La creencia en vampiros no es sólo patrimonio de occidente. En los países orientales también existe esta creencia en seres sobrenaturales que se alimentan de la sangre de sus víctimas. Como verás en las próximas líneas, Filipinas es especialmente rica en este tipo de folclore. De hecho, en Supercurioso ya te contamos antes sobre la Manananggal, la terrorífica vampira filipina. Hoy queremos profundizaren la historia del Aswang, el vampiro filipino que podría vivir cerca de ti. ¿Nos acompañas? Pues, ¡Empecemos!

Conoce quién es el Aswang

Cuando los españoles llegaron a Filipinas en el siglo XVI ya reportaron sobre esta figura mítica que aterrorizaba a los habitantes de muchas regiones del país. El folclore filipino lo describe como una mezcla de vampiro, necrófago y brujo. La palabra Aswang, al parecer, deriva de «Asura» que en sánscrito quiere decir demonio.

Igual que a las Manananggal, les encanta comer fetos que absorben, mediante un apéndice, del vientre de sus madres mientras duermen. Si se casan, su pareja pasa a ser un Aswan también, pero raramente se reproducen y no suelen «salir de caza» juntos para no ser detectados o compartir su «comida». Creen que su impunidad nocturna se debe al hecho de que Dios está durmiendo o «muerto» en ese momento.

El origen del vampiro filipino

El origen de los Aswang en la mitología filipina se encuentra envuelto en una rica amalgama de tradiciones y creencias que se remontan a tiempos antiguos. Se cree que estos seres surgieron de una combinación de influencias culturales locales y extranjeras, fusionando elementos indígenas con mitologías llegadas de China y otros lugares de Asia. Algunas teorías sugieren que los Aswang podrían tener sus raíces en las figuras chamánicas o en antiguos rituales de los pueblos indígenas, mientras que otros los relacionan con los mitos de los antiguos dioses y espíritus animistas de la región.

Una explicación común sobre el origen de los Aswang los vincula con la llegada de colonizadores españoles y la introducción del cristianismo en Filipinas. Se cree que, en respuesta a la opresión y la conversión forzada, algunas comunidades adoptan figuras demoníacas como el vampiro filipino para representar el miedo y la resistencia contra los invasores. Esta reinterpretación de antiguas leyendas y creencias podría haber contribuido a la consolidación de su figura en esta mitología, dotándola de nuevos significados y simbolismos en el contexto histórico y cultural del archipiélago.

Cómo son y cómo se comportan los Aswang

Los Aswang se caracterizan por una diversidad de rasgos y comportamientos que los distinguen como seres sobrenaturales únicos. En primer lugar, su apariencia física se describe de diversas maneras, aunque generalmente se les representa como figuras humanoides capaces de cambiar de forma a voluntad. Esta capacidad metamórfica les permite adoptar la apariencia de animales como perros, cerdos o aves, lo que les otorga una versatilidad única para acechar a sus presas. En su forma humana, los Aswang pueden pasar desapercibidos entre la sociedad, lo que aumenta su peligrosidad al permitirles mezclarse fácilmente entre la gente.

Además de su habilidad para cambiar de forma, los Aswang son conocidos por poseer una amplia gama de habilidades sobrenaturales que los hacen temibles. Entre estas habilidades se incluyen el vuelo, una fuerza extraordinaria y la capacidad de dividir su cuerpo en dos partes, una característica que agrega un elemento aún más inquietante a su naturaleza. Se cree que utilizan estas habilidades para acechar a sus presas en la oscuridad de la noche, cazando con astucia y sigilo.

En cuanto a su comportamiento, los Aswang son criaturas nocturnas que se alimentan principalmente de cadáveres y órganos internos, especialmente de hígados. También, como te comentamos antes, es usual que devoren fetos, aun en el vientre de su madre. Su modus operandi siniestro y astuto incluye la capacidad de hipnotizar a sus víctimas, lo que les permite atraparlas sin mucha resistencia. Esta habilidad para manipular mentes aumenta su reputación como depredadores mortales en la mitología filipina, convirtiéndolos en figuras temidas y respetadas por igual.

Tienen además, varias particularidades, y entre ellas destaca el hecho de que, a diferencia de los vampiros occidentales, no les afecta la luz del sol. Eso sí, durante el día quedan debilitados en lo que respecta a sus poderes sobrenaturales y se comportan como un ciudadano cualquiera, tímido y educado. Es más, un Aswang podría ser tu vecino o amigo y tú no estar enterado. Sólo atacan por la noche y jamás lo hacen a sus vecinos y amistades. Un dicho tradicional filipino dice que «Antes un Aswang por vecino que un ladrón».

Cómo defenderte de un Aswang

Defenderse de un Aswang en la mitología filipina es una tarea desafiante, debido a la naturaleza sobrenatural y astuta de estas criaturas. Aunque no existen métodos garantizados, la tradición popular sugiere varias medidas para protegerse contra ellos. Una de las estrategias más comunes es utilizar objetos y amuletos considerados sagrados o bendecidos por líderes religiosos locales, como cruces, rosarios, o hierbas y plantas específicas con propiedades protectoras.

Además, se cree que la presencia de luz y sonido puede disuadir a los Aswang, por lo que encender velas, lámparas o fogatas, así como hacer ruido con campanas o tambores, podría ayudar a mantenerlos alejados. Otro método popular es mantener la casa y sus alrededores limpios y ordenados, ya que se cree que estos demonios evitan los lugares bien cuidados. Sin embargo, dado su poder para hipnotizar y engañar a las personas, la precaución y la vigilancia constante son esenciales para evitar convertirse en su presa. En última instancia, la mejor defensa contra ellos puede residir en la unidad y la solidaridad de la comunidad, ya que juntos pueden ofrecer protección y apoyo mutuo contra estas criaturas de la oscuridad.

Y tu, ¿Conocías la leyenda de los Aswang? ¿Crees que realmente puedan existir? Anímate a dejarnos tus opiniones en un comentario. ¡Estaremos encantados de leerte! Y si este tema llama tu atención, no te pierdas el artículo en el que te contamos sobre los vampiros más alucinantes de la historia. ¡Hasta la próxima!

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7 animales vampiros  reales que no conocías

Antes de comenzar con la lista de los animales chupadores de sangre, queremos dejarte con una selección de libros de vampiros. Si bien, estos apelen al género de la fantasía, son fantásticos para complementar esta lista. Ahora sí, vayamos a conocer a los animales vampiros reales.

1. Polilla vampiro (Calyptra thalictri)

La polilla vampiro, un insecto que desafía las expectativas comunes sobre las mariposas y polillas, se encuentra en Europa. Aunque típicamente se alimenta del néctar de las flores o de la savia de las frutas, algunas especies de Calyptra han desarrollado un gusto por la sangre. Utilizan sus lenguas largas y afiladas, evolucionadas para perforar la piel de frutas, para alimentarse de sangre de vertebrados, incluyendo humanos. Quizás sea familia de Drácula.

Solo los machos adultos proceden de esta manera y no representan peligro alguno para las personas. Clava una especie de trompa-aguijón y la misma presión de la sangre del animal, sujeta unos pequeños anclajes que tiene este elemento para no ser expulsado. Estas polillas representan un fascinante ejemplo de adaptación evolutiva, mostrando cómo incluso los seres aparentemente más inofensivos pueden adoptar hábitos alimenticios sorprendentes.

2. Pinzón vampiro (Geospiza difficilis septentrionalis)

Este pequeño pájaro, a simple vista similar a su primo comedor de semillas, oculta un comportamiento inusual. Habita en la remota Isla Wolf, en las Galápagos, un entorno de manglares y calor extremo. El Pinzón Vampiro ha desarrollado una dieta peculiar: se alimenta de la sangre de aves más grandes, como el piquero patiazul.

