas

La catedral más famosa de París tiene en su estructura una torre con dos campanas enormes que son tocadas exclusivamente durante los festivos religiosos. Sin duda, el peso de estas campanas es una de las curiosidades de Notre Dame más impactantes, ya que uno de estos objetos, llamado Emmanuel, pesa 13 toneladas; y la segunda, la más nueva, se llama Marie y pesa 6.2 toneladas y fue colocada en el año 2013. 

13. Una novela y el amor por una gitana

¿Quieres saber más curiosidades de Notre Dame? En este ambiente Víctor Hugo se inspiró en la creación de su novela «Nuestra Señora de París», la cual fue publicada en 1831. La historia trata de Quasimodo, un jorobado que se enamora de una gitana, Esmeralda. 

Para el jorobado, la catedral de Notre Dame era su casa e incluso era considerada como «su universo». Así fue como la catedral y sus torres góticas se convirtieron en el escenario de esta trágica historia de amor. 

14. Notre Dame se salvó de ser destruida

Durante la Segunda Guerra Mundial, Notre Dame se salvó de ser destruida gracias a la desobediencia del general alemán Dietrich von Choltitz quien desatendió la orden de Hitler de destruir la ciudad. En efecto, entre las curiosidades de Notre Dame podemos destacar la grandeza de este lugar sagrado para sobrevivir y recuperarse de desafíos como revoluciones y guerras.  

15. La reconstrucción de Notre Dame

Después del devastador incendio de 2019, la reconstrucción de Notre Dame se convirtió en un proyecto relevante y de gran envergadura para la sociedad. Actualmente, la catedral fue restaurada para recuperar su esplendor original y conservar su grandeza para transmitirla a futuras generaciones. A pesar de que la construcción de la catedral tardó más de 150 años, Francia logró reconstruir Notre Dame en solo cinco años. 

La catedral de Notre Dame reabrió sus puertas al público el pasado 7 de diciembre y se afirma que la restauración no se ha limitado a reconstruir la estructura del tejado. Al contrario, la Catedral luce con mayor claridad, luminosidad, mejores acabados y blancura entre sus piedras. ¡Después de muchos años las campanas de Notre Dame repican de nuevo! 

Palabras finales

Así como la torre Eiffel y el museo de Louvre son altamente visitados en París, la catedral de Notre Dame no debe faltar en tu lista de lugares por conocer si visitas Francia. Ahora que conoces las curiosidades de Notre Dame, cuéntanos cuáles conocías y cuáles no.  

Sin duda, la historia de esta arquitectura religiosa e histórica tiene mucho más para contar en sus adentros. Así que si tienes la posibilidad de visitarlo, no te pierdas la oportunidad de admirar cada parte que la complemente, desde el arte, la religión y la política hasta sus esculturas, campanas y leyendas.

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La historia de Nancy Wake es un ejemplo de esas mujeres que supieron sobrevivir a la guerra con astucia y valentía, ofreciendo sus servicios para salvar la vida de otras personas. La vida de esta mujer menuda y de rostro ovalado ha servido de inspiración a algún libro y a varias películas como la de «Charlotte Gray», inspirada en ella y protagonizada por la siempre brillante Kate Blanchet.

En Supercurioso somos apasionados de la historia, y ya nos hemos puesto a investigar en otras ocasiones sobre temas vinculados a la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, hace poco te hablamos del hombre que salvó a 669 niños del holocausto nazi. En esta oportunidad queremos emprender de nuevo un viaje al pasado, para contarte la historia de Nancy Wake, la espía conocida como «el ratón blanco»; que fue la mujer más condecorada de la Segunda Guerra Mundial.

¿Quién fue Nancy Wake, la espía más buscada por la Gestapo?

Nancy Wake fue una valiente y destacada figura de la Segunda Guerra Mundial. Nació en Nueva Zelanda en el año de 1912, pero se mudó a Australia en su juventud y luego se estableció en Francia, donde viviría durante gran parte de su vida. Es más conocido por su papel como miembro de la resistencia francesa durante la ocupación nazi en la Segunda Guerra Mundial.

Esta chica fue desde muy joven uno de esos espíritus inquietos, ávidos de experimentar y de sacar el máximo partido de la vida. Con 16 años huyó de casa y logró mantenerse trabajando como enfermera, pero su oportunidad llegó cuando recibió una herencia de su tía. No era muy elevada, pero fue suficiente para dejar Australia. En primer lugar, llegó hasta Nueva York. Tras Nueva York voló hasta Londres donde se formó como periodista.

No fue sino hasta llegados los años 30 cuando su hambre de aventura la llevó hasta París, donde trabajó para la Hearst Corporation como corresponsal europea. Aquello le dio la oportunidad de ver en persona los acontecimientos terribles de la época, no solo cubrió muchos eventos del ascenso al poder de Hitler, sino que también fue testigo de la represión judía en las calles de Viena y París.

Cuando las tropas alemanas llegaron a Francia, Nancy Wake estaba en Marsella y acababa de casarse con un millonario francés llamado Henry Edmon Fiocca. Podría haber huido, podría haber llevado una vida holgada y tranquila con su distinguido marido, pero el corazón de Nancy era demasiado inquieto, demasiado apasionado como para dejarse llevar por la pasividad, obviando lo que estaba ocurriendo.

¿Qué hizo entonces? Integrarse en la resistencia. Para ello viajó primero a Inglaterra, donde recibió un duro entrenamiento. Más tarde, entraría a trabajar como mensajera y como parte importante de ese sector de la resistencia dirigido por el capitán Ian Garrow, especializado en sacar gente del país.

Nancy Wake era reconocida por ser muy hábil en sus técnicas. La Gestapo sabía de ella pero nunca lograban alcanzarla. Su habilidad para burlarse de ellos y favorecer la huida de judíos y aliados del país era tal, que le pusieron el sobrenombre del «ratón blanco». Alguien pequeño, elegante y tremendamente difícil de atrapar.

 La heroicidad de la espía Wake

Si bien al principio de su accionar en la guerra, el ratón blanco pasó desapercibida, ya pronto sus acciones empezaron a dejar huella. La Gestapo puso precio a la cabeza de Nancy Wake. Ofrecían 5 millones de francos a quien lograra atraparla o dar información relevante por su captura.

Hasta que en 1943 la red fue descubierta y no tuvo más remedio que huir, dejando en Marsella a su marido. Aquello fue un error. Un grave error. Días después de que Nancy huyera, la Gestapo arrestó a su marido, torturándolo y quitándole la vida. No dijo jamás donde estaba su esposa.

Nadie le dijo nada a Nancy Wakee sobre lo ocurrido con su marido. Se enteró de su muerte tiempo después de que la guerra hubiera terminado. Para entonces, el «ratón blanco» había vuelto de nuevo al campo de batalla, a ese campo oculto y lejos de las trincheras que movía los hilos ocultos de la guerra y que tanto favorecieron a su final.

En Inglaterra entró a formar parte de la Dirección de Operaciones Especiales, lanzándose de nuevo en paracaídas a la Francia ocupada para servir de enlace entre Londres y un grupo local de maquis. Reclutó más gente, coordinó la actividad de la resistencia antes del Desembarco de Normandía y dirigió varios ataques hacia cuarteles generales de la Gestapo en Francia.

Hasta que llegó el día de la liberación completa del país, el «ratón blanco» organizó a más de 7000 maquis que lucharon contra cerca de 22.000 soldados de las SS, causando infinidad de bajas enemigas. Pequeños triunfos que ayudaron, junto a muchos otros héroes anónimos, a que día a día, el sueño de la libertad y el triunfo llegara por fin a Europa y al mundo.

Nancy Wake falleció un 7 de agosto del 2011 a los 98 años. Tuvo una vida plena, intensa y llena de reconocimientos personales e institucionales a su valor y sus proezas. Recibió numerosos honores y condecoraciones de varios países, incluyendo la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos y la Cruz de Guerra de Francia.

Su historia de valentía y determinación la convirtió en una figura inspiradora y un símbolo de la resistencia ante la opresión. Sus restos mortales fueron esparcidos en la ciudad de Montlluçon, Francia, el mismo lugar donde la Gestapo tenía uno de sus cuarteles y que ella misma voló por los aires.

Y tu, ¿Conocías la historia de Nancy Wake, la habilidosa espía conocida como «el ratón blanco»? Sin duda que la guerra nios deja historias de heroísmo que vale la pena recordar y enaltecer. Si te ha gustado este tema, quizá te interese leer nuestro artículo sobre el piloto que volaba sin piernas en la Segunda Guerra Mundial. O puede que quieres conocer sobre más mujeres en la historia, por lo que te dejamos este post sobre mujeres guerreras.  ¡Hasta la próxima!

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¿Quién fue Luis XVI, el Rey Sol?

Luis XVI de Francia, nacido el 23 de agosto de 1754, fue el último rey de Francia antes de la Revolución Francesa. Ascendió al trono en 1774 a la edad de 20 años, sucediendo a su abuelo Luis XV. Conocido como el Rey Sol, Luis XVI gobernó durante un período de cambios y tensiones en la sociedad francesa. Su reinado se caracterizó por una profunda crisis económica y política, así como por el creciente descontento del pueblo francés hacia la monarquía absolutista.