Utiliza su pico para atravesar la piel y las plumas de otras aves y alimentarse de su sangre. Picotean en la cola de sus víctimas como si estuvieran liberándolas de parásitos y en realidad perforan hasta formar un pequeño charco de sangre del que beben. Lo más sorprendente es que sus víctimas apenas reaccionan mientras el pinzón les rasga la piel. Sin duda, uno de los animales vampiros reales más destacados.

3. Pez vampiro (Vandellia cirrhosa)

El Candirú, también conocido como pez vampiro, es un pequeño y translúcido bagre nativo de la cuenca del río Amazonas. Este es uno de los animales chupadores de sangre que se ha ganado una reputación temible debido a su habilidad para introducirse en orificios corporales de otros animales y humanos. Aunque muchas de las historias sobre el Candirú son exageradas o mitos urbanos, su comportamiento parasitario es real. Se adhiere a las branquias de otros peces, alimentándose de su sangre.

Puede llegar a medir 15 cm. y es prácticamente trasparente. Se introduce en la víctima por cualquier orificio corporal: ano, uretra, vagina, pene… se ancla con unas espinas-garfios y se conecta al sistema circulatorio a través de alguna arteria. Este es uno de los animales vampiros reales que ilustra la extraordinaria y a veces alarmante diversidad de estrategias de supervivencia en el mundo acuático. ¡Es de los animales acuáticos más peligrosos!

4. La araña saltarina keniata (Evarcha culicivora)

La araña saltarina keniata es similar a cualquiera de las 4.000 especies de arañas saltadoras que hay en nuestro planeta. Ágiles, veloces y con una visión muy certera, son excelentes cazadoras. Esta araña, habitante de las paredes de las casas alrededor del lago Victoria en África, presenta un comportamiento alimenticio único. Aunque no puede perforar la piel humana, esta araña ha encontrado una manera indirecta de consumir sangre humana, entrando en nuestro listado de animales vampiros reales.

Se especializa en cazar mosquitos hembra Anopheles gambiae, conocidos por ser portadores de la malaria, pero solo aquellos que están llenos de sangre humana. La araña saltadora keniata es capaz de distinguir estos mosquitos específicos no solo por su postura característica, sino también por su olor, demostrando una adaptación sorprendente y una preferencia alimenticia muy selectiva.

5. Piojo come lengua (Cymothoa exigua)

El Cymothoa exigua es un parásito marino con un ciclo de vida asombroso y algo perturbador. Comienza su vida como macho, buscando un pez huésped. Una vez que lo encuentra, entra a través de las branquias y se dirige a la boca del pez. Allí, se alimenta de la sangre de la lengua del pez, creciendo y transformándose en hembra, siendo uno de los animales chupadores de sangre más escalofriantes.

Eventualmente, la lengua del pez se atrofia y cae, y el piojo come lengua toma su lugar, funcionando como una prótesis de lengua para el pez. Este extraordinario ejemplo de parasitismo muestra la complejidad y la diversidad de las estrategias de supervivencia en el mundo animal.

6. Redúvios (Familia Reduviidae)

Conocidos como chinches asesinas, los redúvios son un grupo diverso con unas 7.000 especies. Estos insectos son maestros del sigilo y la estrategia, equipados con una boca picadora-chupadora. Su método de alimentación es particularmente macabro: inyectan enzimas en sus presas vivas, digiriéndolas desde adentro para luego succionar el líquido resultante.

Algunas especies incluso se alimentan de la sangre de murciélagos vampiros. Además, ciertas especies, como la vinchuca o chipo, son conocidas por picar a humanos y pueden transmitir la enfermedad de Chagas. Uno de los animales vampiros con los que hay que tener cuidado.

7. Bacteria Vampiro (Micavibrio aeruginosavorus)

Aunque no es un animal en el sentido tradicional, la Micavibrio aeruginosavorus merece una mención especial en el reino de los vampiros por su peculiar modo de alimentación. Esta bacteria, con forma de renacuajo, se alimenta de otras bacterias, específicamente del patógeno Pseudomonas aeruginosa, conocido por causar infecciones letales en los pulmones de pacientes con fibrosis quística.

La Micavibrio aeruginosavorus se adhiere a su presa y absorbe sus nutrientes, actuando como un depredador microscópico. Su estudio y comprensión podrían abrir caminos en el tratamiento de infecciones resistentes a los antibióticos, demostrando que incluso en el mundo microbiano, las estrategias de supervivencia pueden ser tan fascinantes como en los animales más grandes.

La naturaleza es increíble y sorprendente, aunque en algunos casos como el de estos animales vampiros, no podemos evitar pensar que parece una película «gore«. Si te interesa este tipo de temas, te invitamos a conocer al ciervo vampiro, una especie que se encuentra en peligro de extinción.

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Desde antiguas supersticiones hasta modernas interpretaciones, el miedo de los vampiros ofrece una ventana a su enigmática existencia. Explorar estos temores no solo nos acerca a entender su mitología, sino que también nos permite adentrarnos en un mundo donde lo sobrenatural se entrelaza con lo humano, revelando aspectos sorprendentes y desconocidos de estos seres legendarios. Aquí en Supercurioso conoceremos cómo matar un vampiro. Espero que nunca necesites hacer uso de esta información.

¿Preparados para ir de caza?

6 formas de cómo matar un vampiro

1. La estaca

La estaca de madera es quizás el método más icónico y tradicional para matar a un vampiro. Seguramente si buscas a qué le temen los vampiros, esta sería la principal respuesta. Esta técnica ha sido inmortalizada en numerosas obras de ficción, siendo «Buffy, la cazavampiros» uno de los ejemplos más destacados. La estaca debe ser de madera, un material que simboliza la naturaleza y la vida, actuando como un contrapunto a la no-muerte y la antinaturalidad del vampiro.

Para que este método sea efectivo, la estaca debe ser clavada directamente en el corazón del vampiro. Este acto requiere no solo valentía y fuerza, sino también precisión, ya que un golpe mal dirigido podría no ser fatal y dar al vampiro una oportunidad de contraatacar. La estaca de madera no solo causa un daño físico inmediato, sino que también tiene un efecto simbólico, representando la restauración del orden natural y el triunfo de la humanidad sobre las fuerzas sobrenaturales.

Ahora bien, es importante saber que la madera más adecuada será la de álamo, fresno o incluso de un rosal silvestre. Deberás afilar bien la punta y dirigirla directamente al corazón del vampiro. No obstante, si esto no surte efecto, deberemos seguir el consejo de algunos pueblos medievales de Europa. Estos nos explican que, en ocasiones, los vampiros se acostumbran a los métodos tradicionales hasta el punto de ser inmunes. En este caso, deberemos sustituir la estaca por una púa de hierro al rojo vivo.

2. Exposición a la luz solar

La luz del sol es anatema para los vampiros, siendo una de las principales formas de cómo matar un vampiro. Esta vulnerabilidad es un tema recurrente en muchas historias de vampiros. En películas de vampiros o series como «True Blood» y «The Vampire Diaries», los vampiros se ven obligados a vivir y operar durante la noche, evitando a toda costa la luz del día. La razón de esto es simple, pero mortal: la luz solar quema la piel de los vampiros, causando un dolor insoportable y, eventualmente, llevándolos a una muerte segura.

Este método de destrucción es tanto práctico como simbólico, representando la purificación a través de la luz y la verdad, contrastando la oscuridad y el engaño asociados a menudo con los vampiros. Para matar a un vampiro de esta manera, uno simplemente necesita exponerlo a la luz directa del sol, ya sea abriendo una ventana durante el día o atrapándolo fuera de su refugio seguro al amanecer.

3. Sujetar objetos sagrados

Esta técnica se basa en la creencia de que los vampiros, siendo criaturas malévolas, rechazan todo lo que es sagrado. Para que este método sea efectivo, no basta con simplemente presentar un objeto sagrado; la persona que lo utiliza debe tener fe y creer en el poder divino. Los objetos sagrados pueden variar según la religión, incluyendo símbolos cristianos, islámicos, judíos o budistas.