Aunque inicialmente mostró buenas intenciones y promovió algunas reformas, su liderazgo débil y su falta de habilidades políticas contribuyeron al deterioro de la situación y al estallido de la Revolución Francesa en 1789. Fue sin duda un personaje para la historia francesa y mundial, y hoy te presentamos algunas de sus curiosidades más emblemáticas-

10 datos curiosos de Luis XVI que debes conocer

1. No al baño

Iniciamos este viaje por los datos curiosos de Luis XVI con su peculiar y muy reprochable higiene personal. En realidad, Luis XIV no era objetivamente sucio, lo que ocurre es que en aquella época bañarse se consideraba algo perjudicial para la salud. Por eso, el Rey Sol basaba su higiene en asearse mediante un trocito de algodón bañado en alcohol o, atento, saliva. ¡Una costumbre muy felina!

2. Fanático de la moda

Otro de los datos curiosos de Luis XVI más interesantes era que se consideraba un auténtico fanático de la moda. De hecho, fue él quien puso en tendencia las pelucas altísimas, las mangas pomposas y los zapatos de tacón.

No le gustaba que copiasen sus modelos y encargó unos novedosísimos zapatos de tacón al zapatero Nicholas Lestage. La obra del magnífico zapatero gustó tanto al Rey Sol que prohibió a los miembros de la corte copiar ese modelo. Seguramente, para que nadie fuese más alto que él por usar tacones. Si copiabas el estilo del rey… ¡te esperaba la muerte!

3. Piojos por todas partes

Sumamos a los datos curiosos de Luis XVI otro vinculado con la higiene personal. Y es que, aunque la sangre del Rey fuera azul, los piojos disfrutaron tanto de ella como de la de cualquiera.

Imagínate tener la cabeza infestada de estos parásitos. ¡Cómo pica! Ahora añádele una altísima peluca de cabello natural y cubre la infestación, dejando a estos bichos campar a sus anchas. ¿Resultado? Un auténtico horror. Aquello debía ser insoportable, tanto que tenían que usar un artilugio largo con una mano de marfil en el extremo para poder rascarse por debajo del aparatoso pelucón. ¡Qué desagradable!

4. «Don divino» desde su nacimiento

Entre los datos curiosos de Luis XVI se cuenta el hecho de que fue «ungido por la divinidad» desde su propio nacimiento. Y es que sus padres, Luix XIII y Ana de Austria, no tuvieron descendencia durante 23 años de matrimonio hasta que un buen día, cuando Ana ya había entrado en la cuarentena, quedó encinta. ¡Fue una especie de milagro! Al nacer el pequeño, sus padres lo bautizaron como «Louis-Dieudonné», es decir, Luis «dado por Dios».

5. ¿Por qué era el Rey Sol?

Sumamos a los datos curiosos de Luis XVI el origen de su peculiar apodo. Como vimos, el nacimiento de este pequeño estuvo dotado de cierto carácter de divinidad o de milagro. Evidentemente, crecer con esta consideración se le subió bastante a la cabeza a este monarca que terminaría siendo conocido como el «Rey Sol». ¿Por qué «Rey Sol»? Porque todos los miembros de la Corte debían girar en torno a él, él era el centro de ese pequeño sistema y de todo su reino.

6. Pasión por los juegos de mesa

Sumamos a los datos curiosos de Luis XVI el hecho de que era un real aficionado a los juegos de mesa y dedicaba mucho tiempo a jugar con su familia y amigos. Su juego favorito era el backgammon, y se dice que incluso llevaba un tablero y fichas consigo cuando salía de viaje. También disfrutaba de otros juegos como el ajedrez y las damas, y se cuenta que era un jugador hábil y estratégico.

7. Amplia descendencia

Los hijos y las hijas de Luis XVI fueron otra fuente de polémica y abundancia en su vida. Su esposa María Teresa de Austria y Borbón dio a luz a 6 hijos de la realeza, pero únicamente su hijo Luis consiguió vivir más de un lustro. Estos hechos no apagaron el deseo del rey, que mientras tanto fue engendrando más de una docena de hijos ilegítimos. Por algo tuvo 13 amantes en la corte.

Curiosamente, 5 de los vástagos fruto de sus infidelidades eran hijos de una misma amante: Luisa de La Vallière. Te parecerá un número impactante, pero debes saber que otra de sus queridas, Madame de Montespan, dio a luz a 7 hijos del Rey Sol y se convirtió en la Amante Real. Si te preocupa el futuro de estos pequeños nacidos fuera del matrimonio real, te aliviará saber que todos ellos fueron legitimados por el rey.

8. Un relojero apasionado

Aunque su reinado estuvo plagado de problemas políticos y económicos, uno de los mejores datos curiosos de Luis XVI es que supo encontrar un refugio en la relojería. Mostró un gran interés en esta disciplina y se convirtió en un hábil relojero, incluso llegando a fabricar y reparar relojes por sí mismo. Se dice que pasaba horas en su taller real, disfrutando de la precisión y el arte de la relojería.

9. Nació con 2 dientes

El destino quiso que Luis XIV naciera con un rasgo distintivo: tenía 2 dientes al nacer. Esta no es la única muestra de precocidad de este rey, que sería coronado poco antes de cumplir los 5 años. En cuanto a su reinado, también podríamos destacar que se convirtió en el monarca más duradero de Europa, reinando durante 72 años. Uno de los más impactantes datos curiosos de Luis XVI.