La eficacia de este método reside en la combinación del poder del objeto sagrado y la fe de quien lo empuña, creando una barrera insuperable para el vampiro. Esta técnica no solo representa una defensa contra el ataque vampírico, sino que también simboliza la lucha entre el bien y el mal, la luz y la oscuridad.

4. Decapitación con una espada de plata

La decapitación ha sido históricamente una de las formas más conocidas y brutales de cómo matar a un vampiro. Utilizar una espada de plata para cortar la cabeza del vampiro es un método definitivo para asegurar que no regrese de la muerte. Tras la decapitación, se recomienda llenar la boca del vampiro con ajos, un elemento tradicionalmente conocido por su capacidad para repeler a estas criaturas.

La plata, un metal asociado con la pureza y considerado sagrado en muchas culturas, añade un elemento adicional de efectividad contra los vampiros. Este método no solo asegura la muerte física del vampiro, sino que también impide su resurrección, ofreciendo una solución permanente a la amenaza que representan.

5. Agua bendita

El agua bendita, consagrada por rituales religiosos, es otro elemento a que le temen los vampiros profundamente. Esta sustancia sagrada es particularmente efectiva contra vampiros debido a su pureza y su conexión con lo divino. Al entrar en contacto con agua bendita, un vampiro sufre quemaduras severas, similar a una reacción ácida. Este método es un reflejo de la lucha entre el bien y el mal, lo sagrado y lo profano.

El agua bendita no solo actúa como un arma física, sino que también representa un rechazo espiritual de la naturaleza corrupta del vampiro. Para utilizar el agua bendita como un método de matar a un vampiro, se puede rociar directamente sobre la criatura o incorporarla en trampas.

6. Un método muy tradicional

Existe un modo muy clásico mediante el cual, lejos de matar al vampiro en sí, lo condenaremos a una vida de desesperación hasta que, finalmente, fallezca de inanición. El modo de hacerlo es el siguiente: poner en el interior del ataúd una madeja muy compleja y enredada, llena de miles de nudos. El vampiro no podrá resistirse a desatar dicha madeja, de manera que olvidará que debe salir a alimentarse, hasta que, al final, fallecerá de hambre. Así que recuerda: ¡Haz muchísimos nudos!

Estos métodos, arraigados en la tradición y enriquecidos por la cultura popular, continúan capturando la imaginación y ofreciendo perspectivas fascinantes sobre a qué le temen los vampiros y cómo pueden ser derrotados. ¿Y tú, qué opinas sobre estos métodos? ¿Crees que funcionarían? ¡Haznos saber en los comentarios! Además, te invitamos a conocer si realmente existen los vampiros.

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Conoce la leyenda del Manananggal

Filipinas es una tierra proclive a las leyendas sobre vampiros. De hecho, la leyenda del Manananggal, aunque de las más conocidas, no es la única. Los filipinos resguardan en su cultura a otra criatura de similares características que aterroriza a los nativos del país. Se trata del Aswang, del que te hablamos en el post Formas de matar un vampiro según las leyendas clásicas. El Aswang, a diferencia del Manananggal, puede adoptar la forma que desee e incluso llegan a convivir con los humanos, engañándolos.

Pero hoy nos hemos animado a sumergirnos en la historia de una criatura oscura, peligrosa y llena de intrigas, cuya leyenda ha pasado de generación en generación. Te hablamos de la leyenda del Manananggal. Son muchos los que han dudado sobre si el Manananggal es real, tan como se duda, por ejemplo, de la existencia de las brujas. Nosotros preferimos contarte, y que seas tú quien decida tus creencias en este sentido.

El nombre de Manananggal proviene del idioma tagalo, concretamente de tanggal que quiere decir «eliminar» o «separar». En el caso concreto de la palabra Manananggal significa «uno que se separa» y esta es una de las particularidades de este vampiro/a: para atacar a sus víctimas separa su cuerpo en dos partes. La inferior queda en el suelo y la superior vuela para atacar.

Las características del Manananggal según la leyenda

El Manananggal comparte algunos de sus rasgos con los vampiros europeos, pero tiene además otras características que lo hacen un ser singular. Si bien no te damos la respuesta a si el Manananggal es real, si te contamos cuáles son los elementos que la definen como la aterradora leyenda que es.

1. Sufre una desgarradora metamorfosis

Una de las características más distintivas de la leyenda del Manananggal es su capacidad para realizar una metamorfosis aterradora. Durante el día, este ser aparenta ser una mujer normal. Sin embargo, al llegar la noche, el Manananggal emprende una transformación que lo convierte en una entidad aterradora. Su cuerpo se separa por la mitad, dejando sus extremidades inferiores mientras sus alas membranosas se despliegan, permitiéndole volar en busca de presas.

2. Su vuelo nocturno

A diferencia de muchos vampiros en la mitología mundial, el Manananggal tiene la capacidad única de volar. Sus alas le permiten surcar los cielos en busca de víctimas indefensas. Este detalle contribuye a la naturaleza sigilosa y aterradora de la criatura, ya que puede acechar desde lo alto antes de lanzarse a atacar.

3. Se siente atraída por los niños y las mujeres embarazadas

Otro elemento que define la leyenda del Manananggal es que muestra una preferencia particular por la sangre de niños y mujeres embarazadas. Se cree que esta elección está relacionada con la creencia de que la sangre joven y la energía vital de las mujeres embarazadas son especialmente nutritivas y rejuvenecedoras para la criatura.

4. Tiene un agudo sentido del olfato

Para detectar a sus presas, el Manananggal confía en su agudo sentido del olfato. Se dice que puede rastrear a sus víctimas a través del aroma de su sangre desde largas distancias. Este rasgo agrega un componente de terror, ya que las personas pueden sentir que están siendo acechadas antes de que la criatura se revele.

5. Vulnerabilidades y protecciones

A pesar de su ferocidad, la leyenda del Manananggal también incluye información sobre sus vulnerabilidades. Se dice que el vinagre y ciertos objetos sagrados, como cruces y amuletos, pueden repeler al Manananggal. Además, algunas historias sugieren que el sol puede ser fatal para la criatura si la encuentra en su forma dividida durante el amanecer.

Otras teorías cuentan que si el Manananggal es real, se le combate con lo mismo con que se buscaría eliminar a un vampiro europeo común. Aborrecen el ajo, la sal y las dagas. También se les combate muy especialmente con unos látigos fabricados con la cola de una clase determinada de manta-raya.

Pero si quieres que desaparezca para siempre, dicen las leyendas que lo mejor es esperar a que separe su cuerpo en dos mitades y untar la separación de la inferior con sal, polvo de ajo o cenizas. Cuando el tronco y cabeza regresen de su vuelo, para unirse por la cintura a la parte inferior que han dejado atrás, no podrán hacerlo y el Manananggal morirá irremediablemente en cuanto salga el primer rayo de sol.

¿La leyenda del Manananggal es real?

La respuesta a si el Manananggal es real es bastante clara. Esta criatura forma parte de una narrativa del folclore filipino que ha sido transmitida a lo largo de las generaciones como parte de la tradición oral y cultural. El Manananggal es una criatura mitológica y fantástica que se ha convertido en un elemento importante en las historias de miedo y en el folclore de Filipinas.

Recordemos que las leyendas y mitos a menudo sirven como formas de transmitir valores culturales, enseñanzas y temores colectivos. En el caso de la leyenda del Manananggal, la historia ha sido utilizada para transmitir precauciones sobre ciertos comportamientos y para infundir un sentido de respeto hacia ciertos aspectos de la cultura filipina. En resumen, se trata de una criatura de fantasías.

Y tú, ¿conocías la leyenda del Manananggal? Si te gustan las historias de vampiros, quizá quieras leer el post sobre 6 vampiros HISTÓRICOS que quizá desconocías. ¡Hasta la próxima!

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El castillo de Alnwick: Uno de los monumentos turísticos más famosos de Inglaterra

¡Bienvenidos al increíble Castillo de Alnwick! Como mencionamos anteriormente, para visitarlo deberás ubicarte en la región de Northumberland, en la orilla sur del río Aln, al norte de Inglaterra. Durante mucho tiempo actuó como un espacio protagonista para el conflicto ya que, entre otras cosas, fue una fortaleza normanda utilizada para defender la frontera inglesa del ataque escocés en el siglo XI.

Este castillo, de estilo gótico inglés, perteneció a la familia De Vescy, quienes fueron responsables de características particulares de la edificación que aún sobreviven, como las salas de estado, el arco que lleva hacia el patrio interior. Sin embargo, a lo largo del siglo XIV, se estableció allí la familia Percy, conformada por los Señores de Alnwick y los Duques de Nortumbria. Vale resaltar que esta familia sigue instalada en el castillo, convirtiéndolo en el segundo castillo más habitado de Inglaterra.

Desde que los Percy se posesionaron como dueños de este lugar, el castillo sufrió varias modificaciones. Fueron ellos los encargados de convertir la fortaleza en un palacio neogótico digno de una familia real; algún tiempo después, un sucesor transformó el interior de la torre central en habitaciones de estilo italiano, a la vez que ayudó con la re-medievalización del castillo.

La fortaleza en la que se convirtió este castillo fue sitiada varias veces, especialmente a lo largo de la Guerra de las Rosas e, incluso, fue usada como cárcel para más de 6.000 prisioneros de guerra en el siglo XVII.

Por todo lo anterior, el castillo de Alnwick se ha consolidado como una de las maravillas medievales de Reino Unido y es punto imprescindible en la famosa Ruta de Castillos.

¡No te lo puedes perder! Lo que debes conocer visitando el Castillo de Alnwick

Ahora bien, siendo el Castillo de Alnwick un lugar histórico de alta importancia, en el momento en el que lo visites no te podrás perder de algunas de sus características y espacios más importantes. Entre ellos destacan:

• Las salas de estado. Estos salones se esconden tras los muros de piedra de la fortaleza y en ellos encontrarás desde una impresionante colección de arte hasta una inolvidable biblioteca que cubre toda una habitación de techo a piso y que se conforma por más de 14.000 volúmenes. Recorriéndolas también tendrás la posibilidad de visitar otras habitaciones, como el comedor, el salón de dibujo, la capilla o la galería de porcelana.
• Disfruta de la majestuosidad de la fortaleza, acercándote a la Gun Terrace o recorriendo algunas de sus torres, donde también descubrirás algunas exposiciones militares o arqueológicas.
• No te olvides de recorrer el Outer Bailey. Este es uno de los patios más famosos del castillo en el que encontrarás un gran arco con almenas y sobre ellas dos figuras de piedra que, se cree, ayudaban a disuadir a posibles atacantes. Seguramente recordarás este patio o lo conoces por una película muy famosa sobre jóvenes hechiceros; esta es la razón por la que es reconocido como castillo de Alnwick de Harry Potter.

Otra gran razón de la fama del Castillo de Alnwick: Protagonista en importantes series y sagas

Sí, sí, ya nos hemos referido al Castillo de Alnwick desde lo más fascinante de su historia medieval. Sin embargo, para nadie es un secreto que su importancia se ha venido ‘modernizando’. Esto se debe a que el castillo ha sido escenario de diversas escenas de películas y series que marcaron nuestra historia, como Harry Potter.

Queremos ayudarte a recordar la magia que ronda en este castillo, por eso te llevaremos a algunos de los lugares donde se grabaron icónicas escenas:

• En la zona conocida como Outer Bailey, mencionado en el apartado anterior, se grabó una de las mejores escenas de Harry Potter y la Piedra Filosofal: cuando Harry y sus compañeros asisten a sus primeras clases de vuelo y Neville pierde el control de su escoba.
• En Harry Potter y la Cámara Secreta Harry y su amigo, Ron, se estrellan contra el Sauce Boxeador; este terrible suceso ocurre en el Inner Bailey.
• Y como si lo anterior no fuera suficiente, la Puerta Lion Arch aparece en algunas escenas en las que se muestra la dirección hacia la cabaña de Hagrid.

Aunque el castillo de Alnwick es, para muchos, Hogwarts, también ha sido testigo del discurrir de otras series y películas, como Dowton Abbey, Robin Hood: el príncipe de los ladrones o Transformers: el último Caballero.

El rondador nocturno del castillo de Alnwick: Leyendas que marcan su historia

Pero vayamos ahora a la historia, a la oscura leyenda que alimenta este escenario maravilloso a la vez que inquietante. Lo que se conserva a día de hoy son las interesantes crónicas deWilliam de Newburgh, un historiador que, en el siglo XII, escribió el libro Historia rerum Anglicarum, junto a otro investigador llamado Geoffrey de Monmouth. En esta obra se describieron los singulares acontecimientos que hilaron el pasado más oscuro y menos conocido del castillo de Alnwick y, por supuesto, de la familia Percy.

Ambos autores señalan que en los alrededores de este escenario solía aparecer por las noches una figura esquelética y fantasmal que atacaba a los campesinos; además,  les trasmitía enfermedades, haciendo que muchos fallecieran a las pocas semanas por debilidad o ‘Por falta de sangre’.

Sin embargo, con el tiempo, este ser nocturno empezó a acechar también a los Percy. Fue entonces cuando se decidió buscar el origen de esta situación, por lo que se pusieron vigilantes alrededor del castillo y en las casas de los campesinos. ¿Adivinas cuál fue el resultado? Se descubrió que, justo cuando el sol se escondía en el horizonte, aparecía una figura humana que llegaba desde el cementerio. Era delgado como un junco y cargaba una llamativa joroba a su espalda; sus andares eran trémulos, como una vieja rama crepitante al compás de una brisa nocturna.

A la par que sucedían estas apariciones, la peste y la tuberculosis se estaban llevando a gran parte de la población; lo extraño era que esto sucedía solo en los alrededores del castillo de Alnwick. La calamidad, la tragedia y la miseria llegaba ya a un extremo inaceptable, así que fue la propia gente del pueblo quienes tomaron la justicia a mano propia: se dirigieron al cementerio, acercándose en concreto hacia la parte familiar destinada a la nobleza del castillo. Fue allí donde encontraron el cadáver de uno de los antepasados de los Percy, un cuerpo casi incorrupto pero ‘henchido de sangre fresca’ y que evidenciaba, además, una llamativa joroba. Era él. Ahí estaba el vampiro. Lo descuartizaron con pico y pala, para, después, quemar sus restos y esparcirlos en un cruce de caminos.

Fue así como acabaron la plagas, las enfermedades y los terrores nocturnos. Cuenta la leyenda popular que solo la familia del castillo y los actuales propietarios de Alnwick saben en realidad quién era ese hombre que, por alguna razón, eligió burlar el descanso de los muertos y rondar los alrededores de su propiedad para traer el desastre.

¡Así es como llegamos al final de nuestro artículo sobre el castillo Alnwick! Y tú, ¿ya lo has visitado? ¿Es uno de tus destinos futuros? ¿Crees que la leyenda del vampiro es cierta? No dudes en contárnoslo todo en la sección de comentarios, ¡estamos ansiosos por leerte!

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¿Quiénes son las Baobhan Sith?

A lo largo de la historia nos hemos encontrado con hadas hermosas, esbeltas y de radiante belleza. También con otras que, con el aspecto de una abuela bondadosa, ayudan a las doncellas a cumplir sus sueños más anhelados. Es el caso de las célebres hadas madrinas. Pero, ¿Te imaginas la existencia de un hada vampira? ¿Una criatura que combine el dulce encanto de estos seres alados, con la oscura frialdad y maldad de los vampiros que extraen la sangre de sus víctimas? Pues existen en la mitología escocesa, y se les llama Baobhan Sith.