10. Entusiasta de la caza

Luis XVI era un ávido cazador y disfrutaba de los deportes al aire libre. Pasaba largas temporadas en sus cacerías, tanto en el campo como en los bosques reales. De hecho, en una ocasión, se organizó una de las cacerías más grandes de la historia en su honor, en la que participaron más de 20.000 perros y 2.000 cazadores.

¿Qué te han parecido estos datos curiosos de Luis XIV, el Rey Sol? Si quieres conocer más detalles sobre la monarquía francesa, te recomendamos este artículo enigmático artículo sobre el pecho de María Antonieta y la copa de champán. ¿Qué tendrán que ver? También puedes ampliar tu cultura general, divirtiéndote con estas curiosidades de Francia. ¡Hasta la próxima!

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Los nombres de países, 4 elementos que los definen

La investigación acerca la taxonomía de los nombres de países dirigida por Quartz, es sin duda un material interesante. Pero antes de proceder con la descripción de los 4 elementos por los que están definidos la mayoría de ellos, los autores advierten que puede que esta sea una práctica un tanto ‘inexacta’, ya que en los esfuerzos por tratar de explicar la procedencia de cada uno, a lo largo de la historia se han realizado asociaciones idiomáticas, y demás similitudes en cuanto a nombres de personajes importantes e incluso eventos históricos para tal fin. En otras palabras, las historias de algunos nombres de países pueden parecer nebulosas, de lo contrario no encontraríamos varias versiones para explicar un solo origen. Ahora bien, avancemos con los 4 elementos propuestos por Quartz identificados en casi todos los nombres de países:

1. Los nombres de países según su descripción geográfica

Según Quartz, alrededor de 25 países fueron nombrados a partir de su descripción o ubicación geográfica. Por ejemplo, Nippon o Nihon, que es el endónimo de Japón, significa “tierra del sol naciente”. Japón se encuentra al este de China donde visualmente pareciera que el sol saliera desde el país nipón, ¿lo ves? De ahí el origen de su nombre.

En esta categoría también encontramos a Australia, cuyo nombre proviene del griego Terra Australis Incognita, traducido al español como “tierra sureña desconocida”.  Esta era la manera como los griegos veían al país del hemisferio sur.

2. Por algún aspecto de la tierra

Honduras, que significa “profundidad” o “aguas profundas”,  fue nombrada de tal forma por los españoles precisamente por el volumen de las aguas hondureñas. De acuerdo con el informe de Quartz, una cuarta parte de los nombres de países encajan en esta categoría. En el caso de Costa Rica, se cuenta que supuestamente el explorador Cristóbal Colón fue quien le otorgó el nombre al ver que unos indígenas trasportaban grandes cantidades de oro desde allí, entonces supuso su riqueza desconociendo que en realidad el metal precioso provenía de otras tierras. Aunque hay otras versiones disponibles para explicar el origen de su nombre.

3. Por una tribu o atributos de su gente

Reclamar una identidad mucho más antigua ha sido la tendencia del tercio de los países en todo el mundo que adoptaron los nombres de grupos étnicos pertenecientes a sus tierras. Como resultado:

• Bangladesh, traducido como “tierra de los bengalíes”, fue tomado de Banga, el nombre del jefe de la tribu Bang.
• Francia recibe su nombre por una coalición de tribus germánicas, los francos. Y Albania, del nombre de la tribu Albanoi.

En cuanto a los atributos de su gente, Macedonia, traducido de la antigua raíz griega como “mak”, significa “alto”. Se supone que hace referencia a las personas de gran estatura que ahí habitan. O Papúa Nueva Guinea, cuyo nombre proviene de la palabra malaya “papuah”, para describir a sus “hombres de pelo rizado”.

4. En honor a una figura importante

Filipinas, en honor al rey Felipe II de España, Estados Unidos de América por el explorador Américo Vespucio. Y Santa Lucía, para honrar a la mártir cristiana Santa Lucía. Estos son algunos de los países que integran a las 25 locaciones asociadas a esta categoría. ¿Qué tal si en la comunidad Supercuriosa ponemos a prueba esta investigación?  ¿Nos cuentas cuál de estos 4 elementos determina al nombre de tu país? ¡Nos encantaría saberlo!

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10 Curiosidades sobre el BIDET

El bidet o bidé fue creado en Francia para la higiene de los genitales y el ano y aunque está desapareciendo de los cuartos de baño, tiene un sinfín de interesante curiosidades:

1. Su nombre deriva del francés antiguo. Un bidet es un caballo pequeño y fuerte que utilizaban con frecuencia las damas y los niños. Para utilizar el bidet hay que situarse en él como si montaras un poni de ahí que los franceses, creadores del artilugio, lo llamaran «Bidet».