Las Baobhan Sith, conocidas también como las Mujeres Blancas de las Tierras Altas de Escocia eran hadas a las que no faltaba belleza. Al contrario, se cree que eran figuras femeninas de hermosura fuera de lo común, que se encargaban de seducir a los viajeros y a los cazadores que transitaban en solitario por los bosques, para aprovecharse de ellos. Se cree que vestían de manera insinuante, en colores blanco o verde, y que utilizaban su cuerpo para llamar la atención de hombres jóvenes incautos e ingenuos. Una vez lograban captar sus miradas, los conducían hasta rincones apartados del bosque.

El ritual del hada vampira que se refleja en la mitología escocesa es siempre el mismo: visualizaban a una posible víctima y la seducían con sus encantos. Al llevar al hombre a un lugar remoto del bosque, le invitaban a bailar. Mientras danzaban, y una vez el hombre se sentía confiado, le desgarraban el cuello con sus afiladas uñas y por los boquetes abiertos les chupaban la sangre. Se sentían atraídas especialmente por los cazadores, ya que sus ropas olían a la sangre de sus presas.

Las fortalezas y debilidades del hada vampira

Sobre las Baobhan Sith es mucho lo que se cuenta. En primera instancia se cree que el hada vampira solo alcanzaba a satisfacerse cuando extraía hasta la última gota de sangre en el cuerpo de su víctima. Pero otros investigadores afirman que no sacaban la sangre de los hombres, solo tomaban su energía vital o potencia sexual de una forma definitiva.

También se cuenta que las Baobhan Sith, al igual que muchos otros vampiros en las leyendas de otras culturas, no podían tolerar la luz, por lo que actuaban únicamente al caer la noche. Al amanecer volvían a sus tumbas esperando que reinase de nuevo la oscuridad. No tenían colmillos afilados y sorbían la sangre de las heridas que habían causado. También se cree que tenían la capacidad de mutar en un animal, y lo hacían preferentemente tomando la apariencia de un lobo. Además, hablaban cualquier idioma que el viajero o cazador hablase, ya que realmente se comunicaban telepáticamente con sus víctimas.

A lo único que temía esta hada vampira era a los caballos, ya que estos llevan herraduras y la única manera de herirlas o matarlas es con un arma hecha con hierro.

Una de las leyendas más populares explica el caso de cuatro amigos que salieron a cazar, se desviaron del camino y se refugiaron en una casa abandonada en el bosque. Allí fueron seducidos por un grupo de Baobhan Sith. Uno de ellos consiguió huir y se refugió entre los caballos mientras una de las hadas vampiro intentaba atacarlo. Al salir el sol, la Baobhan Sith huyó. El joven se acercó a la casa y encontró a sus compañeros muertos y exanguinados.

En algunas leyendas medievales se explica que mientras seducía a sus víctimas, el hada vampira mantenía escondidas las manos bajo las mangas de su vestido. La razón es que en lugar de extremidades humanas, tenía pezuñas hendidas que ocultaba hasta que atacaba al viajero. Afortunadamente, solo necesitaban alimentarse una vez al año.

Otro de los mitos asociados a este atemorizante personaje es que si una mujer escocesa fallecía durante el parto, y en ese momento justo la luna estaba en su cuarto menguante, la parturienta regresaría al mundo de los vivos, pero esta vez convertida en una Baobhan Sith.

La finalidad de la leyenda de las Baobhan Sith

Los mitos y leyendas urbanas han servido, en todas las culturas y generaciones, para dar lecciones a los pueblos. Y es justo lo que ocurre con las temibles Baobhan Sith. El mito del hada vampira era frecuentemente utilizado por los escoceses para advertir a los jóvenes que no hablaran con extraños, que en los largos caminos boscosos no se desviaran de sus rutas y que por nada del mundo bajaran de sus caballos. Además, el hecho de que fuesen jóvenes mujeres hermosas que buscaban seducir y matar, les hacía entender que debían ser fieles a sus esposas.

Otras hadas y criaturas de la mitología escocesa

Y además de las temidas Baobhan Sith, en la mitología escocesa también nos encontramos con otros personajes interesantes y cargados de simbolismos.

• Una de las más lindas son las Selkies, encantadoras criaturas que tienen la posibilidad de transformarse en foca o en una hermosa mujer a su antojo, tan solo quitándose la piel.
• También están los Kelpies, mayoritariamente masculinos, que pueden transformarse de hombre a caballo.
• Otro de los más encantadores personajes son los brownies o broonies, espíritus bondadosos que, según la tradición mitológica escocesa, habitan en los hogares y salen los las noches para terminar las tareas domésticas que hayan quedado pendientes en el día.
• Nessie, el monstruo del lago Ness, es quizás de las criaturas más populares de la mitología escocesa y comparte con las Baobhan Sith su potencial maléfico.
• Y como el antagonista del hada vampira, nos encontramos con el Ghillie Dhu. Se trata de uno de los personajes más antiguos del folklore escocés, y es representado por la figura de un joven atractivo, de cabellos negros y actitud bondadosa.
• Y por último, la más horrible de las criaturas de las leyendas escocesas es el Nucklavee, un demonio malvado de naturaleza marina, que combina aspectos humanos y equinos, y se encarga maliciosamente de asesinar al ganado, provocar inundaciones, lanzar plagas y enfermedades y arruinar las cosechas.

Y tú, ¿Habías investigado sobre las leyendas de la mitología escocesa? ¿Conocías a esta hada vampira de las Tierras Altas de Escocia? ¿Te imaginas estar caminando por la profundidad de un bosque, y encontrarte de repente con una seductora mujer que extraiga toda tu sangre? Un cuento que causa terror en los campesinos y cazadores, ¡Y con sobrados motivos! Si eres de los que, como nosotros, se fascinan con el mundo de las hadas y las criaturas mágicas, no te pierdas nuestro artículo con la selección de los nombres de hadas más simbólicos.

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La leyenda de los Jiang Shi, famosos vampiros en China

Como en cualquier tradición cultural, los monstruos legendarios de China te harán temblar, algunos narrados en las películas clásicas de terror y otros plasmados en los manga y comics de época. Pero tal vez los más curiosos son los Jiang Shi, seres espeluznantes que nuevamente nos hacen replantearnos si existen los vampiros…

Verás, los vampiros en China reciben el calificativo de seres no vivos, una persona ya muerta que está a medio camino de ser zombi y vampiro. Ahora, en términos literales, las palabras «Jiang Shi» traducen cadáver rígido, y aluden, en la cultura de China, a las personas que murieron de forma violenta y cuya alma jamás encontró reposo. Pero… ¿Cómo se popularizaron?

1. Los vampiros en china y su popularización

A diferencia de las leyendas urbanas en Latinoamérica, los Jiang Shi no sonaron de boca en boca, en cambio, sí por medio de letras y escritos. Los vampiros en China nacen en la literatura a partir del periodo Qing y, como es obvio, el lenguaje cinematográfico lo adaptó a sus medios.

De acuerdo con los archivos, los Jiang Shi tienen diferentes poderes sobrenaturales, especialmente se destaca que son capaces de devolver la vida a alguien o, entrando en terrenos más terroríficos, poseer a alguien por medio de su espíritu. En este punto, no podríamos hablar de un tema de reencarnación, pues ellos más bien son registrados como seres sin alma, sentimientos o cualquier tipo de razón. Muchos creyentes de los Jiang Shi aseguran que regresan para vengarse por no tener una sepultura correcta, o para que los sepulten junto con sus familiares si han perdido la vida lejos de su hogar.

2. Servicios especiales de los sacerdotes

Vamos a ver, como se parte de la creencia de que este tipo de vampiros se convierten por tener algo pendiente, especialmente el hecho de no ser sepultados al lado de su familia; antiguamente, en los pueblos de China más tradicionales, se podía contar con un servicio de transporte funerario para llevar a los difuntos a sus tierras de origen, realizado por los sacerdotes taoístas, quienes además oraban durante todo el viaje por el alma del muerto.

Los monjes viajaban de noche y tocaban campanas para avisar a los habitantes de los pueblos que iban pasando, pues se consideraba de mala suerte para un vivo ver a un Jiang Shi. Como era de esperarse, este servicio era costoso y no todo el mundo podía costearlo, así que si la familia no lograba enterrar al muerto en su tierra, a este no le quedaba más remedio que ir por sus propios medios, es decir, caminando.

3. Aspecto y desplazamiento de los vampiros en China

Una de las grandes diferencias con los Vrykolakas y los vampiros tradicionales con respecto a los Jiang Shi, es su aspecto y su desplazamiento. En el caso de su aspecto, se dice en la tradición popular que los Jiang Shi van vestidos como funerarios de la dinastía Qing. Pero, en cuestiones físicas y dado que se trataba de cadáveres, se dice que tienen la piel pálida y muy blanca, suelen presentar rígor mortis o un estado muy avanzado de descomposición; su cabello y uñas jamás dejaban de crecer. Ellos no soportan el contacto del sol y tal vez por ello hayan sido vinculados al vampirismo, pues solo aparecen de noche.

En general su aspecto varía de un cuerpo normal hasta uno en franca pudrición. Una de las teorías del color de su piel, entre blanca y verde, es que un hongo crece entre los cadáveres. Muchas veces tienen cabellos blancos y largas lenguas negras. ¿Qué sucede cuando aparece el sol? Bueno, el sol lo que hace es acelerar su descomposición (aunque no los mate inmediatamente) y por ello prefieren el horario nocturno.

No obstante, pese a esa desagradable descripción, lo cierto es que la característica principal de los Jiang Shi es su desplazamiento. Estos seres, medio vivos-medio muertos, tienen que desplazarse a saltitos. ¿Por qué? Es gracias al rígor mortis, que hace que sus extremidades estén totalmente rígidas y que no permite que estos sean capaces de estirarlas o alargarlas; por lo que únicamente se pueden desplazarse de salto en salto y con sus brazos extendidos.

¿Quieres saber uno de los datos curiosos de Jiang Shi? El ideograma para Jiang (僵) alude a esta rigidez. Completamente ciegos, perciben a los vivos por su respiración, y si se descontrolan pueden resultar sumamente peligrosos porque al morder a una persona la convierten enseguida en un muerto viviente. Sin embargo, los Jiang Shi se diferencian del resto de vampiros porque ellos no succionan la sangre. En lugar de ello, se dedican a matar a las personas para llevarse su qí, mejor conocida como la fuerza vital, comportándose a veces como animales.

4. ¿Cómo enfrentar a los Jiang Shi?

Los únicos que pueden controlarlos o detenerlos son los monjes taoístas, con hechizos. Pero también existen métodos populares para mantenerlos alejados: dejan puñados de arroz en los caminos, así los Jiang Shi se distraen y cuentan los granos, o colocan una tabla de 15 escasos centímetros de altura para evitar que entren a las casas con sus saltitos, o tienen a la mano huevos de gallina, que son capaces de repelerlos.

Otra estrategia bastante difundida para alejar a los vampiros en China tiene que ver con los espejos y su reflejo, siempre se asustan al verlo, también sirve pegarles en la frente un papel con un hechizo escrito; se trata de un talismán taoísta o fú… Pero no hay muchos que se envalentonen y lo hagan, ya que tener tan cerca una criatura de estas puede poner nervioso a cualquiera.

5. Literatura y cine

Como te comentábamos anteriormente, los Jiang Shi se popularizaron por medio de los libros de ciencia ficción y las películas de terror de los ochenta; con ellos surgió un despliegue de cinematografía hongkonesa, un género propio que tuvo gran fuerza y mucho, mucho éxito.

Ahora, los Jiang Shi han mezclado sus orígenes con las historias de occidente, esto ha hecho que decaiga poco a poco sus peculiaridades. No obstante, si quieres ver los vampiros de China en acción, te invitamos a ver algunos de los clásicos del cine de esta particular temática: Encuentros en el más allá, o la saga de Mr. Vampire, así como en mangas y animes en Dragon Ball; el personaje Chiaotzu está basado en los Jiang Shi. Otro ejemplo clásico es el de Shaman King, aparece uno llamado Lee Pailong en abierta referencia a Bruce Lee; y en Yu-gi-Oh!, hay una carta denominada Kyonshee que es un Jiang Shi, y en 2013 apareció otra llamada Jiang Shi Fantastruco, y en videojuegos.

Los extraños Jiang Shi, en video

Como puedes darte cuenta, los Jiang Shi son seres sumamente interesantes y con muchos datos curiosos que debes explorar. Si eres fanático de los seres sacados de otro mundo, no dudes en conocer a los brucolacos, los vampiros de la Antigua Grecia; te encantarán.

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¿Quién fue Elizabeth Bathory la Condesa sangrienta?

¿Alguna vez te has preguntado si existen los vampiros? Pues, más allá del Conde Drácula, el genial personaje de la novela de Bram Stoker, estas criaturas que se convierten en murciélagos parecen vivir tan solo en el imaginario colectivo. Sin embargo, el consumo de sangre que tan bien define a los vampiros, fue uno de los rasgos más distintivos del horror que se cree caracterizó la vida y las acciones de Elizabeth Bathory la Condesa sangrienta. Sobre ella se dice que fue la responsable del asesinato de unas 650 mujeres, con la única intención de beber y bañarse en su sangre, para así conservar su lozanía y juventud.

La historia de Isabel Bathory inicia con su nacimiento, ocurrido el 7 de agosto de 1560, en Hungría. La Condesa vino al mundo en el seno de una familia ilustre y distinguida: su primo era Primer Ministro de Hungría, y su tío, nada menos que el mismísimo Rey de Polonia. En su árbol genealógico también estuvo siempre impresa la fascinación por el esoterismo y la magia negra. Elizabeth Bathory la Condesa sangrienta tenía tan solo quince años cuando contrajo nupcias con el conde Nadasdy, un hombre singular conocido como «El Héroe Negro», que se la llevó a vivir a un solitario castillo en los Cárpatos.

Debido a que su marido pasaba largas temporadas en guerras y batallas, la Condesa Bathory aprovecha sus horas de soledad para dar rienda suelta sus deseos: mantener relaciones lésbicas y orgías con dos de sus doncellas, y profundizar aún más en materia de esoterismo y alquimias. Fue así como deparó en algo que siempre le había preocupado: envejecer. Se cuenta que no tardó demasiado en acudir a esos textos que hablaban del poder de la sangre y los sacrificios humanos para conservar esa lozanía que ella ansiaba mantener de por vida.

La historia de Isabel Bathory y la sangre humana

La historia de Isabel Bathory es polémica prácticamente desde sus inicios. No solo tenía especial predilección por los rituales y el esoterismo, sino que gozaba de encuentros lésbicos en los momentos de ausencia de su marido. Sin embargo, la preocupación por el envejecimiento marcaría la vida de Elizabeth Bathory la Condesa sangrienta, dando lugar a su etapa más oscura. El miedo a envejecer se acentúo después de haber dado a luz y criado a cuatro hijos, en cuya atención se había pasado parte de su juventud.

Con el temor de ver su rostro surcado por las arrugas de la vejez, la Condesa empezó a interesarse por las artes prohibidas. Mientras su esposo vivía, las obligaciones propias de la nobleza y la vida social la mantenían bajo cierto control. Pero una vez muerto el conyugue, Elizabeth Bathory la Condesa sangrienta daría rienda suelta a sus verdaderos y más oscuros instintos. Se recluyó en su castillo, refugiándose en una aparente tristeza por la pérdida, una depresión que de cara al mundo le sirvió de pretexto para iniciar sus perversos anhelos.