2. Apareció por primera vez en Francia a principios del siglo XVIII. Se barajan los nombres de Marc Jacoud y  Christophe des Rosiers como sus inventores.

3. Se sabe que Madame Pompadour, en 1751, tenía uno fabricado en madera de haya.

4. Los primeros bidets tenía otra forma, pero enseguida adoptaron la de media pera que ha sido la tradicional desde entonces. Eran de porcelana, solían estar encajados en muebles o cajones de madera y tenían una tapa con bisagra o extraíble.

5. En algunos casos incluso se cerraban con candado para que únicamente su propietario pudiera utilizarlo.

6. Actualmente son de porcelana o esmalte y tienen una entrada de agua y un desagüe para vaciarlos. Existen modelos de chorro horizontal que son los más populares en Europa y de chorro vertical o ducha invertida más comunes en América del Sur.

7. Entre los usos más curiosos que se le da al bidet, está el de la India donde en muchos hogares se utiliza, sorprendentemente, para enjuagar el arroz.

8. Son útiles para que realicen baños de asiento las personas afectadas por hemorroides.

9. Los países del mundo que más instalan bidets en sus baños son: Grecia, España, Italia, Portugal, los países del Magreb, Argentina, Uruguay y Japón.

10. En Japón, la utilización del bidet es tan común que incluso puedes encontrarlos en lavabos públicos.

Uno de los motivos por los que están despareciendo, más allá de ganar espacio en los cuartos de baño, es que muchos w.c. actualmente incorporan chorros de agua que realizan la misma función que tenía el bidet.

¿Conoces otras curiosidades sobre el bidet? ¿Suele instalarse en los cuartos de baño de tu país o también están desapareciendo?

Si quieres conocer otros inventos curiosos, te invitamos a leer el post:

– 4 Alucinantes inventos de la Era Victoriana

Imágenes: Fedaro, Roberto Fiadone

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Hoy te contamos la historia del felino que viajó más allá de la Tierra.

El 1er gato que fue al espacio

Antes de que las organizaciones defensoras de los animales nos concienciaran -como sociedad- de la importancia de respetar la vida de otros seres vivos, era común que la NASA pensara en estas criaturas como primera opción para cualquier situación que representara un riesgo inminente. Normalmente escuchamos de los monos, tortugas e insectos que han enviado al espacio, quedando rezagados los favoritos del Internet: los gatos.

Para que su hazaña no quede olvidada en el polvo del tiempo, recordamos la historia Félicette, el primer gato que fue enviado al espacio en una misión del Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES), en Francia, y que logró sobrevivir para volver a plantar sus garras en la superficie terrestre en el intento.

Su viaje comenzó el 18 de octubre de 1963. Francia no se permitió quedar atrás en las exploraciones interestelares, cuando ya los soviéticos y americanos se habrían labrado el camino hasta más allá de la estratósfera. Para cumplir con este propósito, reclutaron a Félix, un gato callejero, entrenado, que escapó curiosamente el mismo día del lanzamiento.

El equipo de científicos de la CNES rápidamente buscó quien sustituyera a su astronauta especial. Félicette, otra gatita que vivía deambulando por las calles, se encargó de ocupar su rol de inmediato, sin someterse a los entrenamientos que Félix tuvo que superar en un período de tiempo considerable.

Nadie creía que Félicette, el primer gato que fue al espacio, fuera capaz de regresar a la Tierra con todos los huesos completos. Sin embargo, el 24 de octubre vieron con asombro que el cohete Verónique AG1, abordado por la ‘Astrocat’, alcanzó una altura de 130 millas sobre el desierto del Sáhara argelino, por encima de la Tierra, sin estallar en miles de fragmentos.

El viaje había salido perfecto, contra todo aquello que lo convertía una misión imposible. A los 15 minutos de alcanzar esta altitud, la felina que se convirtió en ‘Astrocat’ de manera accidental, se encontraba preparada para descender en paracaídas y ser recibida como la nueva heroína de los viajes interestelares.

Lo más desafortunado es que poco se sabe sobre lo que ocurrió después con la pequeña Félicette, la gata que logró lo que Laika no pudo conseguir a bordo del Sputnik 2, el 03 de noviembre de 1957, sobrevivir. ¿Para qué sirvió su viaje? ¿Dónde fue a parar la gatita sustraída de las calles para ser lanzada a bordo de una nave con destino a horizontes poco explorados? ¿Cómo responder estas preguntas, si su hazaña quedó perdida en la memoria?

Quizá te interese: 5 cosas DRAMÁTICAS que NO nos contaron sobre Laika, el primer perro en el espacio

Imágenes: Wikipedia, felicette.

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En el ejercicio de proyectar qué será de las sociedades futuras, seguro tendremos incontables desaciertos. Sin embargo, todas estas interesantes proyecciones nos dictan sobre la increíble capacidad imaginativa del ser humano y sobre lo que creemos viable para la ciencia, por extravagantes que sean nuestras ideas futuristas.