La historia de Isabel Bathory cambiaría a partir de sus cuarenta años, época en la que empezó a recorrer los Cárpatos en carruaje junto a sus doncellas en busca de muchachas. ¿Y cuál era su técnica de cacería? Les prometía un trabajo en el castillo. Eran tiempos de necesidad y eran pocas las que se negaban. Pero eso sí, cuando empezó a correr el miedo ante tantas desapariciones, la condesa optó sencillamente por los secuestros.

1. ¿Qué hacía la Condesa sangrienta con las jóvenes secuestradas?

Elizabeth Bathory la Condesa sangrienta es un personaje sobre el que la historia lanzó sus juicios más despiadados. Lo que cuentan sus detractores es que estos secuestros que hacía en compañía de sus doncellas secuaces, perseguían en exclusiva a las jóvenes vírgenes, que una vez que llegaban al castillo, eran drogadas, humilladas, encadenadas… y acuchilladas en zonas estratégicas para obtener su sangre. Lo que cuenta la historia de Isabel Bathory es que ésta necesitaba llenar su bañera, así que eran varias las jóvenes que debía sacrificar. Pero eso sí, las chicas que mostraban lozanía y un aspecto realmente atractivo eran sometidas a técnicas aún más perversas: las encerraba durante años para ir sacándoles la sangre en pequeñas dosis, muy poco a poco, y sencillamente bebérsela.

Por supuesto que estos relatos son estremecedores y causantes de gran terror, pero es importante que nos ubiquemos en el contexto en el que se desarrolla la vida de Elizabeth Bathory la Condesa sangrienta. En aquellos años todos los nobles adinerados tenían en sus palacios su propia cámara de torturas, surtida al ritmo y deseo del dueño de casa. Los azotes a los campesinos que se compraban y vendían junto con las tierras, y cuyo valor era incluso menor al del ganado, era un asunto común. De hecho, en el palacio de los Bathory se les golpeaba con ortigas y no con cuero, pues su efecto era más doloroso y dañino para la piel.

2. El trágico final de Elizabeth Bathory la Condesa sangrienta

La historia de Isabel Bathory, según cuentan sus detractores, fue agudizándose en horror con el paso del tiempo. Ya no era solo la esposa del Conde ni la viuda estrafalaria, sino que se convirtió en un personaje de terror. El pánico que inspiraba se extendió a todas las aldeas cercanas hasta que llegó a oídos del rey Matías II de Hungría. Y de nada le valió su nobleza ni su distinguida ascendencia. Lo que los soldados encontraron al entrar en el castillo no tenía palabras. Lo que encontraron en las mazmorras y los sótanos superaba el sentido de la lógica. Se dice que había cadáveres exanguinados por doquier, así como sofisticados instrumentos de tortura entre los que destacó la doncella de hierro, un sarcófago forrado con puntas afiladas que perforaban los órganos vitales de las víctimas.

Pero lo que descubrieron enterrado en los alrededores del castillo ya resultó demente: cientos de cadáveres de muchachas asesinadas… todos los habitantes de la fortaleza fueron detenidos. Las mujeres fueron condenadas por brujería y quemadas vivas. Pero haber condenado directamente a la muerte a Elizabeth Bathory la Condesa sangrienta habría sido demasiado polémico, en virtud de su origen noble. Entonces el Rey húngaro le condenó a la peor de las penas: fue empaderada en su propia habitación. A través de una mínima rendija recibía comida y aire. Así sobrevivió durante tres largos años, hasta que murió en 1614, teniendo 54 años.

La historia de Isabel Bathory que se popularizó fue la de una dama macabra y malvada que se regodeaba en la sangre de doncellas para mantenerse joven. Pero también se abre el espacio para una duda. El Rey Matías II de Hungría estuvo siempre interesado en los territorios del matrimonio Bathory-Nadasdy, y tras la muerte de la Condesa, no demoró en acusar a sus hijos de traición, desterrarlos a Polonia y hacerse con el dominio de aquellos terrenos. Como siempre, son más las sombras que las luces en la historia de la humanidad.

Y tú, ¿Conocías la historia de Elizabeth Bathory la Condesa sangrienta? ¿Crees que haya sido una verdadera vampiresa demoníaca? ¿O tan solo una víctima del momento histórico que le correspondió vivir? Déjanos todas tus opiniones en un comentario. ¡Estaremos deseando leerte!

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1.¿Qué son los Yokai?

Antes de empezar a hablar sobre el aterrador Jubokko o árbol vampiro japonés, se hace necesario que comprendamos su origen. Estos peculiares árboles se enmarcan en una categoría mucho mayor: Los Yokai. Estos se definen como seres fantásticos del folklore japonés, que constituyen una mezcla de demonio y de espíritu. Pero no se parecen a los fantasmas o los diablos a los que la cultura occidental nos ha familiarizado, sino que tienen una diversidad muy superior. Los Yokai son capaces de materializarse en el mundo real, e incluso pueden intervenir en los asuntos de los hombres, sin que éstos puedan darse cuenta de su presencia. Malignos por naturaleza, estas criaturas se encargan de ejecutar maldiciones, castigos, venganzas o ajustes de cuentas entre el mundo de los vivos y de los muertos. En todo caso, sus intenciones son siempre malignas.

Lo más interesante en relación con el estudio de los Yokai es la multitud de formas en que pueden presentarse estos seres de ultratumba. Un Yokai bien puede ser una criatura humanoide de un solo ojo, una mujer de larguísimo cuello, una fea araña con torno femenino, un gato aparentemente inofensivo, pero que tiene dos colas, un zorro con alas, un monje sin rostro, una cabeza reptante o un árbol… un hermoso y aparentemente inofensivo árbol, que termina por devorar la sangre de sus víctimas. Se trata de los Jubokko. Veamos qué son.

2. Los Jubokko, los árboles bebedores de sangre

En muchas culturas y religiones existen árboles a los que se les atribuyen poderes especiales, pero generalmente el carácter de éstos es positivo. Los Jubokko son terroríficos y son un ejemplo de vampirismo legendario en el mundo vegetal. No te asustes si en Japón te previenen contra los árboles y te avisan diciendo que no te acerques mucho a ellos. Y es que, según el folclore japonés, cualquier árbol podría ser un Jubokko.

La leyenda dice que el Jubokko era en su origen un árbol normal y corriente, que nacía, crecía y se desarrollaba siguiendo las leyes de la naturaleza, hasta que un suceso terrible ocurría junto a él y lo convertía en un monstruo sediento de sangre. Si por alguna trágica circunstancia como una guerra, una masacre, asesinatos en masa, o demás hechos funestos, la tierra donde crecía se empapaba de sangre humana y el árbol la absorbía a través de sus raíces, se producía la transformación. El árbol se convertía en un Jubokko, un adicto a la sangre, que únicamente de ella obtenía el sustento que necesitaba.

Como cualquier árbol puede ser un Jubokko, hay que estar prevenido, ya que desde lejos su apariencia es similar a la de cualquier otro. Sin embargo, la leyenda avisa que hay unos rasgos distintivos que pueden ayudarte a distinguir al vampiro vegetal: en primer lugar, sus ramas parecen brazos y garras capaces de asir objetos y, en segundo, en la base del árbol pueden notarse extrañas formaciones que no son otra cosa que los restos humanos que se han ido acumulando. Si ves algo así, lo mejor es salir corriendo, podría tratarse de un Jubokko y tú ser su próxima víctima.

¿Cómo capturan los Jubokko a sus víctimas?