Incluso a finales del siglo XIX, con todo y sus escasos avances tecnológicos, la inquietud de cómo se vería el mundo en el para entonces lejano 2000, les hacía frotarse las barbillas…y estas fascinantes ilustraciones de 1900 nos revelan sus visiones.

Supercuriosas ilustraciones de 1900 sobre cómo sería el 2000

Probablemente desde siempre los seres humanos nos hemos detenido a hurgar en nuestra mente creativa para construir cualquier pronóstico posible (o imposible), apuntando hacia fechas en las que seguramente no podamos constatar si hemos acertado en estas ‘predicciones’.

Nuestra curiosidad es nata, y con ella deriva la necesidad de adivinar  qué vendrá después de nosotros, cómo será el mundo cuando futuras generaciones innoven por completo lo que catalogamos en su momento como ‘tecnología de punta’.

Esta misma inquietud se sembró entre un grupo de artistas franceses del siglo XIX, que estimulados por las conquistas tecnológicas de ese período como los automóviles, las locomotoras, submarinos, las máquinas de escribir y los fonógrafos, entre otros inventos, fantasearon sobre escenarios futuristas en los que las máquinas, sobre todo las ‘voladoras’, dominaban cada lienzo de una manera inverosímil.

Todas estas ideas épicas, elocuentes, pero ajenas a lo que realmente fue el 2000, fueron plasmadas en postales y cajas de cigarrillos, que circularon entre 1899 y 1910.  La serie contó con al menos unas 87 fotografías, producidas en primera instancia para la Exposición Mundial de 1900 en París. La exhibición fue titulada En L’An 2000, traducido en español como “En el año 2000”.

No fue hasta 1986 que estas imágenes resurgieron, después de que el escritor de ciencia ficción Isaac Asimov las recopilara y las integrara al libro Días Futuros: Una visión del siglo XIX del año 2000.

En ellas notamos cómo, todavía a un siglo de distancia, los humanos de la época imaginaban el futuro con humanos a bordo de vehículos aéreos con los que realizarían entregas a domicilio -como ya lo harían los Drones-, y demás usos cotidianos. Entre otras particularidades, mientras que hoy soñamos con habitar otros planetas, en 1900 planteaban la posibilidad de conquistar el océano, de formar comunidades bajo el agua, con la ayuda de lo que parecen ser máscaras de oxígeno.

Con el milenio del 2000 en curso, resulta atractivo ir en retrospectiva y comprobar si la realidad superó el ideal de los autores de estas ilustraciones de 1900. Claramente, la visión futurista de aquel momento estaba impregnada de elementos fantasiosos y caricaturescos, dado al contexto histórico en el que se originaron.

¿Quién ha volado con la ayuda de un par de alas de murciélagos y una hélice para patrullar por los cielos contra el crimen? O ¿cuándo hemos visto que las ballenas o cualquier otra criatura marina de gran tamaño transportara a personas como una forma de transporte cotidiano? Posiblemente nadie lo ha hecho, pero como decía el poeta español Gustavo Adolfo Bécquer: «el que tiene imaginación, con qué facilidad saca de la nada un mundo»,  lo cual resume en palabras por qué estas ingeniosas hipótesis del futuro nos generan fascinación, por distantes que sean de lo real.

Entonces, habiendo experimentado los extraordinarios avances tecnológicos de este siglo, ¿cómo crees que vivirán los humanos en el año 3000? ¿El mundo será finalmente como lo propone la ciencia ficción? ¡Compártelo con nosotros!

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Imágenes: Wikipedia Commons.

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¿Por qué es María Antonieta un símbolo feminista?

Más que su forma de actuar, la manera en la que fue tratada habla de los ideales feministas hoy más presentes que nunca.

En aquel entonces, los dirigentes revolucionarios le dieron muy mala reputación porque era de Austria, para ellos una extranjera. Y mientras, al principio de la revolución, atacar directamente al Rey podría ser considerado un acto de traición, aparentemente atacar a la monarquía a través de su joven esposa era mucho más aceptable, pues para ellos era el eslabón más débil de la realeza.

¡Típico! Sin poder real para gobernar, pero condenada por los fracasos del gobierno de su marido. Fue justo así como se convirtió en un icono feministae inspiración para el feminismo moderno.

En esta idealización, la cereza del pastel la puso Sofía Coppola con su filme: María Antonieta, donde muestra a una María Antonieta (encarnada por la actriz norteamericana Kristen Dunst) desenfada, liberal, rebelde, llena de vida y decidida a saltarse la reglas que su nuevo entorno que pretendía imponerle.   

La idea es que se destila en la película es que María Antonieta con su desmedida afición por la moda, por los vestidos y calzado extraordinariamente trabajados y atrevidos y su peculiar forma de actuar, buscaba únicamente una parcela de poder en un mundo de hombres, en el que interiormente deseaba entrar pero que le estaba totalmente vetado. Su importancia política era mínima, así que hay quien intuye que decidió enfrentarse de este modo a los estereotipos versallescos, buscando su propia voz y personalidad.

Una vez nacen sus hijos, en el film, su estilo se vuelve menos sexualizado, quizá porque a partir de este momento su importancia en la Corte es mucho mayor. Ya es madre de los futuros reyes y merece gran consideración. En esta etapa, se centra en su creatividad, de nuevo buscando un espacio para demostrar su valía. Por desgracia, nunca llegamos a saber cómo evoluciona la historia, pues, como sabes, la muerte no tardó en alcanzarla.

Pero, ¿quién fue María Antonieta? ¿Tenía todos estos pensamientos?

María Antonia Josefa Juana de Habsburgo-Lorena nació en Viena, un 2 de noviembre de 1755. Fue la decimoquinta y penúltima hija del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Francisco I y su esposa, María Teresa I. María Antonieta tuvo diez hermanas y cuatro hermanos bajo una estricta educación, controlada en todo momento por su madre, la emperatriz.

Esa pequeña niña creció para convertirse en la futura reina de Francia al casarse con quien sería Luis XVI. En 1770, una María Antonieta de 15 años renuncia al trono de Austria y se casa con el entonces Delfín, en Versalles, y con ello empieza su vida como futura Reina de Francia, en el medio de una ola de críticas que la perseguirían hasta el momento de su muerte.

Al haber sido tan joven cuando se casó con el Príncipe, no estaba muy atenta a los asuntos del Gobierno, pero sí del estilo de vida monárquico, liberal y escandaloso que tanto le gustaba descubrir. Sin embargo, tras convertirse en Reina tuvo que fijar su vida a dar un heredero al trono. Fue así como tuvo 3 hijos, María Teresa, Luis José, Luis Carlos y Sofía Beatriz, esta última pereció de tuberculosis al año de nacida.

María Antonietta murió cuando la revolución estalló y ella decidió apoyar a su marido, hecho que la condenó a una muerte en la guillotina un 16 de octubre de 1793.

Si su forma de actuar venía dada por su voluntad de tener una mayor importancia y poder en un mundo de hombres, quizá nunca lo podamos saber, pero nos quedamos con su energía y vitalidad a la hora de perseguir sus objetivos. Su obstinación y valentía a la hora de saltarse las normas que la oprimían resultan realmente inspiradoras, ¿no te parece?

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TOP 5: Ciudades malditas del mundo

1. Nueva Orleans, Luisiana

Nueva Orleans, además de ser una de las ciudades malditas del mundo, es también la más grande de Luisiana. En su amplia extensión, este lugar multicultural lleno de edificaciones atrayentes, al estilo francés, se ha abarrotado de historias sangrientas desde su fundación en 1718.

El Cementerio San Luis de Luisiana es uno de esos lugares que te encantaría visitar si tienes los nervios de acero. Pues según se ha reportado en varias ocasiones, el espíritu de la reina del vudú Marie Laveau -cuyo cuerpo reposa en el sitio-, vaga por sus alrededores para recordar por qué Nueva Orleans es la ciudad del vudú. A ella se le unen los fantasmas de cientos de personas que murieron por fiebre amarilla y soldados caídos en la Guerra Civil, reputando al camposanto como el más embrujado que existe. ¿Te atreverías a instalarte allí al menos una noche?

…¿O prefieres hacerlo en la mansión de Madame Delphine LaLaurie? Tal vez esto no parezca una buena idea al saber que es la propiedad más famosa del barrio francés por ser un infierno de cemento en el siglo XIX. Contaba con una cámara de tortura en la que la asesina en serie, LaLaurie, abría vivos a esclavos, los mutilaba y torturaba hasta morir. Ni el Más Allá pudo acabar con el sufrimiento de las víctimas que, desafiando la barrera del tiempo y de la muerte, se dice que continúan gritando de agonía en los confines de la casa.

2. Londres, Inglaterra

Londres tiene la fama de ser una de las ciudades malditas del mundo por las numerosas historias sobre fantasmas que giran en torno al lugar. La más popular es la de una aparición de un hombre vestido con ropa oscura que sorprende a los locales traspasando el muro de Londres.

También se cuenta que en el cementerio victoriano de Highgate, abandonado desde 1960, varias personas han tenido encuentros desafortunados con una figura espectral, de altura impresionante, con vestuario negro y ojos rojos que hielan la sangre, observándolos detrás de las puertas de este terrorífico camposanto. A él se refieren como el vampiro de Highgate.

3. Savannah, Georgia

La lista de lugares encantados de Savannah, Georgia, es más larga de lo que quisieran sus habitantes. No es de asombrarse que Savannah sea un hito para lo desconocido cuando es llamada “la ciudad construida sobre sus muertos”. La razón: sus edificios, residencias y lugares públicos fueron levantados sobre fosas comunes.