Leyendas sobre animales vampiros reales hay muchas en diferentes culturas, pero sin duda que los vampiros vegetales son mucho más raros. ¿Te imaginas estar caminando tranquilamente por un denso bosque japonés, y que de repente un árbol te sorprenda por la espalda y te aniquile con sus ramas? Pues el Jubokko, con su aspecto inocente, espera que cualquier humano confiado pase bajo su copa y, cuando está lo suficientemente cerca, lo apresa con sus ramas. Estas son como largos dedos que agarran al desprevenido y lo elevan hacia la parte superior del árbol, donde perforan la piel de las víctimas y aspiran toda la sangre de su cuerpo. Una vez exanguinado, los sueltan y en la base, insectos, aves y otros tipos de animales acaban con los restos. Los huesos quedan amontonados en la tierra cercana, pero si no estás alerta, para cuando los veas, ya no podrás escapar.

Dice la leyenda que el Jubokko se mantiene siempre vivo y frondoso gracias a la sangre humana y si se corta uno de ellos, en vez de savia, brotan gotas de sangre. La parte positiva de la historia es que si alguien consigue cortar una rama de Jubokko, esta tiene poderes curativos. Incluso, se cree que existe todo un mercado turbio en relación con esto. Si le ofreces una rama de este árbol a un médico tradicional japonés, se cree que te la pagará muy bien y sin hacer preguntas sobre cómo la has logrado obtener.

En todo caso, el universo de los Yokai, incluidos estos espectrales árboles vampiros, se ha hecho popular en el mundo entero gracias a los cómics manga, series anime y videojuegos, que han ido ganando adeptos en todos los confines de la tierra. Y tú, ¿Conocías esta leyenda sobre los Jubokko y su aterrador poder de capturar incautos y extraerles la sangre? ¿Te animarías a caminar tranquilo por los bosques de Japón? ¿O preferirías evitar un posible encuentro con uno de estos Yokai? Y si quieres seguir navegando en el acervo cultural japonés, y cosechar unos cuantos gritos de terror, quizás te interese conocer la historia de Hachishakusama, la espectral mujer de ocho pies.

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Y es que, al hablar del Amazonas, llegan a nuestra mente imágenes de los animales más variados y peligrosos: pirañas, rayas de agua dulce, tiburones toro, caimanes, anacondas… pero entre estos poderosos depredadores, podemos encontrar un casi invisible, pero aterrador, pececillo que recuerda a una aguja. Este animal de apariencia inofensiva es uno de los parásitos más temidos del Amazonas y si llega a penetrar en tu cuerpo, seguro que tendrás de qué preocuparte. Acompáñanos a conocer al pez Candirú.

1. ¿Cuál es el pez Candirú?

El pez vampiro del Amazonas, desde que fue descubierto a principios del siglo XIX, ha capturado la imaginación y las más curiosas leyendas selváticas. Su nombre científico es Vandellia cirrhosa y no es más que un pequeño pez transparente y alargado. En líneas generales, su cuerpo mide entre dos y cinco centímetros de largo y cerca de cuatro milímetros de ancho, aunque se han reportado especímenes de hasta quince centímetros de largo.

Pero, lo que realmente lo ha convertido en una leyenda de la Amazonía, ante la cual palidecen de temor hasta los más valientes, es el hecho de que está considerado como uno de los vampiros animales reales de la naturaleza. El pez Candirú tiene la habilidad de introducirse en las cavidades del cuerpo de sus víctimas para chuparles la sangre. Para parasitar, se cuela en su huésped a través de orificios naturales, como las branquias en el caso de otros peces, o los genitales y excretores, si elige a una criatura más grande. Realmente desagradable.

2. ¿Cómo ataca el pez vampiro del Amazonas?

Las tribus indígenas de la región son diestras en las leyendas, así como en las mejores formas de evitar al pez vampiro del Amazonas. La tradición oral, que se ha transmitido de generación en generación, cuenta que si los hombres orinan mientras se bañan en ríos de corriente rápida, el pez Candirú puede introducírseles por el orificio del pene, y de allí ascender hasta alojarse en la uretra. Cuando el pez se introduce en su víctima, se aferran al cuerpo con una especie de ganchos o espinas que poseen. Gracias a ellos, pueden alimentarse de la sangre de la persona, al tiempo que se dificulta su expulsión del cuerpo.

Tanta es la previsión de los lugareños en torno al pez vampiro del Amazonas, que al bañarse en los ríos, lo hacen a contracorriente y tapándose los orificios corporales. Aunque son más populares los casos en los que el pez entra al cuerpo de los hombres a través del pene, también ocurre con las mujeres. El pez Candirú se introduce a través de la vagina de la mujer, especialmente cuando tiene la menstruación, atraído por el olor de la sangre. Este pez parasitario puede acceder al cuerpo humano a través del pene, la vagina, la uretra y el ano.

Casos documentados sobre ataques del pez Candirú

El primer caso documentado sobre un ataque del pez Candirú nos lo trajo, en 1829, el biólogo alemán C.F.P. Von Martius. Este científico visitó la zona del Amazonas y fue advertido de la presencia del pez. De hecho, explicó que algunos de los hombres de la zona se ataban un cordel alrededor del pene para meterse en el río, evitando así la entrada del parásito acuático en su organismo. Otras tribus, al parecer, se ponían protectores en los genitales, aunque el biólogo especuló que podía ser para protegerse de las mordidas de piraña, más que del ataque del pez Candirú.

Otro incidente salió a la luz gracias a Eduard Poepping, quien en 1836 tomó nota de las declaraciones de un tal Dr. Lacerda de Pará. Este doctor había sido testigo de un caso en el que un pez Candirú se encontraba alojado en un orificio humano. No obstante, en lugar de refugiarse en un pene —como tanto temían los indígenas—, esta vez se había alojado en la vagina de una mujer. Al parecer, se encontró remedio a la invasión usando el zumo de una planta llamada Xagua. Otro testigo, un poco más cercano sobre los ataques del pez vampiro del Amazonas, fue el Dr. Anoar Samad, quien en 1997 aseguró haber sido invadido por uno de estos peces mientras orinaba en el río.

¿Es atraído por la orina?

Las leyendas de la Amazonía sobre el pez Candirú obligan a hombres y a mujeres a bañarse en los ríos cubriendo sus orificios corporales. Pero, algunas tribus indígenas tienen una teoría particular sobre los ataques del pez vampiro del Amazonas. Ellos dicen que el pez no se cuela sin explicación en cualquier organismo que se bañe en el río, sino que lo hace por un estímulo especial. Se cree que los componentes de la orina de algunas personas podrían emanar ciertos olores, que resultarían atrayentes para el pez, lo mismo que con la sangre menstrual. Sin embargo, estas teorías han sido desestimadas y, en la actualidad, se cree que el pez elige a su víctima usando la vista.

3. ¿Qué hacer si el pez Candirú ha entrado a tu cuerpo?

Si el pez vampiro del Amazonas ha penetrado en un cuerpo humano, rápidamente empieza a generar sintomatología bastante molesta. Se trata de una invasión muy grave, pues la víctima empieza a sufrir de grandes dolores en la zona en la que se ha fijado el pez para alimentarse. Lo más complejo al respecto es que, gracias a su anatomía, el pez se fija tan fuerte en el interior del cuerpo, que su expulsión natural es prácticamente imposible. Para deshacerse de él, es necesaria la práctica de una cirugía en el pene, la vagina, el ano, o el lugar en el que este molesto animal se haya fijado. ¡Terrible! ¿No?

Y tú, ¿Conocías las andanzas del pez vampiro del Amazonas? ¿Sabías que este pez Candirú tiene especial predilección por introducirse en el pene masculino? Sabiendo esto, ¿Te animarías a bañarte en los ríos del Amazonas? Muy probablemente no. Déjanos tus opiniones en un comentario, ¡estaremos encantados de leerte! Y, si te gustó este tema, no te pierdas nuestro artículo sobre los peces más raros del mundo. ¡Alucinantes!

4. El pez Candirú en video

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