Hay tanta actividad paranormal en este lugar que en el Teatro Lucas, inaugurado en 1921 y cerrado en 1976 tras proyectar El Exorcista, un grupo de trabajadores que operaban para su reapertura en el 2001, fueron atormentados durante meses por hechos inexplicables, como herramientas que desaparecían, aplausos que hacían eco en salas vacías e incluso algunos -menos afortunados- llegaron a observar entes que les hacían compañía en las instalaciones.

En esta ciudad, como en Nueva Orleans, el vudú es también popular. De hecho, el cementerio colonial del parque, abierto en el año 1750, comenzó a ser cerrado por las noches ya que era el sitio predilecto para ejecutar rituales de este tipo.

4. Athens, Ohio

Al igual que todas las ciudades malditas que incluimos en este top, en Athens flota el misterio. Comenzando con que los cementerios de la ciudad forman un pentagrama (visto desde arriba), tiene una universidad que se erigió sobre un cementerio nativo americano y es hogar del Asilo para Lunáticos de Athens.

Este psiquiátrico fue construido en 1874, y en él se realizaron practicas poco ortodoxas en pacientes, como someterlos a baños con agua con hielo, torturarlos con descargas eléctricas y realizarles dolorosas lobotomías.

Como si lo anterior no fuese lo suficientemente escalofriante, en los jardines del asilo hay dos cementerios… de los más encantados del lugar. Según cuentan en Ohio, éstos eran frecuentados por brujas para realizar rituales de magia negra y son asediados por el espíritu de Margaret Schilling, una paciente de la institución que desapareció repentinamente. Su cuerpo fue encontrado un mes después en un lugar que, aunque fue limpiado para que no quedaran rastros del suceso en el suelo, la silueta de Schilling nunca llega a desaparecer.

5. París, Francia

París es la ciudad del amor, pero también de las historias poco “rosas”. Es la ciudad de las catacumbas, del Museo de los Vampiros (Le Musée des Vampires), en el que se exhibe el trabajo de un famoso cazador de vampiros y sus descubrimientos.

Además, también existe el relato sobre un fantasma que visita la Torre Eiffel de vez en cuando. La historia es fatal. Una joven se citó con su novio en lo más alto de la famosa estructura… ambos asistieron con intenciones opuestas: ella planeaba romper con él, mientras que su pareja esperaba proponerle matrimonio.

El muchacho con el corazón roto tras saber su decisión, la amenazó con empujarla hacia el vacío. La chica no hizo más que reír pensando que se trataba de una broma, pero el joven cumplió con lo dicho. Desde entonces, se dice que a veces su risa resuena en las alturas, hasta algunos han logrado verla merodeando por una de las atracciones más visitadas de Francia.

¿Conocías que estos encantadores lugares eran, además ciudades, malditas? ¿Cuál de ellas te pareció más impresionante? ¡Coméntanos!

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Cómo construir un castillo del Siglo XIII con las técnicas que existían

Guédelon se encuentra en medio de un bosque ubicado en pleno corazón de la Borgoña francesa, en Treigny. Allí, un equipo de constructores y arqueólogos decidieron embarcarse en este fascinante proyecto hace unos 20 años. Los promotores del mismo consideraron que ésta era la manera más interesante de entender cómo era aquella época y cómo se afrontaba la construcción de un edificio de esa envergadura con medios tan rudimentarios como los de aquello siglo. Una época muy interesante en la Historia de Francia, sumándose a todo el añadido de que nunca nadie se había embarcado en una empresa tan ambiciosa como construir un castillo medieval según un modelo arquitectónico de los siglos XII y XIII. El diseño es obra del arquitecto Jacques Moulin y el emplazamiento del castillo se escogió dada la proximidad de una cantera abandonada. Para llevar a cabo el proyecto se ha tenido que investigar hasta el más mínimo detalle conjugando la ciencia y la arqueología para rescatar técnicas y proceso constructivos de la época.

El equipo esta formado por 70 personas, 40 de ellas obreros, cuyo trabajo diario va desde la investigación al corte y talla de las piedras a mano, construir ruedas de molino, fabricar arcillas y todo tipo de materiales, etcétera. Se estima que acabar la construcción del castillo llevará 25 años, esto es, se cree que podrá estar terminado para el año 2.020.
El castillo fortificado de Guédelon es un lugar único para los trabajadores y una construcción especial llevada a cabo por un equipo que ha sabido sumergirse en el espíritu de la época para recrear un edificio en el que todo está hecho a mano. Así, el equipo de trabajadores viste con ropas medievales y el objetivo final es crear un atractivo destino turístico. En la actualidad, esta reproducción de un castillo del siglo XIII ya es visitado por miles de visitantes que disfrutan de la experiencia de viajar en el tiempo al mundo de la Edad Media.

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